“Смогу ли я снова запечатать эту нестабильную силу?”

Кергель пробормотал это себе под нос, но к концу фразы его голос дрогнул.

Перед глазами было слишком много крови, продолжавшей хлестать из тела Леноффа, словно из фонтана.

Кергель поспешно притянул Роэлин к себе и крепко обнял.

И в тот же миг тело Леноффа взорвалось.

Обезображенные человеческие останки разлетелись во все стороны. Хайнес и Люси тоже пригнулись, пытаясь уклониться от них.

“Кергель…тот человек…”

Роэлин заговорила, даже не поднимая головы.

Её голос сильно дрожал.

[Какая бессмысленная смерть.]

[И настолько жестокая, что прежде Роэлин даже представить себе не могла ничего подобного.]

[Сам Ленофф до последнего не подозревал, что умрёт именно так.]

[Он не оставил завещания.]

[И теперь не останется никого, кто смог бы оплакать его смерть.]

Роэлин прижалась лбом к груди Кергеля и тихо выдохнула.

[Она совершенно не чувствовала печали.]

[Но почему-то на сердце стало тяжело.]

“…Кх.”

“Кергель?”

Однако надолго погрузиться в эти чувства ей не удалось.

Из объятий Кергеля внезапно донёсся стон.

“Кергель, что случилось? Что с тобой…А!”

Роэлин поспешно подняла голову, чтобы осмотреть его.

Но прежде чем она успела проверить его состояние, Кергель оттолкнул её.

“Кергель, всё хорошо…”

Роэлин попыталась снова приблизиться, чтобы осмотреть его, несмотря на его внезапное поведение.

Но Кергель вновь остановил её криком:

“Не подходи ко мне, Роэлин!”

“…Ке…Кергель?”

Глаза Роэлин мгновенно расширились.

Не только она, Хайнес и Люси тоже застыли с похожими выражениями лиц, отступив в сторону.

“Кергель, почему ты…”

“Не подходи…Пожалуйста.”

Кергель прикрыл лицо руками.

Но даже так он не мог полностью скрыть уже изменившееся лицо.

Как и у Леноффа всего несколько мгновений назад, его лицо покрылось жёсткой шерстью.

Но на этот раз превращение было гораздо сильнее, чем прежде.

“Ваше Величество, почему…”

Хайнес потрясённо начал говорить, но тут же вспомнил кое-что.

То, что Кергель сказал незадолго до этого.

[Ещё слишком рано говорить, что нам повезло.]

[Смогу ли я снова запечатать эту нестабильную силу?]

Эти слова мгновенно сложились в его сознании в единую картину.

Хайнес снова заговорил, и его лицо исказилось от ужаса:

“Неужели…само запечатывание практически невозможно?”

“…Что вы имеете в виду, лорд Башель?”

Роэлин удивлённо посмотрела на Хайнеса.

А затем сразу же перевела взгляд обратно на Кергеля.

“…”

“…Это ведь не так, правда, Кергель? Ведь всё не настолько плохо, да?”

Глядя на молчавшего Кергеля, она задала вопрос, на который сама боялась услышать ответ.

Кергель неловко улыбнулся, заметив, как в её голубых глазах собираются слёзы.

Но его улыбка выглядела совершенно жутко.

Особенно из-за выступавших клыков.

Кергель и сам осознал, насколько пугающе сейчас выглядит, поэтому провёл рукой по лицу, стирая улыбку, и наконец заговорил:

“На самом деле ситуация необратима. Некоторое время мне удавалось удерживать силу внутри себя, но снова запечатать её невозможно.”

“Но…как? Почему невозможно? Конечно, это будет нелегко, но…да! Ведь есть я. Я слышала, что даже после разрушения печати можно предотвратить катастрофу. В конце концов, я твоя “спутница”!”

Роэлин снова попыталась приблизиться к нему.

Но Кергель вновь поднял руку, останавливая её, и покачал головой.

“Это бесполезно, Роэлин.”

“Что значит “бесполезно”? Почему ты говоришь, что всё бесполезно, даже не попытавшись?! Я твоя “спутница”. Так почему?”

“После того как моя сила перешла к другому человеку, я стал нестабилен. Это значит, что они больше не признают меня своим хозяином. Вместо этого они воспринимают меня как добычу. Так же, как только что эта сила поглотила Короля Ракаина.”

Перед глазами Кергеля возникли окровавленные останки Леноффа, разбросанные по полу.

[Неужели она поглотила даже его жадность?]

Кергель стиснул зубы, чувствуя, как даже сейчас сила внутри него пытается разорвать его тело на части.

[Теперь у него оставался лишь один путь.]

[И он прекрасно его знал.]

Кергель глубоко вдохнул и снова посмотрел на Роэлин.

Он встретился взглядом с её голубыми глазами, неотрывно смотревшими на него.

В их отражении был настоящий “монстр”.

И всё же она продолжала смотреть прямо на него.

Не как на “монстра”.

А просто как на Кергеля.

“Хайнес, выведи Императрицу наружу. Люси тоже должна уйти.”

Кергель отвёл взгляд от Роэлин и отдал приказ Хайнесу.

Но Роэлин снова запротестовала:

“Я никуда не уйду! Я останусь с тобой!”

“Нет. Ты должна уйти.”

Он сказал это, крепко сжав кулаки.

[Сдерживать силу, которая вот-вот готова была вырваться наружу, становилось всё труднее.]

[Если он перейдёт этот предел, всё закончится.]

[Эта сила не остановится, пока не уничтожит всё до последнего.]

[Поэтому путь, который Кергель наконец выбрал…]

[Был лишь смертью.]

[Прежде чем сила поглотит его, он решил умереть вместе с ней.]

“Ваше Величество.”

Хайнес понял его намерение и окликнул Кергеля.

Но тот покачал головой, словно не желая позволить ему продолжить.

“…Ах, Ваше Величество.”

Люси, до этого молчавшая, всхлипнула, словно больше не могла сдерживаться.

Кергель ничего не сказал ей напрямую.

Но она уже догадывалась, чем всё для него закончится.

Роэлин тоже поняла.

Это было видно хотя бы по тому, как кровь отхлынула от её лица.

“О…разве не так? Что-то настолько страшное…Я думаю…разве всё действительно закончится вот так?”

По щекам Роэлин покатились слёзы.

Но Кергель не ответил на её вопрос.

Он лишь подал Хайнесу знак вывести её отсюда.

“…”

[На самом деле он хотел ещё очень долго быть рядом с ней.]