Глава 50.

– Конечно! Всё внимание должно быть обращено на Грейс? Матушка, должно быть, вы заметили пристальный взгляд Его Высочества, который был прикован к довольно хорошенькому личику, что не родилось с магическими способностями и является лишь позором для семьи!

– ...... Да. Он смотрел на неё довольно открыто.

– Вдобавок ко всему, Принц даже не дал ей съесть торт! Ха! Как он может так поступать? Именно по его просьбе я отправила этой девчонке приглашение на наше свадебное торжество.

– Да, это всё из-за Его Высочества. Конечно, конечно. – похлопывая Марианну, что в объятиях изливала свой гнев, Герцогиня Альбертон прикусила нижнюю губу, вспоминая, что произошло некоторое время назад.

– Грейс следовало просто попробовать кусочек торта.

«Да, если бы Грейс сделала это, то всё сложилось бы иначе. Внутри этого торта было волшебное зелье, приготовленное моим мужем.

Если бы это зелье попало внутрь тела Грейс, то оно бы ускорило медлительную силу проклятия.» – Герцогине Альбертон было жаль снова видеть Грейс.

Раскрывая свои истинные чувства, Герцогиня обняла Марианну, словно утешая её:

– По крайней мере, всё прошло бы удачно, если бы Его Высочество не вставал на сторону тех, кто дрожит, как промокшие крысы.

– Да. Если бы она только съела этот торт! ... Но, матушка, не была ли тогда реакция Грейс весьма подозрительной? У неё была такая дрожь, будто она знала, что мы что-то сделали с тортом. – размышляя о недавних действиях Грейс, Марианна задалась сомнительным вопросом.

Герцогиня Альбертон фыркнула и ответила:

– Такой некомпетентный человек не мог ощутить силу волшебного зелья в этом торте. Ей просто повезло.

– ...... Вы так считаете?

– Конечно! Или, может быть, это было влияние крови наших предков семьи Альбертон, что течёт в вас обеих. Даже если Грейс не была рождена с какими-либо способностями, это правда, что она унаследовала кровь вашего отца и зародилась в моей утробе.

– ...... Это может быть правдой. – при словах Герцогини Альбертон, что ответила без колебаний, сомнения Марианны, возникшие у неё в голове, рассеялись.

«Весьма удачливая девчонка …» 

– Похоже, эта девчонка родилась благодаря удаче, а не с помощью магической силы. На свадебном торжестве она избежала магии проклятия, скрытой в заклинании благословения. Даже после того, как она проспала две ночи под «магическим кругом усиления проклятия», с ней всё было в порядке. – стиснув зубы, девушка вспомнила Грейс, которой снова удалось избежать смерти.

– Да, это так. На самом деле, я только могу назвать это дьявольской удачей.

– ... Может быть, Герцог Феликс что-то сделал?

– Исключено. Если бы у него были такие способности, он бы попытался стереть с себя клеймо «Проклятого Герцога».

– И правда. Не может быть, чтобы трус, который надевает чёрную маску, как траурный костюм, и избегает общественного внимания, что указывает на него пальцами, обладал бы такой способностью. На самом деле он, кажется, является обладателем самой большой «тайны», что хочет раскрыть отец.

– Да. Ты права, моя прелестная дочь.

– Но я не могу не злиться, ведь они осмеливаются разговаривать с нами как им заблагорассудится! Вы тоже это слышали, матушка? О вчерашнем торжестве! Серьёзно, одна мысль об этом заставляет меня хотеть убить эту девчонку, наложив на неё проклятие прямо сейчас!

«Если бы Герцог Артур Феликс не был членом Императорской семьи, если бы он не был самым сильным пограничником этой Империи, имея свои мощные войска, тогда я бы заставила их двоих исчезнуть из этой Империи так, что никто бы об этом даже не узнал.» – Марианна нахмурилась, вспоминая все неприятные вещи, через которые ей пришлось пройти за последние два дня.

Вскоре Герцогиня Альбертон похлопала дочь по плечу, будто знала, что она чувствует:

– Я знаю, что чувствует твоё сердце, Марианна, но не волнуйся. Единственное, что ждёт Грейс, так это ужасное разорение и бессмысленная смерть.

– ... Матушка.

– Я уверена, что мы с твоим отцом сделаем всё возможное, чтобы это произошло. – голубые глаза Герцогини Альбертон, что нежно улыбалась, наполнились ненавистью, когда она сказала это.

«Как что-то подобное могло родиться из моей утроба? Я испытываю только ненависть, ненависть и ещё раз ненависть.» – Герцогиня скрежетала зубами.

«Четыре дня я терпела невыносимые схватки, чтобы родить Грейс, которая даже спустя десятилетия всё ещё остаётся живой.

Помню тот момент, когда мне пришлось терпеть такую боль, будто мой живот вспороли ножом, при этом не имея возможности нормально пить и есть.

Причина, по которой я смогла вынести боль, что была настолько сильной, что хотелось задушить себя собственными руками, заключалась в традиции, согласно которой «чем продолжительнее родовые схватки, чем тяжелее роды, тем более могущественным рождается ребёнок с магическими способностями».

Однако, вытерпев такую боль, родила ребёнока оказался без каких-либо магических способностей.

Разочарованного взгляда моего мужа и тайных насмешек в сочувствующих взглядах семьи породили в моём сердце сильную ненависть к новорождённому ребёнку. Оказавшись в такой ситуации, когда вопрос стоял не на жизнь, а на смерть, я едва смогла пережить сильную боль.

Если бы только этот бесполезный комок из крови и плоти не зародился у меня в чреве.

Если бы я не родила её, то мне не пришлось бы пережить такую ужасную боль.

Я не могла вынести этого. Я жалела себя. Мне пришлось вытерпеть достаточно, чтобы родить такую некомпетентную девчонку.

Так что для меня Грейс вовсе не была очаровательным ребёнком. По мере того, как она росла день ото дня, моя ненависть становилась только больше. Для меня было невыносимо видеть, как она пытается добиться любви, заглядывая в глаза другим людям, как помойная крыса. Если бы не внимание общества, я бы сразу что-нибудь предприняла.

Что ж, в любом случае, всё же я смогла получить с неё выгоду.

Как же мне повезло, что я смогла пожертвовать хотя бы одной жизнью этого бесполезного существа, чтобы защитить свою драгоценную старшую дочь и своего мужа, что всегда поддерживал меня.» – холодные голубые глаза Герцогини Альбертон заблестели, когда она решила, что это достаточная компенсация за причинённые в прошлом боль и унижение.

«Теперь мне просто нужно потерпеть ещё несколько месяцев.

Судя по взгляду проклятого Герцога-монстра, что так смотрит на бесполезную девчонку, может, если он потерпит ещё немного, то условия для действия «проклятия» будут соблюдены. И тогда, наконец, мы сможем покончить с этой болью и насладимся славой.» – представляя себе захватывающий момент счастья, который наступит для семьи Альбертон, Герцогиня холодно улыбнулась.

***

Покинув гостиную, Артур и Грейс направились к главным воротам особняка Альбертон.

Глядя на Салли, что ждала их там, мужчина моргнул, а после осторожно отошёл от супруги:

– Прошу, подождите минутку, Миледи. Я скажу экипажу, чтобы немедленно готовились к отъезду.

– Хорошо.

– Салли, позаботься о моей жене.

– Не волнуйтесь, Герцог. – после этих слов Артур подошёл к рыцарям и прислуге, что стояли в том месте, где были привязаны верховые лошади, на которых они приехали.

Казалось, мужчина давал им какие-то указания.

Вскоре рыцари разошлись, а прислуга поспешно начала загружать багаж Грейс в повозку кареты, в которой она приехала.

Тем временем, ожидая, пока все будут готовы к отъезду, девушка оставалась рядом с Салли.

Накинув пальто на плечи Грейс и надев на её руки новые шёлковые перчатки, горничная спросила:

– Вам стало плохо в гостиной?

– ...... Всё хорошо. – когда Грейс неловко ответила, взгляд Салли помрачнел.

– Я хотела последовать за вами, но этот старый дворецкий из замка остановил меня, сказав, что я собираюсь прервать семейные беседы.

– Я понимаю.

– Вы действительно в порядке? Они что-то вам сказали?

– Ха-ха …… Ты что-то услышала. – Грейс снова заплеталась в словах, потому что не могла говорить о поднявшейся там суматохе.

Поняв всю ситуацию, Салли спросила с горькой улыбкой:

– Тем не менее, Герцог Феликс хорошо защищал вас, верно?

– Да. Конечно.

– Какое облегчение. Если что-то подобное повторится, не терпите это и ответьте. Итак, теперь за Мадам стоят Его Величество и семья Герцога Феликса, не так ли? Так что бояться нечего. – бодрым голосом горничная утешала Грейс.

Девушка кивнула и искренне рассмеялась услышанным словам.

– О чём это вы так весело разговариваете, Миледи? – пока какое-то время Грейс общалась с Салли, Артур подошёл к ней и заговорил так, будто закончил подготовку к возвращению в замок Феликс.

Девушка мягко улыбнулась и спросила подошедшего к ней Герцога:

– Вы уже подготовились к отправлению?

– Да. На самом деле, прислуга сделала некоторые приготовления к нашему отъезду ещё до того, как я дал им какие-либо указания.

– О, неужели это так?

– Итак, поскольку указаний давать больше не нужно, я пришёл сюда, чтобы забрать свою жену. Я хочу проводить вас до экипажа. – ответил Артур и протянул свою руку к Грейс.

Девушка с радостью взяла его за руку. Мужчина сжал свои пальцы в руке Грейс и заговорил с Салли:

– Должно быть, ты проверила весь багаж моей жены, верно?

– Да, конечно.

– Пожалуй, проверь ещё раз, если чего-то не хватает или будет что-то, что не принадлежит моей жене.

– Хорошо. – горничная кивнула и по приказу Артура направилась к нагруженному багажом экипажу.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –