Глава 137: Я даже не прикоснулся к этому (2)

Гирал смотрел на Рю с выражением лица, которое недвусмысленно говорило: «Какую чушь несет эта сумасшедшая?», однако сама она произнесла это с предельной серьезностью.

— Слушай внимательно, Гирал. Это крайне важный вопрос.

— Не неси ерунды.

— Это чистая правда, клянусь.

— ...Черт.

Гирал всем своим видом выказывал крайнее недовольство словами Рю. Но её глаза светились такой искренностью, что он невольно дрогнул.

— ...Ладно, выкладывай.

Продолжая сохранять на лице недовольную гримасу, Гирал кивнул. Рю откашлялась и начала свой рассказ:

— Думаю, ты, Гирал, прекрасно осведомлен об этой проблеме.

— О какой проблеме?

— О вмешательстве со стороны.

— Вмешательстве?

— Да. Если быть точнее, нас перебивали и в прошлый раз. И в позапрошлый тоже. Ну, тогда это была Босс, которая сама же всё и портила, но в любом случае...

— ...Тут ты права.

Гирал кивнул, признавая её правоту. Действительно, Мерильда прикладывала уйму усилий, чтобы понравиться Лорду Лартании, пускай зачастую и крайне сомнительными способами. Проблема заключалась в том, что каждый раз, когда она пыталась проявить себя, обязательно находились те, кто вставлял ей палки в колеса. Гирал, прекрасно осознавая этот факт, молча кивнул, и Рю продолжила:

— По моему мнению, если Босс хочет изменить свои отношения с Лордом Лартании — будь то убить его или оставить в живых, — избежание любого стороннего вмешательства становится приоритетной задачей.

— Хм...

Пока Гирал кивал, соглашаясь с логикой её слов, Рю развила свою мысль:

— И, как ни странно, избежать вмешательства не так уж сложно. Например, ту драконицу, что приклеилась к Торговой группе Тиенус, можно обойти, действуя в те моменты, когда группа находится вне досягаемости.

— А как насчет других героев в Лартании?

— Мы можем подстроить графики героев под наши нужды. Хозяйка Синей Башни на следующей неделе будет отсутствовать на собрании Магической Башни, а кузнец в последнее время безвылазно сидит в подвале своей Гильдии. Даже если они выберутся, скорее всего, будут использовать какие-то свои уловки.

— А как насчет той, что липнет к Лорду, как банный лист?

— Я планирую подговорить подчиненных устроить небольшой переполох на окраинах Лартании. Разумеется, без лишних жертв. Что-то, что заставит Босса поволноваться.

Гирал посмотрел на Рю с плохо скрываемым изумлением.

— Впечатляет.

— Что именно?

— ...Ты всегда была такой умной?

В представлении Гирала Рю была лишь самкой, открыто демонстрирующей свою похоть к мужчинам, поэтому он смотрел на неё с искренним любопытством.

— В подобных делах я обязана быть умной. Это вопрос чьей-то личной жизни.

— ...Разве твоя собственная личная жизнь не должна быть важнее личной жизни Босса?

— Я до сих пор не встретила самца, который бы мне приглянулся. Кхм... В любом случае, вернемся к главному: мы можем полностью заблокировать всех помех во время операции. Проблема лишь в... её подчиненной.

— Лориэль...

— Да, именно она.

Рю продолжила:

— Конечно, до сих пор она не предпринимала попыток защитить или вмешаться. Она вела себя строго как наблюдатель. Но...

— Она невероятно предана той женщине, что конкурирует с Боссом, верно?

— В точку. До сего момента она была лишь наблюдателем, но если наш Босс действительно попытается пойти ва-банк... Она может вступить в игру напрямую.

— ...Но это еще не доказано, верно?

— Верно. Но и исключать такую вероятность мы не имеем права.

— ……

Гирал замолчал, переваривая слова Рю. В самом деле, если вдуматься, она была абсолютно права. По крайней мере Гирал, который периодически... нет, в последнее время довольно часто общался с ней, прекрасно знал, какой глубокой привязанностью Лориэль питает к своей госпоже.

— Может, это и... правда, но...

— Поэтому, чтобы полностью устранить любые потенциальные угрозы вмешательства, Гирал, тебе нужно продемонстрировать некоторую силу.

— ...Похоже, проще будет просто устроить драку.

— Драка выглядела бы подозрительно, не находишь? А главное — это создаст лишний шум. Если что-то произойдет рядом с Лартанией в такой момент, всей операции конец.

— Тогда...

— Спаривание — единственный надежный вариант.

— Может, вы просто поговорите где-нибудь в другом месте?

— Будто они станут слушать. Спаривание — это просто чистый, проверенный метод, разве нет?

— Нет... Разве это не слишком варварский подход?

Рю скривилась при словах Гирала.

— И правда, ты такой же безумный, как и они.

Рю, бросив на него слегка пренебрежительный взгляд, вдруг склонила голову, словно осознала что-то странное, а затем с выражением крайнего шока на лице воскликнула: «А!»

— ...Не говори мне, что ты втрескался в того человека только потому, что перекинулся с ним парой слов?!

— Я-я?! Ни в коем случае!

— Ого... Это правда?

— Нет! — поспешно отрезал Гирал.

Рю посмотрела на него с явным подозрением, но затем пожала плечами, делая вид, что поняла.

— Как бы там ни было, пожалуйста, обдумай это. Если мы нейтрализуем ту женщину, мы сможем провести план идеально, без каких-либо вмешательств. Я пойду переговорю с Боссом.

С этими словами она удалилась.

— ...Хм...

Гирал продолжал тяжело вздыхать, глядя на бутылочку с Родниковой водой Шаю.

— Что ж, я пошла!

— Береги себя.

— Ага! О, и ты говорила про Клык Фенрира, да? Можешь на меня рассчитывать; он находится в Магической Башне.

— Не переусердствуй там.

— Я собираюсь переусердствовать.

С ослепительной, уверенной улыбкой Шадра крепко обняла Ким Хёнву со спины, выглядя при этом немного загадочно.

— Как я могла не переусердствовать, когда мой папа сам меня об этом попросил? — прошептала она ему на ухо.

— Это звучит как-то... обременительно.

— Правда? Тогда в следующий раз ты исполнишь для меня еще одно желание.

— Ты даже не успела озвучить желание, которое я обещал исполнить в прошлый раз, а уже требуешь новое?

— Конечно, требую!

— В таком случае, я исполню любое желание, которое будет в моих силах.

— Правда?!

Сразу после этих слов Шадра быстрым шагом направилась к двери кабинета.

— Тогда я обязательно его получу! Не скучай без меня, пока я буду в отлучке!

— Береги себя.

— Ага!

С этими словами она открыла дверь кабинета и исчезла.

И затем...

— Ха...

Ким Хёнву выпустил легкий вздох и погрузился в странные размышления.

«...В последнее время у меня такое чувство, будто все вокруг пытаются со мной заигрывать».

Сказать, что он не замечал этого раньше, было бы ложью, но Ким Хёнву никогда не придавал этому особого значения. Он начал задумываться о такой вероятности лишь после того, как осознал наличие того самого «блока» в своем разуме. Но даже осознав это, он не испытывал ровным счетом никаких эмоций, что само по себе казалось ему весьма любопытным.

«...В обычных обстоятельствах, осознав нечто подобное, я должен был бы прийти в восторг и захотеть похвастаться этим перед всеми вокруг».

Разумеется, зная характер Ким Хёнву, он бы не стал хвастаться на самом деле, но, как минимум, должен был чувствовать радость и прилив возбуждения. Он был холостяком всю свою жизнь. Но в отличие от типичного холостяка, даже когда все эти девушки откровенно подкатывали к нему, он сохранял ледяное спокойствие, что казалось ему странным. Это не выглядело чем-то аномальным, но само ощущение казалось странным.

Впрочем, эти мысли были лишь мимолетным порывом.

«Об этом стоит подумать уже после того, как я сниму ограничение».

С этой мыслью он открыл окно управления войсками.

— Военные силы —

• Регулярные солдаты: 1000

• Мечники: 500

• Стража: 700

• Рыцари-подмастерья: 200

Благодаря набору новых солдат, вызванному завершением строительства Магическо-инженерного научно-исследовательского института, общая численность армии Лартании достигла 2400 человек.

Учитывая общее количество жителей, это был вполне адекватный показатель, но если принимать во внимание толпы наемников, околачивающихся в Лартании, армия казалась слегка недостаточно укомплектованной.

Тем не менее, экстренное увеличение численности войск не было первоочередной необходимостью. Ким Хёнву должен был направить большую часть накопленных средств на дальнейшее развитие территории.

«...Мне нужно построить вторичные структуры, начиная с Магическо-инженерного института».

Кроме того, запуск Магическо-инженерного института, как оказалось, неожиданно потребовал дополнительных вложений в разработку ракетных систем, что повлекло за собой непредвиденные расходы, поэтому ему нужно было экономить каждую монету. Другими словами, текущая численность солдат с точки зрения Ким Хёнву была вполне разумной.

«Что ж, сейчас самое время задуматься не об увеличении численности солдат, а о том, как начать зарабатывать еще больше».

На самом деле, территория Лартании и так приносила колоссальные доходы в золоте. Будь на его месте другой лорд, он мог бы жить на широкую ногу, ни о чем не беспокоясь. Но Ким Хёнву, который благодаря Синему и Красному торговцам примерно представлял, что ждет этот мир в ближайшем будущем, понимал, что ему нужно в разы больше денег, чем есть сейчас. Текущая Лартания была еще далеко не в своей полной форме.

«...Демоны — это только цветочки, но чтобы остановить грядущих небожителей или кого похуже, мне нужно развиваться гораздо быстрее».

Поэтому Ким Хёнву начал активно перебирать идеи для бизнес-проектов, которые принесли бы дополнительные доходы.

Несколько дней спустя, когда Торговая группа Тиенус снова прибыла в Лартанию...

— ...Да? Значит...

Ким Хёнву услышал от Адрии крайне странный слух.

— Демоны совершили массовое самоубийство?

Слух гласил, что демоны, находившиеся в Срединном Мире, внезапно покончили с собой.