С Ма Джи-а очень сложно разговаривать в непринуждённом тоне, если только вы не младше её.

Но как только вы преодолеваете это препятствие, Джи-а становится невероятно щедрой. Взять, к примеру, Мару — теперь они непринуждённо общаются друг с другом и даже обмениваются резкими фразами, когда это необходимо.

Это похоже на переключатель "включено/выключено". Как только она даёт разрешение, то становится совершенно непринуждённой, но если нет — держится скованно и холодно.

Конечно, даже когда она говорит непринуждённо, она в основном подстраивается под атмосферу, которую хочет создать собеседник, поэтому сложно сказать, что она полностью открывается.

Собеседник тоже обычно замечает, что ей приходится прилагать немало усилий, чтобы наладить контакт, хотя это и не так просто.

Вот почему отношения с участницами второго поколения, которые и без того были довольно близкими (за исключением Джи-а), стремительно развивались.

Орука и Джи-а одного возраста, Эна младше на год, а Михо — на два.

В отличие от первого поколения, где разница в возрасте между самой старшей Рейн и младшей Комари составляла пять лет, все они были примерно одного возраста. Как только Джи-а тоже начала непринуждённо с ними общаться, они стали почти подругами.

Конечно, это не шло ни в какое сравнение с первым поколением, которое прошло через огонь и воду за год совместной жизни, но скорость, с которой они сближались, была поразительной.

Благодаря этому второе поколение смогло пройти четвёртую миссию всего за две минуты до дедлайна в 17:00 и заслужило роскошный ужин.

Вы можете удивиться: как в мире зомби-апокалипсиса можно устроить роскошный пир? Концепция была такой: "стол накрыли для офицеров, которые чувствовали приближение смерти, но в итоге никто к нему не притронулся", так что это сочли допустимым.

Кроме того, после напряжённой работы они с облегчением набросились на пасту, хлеб и стейк, зная, что на час аттракцион приостановится.

Все, кроме одного человека.
Орука первой перестала есть, почувствовав недомогание. Она съела гораздо меньше, чем на остановке перед пансионом: тарелку рамёна, пельмени и кимбап.

Похоже, дело было в том, что ресторан был оформлен как офицерская столовая.

Михо, которая всё это время кричала и звала на помощь, теперь совершенно успокоилась и даже доедала то, что оставила Орука.

"Неужели военные такие суровые?" — спросила она.

Если бы она сказала это во время стрима после дебюта, это вызвало бы большой резонанс.

Но сейчас всё в порядке. Михо не пыталась высмеять Оруку, ей просто было любопытно узнать, "насколько это тяжело".

"Мой брат сейчас служит в армии. Мы с родителями по очереди навещаем его раз в две недели. Но каждый раз, когда мы приезжаем, он выглядит совершенно убитым. Мне его жаль, я привожу ему всякое... но есть кое-что, чего я не могу понять, и это меня расстраивает. Даже когда я спрашиваю, правда ли ему так тяжело, он просто отвечает: "Тебе не нужно этого знать"".

Услышав это, Орука усмехнулась.

"Тут нечего понимать. Это просто отстой".

"Ого, сильно сказано".

"Действительно отстой... Когда ты там, всё становится некомфортным. Я поначалу тоже не понимала солдат срочной службы. Но через месяц после прибытия на место я уже ворчала и ругалась вместе с остальными на офицеров. Мне было так стыдно, что я даже извинилась перед ними за то, что раньше их не понимала".

После этого посыпались живые истории, и Михо, которая их слушала, явно пришла в ужас. Она, казалось, расстроилась, представив, через что приходится проходить её брату.

"Я правда не думаю, что смогла бы это вынести... Как ты вообще решила пойти в армию? Я только сейчас поражаюсь..."

"Не то чтобы я хотела туда идти, но, как ни странно, мне это подошло".

"А твои родители случайно не служат в армии?"

"Точно".

Они продолжали разговор за ужином.

На лице Джи-а, которая наблюдала за ними, было довольное выражение, будто она получила ранний доступ к совместным проектам второго поколения.

Однако, вопреки желанию Джи-а продолжать наблюдать, как только она начала непринуждённо общаться, её саму в любой момент могли втянуть в разговор — точно так же, как она оказывалась в центре внимания после путешествия с первым поколением.

И действительно, Михо спросила Джи-а, которая аккуратно съела только половину стейка и пасты:

"Джи-а, ты уже наелась?"

"Да".

"Наверное, ты не можешь много есть, потому что маленькая... Можно мне то, что осталось?"

"Я уже её немного подъела, если тебя не смущает".

"Я уже устала от пасты, но не могу устоять перед мясом... хе-хе..."

И с этими словами недоеденный стейк исчез во рту Михо.

Увидев это, Орука спросила Джи-а.

Это был большой прогресс для Оруки, которая за все пять дней ни разу не разговаривала с Джи-а наедине, если не считать вопросов, связанных с обучением.

"Как тебе удаётся делать всю эту работу в одиночку, питаясь так мало?"

Поскольку стол Джи-а стоял рядом с местами участниц, а не там, где должен был сидеть классный руководитель, все проходившие мимо тимлиды говорили ей примерно одно и то же.

~"Пользуешься возможностью отдохнуть? Умно"~ — говорили они. Даже пожилой директор по бухгалтерии заметил, что "рабочий график Джи-а наконец-то нормализуется", и даже использовал свежие мемы.

Поэтому для такой, как Орука, которая всегда хорошо ест, видеть, как кто-то постоянно ест так мало, было одновременно тревожно и интересно.

"Моя работа в основном заключается в том, чтобы сидеть на стуле, так что это терпимо. Это сильно отличается от солдат, которым приходится интенсивно двигаться".

"Даже так. Ты не упадёшь в обморок такими темпами? Я однажды упала в обморок от усталости на тренировке, а я ем так много..."

"У меня тоже бывали обмороки, но в последнее время я регулярно хожу к врачу, так что всё нормально".

"Хм. Так я и думала".

В любом случае, раз Джи-а втянули в разговор, картина того, как Эна заняла её место, была полной.

В некотором смысле Эна естественным образом заняла центральное место во втором поколении, чего Джи-а и ожидала. Её предыдущего дебютного опыта было достаточно, чтобы стать наставницей для Михо и Оруки.

На самом деле, наблюдая за их беседой, Эна представляла, каким будет будущее, если они дебютируют все вчетвером.

Орука строга, но устанавливает чёткие рамки. Михо дурачится и чуть ли не переступает эти рамки. Джи-а — секретный козырь коллабораций, который всегда создаёт потрясающие сцены, когда находится среди людей. А Эна выступает посредником между ними — всё это выглядело гармонично.

Подобно тому, как первое поколение всегда называет Дору своей духовной опорой, а Комари — водителем игрового автобуса, Эна и Джи-а могли бы выполнять свои роли во втором поколении.

И дело не только в витуберстве. Джи-а считается одной из основательниц и ближайших доверенных лиц генерального директора Момо. (Предположительно)

Тот факт, что Эна и Орука не слишком отреагировали на шутливую историю о дебюте Джи-а и, несмотря на застенчивость, могли спокойно болтать, как только она разрешила непринуждённое общение, объясняется тем, что они возлагают на Джи-а большие надежды.

Она была бы достаточно хороша как менеджер, но витубер? И притом ровня? Это было всё равно что иметь в распоряжении тысячу солдат.

Однако Эна тоже немного беспокоилась.

Джи-а постоянно посылала Эне сигналы: мол, не сомневайся, что она дебютирует.

Но когда кто-то постоянно пытается тебя успокоить, это может быть признаком того, что он что-то скрывает.

"Только бы она не заставляла себя дебютировать из-за моих слов..."

Эна планировала стать айдолом, но переключилась на витуберство.

Хотя сейчас она очень довольна своей карьерой витубера, до встречи с Джи-а она настаивала на том, что "вынужденный дебют не имеет смысла".

Если Джи-а действительно собирается дебютировать, Эна хочет помочь.

В конце концов, отец Эны — эксперт в этой сфере, который намеренно старался оставаться в тени.

Если попросить его о помощи, он мог бы организовать всё так, чтобы хотя бы выйти в ноль, даже если перспективы бизнеса невелики.

Но только если Джи-а дебютирует по собственной воле.

Эна просто надеялась, что её удивлённая реакция в понедельник, когда она увидела всего трёх успешных кандидатов, включая себя, не оказала давления на Джи-а.

"Джи-а".
"Мм?"

Эна прошептала Джи-а на ухо.

"Помнишь, я хотела стать любимым айдолом, но не смогла, и поэтому дебютировала как витубер?"

"Помню".

"Но сейчас мне действительно нравится быть витубером. Возможно, отчасти из-за того, что ты помогаешь, но всё совсем не так, как тогда. Мой дебют из вынужденного стал добровольным".

"Верно".

"Мне было интересно... А как насчёт тебя? Ты ведь делаешь это не только потому, что все вокруг, включая нас, постоянно об этом говорят?"

В отличие от тщательно продуманного вопроса Эны, ответ пришёл на удивление быстро.

"Я делаю это, потому что хочу. Я понимаю твоё беспокойство, но не волнуйся".

Решительное выражение лица Джи-а выдало её истинные чувства. Её решимость передалась Эне, придав ей уверенности.

В этот момент она действительно собиралась дебютировать по собственной воле.

С облегчением на лице Эна сказала:

"Отлично. Давайте усердно поработаем над пятой миссией после того, как поедим!"

Джи-а обычно избегает делать то, что ей не нравится, но она будет делать то, что скажет Чон До-Хи, даже если ей это не нравится. Этой философии она следовала все три года работы в компании, так что теперь это было совершенно естественно.

...Однако горячая решимость, которую только что увидела Эна, несколько отличалась от её обычного "Я буду пахать на генерального директора и Parallel!"

В конце концов, сегодняшний аттракцион не был приказом Чон До-Хи.

Она ввязалась в подготовку к дебюту со вторым поколением из-за беспокойства о себе самой. В отличие от второго поколения, которое осуществляло свои мечты, для Джи-а дебют был просто ещё одним рабочим заданием. В результате усталость накапливалась гораздо быстрее, чем обычно.

Другими словами, к этому моменту Джи-а просто хотела поскорее закончить аттракцион, вернуть свой телефон и посмотреть стримы, которые она пропустила.

Нет ничего более отчаянного, чем офисный работник, чьи хобби находятся под контролем.

Голосом более энергичным, чем обычно, Джи-а крикнула:

"Вперёд!"

* * *

Некоторые люди, которые хорошо разбираются в человеческой психологии, чувствуют сильное разочарование, когда им не удаётся правильно оценить чужие чувства.

Эна была именно такой.

Как вы думаете, что она почувствовала, когда наконец поняла ранее неоднозначные чувства Джи-а? Она была полна энтузиазма по поводу будущей деятельности второго поколения, ожидая, что они с лёгкостью преодолеют всё, что встретится на пути, — это было похоже на прогулку среди полностью распустившихся цветов.

Вот почему по дороге домой на следующий день, разговаривая с Мару, которая позвонила узнать, как прошёл квест, Эна невольно, не сдерживаясь, рассказала о своей дружбе с Джи-а.

"— Мы провалили последнюю миссию и спали в спальных мешках. Джи-а замёрзла, и я обхватила её, как банан. Когда лицо Джи-а стало умиротворённым, я почувствовала некоторое облегчение".

И это идеально сработало на датчик ревности Мару.

Изначально младшие и старшие не могли встречаться отдельно без разрешения компании до дебюта, поэтому она планировала обсудить разделение Джи-а по времени, когда все соберутся позже.

Но тут внезапно Джи-а приняла участие в квесте и невероятно сблизилась с Эной.

[...Правда? В наше время она только усмехалась, наблюдая, как мы мучаемся в пансионе.]

"Она старалась по-своему. Она постоянно использовала меня как щит, потому что не хотела говорить напрямую. И знаешь что? Джи-а на удивление легко пугается. Она не кричит, но при каждой скримере хваталась за мой свитер, и это было довольно мило".

Конечно, Эна не собиралась хвастаться перед Мару.

Раз даже друзья не до конца понимают внутренние обстоятельства, она просто подумала: ~"Джи-а, должно быть, очень близка с первым поколением"~, — основываясь на словах Мару, и просто поделилась своим весёлым опытом с Джи-а.

Одна только Мару была на грани нокаута после нескольких непреднамеренных ударов подряд.

Ей пришлось целый год соблюдать осторожность, прежде чем заговорить с Джи-а непринуждённо. Процесс перехода на "ты" был мучительно трудным.

А второе поколение просто смеялось и непринуждённо болтало? Как...?

Естественно, в тот день чувствительность Мару просто взорвалась.

Как оказалось, Мару была из тех, кто без колебаний делится своими эмоциями со зрителями.

Во время предконтентных мероприятий, таких как походы в кафе, она внимательно читала каждый донат, даже такой маленький, как 1000 вон...

:: Анонимный игрок поддержки задонатил 1000 облаков! ::
:: И чем сейчас занимается Ма Джи-а? ::

Благодаря этому своевременному донату она добавила ещё одну отметку в свою историю утечек, которая и так была на первом месте в Parallel.

"Она занята подготовкой к дебюту второго поколения. Похоже, четверо, включая Джи-а, провели вместе уютные выходные. Выглядит так весело, что я аж завидую..."

Конечно, судя по одним только словам, она не раскрыла никакой существенной информации.

Это можно было истолковать просто как то, что Джи-а усердно работает, а второе поколение получает хорошую подготовку.

Однако необычно приглушённый голос Мару звучал именно так, как будто она потеряла дорогого друга из-за кого-то другого.

Естественно, слух снова распространился по сообществу.

Это идеально нажало на кнопки порочной "Любовной группы Джи-а", которая и так была чрезвычайно возбуждена после того, как не видела Джи-а целый месяц.

... ─ — Галерея Parallel (VTuber) ─ ─ — ...

[Что-то тут не так]

Разве Мару только что не сказала "четверо, включая Джи-а",
а не "четверо, плюс Джи-а"?

Почему "четверо, включая Джи-а"?
Разве не четыре человека должны дебютировать?

[Комментарии]
— Parallel853: Может, просто ошиблась?
— Parallel095: Люди вечно путают "плюс" и "включая"
— Parallel251: О? И правда?
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...

... ─ — Галерея Parallel (VTuber) ─ ─ — ...

[Я понял]

Джи-а дебютирует в составе второго поколения,
вот почему "четверо, включая Джи-а"

Всё сходится

Три человека, отобранных на прослушивании + Джи-а
как второе поколение ㄷㄷ

[Комментарии]
— Parallel194: Вау, чёрт возьми, ты гений?

— Parallel804: Если подумать, Мару никогда не оговаривалась, когда сливала инфу
ㄴ Parallel055: Надо признать, точность у неё хороша, лол
ㄴ Parallel280: Как и ожидалось от динамика Parallel, Чон Мару

— Parallel099: Вау, если это правда, то просто леденящее кровь ㅋㅋ
— Parallel735: Эй, народ, а вы знали? На самом деле во втором поколении было четыре человека...

— Parallel946: Пожалуйста, дайте Джи-а дебютировать и стримить непрерывно 240 часов 7 дней в неделю
ㄴ Parallel744: Как можно стримить 240 часов в неделю? ㅋㅋ
ㄴ Parallel900: Люди, которые раньше смотрели Джи-а, голодают уже месяц, они сходят с ума, поймите
ㄴ Parallel052: ㄷㄷ Принудительное голодание
ㄴ Parallel255: О боже...
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...