Глава 44.

На следующее утро Грейс проснулась раньше, чем Салли пришла будить её.

«Учитывая то, что мне довелось пережить прошлой ночью, и страх, который появился после этого, я должна была провалиться в сон сотню раз, но, как ни странно, я так крепко уснула, что даже не видела снов.

Может быть, именно поэтому я совсем не чувствую усталости?» 

Грейс полностью проснулась, чтобы поприветствовать Салли, которая уже подходила к двери спальни, чтобы разбудить её.

В спальню девушки вошла горничная, как всегда старательная и внимательная, принесла серебряную миску с горячей водой и старый поднос с легким завтраком.

Салли, которая со слегка застенчивым выражением лица открыла дверь спальни, очевидно, на протяжении нескольких часов спорила со слугами особняка Альбертон, чтобы приготовить такой же утренний завтрак, как она делала в особняке Феликс. Слегка улыбаясь, горничная подошла к Грейс, которая уже проснулась и сидела на кровати:

– Доброе утро. Вы хорошо спали прошлой ночью?

– Да. Я спала без всяких сновидений.

– О, какое облегчение. На самом деле, вчера я сильно волновалась, стоит ли мне возвращаться в свою спальню, оставив Мадам одну. Ведь прошлой ночью вы неважно выглядели. – сказав это, Салли взволнованно посмотрела на девушку.

От такого доброго взгляда Грейс почувствовала тепло на сердце и ответила:

– Перед тем как уснуть, я тоже пребывала в мыслях, но, как ни странно, прошлой ночью я спала спокойно.

– Правда?

– Хм. Давненько я не спала на этой кровати, или, может, я так крепко спала, потому что вчера вечером пришлось немного пробежаться. – когда Грейс в шутку намеренно упомянула о событиях прошлой ночи, выражение лица Салли стало суровым.

Нахмурившись, как будто горничная не хотела больше снова думать о прошлой ночи, она обратилась к девушке:

– Это не было похоже на обычную пробежку, это выглядело почти как побег в полночь.

– Ха-ха, это действительно выглядело так?

– Я не собираюсь спрашивать вас о том, почему вы заставили меня солгать и сделать вид, что вы находитесь в спальне. И я не буду спрашивать, по какой причине вы бегали по особняку Альбертон. Я уверена, что когда придёт время, вы мне обо всём расскажете. Но, прошу, пообещайте мне, что вы больше не будете делать ничего подобного. Знали бы вы, какой страх довелось мне испытать вчера?

– ... Мне жаль, Салли.

– Если в будущем случится что-то подобное, просто попросите меня сделать это за вас. Ведь такое умение, как правильно распоряжаться своими подчинёнными, это одно из величайших достоинств, которым должна обладать Леди.

Салли озвучила ряд наставлений и помогла Грейс встать с кровати, что сидела на ней с неловким выражением лица.

Горничная подвела девушку к туалетному столику и, после этого, как бы желая разрядить слегка напряжённую атмосферу, заговорила:

– Какую мне сделать прическу для вас сегодня? Может, как прошлой ночью, собрать ваши волосы так, чтобы шея была обнажена?

– Хммм. Хорошо?

– Просто скажите мне, какую вам сделать причёску. Даже если вы скажете, что хотите, чтобы ваши волосы были украшены, то я, как фея, исполню любое ваше желание.

При виде Салли, которая говорила и в то же время размахивала расчёской, словно у неё в руке была волшебная палочка, Грейс разразилась смехом.

«Думаю, Салли делает это, чтобы поднять мне настроение, хотя особой нужды в этом нет. Совет, который она дала некоторое время назад, был справедлив, и я достаточно хорошо понимаю, что должна принять его.

Может, это потому, что я хорошо спала прошлой ночью? Сейчас я чувствую себя, как весенний ветерок, такой же лёгкой и освежающей.

Но с какой стати у меня такое превосходное настроение?» 

Поразмыслив некоторое время, Грейс смогла с лёгкостью ответить Салли:

– Ты можешь как-нибудь красиво уложить мои волосы? Сегодня за мной приедет Герцог.

– О, так сказал Герцог?

– Да. Он сказал, что несмотря ни на что, он заберёт меня через два дня.

– О боже мой. Тогда во сколько, Герцог сказал, что прибудет сюда? Он сказал, что приедет утром?

Салли подняла шум и продолжила:

– Если это так, то мне следует двигаться гораздо быстрее.

Грейс улыбнулась и постаралась успокоить её.

– Нет, эм. Он будет здесь утром, но я думаю, у тебя будет достаточно времени, чтобы привести меня в порядок, Салли.

– Ох. Вы двое заранее договорились о времени? Во сколько Герцог собирается заехать за вами? – спросила горничная, чтобы узнать у Грейс о времени, когда Герцог Артур должен прибыть.

Но девушка лишь покачала головой:

– Нет, это не так, я не знаю точного времени.

– Это действительно так? Хорошо. Итак, могу ли я довериться вашему чутью и неторопливо опробовать свои силы, чтобы сделать вам самую красивую причёску? 

– Да. О, и для сегодняшнего дня я бы предпочла надеть красное платье. И желательно, чтобы цвет был тёмного оттенка.

– О, сегодня вы выбрали не такой цвет, чем обычно.

– Да. Почему-то мне кажется, что Герцог будет одет в синий мундир, цвет которого близок к чёрному.

Услышав слова Грейс, Салли сказала, будто поддразнивала их двоих:

– Вы заранее обсудили цвет мундира и платья?

Увидев отношение горничной, будто она дразнила влюблённых, что недавно начали открывать друг другу свои чувства, Грейс слегка покраснела и покачала головой: 

«Мы ничего подобного не обсуждали. Просто у меня есть какое-то смутное предчувствие.

В моей голове словно нарисовалась картинка, где Артур в тёмно-синем мундире скачет верхом на чёрном коне, приближаясь ко мне, стоящей в красном платье. Это может показаться довольно странным.

Но именно поэтому я намеренно выбрала красное платье, которое обычно не ношу, чтобы соответствовать своему приятному воображению.» 

Салли, что всегда настаивала на ношении подобной одежды, искренне обрадовалась переменам своей бережливой хозяйки. Заранее всё подготовив, горничная помогла Грейс надеть нарядное красное платье.

После этого Салли помогла Герцогине Феликс надеть подаренное ей ожерелье Артура. Женщина высоко подняла волосы девушки и украсила их изумрудной заколкой-бабочкой. Наконец, завершив лёгкий макияж, Грейс встала и на мгновение взглянула на себя в старое серебряное зеркало.

«По какой-то причине моё сердце начало бешено колотиться, будто я не должна вот так просто сидеть в своей спальне. У меня появилось чувство, что Артур скоро прибудет.»

– Салли, пойдём скорее.

– Что? Куда?

– К главным воротам особняка Альбертон. – Грейс уговаривала Салли выйти на улицу как можно скорее.

– О, хорошо. Я сопровожу вас. – в это время горничная в спешке схватила своё лёгкое пальто и подошла к закрытой двери спальни.

Тук-тук

Кто-то легонько постучал в дверь спальни.

Услышав этот звук и перестав открывать дверь, Салли взглянула на Грейс, что стояла рядом с ней.

Горничная быстро крикнула человеку за дверью:

– В чём дело?

– Герцогиня Феликс, вы внутри?

– Почему ты спрашиваешь об этом?

– Ах. это …… Некоторое время назад видели Герцога Феликса, приближающегося к главным воротам особняка Альбертон.

– О боже мой.

– Поэтому я подумал и решил взять на себя смелость, чтобы сообщить вам заранее о приезде Герцога. – голос, который доносился из-за двери, принадлежал служащему, присматривавшему за пристройкой.

Обрадовавшись известием о прибытии Артура, Грейс посмотрела на Салли.

«Должно быть, я очень соскучилась по нему.» – девушка застенчиво улыбнулась.

«Мы расстались всего на два дня, но я даже не могла представить, что так сильно буду по нему скучать.» – у Грейс разрывалось сердце от нетерпения увидеть Артура, поэтому она хотела как можно скорее выйти из своей спальни.

Словно прочитав мысли Грейс, Салли быстро ответила прислуге за дверью:

– Хорошо. Спасибо, что дали нам знать.

– Да, тогда я пойду. Прошу прощения, что потревожил вас. – казалось, после этих слов слуга, что стоял за дверью, начал удаляться.

Его шаги были слышны всё меньше и меньше, а вскоре настала тишина.

– Пойдем, Салли. – сказала Грейс горничной, что стояла рядом с ней.

– Да. Позвольте мне открыть вам дверь. – женщина быстро открыла дверь.

Грейс вышла из спальни и направилась по коридору.

«Прошлой ночью, когда я шла по этому коридору, то чувствовала себя больше заключённой, которую ведут в тюрьму, а не приглашённой гостьей на свадебном торжестве моей сестры Марианны.»

Идя прямо через сад пристройки, Грейс направилась к главным воротам особняка Альбертон.

Вскоре она увидела первыми пришедших Герцога и Герцогиню Альбертон и свою сестру Марианну, что смешались в толпе с жёнами аристократов, которые были на торжестве вчера вечером. 

Когда аристократы заметили Грейс, их и без того холодные лица помрачнели.

Девушка медленно подошла и поприветствовала их, показывая свое приветливое лицо, в отличие от их устремлённых на неё холодных взглядов:

– Доброе утро. Отец, матушка.

– Да. Тебе хорошо спалось прошлой ночью? – вопрос Герцога Альбертона прозвучал в не очень хорошем тоне.

– Да. К счастью, я смогла спать довольно спокойно, потому что вы ни к чему не притрагивались в моей спальне с тех пор, как после свадьбы я покинула особняк. – с ухмылкой ответила Грейс.

Услышав это, Герцог Альбертон слегка нахмурился. А Герцогини Альбертон и Марианна, что стояли позади, неловко улыбнулись.

Грейс намеренно встала впереди них, притворяясь, что не замечает неловкой атмосферы, созданной её словами. Конечно, девушка чувствовала холодный взгляд у себя за спиной, но не подавала виду.

Через минуту главные ворота особняка открылись, и издалека послышался топот нескольких лошадей, бегущих в эту сторону.

Грейс почувствовала, как при этом звуке у неё заколотилось сердце. Находясь несколько далеко, она подумала:

«Я бы хотела, чтобы мой замечательный муж, сидящий верхом на коне, как можно скорее приблизился ко мне.»

Как и хотела Грейс, лошади, украшенные сёдлами с выгравированным на них гербом Герцога Феликса, быстро мчались к особняку Альбертон.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –