Глава 127: Э-э??? (3)

Ким Хёнву, который проснулся всего секунд тридцать назад, начал лихорадочно соображать.

«Это что, сон?»

Он попытался заново оценить сложившуюся ситуацию. Прямо сейчас, на его собственной кровати, находилась Мерильда, которая еще секунду назад смотрела на него до невозможности нежным взглядом, а теперь отчаянно пыталась удержать равновесие, потому что Адрия с силой тянула её назад, грубо вцепившись в её волосы. При этом лицо Адрии было искажено гримасой глубочайшего гнева.

Столкнувшись с ситуацией, которая просто физически не могла произойти в той реальности, которую знал Ким Хёнву, он на мгновение впал в ступор, тупо уставившись на разворачивающуюся перед ним сцену, прежде чем медленно начал анализировать происходящее.

«Итак... Мерильда, которой здесь вообще быть не должно, внезапно попыталась сделать что-то на моей кровати, а разъяренная Адрия пытается её остановить...»

...Разве это не было точным описанием ситуации? Ошарашенное выражение лица Ким Хёнву продержалось лишь мгновение.

— Отпусти!

Мерильда яростно отбросила руку Адрии, державшую её за волосы, и её лицо приняло крайне напряженное выражение.

— Эй, м-мяу!..

Она посмотрела на Ким Хёнву, который всё еще сидел с совершенно пустым взглядом. Лицо Мерильды залилось густым румянцем, словно она чувствовала невероятный стыд от этой ситуации, и она посмотрела на него так, что её глаза задрожали, вызывая невольную жалость.

«Итак... Мерильда, которой здесь быть не должно, только что отшвырнула Адрию, которая держала её за волосы, а затем забралась на меня сверху и теперь почему-то притворяется кошкой...»

Это лишь окончательно подтвердило его догадку о том, что всё происходящее — не более чем сюрреалистичный сон, поэтому он спокойно заговорил, всё еще лежа в кровати с безучастным видом:

— Мерильда.

— А... да?

— Ты ведь волк.

— Ох... ох?! Ах... и то верно. Но, если я сделаю так, реакция... а? А?! Что-то не так?

Мерильда была совершенно сбита с толку озадаченным вопросом Ким Хёнву.

Однако...

— Я думаю, Мерильде гораздо больше идет быть волком.

— А?

Услышав следующие слова Ким Хёнву, Мерильда на секунду замерла в оцепенении, а он, мягко улыбнувшись, продолжил:

— Мерильда, ты определенно больше волк, чем кошка... но притворяться кошкой — это довольно мило. Увидеть такое в реальности было бы весьма... мило...

И с этими словами он внезапно закрыл глаза и провалился в глубокий сон.

— ...????

Мерильда опешила от того, что Ким Хёнву, только что одаривший её комплиментом, так внезапно отключился.

Но затем...

— ...!

Она быстро осознала истинную причину его внезапного погружения в сон и резко обернулась к Адрии.

Адрия — а точнее, Алая Дракониха, которая временно перехватила контроль над её телом, — применила усыпляющую магию на Ким Хёнву.

— Да как ты посмела...?!

При виде этого Мерильда, чей хвост до этого момента бессознательно вилял из стороны в сторону, замерла и уставилась на Адрию полным враждебности взглядом. Но Адрия лишь нахмурилась и ответила ей не менее свирепым взором.

— И что ты вообще творишь?

— В каком смысле? Я только что остановила дикую зверину, которая пыталась сотворить с Лордом нечто непотребное...?!

Свирепо рыча и испепеляя друг друга взглядами, Мерильда бросилась на Алую Дракониху.

— ...!

И в этот самый миг Мерильда увидела ЭТО.

Адрия едва заметно улыбалась, словно только и ждала этого момента.

Одновременно с этим Мерильду осенило.

Она поняла, что телом Адрии сейчас управляет не Алая Дракониха, а сама Адрия!

Осознав это, Мерильда почувствовала острую вспышку тревоги.

— ...!

И действительно, как только Мерильда подобралась вплотную, Адрия растворилась в воздухе, словно её здесь никогда и не было.

Магия телепортации.

Инстинктивно обернувшись, Мерильда увидела Адрию, стоящую у самой кровати Ким Хёнву.

— Я наконец-то обрету свободу!..

Увидев зажатый в руке Адрии свиток, Мерильда поняла, что её провели, и отчаянно протянула руку. Но пальцы Адрии уже начали разрывать пергамент.

Видя это, Мерильда стиснула зубы и, используя свой хвост как пружину для толчка, поскольку её ноги еще не коснулись пола, молниеносно бросилась на Адрию.

ХРЯСЬ!

— Ах?!

— Ну уж нет!..

Она вцепилась в Адрию, и они обе рухнули рядом с кроватью. Но прежде чем их тела успели коснуться пола, магия свитка активировалась, и в комнате Ким Хёнву не осталось ни души.

— ...В прошлый раз всё закончилось точно так же, не так ли?

— Именно так, — ответил Гирал Рю, который наблюдал за происходящим с холмов, окружающих Лартанию.

— Тайминг просто отвратительный. И как только такие ситуации продолжают повторяться из раза в раз?

— Воистину. Теперь им потребуется немало времени, чтобы снова добраться сюда.

Глубоко вздохнув, Гирал перевел взгляд на товарища и спросил:

— Ну так что, удалось ли тебе собрать нужные данные? ...Честно говоря, у меня такое чувство, что всё пошло наперекосяк с самого начала, и нам не удалось собрать ровным счетом ничего полезного.

— ...Не могу этого отрицать.

Действительно, как и заметил Гирал, Рю не смог собрать никаких точных данных. Всё потому, что эта высокомерная глава торговой группы влезла и всё испортила еще до того, как Мерильда успела приступить к осуществлению плана. Но, несмотря на это, Рю улыбнулся и произнес:

— И всё же, того, что мы получили, вполне достаточно.

— Вот как?

— Да. Несмотря на весь этот хаос, благодаря упорному труду Босса мы смогли собрать крайне важную информацию.

— Достаточно важную для того, чтобы начать действовать?

— Разумеется... Возможно, данные не обладают абсолютной точностью, но судя по тому, что Лорд Лартании сказал Боссу, этого более чем достаточно, чтобы запустить план.

— ...Значит, все её страдания были не напрасны.

— Совершенно верно. Это может стать нашим главным козырем. Хоть план, который я разработал, и весьма агрессивен, вероятность его успеха поразительно высока.

— Меня еще с прошлого раза мучает любопытство: что же это за план такой? — спросил Гирал с неподдельным интересом.

Услышав его вопрос, Рю широко ухмыльнулся.

— Это метод, который весьма популярен среди нас, зверолюдов-кроликов.

С этими словами Рю развернулся и зашагал обратно к базе Красных Очей, бросив напоследок:

— Подождем, пока вернется Босс.

Гирал задумчиво посмотрел ему вслед, затем пожал плечами и последовал за ним.

На следующий день.

Ким Хёнву, неспешно просыпаясь, внезапно вспомнил обрывки сцен из прошлой ночи, пронесшиеся в его голове, и задумался.

«Было ли это... не сном?»

Сама по себе ситуация выглядела абсолютно нереальной, словно сон наяву, но причиной, по которой в душу Ким Хёнву закрались сомнения, было то, что эти сцены отпечатались в его памяти до пугающего отчетливо.

«Всё это ощущалось как сон, но...»

Увиденные им образы были настолько яркими, что, размышляя об этом со странным выражением лица, Ким Хёнву решил, что ему обязательно нужно будет расспросить обо всем Адрию.

— Ах.

Вскоре Ким Хёнву подал голос, словно его только что озарило.

— Лория.

— Да, мой Лорд.

— Ты случайно не бодрствовала прошлой ночью?

— Как вы знаете, Лорд, для меня не существует концепции сна. Я могу лишь ненадолго переходить в режим отдыха, но...

— Тогда не происходило ли прошлой ночью чего-нибудь... странного? — немедленно спросил Ким Хёнву, выслушав ответ Лории.

Он решил сначала обратиться к Лории, которая всегда помогала ему с управлением территорией, а не к Адрии, предполагая, что системная помощница в любом случае должна была зафиксировать ночные инциденты.

Лория на мгновение замолчала, а затем уточнила:

— ...Насколько странного?

— Ну... разве Мерильда и Адрия не приходили сюда?

— Вы имеете в виду Короля Зверей и главу Торговой группы?

— Да.

— ...По крайней мере, за всё то время, что я управляла территорией прошлой ночью, в замок Лорда не проникало никаких нарушителей.

— ...Правда?

— Да. Похоже, вам просто приснился очень реалистичный сон. Вчера ночью вы довольно сильно ворочались в постели.

— Ах, и правда, мне приснился довольно странный сон.

Выслушав слова Лории, Ким Хёнву согласно кивнул, но озадаченное выражение так и не покинуло его лицо. Разумеется, раз Лория сказала, что ничего не было, а сам Ким Хёнву считал ситуацию сюрреалистичной и бредовой, всё указывало на то, что это был лишь сон. Но почему же он ощущался таким пугающе реалистичным?

Но спустя мгновение он мысленно отмахнулся от этих сомнений.

«Что ж, должно быть, это и правда был просто сон».

Придя к такому выводу, Ким Хёнву пожал плечами, поставив точку в своих размышлениях.

Вскоре после того, как он прибыл в свой кабинет, Ким Хёнву встретился с женщиной, которая пришла вместо Адрии.

— ...Вы говорите, глава Торговой группы немного приболела?

— Да, последние несколько дней она работала на износ, и теперь чувствует себя неважно. Боюсь, сегодня она не сможет с вами встретиться, поэтому я пришла от её имени.

Ким Хёнву с пониманием кивнул словам секретаря. Если вспомнить, Адрия действительно выглядела не лучшим образом еще во время их вчерашней встречи.

— ...Тогда...

— Ах, она должна поправиться через день или два, так что я планировала нанести визит снова по прошествии этого времени. Вас это устроит?

— Если так, я буду иметь это в виду.

Услышав ответ Ким Хёнву, секретарь вежливо поклонилась и покинула кабинет.

На следующий день.

[Строительство Гильдии наемников Ур. 1 завершено.]

Ким Хёнву получил известие о том, что Гильдия наемников — первое внешнее здание, строительство которого началось в Лартании, но которое было закончено самым последним, — наконец-то возведено.

Вскоре после этого Ким Хёнву смог встретиться с долгожданным гостем.

— Рад встрече. Я Лотон, высокопоставленный офицер Имперской Гильдии Наемников.

— Да, взаимно.

— Я также очень рад знакомству с вами, но прежде всего, я полагаю, нам необходимо обсудить одно крайне важное дело, поэтому я бы хотел сразу перейти к сути.

— В чем дело?

— Я буду предельно откровенен. Мы бы хотели оказать вам содействие в реализации проекта Лабиринта в Лартании. Это возможно?

— ...Что?

...Наемник только что произнес полнейший бред.