Глава 5.

– Малыш.

– Да…?

– С этого момента, если кто-нибудь скажет подобный вздор, то ты выслушаешь одним ухом и выпустишь через другое. Понял?

– …Выпущу?

– Да, не внимай речам других людей. Им просто нужен кто-то, чтобы выпустить злость. Вот почему они говорят, что хотят.

– Но…

– Проклятья накладываются на грешников, совершивших преступления. Никто не станет проклинать доброго, милого и невинного ребёнка, как ты. Если кто посмеет, расскажи об этом мне. Я проучу их.

– …Правда?

– Разумеется! А ещё я буду гладить тебя каждый день.

У мальчика было озадаченное выражение лица, однако, услышав добрые слова Грейс, он внезапно улыбнулся. Она улыбнулась в ответ ребёнку, который был достаточно сияющим, чтобы испепелить свою чёрную маску.

– Боже, да ты ещё очаровательнее, когда улыбаешься. Как здорово!

– …Леди тоже очень красивая. Вы выглядите как ангел.

– Ах, правда? Благодарю, это честь для меня.

Он ослабил бдительность и сделал шаг к Грейс, когда та улыбнулась. Не в силах вынести милого поведения мальчика, девушка раскрыла руки и крепко обняла его. Удивившись, ребёнок расхохотался и сжал Грейс своими маленькими, худыми ручонками. Она похлопала его по спине и встала, чтобы сесть на ближайшую скамейку. Грейс усадила мальчика к себе на колени.

– Почему ты скрываешь своё красивое личико длинной челкой? И мне интересно, почему ты носишь эту маску? – сказала она, смахивая его волосы пальцами.

«Ношение маски — это тренд замка Феликс?»

Грейс часто встречала нелепые модные тенденции от аристократов, потому думала, что дела обстояли также и с этим ребёнком. Она убрала волосы с его лица.

– Ах! – девушка издала визг при виде правого глаза мальчика, окрашенного в голубой.

Она глядела на красный глаз слева и голубой справа, напоминавшие ей о человеке с дьявольским взглядом, сбивавшим её с толку.

«…Герцог Феликс».

Мужчина, с которым она вчера заключила политический брак. Дитя перед ней обладало такими же глазами.

«Должно быть, это Принц Леон Феликс, “проклятый братец” Герцога. Почему я не заметила раньше? Левый глаз был таким же, как у него».

Грейс продолжала смотреть на мальчика с ошеломлённым взглядом и обвиняла себя в глупости за то, что не поняла этого раньше.

Глаза Леона, обладавшие силой вводить людей в заблуждение, были словно нечеловеческими. Прямо как и у Артура. Она не могла отвести взгляда.

Леон посмотрел на девушку и, заметив знакомое выражение на её лице, начал плакать. Он в спешке прикрыл свои глаза маленькими руками.

– Не-не презирайте меня…

– …Что? Нет. Я не презираю тебя. Зачем мне ненавидеть тебя? А? Не плачь. – Грейс была смущена его плачем.

– Леон! – Артур бежал через сад в сопровождении рыцарей, зовя мальчика по имени.

Герцог повернул свою голову, выискивая брата по голосу, и вскоре установил зрительный контакт с Грейс, сидевшей на скамейке. Он посмотрел на неё с лёгким удивлением, но потом перевел взгляд на Леона, который сидел и одновременно плакал у той на коленях.

Артур, быстро зашагавший в сторону девушки, крепко обнял ребёнка, словно пытался отобрать его у неё.

– Что вы, по-вашему, творите?

– Да?

– Вы уже забыли выдвинутые мною условия? Уверен, я говорил, вы вольны делать что угодно, кроме двух вещей: вмешиваться во внутренние дела замка Феликс и издеваться над Леоном.

– …Ха.

– Это из-за его ожерелья?

Грейс выдала саркастичный смех от слов почти рычавшего Артура. Затем она поднялась со скамьи, глядя на него в ответ.

– Причём здесь ожерелье? И почему то, что вы сказали, звучит так, будто я глумилась над Леоном?

– Разве это не так?

– Нет! – девушка резко возразила Артуру.

– Тогда почему он плачет? – спросил мужчина, глядя на Грейс с нескрываемым подозрением.

– Не знаю… Я просто погладила его по голове, ведь он был очарователен и мил, но Леон прикрыл свои глаза и расплакался. Он попросил меня не презирать его.

– …Вы видели его глаза? – взгляд Артура становился напряжённее с каждым её словом.

После того как Грейс закончила, он фыркнул с убеждённым выражением лица.

– Теперь я знаю, почему Леон расплакался, прикрывая руками глаза.

– Что? Что вы имеете в виду?

– Когда вы увидели глаза Леона, то просто молча смотрели на них? После, как человек, столкнувшийся с монстром, стали избегать его взгляда, словно были напуганы?

– …!

– Как в тот день, когда вы встретились со мной взглядом на свадьбе. – добавил Артур, глядя на Грейс холодными, запавшими глазами.

Посмотрев на его лицо, а затем руки, у неё сжалось сердце при виде Леона.

«Думала ли я об этом в тот момент?»

Поразмышляв, девушка вскоре покачала головой.

«Нет, в отличие от взгляда Артура, что казался пугающим, глаза Леона обладают загадочной способностью вводить в транс, словно подчиняют себе».

Грейс посмотрела на мужчину с полной уверенностью и заявила:

– …Хорошо. Буду честна с вами, раз уж на то пошло. Да, я была немного напугана, когда впервые увидела ваши глаза. Однако, это дитя… Глаза Леона оказались совсем не страшными.

– Прекратите лгать мне.

– Я не лгу.

Она была расстроена и отвергла вывод Артура о том, что её слова были ложью. Герцог затем низко рассмеялся и произнёс:

– Была пара людей, сказавших так. Несмотря на это, все те, кто опасался моих глаз, без исключения, вскоре стали бояться смотреть на Леона и бросали в его сторону жестокие слова.

– Как вы можете быть так уверены?

– Ведь если бы что-то «странное» происходило с ними, любой мог поступить так.

– …!

Глаза Артура, направленные прямо на Грейс, были глубоко запавшими. Она почувствовала мурашки по всему телу, будто понимала эмоции, бушевавшие в его красно-голубых глазах.

Герцог обратился к застывшей девушке с кривой улыбкой на лице и сказал:

– Что? Вы боитесь?

– …

– Даже если не ответите мне, я могу определить это по одному выражению на вашем лице. С этого момента держитесь от Леона подальше.

– …Ха, Герцог, я извиняюсь за смутный страх, который никогда прежде не испытывала. Однако не пойму, почему мы не можем прийти к решению? Разве мы не должны чаще видеться и сталкиваться друг с другом, чтобы избавиться от моих страхов? – протестовала Грейс, разочаровавшись в Артуре, имевшего сильное заблуждение.

– Сможете ли вы повторить эти слова, даже если нечто очень страшное или пугающее случится с вами? – сказал он, глядя на девушку с преспокойным взглядом, словно его ледяной гнев уже давно утих.

Как бы то ни было, ответ Артура лишь сильнее взволновал её.

– Что?

– Каждая женщина, связывавшаяся со мной, обвиняла Леона в приключившимися над ней бедами. Без исключений… Не то чтобы я не понимаю. Все предпочитают винить других, когда сталкиваются с неожиданными несчастьями.

– …

– Для меня это ничто. Не то чтобы я не встречал подобных людей. Однако я не хочу, чтобы Леон снова испытывал это.

– Но, Герцог, я…

– Я боюсь, что вы растопите сердце Леона своими неискренними состраданием и жалостью, как и все остальные, а затем оттолкнёте его с равнодушным взглядом.

– …

– Теперь прошу меня извинить. Возвращайтесь в свои покои и отдохните. – мужчина спокойно предупредил Грейс и без колебаний развернулся.

Он крепко сжал Леона в своих руках и зашагал в сторону замка. Девушка всё смотрела на его спину, пока тот уходил. Именно тогда ей захотелось крикнуть Артуру «нет».

Несмотря на свои инстинкты, Грейс не смела сдвинуться. Как и сказал Герцог, если бы она нашла глаза Леона жуткими, а затем с ней произошло бы что-нибудь странное, то девушка не могла гарантировать, что не стала бы тревожиться.

В эту секунду она встретилась взглядами с Леоном, который находился в руках Артура. Грейс умышленно смотрела ему прямо в глаза. Как она и сказала ранее, это было для того, чтобы определить, ощутит ли она смутный страх, даже если смотрит на ребёнка.

«Совсем не страшно».

Вместо причудливых и нечеловеческих очей, Грейс видела перед собой лишь глаза ласкового мальчика, боявшегося, что она возненавидит его. Девушка нежно улыбнулась стеснительному Леону. Затем она помахала ему рукой и показала губами фразу:

[До встречи, Леон, увидимся завтра.]

Каждое слово и каждую букву. Снова и снова.

Мальчик удивился, увидев, как Грейс широко открывала рот, чтобы ему было легче понять её. Вскоре он широко улыбнулся, как распустившийся цветок, и помахал девушке.

«Ах, ты действительно милый». – думала она, прощаясь с Леоном, пока тот окончательно не пропал с горизонта.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –