"Привет, Дора, а кто последняя участница, ты не знаешь?"

"Это, наверное, Джи-а?"

"У меня есть музыкальная идея, срочно".

Если подумать, ситуация и правда была загадочной.

В конце концов, разве перед ней не выступали ещё двое талантливых певцов?
Серена была признанной вокалисткой из Rapitz, а Иула - всемирно известной утаите.
Естественно, эти звонки должны были поступить после их выступления, и всё же...

Однако с профессиональной точки зрения всё выглядело иначе.

Серена и Иула были уже состоявшимися певицами.
У таких людей, как правило, есть контракты со звукозаписывающими лейблами, что усложняет поиск новых путей и заключение новых соглашений.

Но Ма Джи-а?
Для профессионального слуха она была явно неогранённым алмазом.
Многообещающий талант, чей потенциал после шлифовки было интересно представить.
Можно сказать, она была как биткоин прямо перед резким взлётом.

Трое людей, долгое время поддерживавших деловые отношения с Parallel, смогли связаться с ней первыми, потому что, несмотря на анонимность, они примерно понимали, кто за этим стоит, и видели возможность наладить контакт.

"Джи-а, скорее всего, всё равно не ответит..."

Но Чон До-Хи знала лучше.
Даже если бы она рассказала Ма Джи-а об этом, её реакция была бы, в лучшем случае, прохладной.

В конце концов, какой смысл говорить человеку, который не горит желанием стать знаменитым: "Вот твой шанс стать ещё известнее, хочешь выпустить песню?"

Но неужели окружающие Ма Джи-а действительно оставят её в покое?

Со временем её личность, несомненно, раскроется, и интерес к ней будет постепенно расти.

Даже несмотря на то, что она участвовала анонимно, вскоре появятся люди, которые будут сравнивать движения её аватара с её пением, чтобы выяснить, кто она такая.

К тому же, раз платформа Pajijik признала её, спонсируя, у Ма Джи-а был потенциал стать хитом.
Если бы какой-нибудь MCN или агентство обратили на неё внимание, они, скорее всего, предложили бы ей начать как утаите, а не как витубер.

Хотя Ма Джи-а официально не дебютировала, раз она вела трансляции со своим аватаром на официальном канале, путь к дебюту как витубер уже был закрыт.

Более того, если посмотреть на соседнюю Японию, безликие певцы - утаите - оставляют свой след в жанре J-pop.
Скорее всего, они попытались бы убедить её, что она может взять другой сценический псевдоним и продолжать карьеру.

Конечно, сначала она бы отказалась, сказав, что её не интересует пение.
Но что, если бы кто-то предложил: "Давайте сделаем это, потому что это поможет Parallel"?
Особенно если бы это были такие крупные игроки, как CAT или SB Entertainment?

Ма Джи-а не отказалась бы.
Она обычно внимательно прислушивается к мнению экспертов, особенно из влиятельных компаний.

Если бы речь шла о любой другой компании, До-Хи, возможно, колебалась бы, но в случае с CAT и SB Entertainment она поддержала бы продвижение Ма Джи-а.
Независимо от того, останется ли она в Parallel или нет, это могло стать для Джи-а судьбоносным шансом.

Такие возможности выпадают нечасто, но жизнь непредсказуема.

Наблюдая, как Ма Джи-а без единой ошибки исполняет финальный куплет, Чон До-Хи подумала:

"Боюсь, однажды она может просто улететь..."

* * *

... - - Parallel (витубер) Галерея - - ...
[Нашёлся хоть один идиот, который за неделю так и не нашёл Ма Джи-а?]
[Ма Джи-а (вероятно) - это F, L или Z]
[А что, если Иула на самом деле была Ма Джи-а, которая её пародировала?]
[Наши девочки правда хорошо поют]
[Новости о выпуске из Rapitz]
★[Momo) Лучшие песни нелегального дуэта будут выложены отдельно на официальном канале]
[Crazy dogs) Выпустите больше оригинальных песен, это же служебная халатность]
.
.
... - - - - - - - - - - ...

... - - Parallel (витубер) Галерея - - ...

[Momo) Лучшие песни нелегального дуэта будут выложены отдельно на официальном канале]

(Планируем_выложить_лучшие_песни_отдельно.клип)

Желающие могут записаться индивидуально в студии, либо мы просто извлечём аудио из нелегального дуэта и выложим его отдельно

Ниже список согласившихся прийти в студию для записи

Участница L (согласен) (Премия Аврора)
Участница F (минус) (Премия Аврора)
Участница D...
Участница S...
Участница Z (согласен) (Премия Сирахоши Момо)

Похоже, все, кроме одного человека, согласились?

[Комментарии]
- Parallel095: То есть F точно Ма Джи-а?
ㄴ Parallel252(автор): Понятия не имею
ㄴ Parallel621: Я же говорю, это она
ㄴ Parallel886: Это D, как у Сотрудницы D
ㄴ Parallel621: Что ты понимаешь
ㄴ Parallel886: ? Я не сотрудник компании
... - - - - - - - - - - ...

На волне успеха нелегального дуэта 30 января певческий конкурс Parallel на следующий день собрал почти всех зрителей предыдущего дня.

Более того, благодаря Рупко, который вёл совместный просмотр с командой Crazy Dogs, количество зрителей к концу трансляции достигло 70 000, а пик составил 85 000.

После этого утаите Иула провела на своём личном стриме повторный просмотр нелегального дуэта, как бы давая понять, что она участвовала.
В сочетании с тем фактом, что два самых впечатляющих исполнителя спели первую оригинальную песню Мару...

[ Незуми Мару / NEZUMI MARU ]
@nezumimaru_parallel_vtuber | 428 тыс. подписчиков
Parallel, первое поколение, 🎙 поющий ёжик Незуми Мару 🎶

За неделю Мару набрала более 100 000 подписчиков и стала первой среди участниц, преодолевшей отметку в 400 000.

Хотя темпы роста у всех были разными, остальные участницы тоже стабильно набирали более 300 000 подписчиков.
Они заложили прочный фундамент для создания более разнообразного контента в будущем.

Поэтому было вполне естественно, что Ма Джи-а, благодаря которой этот результат стал возможен, получит особый бонус.

"Нет. Мы уже оговорили ставки... И вы даёте мне ещё и дополнительный бонус?"

"Честно говоря, я и мечтать не могла, что мероприятие станет таким масштабным. А учитывая количество подписчиков Мару, ты заслуживаешь бонуса. Считай, что это деньги, которые мы сэкономили на рекламе".

"Лучше потратьте эти деньги на новые наряды для девочек".

"Мы уже работаем над этим".

"Хорошо".

"Кстати, ты помнишь расписание на завтра?"

Изначально преимущества для победителей конкурса, помимо денежных призов и товаров, заключались в том, что их нелегальные дуэты с видео будут исполнены на следующий день в рамках конкурса песней Parallel.

Но из-за многочисленных просьб фанатов официально выпустить песни победителей было решено записать их отдельно для желающих и выложить на официальный канал.

Ма Джи-а была одной из них - участницей F.

"А. Да. Записать песню нелегального дуэта отдельно, верно?"

"Да".

"Я поняла".

Она думала, что Ма Джи-а может отказаться, и подготовила убедительные аргументы о том, как это поможет продвижению участниц.
Но Ма Джи-а согласилась на запись без каких-либо уговоров.

"Мой голос будет звучать... но раз это анонимно, думаю, не важно?"

"Серьёзно?"

"В любом случае, это хорошая реклама".

Однако, несмотря на быстрое согласие, у Ма Джи-а были свои опасения.

Вернувшись за свой стол, она сразу же спросила у тимлида Кан Джи-Хо:

"Насчёт завтрашней записи. Могу я записываться отдельно от участниц?"

Почему-то время записи Ма Джи-а было назначено сразу после времени записи участниц.
Это означало, что велика вероятность того, что участницы будут наблюдать за тем, как записывается Ма Джи-а.

Поскольку все четверо любили петь, они могли внезапно вдохновиться и окружить Ма Джи-а, превратив запись в импровизированную групповую сессию.
То, что должно было быть сольной записью, могло запросто превратиться в групповую.

Именно этого Ма Джи-а и хотела избежать.
Какой бы маленькой и милой она себя ни считала, она всё же была всего лишь листочком.
Разве уместно сажать её среди прекрасного цветочного сада?

Но у такого расписания были свои причины.

Хотя лейбл пошёл навстречу, из-за спешки со составлением графика свободных слотов почти не осталось.

Поэтому они с согласия других участниц забили один день, а Ма Джи-а втиснули в тот же день, что и запись участниц.

Когда Кан Джи-Хо объяснила это, Ма Джи-а поняла свою ошибку.

"А, так я просто зайцем проехала?"

"Да. Они согласились пойти нам навстречу и сделать дополнительное время для Джи-а бесплатным".

"Что ж, против халявы не попрёшь".

Кстати, разве участницы не записывали каверы ко Дню святого Валентина на следующей неделе?

Хотя не было необходимости превращать бесплатную рекламу в платную...

Запись в том же месте, что и участницы.
Это всё равно заставляло Ма Джи-а нервничать.

... Она не хотела, чтобы её окружили, а она не могла бы и пикнуть.
Неужели нет выхода?

К счастью, около 11 вечера представилась возможность.

[Здравствуйте, Ма Джи-а. Извините за позднее сообщение. Я Чхве На Ын из третьего отдела A&R UTU Records, отвечаю за вашу завтрашнюю запись.]

"Ах, здравствуйте. Спасибо, что связались со мной".

[Не за что. На самом деле завтра в студии изменили расписание, и освободилось одно окно, правда, короткое.]

"Понимаю".

[Раз вы записываетесь одна, Ма Джи-а, вы быстро закончите, верно? Мы можем перенести вас на этот более ранний свободный слот. Вас это устроит? Если вы поменяетесь, мы сможем вставить запись другой команды в ваш прежний слот. Плату мы возьмём только за слот первого поколения, как и договаривались.]

Какая удача.
Ма Джи-а ответила без колебаний.

"Да, я согласна. Не могли бы вы сообщить мне место и время? Я изначально планировала идти с участницами, так что не знаю, где это".

[Конечно. Я отправлю вам отдельное сообщение с деталями.]

"Спасибо. Спокойной ночи".

[И вам тоже~ Увидимся завтра.]

Закончив разговор, Ма Джи-а довольно ухмыльнулась, и наблюдавшая за ней Кон Сынён спросила:

"Что-то хорошее случилось, начальник отдела?"

"А. Да. У меня хорошее настроение, так что я зачислю 50 000 облаков на твой аккаунт Pajijik".

"Серьёзно?! Эм... мне можно это принять?..."

"Конечно. Используй их, чтобы наносить Комари тысячевоновые удары".

Ма Джи-а невозмутимо зачислила 50 000 облаков на аккаунт Сынён.
Сынён повеселела, поёрзала на стуле и хихикнула.

"Ух ты! Спасибо! Как насчёт ананасовой пиццы сегодня вечером?"

"Ха... звучит идеально".

Вы, наверное, удивились насчёт ананасовой пиццы.
Кон Сынён искала ближайшие рестораны и нашла компромисс: пиццерию, работающую до полуночи, которая кладёт на ананасовую пиццу ананас, приготовленный на гриле.

Сделав заказ, Сынён спросила:

"Кстати, ты слышала слухи?"

"Слухи?"

"Да. В галерее Rapitz переполох. Говорят, Серена выпускается, потому что дебютирует в нашем втором поколении... называют это предательством..."

"Понятно".

Это был спор, который мог возникнуть естественным образом.
Серена объявила о своём выпуске, предвидя такую реакцию.

Но хотя среди реинкарнированных витуберов могут быть те, кто не знает о красной таблетке или чьи голоса Ма Джи-а не слышала...
Серены не было на интервью, которые они проводили на прошлой неделе.
Они знают, как она выглядит, так что перепутать невозможно.

Хотя Кон Сынён писала посты о поездках Ма Джи-а на работу, обедах и ночных перекусах, в важных вопросах она всегда была осторожна.

Недавно, следуя совету Ма Джи-а, она создала альтернативный аккаунт, так что Ма Джи-а без стеснения поделилась:

"Серена не проходила с нами интервью в этот раз. И мы никогда не предлагали ей дебют у нас".

"Ну, я так и думала".

"Да. Через пару месяцев всё утихнет, так что не переживай".

"Ну, мнения разделились... но большинство просто хочет, чтобы она продолжала стримить, даже если перейдёт в другую компанию. Это же такая индустрия, правда? Даже если изначально им нравился персонаж, со временем они проникаются симпатией к человеку, который за ним стоит. Они последуют за ним, даже если у него будет другое лицо".

Сынён была права.

Некоторые перестают быть фанатами, когда аватар меняется, говоря, что это всё портит. Но другие следуют за человеком, который стоит за персонажем.

Поэтому многие уходят из корпоративных витубер-агентств, чтобы начать заново как независимые.
Многие также стремятся к перевоплощению в лучших условиях.

Какой путь выберет Серена?

... Честно говоря, Ма Джи-а было трудно дать однозначный ответ.
Хотя они были в некоторой степени близки, она не настолько сблизилась даже с участницами первого поколения, чтобы делиться сокровенными мыслями.

"Если она перевоплотится, думаю, VtubeVtube подойдёт. Честно говоря, они всё ещё лучшая витубер-компания в Корее".

"Фух. Правда. Как бы ни не хотелось отпускать её туда... не у всех есть студия за 30 миллиардов вон..."

* * *

Но на следующий день.

Когда Ма Джи-а пришла в студию лейбла раньше участниц, она столкнулась с неожиданной фигурой...

Она думала, что это будет встреча с сотрудниками студии для обсуждения правил и инструкций перед записью.

Но по какой-то причине в конференц-зале лейбла её ждала Серена.

"Хе-хе, привет, Джи-а".

Рядом с ней стоял мужчина в повседневном костюме без галстука, сложив руки на груди.
Его очки в тонкой оправе напоминали о трудоголике-руководителе планового отдела, а аура - о менеджере по персоналу Parallel.

"Извините за внезапный визит. Вот визитка".

[На Хён Гон]
[CAT Ent. / Главный A&R продюсер]

Главный A&R продюсер.
Это означало, что он был исполнительным продюсером, курирующим все лейблы под эгидой CAT Entertainment.
Проще говоря, он был вторым лицом после генерального директора, и все музыкальные решения в конечном итоге проходили через него.

... Зачем такому человеку здесь быть?

Ма Джи-а моргнула расширившимися глазами, а Серена сказала:

"Это мой отец".