Глава 134: Красный торговец (5)

— Что вы там вякнули про Лартанию?

Едва эти слова, произнесенные Королем-Героем тихим, почти неразборчивым шепотом, сорвались с её губ, как шумный зал заседаний мгновенно погрузился в мертвую, звенящую тишину. Всё потому, что абсолютно каждый из присутствующих здесь командующих прекрасно знал одно непреложное правило: Король-Герой ни при каких обстоятельствах не должна была услышать ни единого слова о Лартании.

Нет, если быть до конца откровенным, было бы в высшей степени странно вообще не знать об этом. Все собравшиеся здесь командующие лично слышали эту историю из уст самого Короля Демонов, которому они столь истово поклонялись. И именно поэтому каждый находящийся в зале в полной мере осознавал, насколько катастрофической и безвыходной была сложившаяся ситуация.

— ……

Беор издал короткий, тяжелый вздох, не отрывая взгляда от Короля-Героя, неподвижно застывшей в дверях зала заседаний. Причина крылась в том, что Беор с самого начала даже в самых смелых фантазиях не мог вообразить себе подобную сцену. Насколько хватало его памяти, Король-Герой ни разу не удосужилась почтить своим присутствием ни одно собрание с того самого момента, как Король Демонов лично даровал ей особые полномочия и назначил Первым Командующим Легионом. Вследствие этого в его голове лихорадочно билась мысль: почему Король-Герой, которая раньше напрочь игнорировала любые советы, внезапно явилась сюда именно сейчас?

«Вздох...»

Вскоре он усилием воли отбросил все свои бесполезные сомнения. На данном этапе любые вопросы потеряли всякий смысл и значимость. Единственным, что сейчас действительно имело значение, было то, как именно им следует справляться с этой внезапно возникшей угрозой.

«Первый Командующий Легионом ни при каких обстоятельствах не должна была об этом узнать. Нет... даже если бы она в итоге и узнала правду, это должно было произойти явно не сейчас».

Окинув хмурым взглядом остальных командующих, лица которых исказились от крайнего напряжения, Беор шумно выдохнул и произнес:

— Это первый раз, когда ты соизволила явиться на наше собрание.

— Забудь об этом. Немедленно объясни мне, что там с Лартанией.

Видя, что Король-Герой задает этот вопрос ровным, ледяным тоном, лишенным даже малейшего намека на эмоции, Беор начал судорожно просчитывать свои дальнейшие шаги. Насколько он мог судить, всё пошло наперекосяк и покатилось в бездну в тот самый роковой миг, когда она узнала правду. В случае с Королем-Героем — главным и единственным ключом к воскрешению Короля Демонов — у него оставалось лишь два доступных варианта действий.

Убеждение или силовое подавление.

Однако Беор с присущей ему холодностью рассудка мгновенно отмел первую возможность как абсолютно несостоятельную. С того момента, как она услышала слово «Лартания» и осознала истинный контекст их собрания, любые попытки убедить её словами потеряли всякий смысл. А значит, оставался только один-единственный, радикальный путь.

— ...Всё в точности так, как ты и услышала. Мы вели разговор о территории под названием Лартания.

— И с какой же стати вы вдруг решили поднять эту тему в зале заседаний...

— Всё потому, что Лорд Лартании, тот самый «чужак», вернулся.

— ...!

В глазах Короля-Героя, которые всего секунду назад были абсолютно пустыми и безжизненными, внезапно вспыхнули эмоции. Бурный, неконтролируемый поток чувств, который без труда мог бы уловить любой присутствующий в зале.

И затем...

БУМ!

В тот самый краткий миг, когда рассудок Короля-Героя пошатнулся из-за нахлынувших чувств, командующие мгновенно высвободили свою колоссальную магическую мощь и, не сговариваясь, бросились вперед, чтобы подавить её сопротивление.

Третий и Восьмой Командующие Легионом мертвой хваткой вцепились в её руки.

Четвертый и Пятый Командующие Легионом сковали её ноги.

Четвертый и Седьмой Командующие Легионом запечатали её внутреннюю силу своей черной магией.

Но и это было еще далеко не всё. Десятый Командующий Легионом, который оставался на своем месте, за доли секунды наложил десятки сложнейших сдерживающих заклинаний прямо на тело и без того уже обездвиженной Короля-Героя, чтобы окончательно сковать её.

Вся эта молниеносная атака произошла за одно неуловимое мгновение. Однако, несмотря на то, что её так быстро и жестко подавили, Король-Герой даже не соизволила опустить взгляд на путы, сковавшие её тело. Вместо этого она просто продолжала в упор сверлить Беора своим пронзительным взглядом, словно вокруг ровным счетом ничего не произошло.

— Тот чужак... он, значит, вернулся?

— Да.

— И находится в Срединном Мире?

— Совершенно верно. А это собрание было созвано специально для того, чтобы решить, кто именно из командующих воплотится в Срединном Мире, чтобы прикончить чужака и достичь нашей великой цели.

Беор, который всего несколько мгновений назад находился в состоянии крайнего напряжения, теперь, произнося эти слова, полностью вернул себе былое хладнокровие. Причиной его внезапного спокойствия стал вид сотен сложнейших заклинаний, многослойным саваном покрывающих её тело, а также суровый, решительный вид остальных командующих. Какой бы невообразимо могущественной ни была Король-Герой, восемь присутствующих здесь командующих также обладали силой, которую по праву можно было назвать экстраординарной и пугающей.

Иными словами, Беор рассудил, что в таком плачевном положении Король-Герой больше не сможет предпринять абсолютно ничего, и поэтому заговорил с нарочито расслабленным, победоносным выражением лица:

— ……

Король-Герой, выслушав отповедь Беора, не проронила ни звука, лишь продолжая смотреть на него глазами, в которых бушевал и клубился настоящий водоворот нечитаемых эмоций. И Беор, не отрывая от неё ответного взгляда, надменно произнес:

— Король-Герой, с прискорбием вынужден сообщить, что тебе не будет позволено воплотиться на поверхности. Ты являешься слишком важным ключом...

Он так и не смог закончить свое победное изречение. Ему оставалось лишь с ошеломленным, тупым выражением лица уставиться на Короля-Героя.

Всё потому, что...

— Ха-ха...

Несмотря на то, что она была жестоко подавлена объединенной мощью всех командующих в зале заседаний и прямо сейчас её продолжали сковывать всё новыми и новыми путами в реальном времени, губы Короля-Героя медленно изогнулись в широкой, зловещей улыбке. Словно она поистине наслаждалась этой абсурдной ситуацией. Словно испытывая самое настоящее, неподдельное счастье, Король-Герой широко улыбнулась и вдруг заливисто расхохоталась прямо на месте. Словно полные непонимания и ужаса взгляды окруживших её командующих не имели ровным счетом никакого значения, она смеялась так искренне и безудержно, что из её глаз брызнули слезы.

— ……

Командующие оцепенели от ужаса. Беор также осекся и замолк, словно проглотил язык. То, что они сейчас испытывали, можно было описать как медленно нарастающее чувство панического замешательства. По крайней мере, ни один из них своим ограниченным умом не мог постичь, почему на лице Короля-Героя расцвела эта безумная улыбка в столь безвыходном, казалось бы, положении.

Но затем...

Б-У-У-У-М-!!!

В следующее же мгновение, когда в их ушах раздался оглушительный грохот, словно внутри зала взорвалась мощнейшая бомба, все без исключения командующие резко повернули головы в одном направлении.

И они увидели это.

Тело Восьмого Командующего Легионом, который всего мгновение назад из последних сил удерживал её правую руку, с невероятной скоростью отлетело прочь, насквозь пробив массивную каменную стену. А те сотни мощнейших сдерживающих заклинаний, что еще пару секунд назад многослойным панцирем покрывали тело Короля-Героя, теперь рвались с такой же легкостью, как тонкий пергамент, бесследно растворяясь в воздухе.

Осознав всю чудовищность происходящего, командующие почувствовали, как по их спинам пробежал ледяной озноб первобытного страха, и они невольно содрогнулись.

— Наконец-то... наконец-то я смогу вымолить у него прощение...

Беор видел это своими собственными глазами.

— Наконец-то...

Король-Герой, с головой окунувшись в пучину неистового, первобытного восторга, запрокинула голову и маниакально смеялась с широко раскрытым ртом.

— Да. Потому что с самого начала на вашу способность мыслить в этом направлении наложены определенные ограничения.

— ...Ограничения?

Услышав вопрос Ким Хёнву, Красный торговец утвердительно кивнула, а затем, словно внезапно осознав некую важную деталь, добавила:

— О, просто чтобы прояснить ситуацию во избежание недоразумений: мы не имеем абсолютно никакого отношения к тем ограничениям, что были на вас наложены.

— Не имеете отношения... Означает ли это, что вы вообще никак с этим не связаны?

— Совершенно верно. Единственная причина, по которой я способна столь детально анализировать ваше текущее состояние, кроется в моих экстраординарных глазах, а вовсе не в том, что я как-то причастна к этому заклятию.

Закончив свою мысль, Красный торговец выжидающе посмотрела на Ким Хёнву, и он тут же задал встречный вопрос:

— ...Тогда в чем же конкретно заключается суть этого ограничения, наложенного на меня?

— Хм-м, строго говоря, это нельзя назвать классическим ограничением. Я просто использую этот термин, чтобы вам было намного проще всё осознать.

— Тогда что же это?..

В ответ на настойчивый вопрос Ким Хёнву Красный торговец на несколько мгновений погрузилась в раздумья, подбирая правильные слова, а затем произнесла:

— ...Что ж... честно говоря, я не до конца уверена, насколько корректной будет подобная формулировка, но по ощущениям это больше похоже на жесткую блокировку определенных эмоций.

— Блокировку определенных эмоций?..

— Именно. А если быть предельно точной, то это до боли напоминает блок на чувство «привязанности» и «симпатии», как если бы кто-то с самого начала целенаправленно пытался помешать вам испытывать подобные эмоции...

Пока Красный торговец с нескрываемым любопытством склонила голову набок, Ким Хёнву хмуро подытожил:

— Иными словами, вы хотите сказать, что на мою способность испытывать любовную привязанность наложен искусственный лимит?

— Если вдаваться в технические нюансы, это даже не столько прямое ограничение, сколько хитроумное перенаправление... на первый взгляд это может выглядеть как обычный блок, но с точки зрения магии механизм работает несколько иначе.

— ...Но кто, черт возьми, мог сотворить подобное?

— Разумеется, я не могу знать этого наверняка. Я могу лишь строить догадки о том, что тот самый герой, который призвал вас в этот мир, вполне мог прибегнуть к подобным кардинальным мерам.

— ...Герой, который призвал меня в этот мир...

В это самое мгновение в памяти Ким Хёнву яркой вспышкой всплыло то самое загадочное замечание о пятом герое, которое обронила Синий торговец. Однако он лишь слегка тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и спросил:

— В таком случае, существует ли хоть какой-то способ снять с меня это ограничение?

Безусловно, до настоящего момента эта ментальная блокировка не причинила Ким Хёнву какого-либо ощутимого вреда, но сам факт того, что кто-то копался в его разуме, вызывал у него крайне неприятный, липкий осадок, поэтому он и задал этот резонный вопрос.

Красный торговец ответила без малейших промедлений:

— Прямо сейчас такого способа не существует. Будь это что-то более примитивное, возможно, мы бы и нашли выход, но это заклятие выглядит куда более прочным и многослойным, чем можно было бы ожидать. Неосторожное вмешательство в столь сложную структуру может подвергнуть ваш разум смертельной опасности.

— ...Вот как?

Ким Хёнву выглядел слегка разочарованным таким поворотом событий. Однако Красный торговец, на губах которой вновь заиграла слабая, многообещающая улыбка, произнесла:

— Что ж, даже несмотря на эти трудности, вам не о чем так сильно беспокоиться. Тот самый предмет, который я доставила вам на этот раз, способен оказать существенную помощь в вашем текущем состоянии.

— Предмет, который вы доставили на этот раз?..

Услышав вопрос Ким Хёнву, Красный торговец плавно кивнула и аккуратно поставила прямо перед ним на стол изящную коробочку.

— Ведь вы приобрели у меня товар ради этой встречи, не так ли?

— Ах.

Пока Красный торговец продолжала свою мысль, Ким Хёнву внезапно вспомнил о той импульсивной покупке «Неизвестного предмета» за бешеные деньги и невольно издал тихий возглас озарения.

— Этот самый предмет с высокой долей вероятности окажет вам огромную услугу в процессе снятия наложенного на вас ограничения. — Красный торговец ослепительно улыбнулась, завершая свой рассказ.