Глава 29.

«Салли сказала, что прошлый Герцог умер после того, как в него попала стрела. И это невозможно, что на его теле не было никаких следов от стрелы.» 

– Извини, но как такое может быть? – спросила Грейс с широко открытыми глазами, прося объяснений у горничной. 

– В то время рыцари, которые сопровождали прошлого Герцога, рассказали мне, что послышался звук, как что-то быстро полетело в его сторону, когда он мчался верхом на лошади. Тогда Герцог внезапно схватился за грудь и рухнул. Естественно, рыцари предположили, что прошлый Герцог был ранен стрелой … но они сказали, что на его груди не осталось никаких следов от стрелы. – ответила Салли с кривой улыбкой.

– ….. А потом?

– Рыцари немедленно отправили телеграмму Его Величеству Императору. Судя по всему, прошлый Герцог подвергся нападению с помощью какой-то «магии».

– ... Кто-то использовал магию, чтобы убить прошлого Герцога Феликса? – нахмурившись переспросила Грейс.

– Этого я не знаю. – сказала Салли и покачала головой

– Почему? Разве ты не слышала об этом?

– Нет.

– Это так?

– Никто не смог выяснить причину.

– ... Что?

«Каким-то образом, чем больше я слушаю эту историю, тем сложнее она проясняется у меня в голове.»

Грейс снова спросила, как бы прося ещё немного разъяснений, и Салли ответила с мрачным выражением лица:

– В то время рыцари и дворецкий замка утверждали, что кто-то наложил проклятие на прошлого Герцога, или они сделали невидимые стрелы с помощью магии, чтобы ранить Герцога, и попросили Его Величество Императора найти и наказать причастных к убийству. Вот почему Его Величество послал сюда Герцога Альбертона, чтобы разобраться в этом деле и узнать правду.

– Мой отец? – удивлённо спросила девушка.

«Это так странно, я не ожидала, что мой отец, Герцог Альбертон, будет замешан в этом.»

– ... Да. Как вы знаете, единственный, кто обладает самой мощной магической силой в этой Империи, это Герцог Альбертон. Герцог прибыл в замок Феликс по приказу Его Величества, чтобы выяснить причину смерти прошлого Герцога и найти виновника, а также выяснить причину смерти прошлой Герцогини. – продолжила Салли, глядя на Грейс.

– Мой отец также расследовал смерть Герцогини Эйлин?

– Да. Его Величество не смог признать, что его единственная сестра умерла после мучительных родов. Несмотря на то, что Герцогиня часто болела, Император нервничал, пока она не родила Герцога Артура и не забеременела Принцем Леоном. Его Величество сказал, что, возможно, это чей-то заговор, что прошлая Герцогиня внезапно умерла, хотя была здоровее, чем раньше.

– ...... Итак, какие результаты расследования объявил мой отец? – Грейс спросила голосом, в котором смешались любопытство и страх. – Что он узнал и увидел?

– ... Герцог сказал, что ничего не нашел. Также он сказал, что даже с нынешними способностями он не может установить личность виновника и трудно определить магию, которая убила прошлого Герцога. Ещё и Старшая Мадам сказала ему, что Герцогиня умерла от осложнений родильной горячки. – беспомощно ответила горничная.

– … Он ничего не нашел? Он действительно так сказал?

– Да. Однако он сказал, что, по-видимому, была задействована «мощная магическая сила».

– Он узнал, что это была мощная магическая сила, но не смог найти владельца этой магической силы? Все ли были убеждены в этой теории? – девушка спросила Салли с непонятным выражением лица.

«За мощной «магией» стоит сильный «заклинатель». Поэтому, если отслеживать силу магии, то можно отследить и «заклинателя».» – здраво мыслила Грейс, которая родилась без магических способностей и, едва усвоив основные теории, понимала это.

«Кроме того, мой отец, Герцог Альбертон, довольно опытный человек в этой области.

Но даже он не смог найти ключ к разгадке, хотя его назначили императорским магом после того, как он взял на себя инициативу предотвратить проклятие, а также найти и наказать виновника, что наложил это проклятие на Императорскую семью.» – девушка не могла понять этого.

Казалось, Салли чувствовала то же самое, и с сочувствием сказала:

– ... Ну, я не знакома с Императорской семьёй, но никто из жителей замка Феликс не был убеждён в этой теории. Однако с этим ничего нельзя было поделать. Как мы могли обнаружить источник силы, которую не смог найти даже Герцог Альбертон, что обладает самой сильной магической силой в этой Империи?

– Значит, у вас не было выбора, кроме как принять это, ничего не говоря?

– …… Мы также были расстроены, поэтому дворецкий лично отправился к Герцогу Альбертону, чтобы попросить более подробное объяснение расследования, но он только сказал: «Извините, я больше ничего не могу вам сказать».

– … Он больше ничего не мог сказать?

– Да. Действительно, это так расстраивает и раздражает. – сердито воскликнула Салли, добавив, что одна только мысль о том времени злит её.

– ... Я понимаю. – Грейс слегка кивнула головой и опустила взгляд.

Горничная всё ещё не могла сдерживать волнение, и продолжила говорить страстным тоном:

– На самом деле, я кое-что увидела! Когда Герцог Альбертон увидел тела прошлого Герцога и его жены, он многозначительно посмотрел на них и что-то записал в маленькой книжке чернильным пером!

– ...Что?! – в тот момент, когда девушка услышала эти слова, её сердце бешено заколотилось.

«Поведение Герцога Альбертона, описанное Салли ... я помню то время, когда мой отец заперся в своём кабинете один и что-то искал с помощью магических исследований, тогда он пребывал в похожих чувствах.

…… Должно быть, он что-то знает.

Если всё произошло именно так, как я предполагаю, то книжка, которую держал мой отец, это его записная книжка для исследований.

С очень большой вероятностью у моего отца всё ещё остались записи, в которых он описал то «событие».» – глубоко задумалась Грейс, сделав холодный взгляд.

«Если бы мой отец всё прояснил в тот раз, то Артур и Леон никогда бы не имели такого отвратительного и ужасного клейма. От одной мысли об этом моё сердце разрывается на части. Я не знаю, какое проклятие связало этих двоих бедняг! К сожалению, от родов умерла не только прошлая Герцогиня.

То же самое случилось и с остальными! Я не думаю, что Герцог полностью виноват в том, что его невесты умирали или сходили с ума. Я думаю, что во всём виноваты некомпетентные волшебники! Всякий раз, когда с ними случается что-то неприятное, мой отец или подчинённые ему волшебники проводят повторное расследование, но до сих пор так ничего и не обнаружили ……» – погруженная в свои мысли, Грейс подняла голову при одном из слов, прозвучавших у неё в ушах.

– ... Подожди минутку, Салли.

– Да?

– Что ты только что сказала? – девушка внезапно задала вопрос горничной.

– ... Что случилось? Вы расстроены тем, что я сказала что-то плохое о Герцоге Альбертоне …? – женщина смутилась из-за того, что Грейс спросила её с серьёзным видом.

– Нет. Это не имеет значения. Разве ты не говорила, что Герцог Альбертон неоднократно приезжал сюда для расследования всякий раз, когда с невестами Герцога случалось что-то нехорошее?

– … Что? О, да. Это верно.

– В самом деле? Неужели мой отец действительно приходил и выяснял каждый случай с невестами Герцога всякий раз, когда они умирали или сходили с ума? – спросила Грейс Салли, чувствуя, как в её сердце появляется тревожное чувство.

Женщина поколебалась и ответила:

– …… Да. Всякий раз, когда с ними случалось что-то нехорошее, Герцог Альбертон всегда навещал их, чтобы выяснить причину «проклятия». Он приходил с подчинёнными ему волшебниками, которые надевали на себя длинные плащи, закрывающие их тела с головы до ног …… Они выглядели совсем как посланники преисподнии, поэтому наши горничные боялись даже услышать новость об их приезде.

– В то время мой отец что-то записывал в своей книжке?

– ... Я не знаю ... Может быть? Когда всё это повторилось и они явились в замок, я была занята тем, что убегала ……

– Это так?

– Однако можно сказать точно, что каждый раз, когда я его видела, у Герцога Альбертоа в руках была маленькая книжка.

– ……! – у Грейс снова бешено заколотилось сердце, когда она услышала такой ответ.

Некоторое время назад это было всего лишь смутное предположение, но теперь девушка почувствовала некоторую уверенность в том, что сказала:

«Мой отец, Герцог Альбертон, что-то знает о «проклятии» Артура и Леона и их родителей, прошлых Герцога и Герцогини Феликс. Я не знаю, с какой целью, но уверена, что он что-то записал об этом.» – девушка внезапно почувствовала беспокойство, когда убедилась в этом.

«…… Что знает мой отец?

Насколько отец понимал ситуацию и причину этого ужасного проклятия?

Если он всё знает и играет в этом определённую роль, насколько далеко он вмешался в это, и сотрудничает ли с главным виновником?

Я действительно не хочу предполагать, но что, если мой отец спланировал и исполнил это «проклятие»? Что, если он отправляется сюда, потому что знает всё о причине проклятия?» – подумав об этом, Грейс почувствовала, что вот-вот расплачется.

«Неужели мой отец снова думал о том, чтобы убить меня? Если он является единственной причиной несчастья Артура и Леона, то какой позор мне придется нести из-за него?» – от этой мысли девушка почувствовала тревогу и отчаяние, что были невыносимы.

«Нет, этого не может быть.

Хотя мой отец был тем, кто однажды довел меня до смерти, он не настолько порочен и глуп, чтобы участвовать в убийстве и проклятии Императорской семьи. Убийство Императорской семьи – великий грех, который никогда не будет прощён даже Императору, унаследовавшему ту же самую «священную кровь».» – подумала Грейс и попыталась не обращать внимание на тревогу в своём сердце.

Однако подозрение и тревога по отношению к её отцу, которые расцвели однажды, не так-то легко утешить.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –