Место, где Дарами впервые оставила Мугуна в дураках и скрылась.
Северный док, склад №1.

Там, где родился злейший преступник Особого города Искра, Мугун наконец встретился с ним лицом к лицу спустя действительно долгое время.

"Давненько не виделись".

"И не говори".

Еще несколько минут назад они были готовы загрызть друг друга по телефону.
Но стоило им встретиться лично, как сердце Мугуна похолодело.

Шоком для Мугуна стало то, что, помимо самой Дарами и двух человек, целившихся в него лазерными указками, в складском помещении не чувствовалось больше ни единой живой души.

"...Поверить не могу, что вас здесь всего трое".

"С чего ты взял, что нас только трое? Мало ли, вдруг у нас припрятано что-то гораздо более масштабное, чего мы тебе ещё не показывали".

"Нет, будь ваша банда крупнее, вы бы уже давно где-нибудь прокололись. Напротив, прямо сейчас я убедился в том, что вас не поймали именно благодаря малочисленности".

"О-о, как и ожидалось от господина комиссара. Голова у вас варит. Если бы вы с самого начала хорошенько пораскинули своими блестящими мозгами, ситуация не повернулась бы вспять. Скажете, нет?"

"..."

"В любом случае, мы ведь теперь сотрудничаем? Может, пожмём друг другу руки?"

"Для начала отпусти Вуф Вуфа и Дельфина. Мы договорились, что вы обменяете их на меня".

"Это исключено. Эти двое увидели лица членов нашей организации. Вы, комиссар, человек сообразительный и глупостей делать не станете. А вот эту парочку дуралеев нам придётся придержать у себя".

"...Мы договаривались о другом".

"Ну а что поделать? Или, может, попытаетесь их уговорить? Хотите, дам вам шанс?"

Мугуну ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

"Ух, наш комиссар... Как же вы трясётесь над своими подчиненными".

Топ, топ, топ.
Но на месте, куда подошёл Мугун, лежали лишь два пустых мешка.

"...? Что это значит? Где мои бойцы?.."

Раздавшиеся следом голоса дуэта Слабачек исходили от маленькой девочки, которая всё ещё целилась в Мугуна.

"Комиссар, спасите нас!!"
"Нам так жаль...!!"

"..."

Только тогда до Мугуна дошла вся суть этой инсценировки с похищением.
Ошарашенный до глубины души, он с силой провел ладонью по лбу.

"Да это просто безумие какое-то. Вы так нагло меня развели?"

Дуэт Слабачек с самого начала никто не похищал.

К нему, тихонько хихикая, приближалась девочка в лёгком, украшенном лентами платьице.
Не успел Мугун удивиться её необычному наряду, как Тиа заговорила:

"Ну как вам? Попались на уловку госпожи Тии? Хи-хи-хи!"

Голос казался смутно знакомым, но интонации были совершенно другими.

Мугун спокойно спросил:

"Как вам удалось вывести из строя рации?"

"Проще простого — я велела им сменить частоту".

Рации не принимают и не передают сигналы, если они не настроены на одну частоту.

Иными словами, на протяжении всей тотальной войны фракций дуэт Слабачек пребывал в информационном вакууме, подобно необитаемому острову.

"Велела сменить частоту? Какими бы они ни были слабачками, они не стали бы слушать подобное..."

"А я их уговорила, хи-хи. Подсластила пилюлю обещанием, что это шанс поймать Дарая".

"...И они на это купились?"

"Эти сестрицы всегда жаждали выслужиться! Они ведь и сами прекрасно понимают, что на крупных операциях от них никакого толку!"

Если пользы всё равно нет, почему бы не пойти на риск ради дела, которое может принести реальный результат?
Именно так рассуждал дуэт Слабачек.

Благодаря тому, что дуэт Слабачек оказался отрезан от основной частоты, Ма Джи-а без труда провернула этот трюк.

Однако благодаря её феноменально точной пародии на голос, Мугун наконец сообразил, кто стоял за всей этой грандиозной криминальной авантюрой.

На мгновение отключив микрофон RP-сервера, Мугун громко взревел:

"Ма Джи-а, ты сумасшедша-я-я-я!!!"

— ЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛО
— ЛОЛОЛОЛО
— Наконец-то допёр ЛОЛ
— Ага, осознал, добро пожаловать в галерею Ма Джи-а
— Понял, становись Слизняком
— ЛОЛOLOLОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛ
— Ох и вкусно же ЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛО
— Вот это кайф ЛОЛОЛО
— Кьяааааааа
— Вот это да ЛОЛОЛО
— Тия ЛОЛ
— ЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛО

Честно говоря, в такой ситуации было бы неудивительно, если бы гнев Мугуна перешагнул все границы.

Пройти через столько мучений из-за одного лишь Дарая, только чтобы узнать, что за всем этим стоит Ма Джи-а?

Он-то думал, что она тихо-мирно подрабатывает таксисткой, а она тем временем выбила разрешение на расширение RP и творит такие наглые дела.

Конечно, у Мугуна и раньше возникали подозрения.

Возникали, но он до последнего гнал эти мысли прочь, полагая, что Ма Джи-а не станет продолжать настолько опасное шоу в стиле WWE.

Он считал, что раз уж Parallel выступает фактически главным акционером этого Особого города Искра, то Ма Джи-а как их сотрудница будет максимально сдерживать свои безумные порывы. И это доверие его погубило.

Снова включив микрофон RP-сервера, Мугун произнёс:

"И что теперь, когда я у вас в заложниках? Будете дергать полицию за ниточки, словно марионетку, и приберете к рукам весь Особый город Искра?"

"Именно! Отныне мы будем использовать полицию как собственную силу и потихоньку душить мафиозные кланы".

"Прикроетесь нами, чтобы прижать мафию, а сами зайдете с тыла и обчистите все их склады?"

"Вау, а дяденька-то сообразительный! Не зря комиссаром работаешь. Может, пойдешь к нам боссом вместо нашего придурковатого главаря?"

Дарай от неожиданности аж подпрыгнул:

"Это ещё что за новости?! Решила сменить лидера прямо сейчас?!"

Ма Джи-а пренебрежительно пожала плечами:

"Эх, как бы мне хотелось, чтобы наш босс перестал так бурно реагировать на каждую мелочь".

"Что, опять шуточки? Чёрт возьми, так веди себя так, чтобы я не дёргался!"

"Мы уже переросли тот период, когда мне приходилось сдувать с тебя пылинки. Ведёшь себя как капризный ребёнок".

Глядя на их перепалку, Мугун поспешил вмешаться.
Главное было — галантно заслонить собой Ма Джи-а, свою оши, словно оберегая её.

"Извините, но у меня нет ни малейшего желания становиться боссом Red Hood. Я думаю лишь о том, как красиво поставить точку в наших отношениях".

Дарай в ответ раскатисто расхохотался.

"Поставить точку? Думаешь, это так просто?"

Он сделал широкий шаг вперёд, схватил Мугуна за грудки и ехидно процедил:

"Очнись, комиссар. С того момента, как ты переступил этот порог, ты перестал быть тем самым безупречным комиссаром, которому доверяли все подчинённые — пусть даже этот Дарай однажды и обвёл тебя вокруг пальца. Теперь ты просто грязный лицемер, который пошёл на сделку с преступниками, прикрываясь защитой граждан".

Дарай был абсолютно прав.
Вернуться к роли честного полицейского Мугун уже не мог.

Заявление о том, что он объединяется с Red Hood для сдерживания мафии...
Всё это было зафиксировано на записи телефонного разговора.

"Или ты думал, что мы будем поручать тебе только лёгкие и приятные дела? Чёрта с два".

Отныне ему оставалось только сотрудничать с Red Hood, душить мафию...
...и изо дня в день трястись от страха, гадая, когда же вскроются его грязные делишки.

"Ха-а. В такой знаменательный день просто грех не затянуться сигаретой. Пойду проветрюсь, а вы, мои лапочки, глаз с него не спускайте".

"Так точно, глупый босс!"

"Эй! Я же просил не называть меня глупым боссом!"

И всё же в Red Hood царила какая-никакая семейная атмосфера.

Поэтому, как только Дарай скрылся за дверью, Мугун, напряжение которого уже давно спало, резко развернулся к Ма Джи-а и требовательно произнёс:

"Никогда бы не подумал, что военным советником Red Hood окажется такая малявка, как ты".

"Хе-хе~, почему? Жалеешь теперь, что не упрятал меня за решётку, когда я заявилась к тебе вместе с управляющим «Еды Олимпа» с криками: «Там сейчас кое-что произойдёт~~!»?"

"Я не просто жалею — мне прямо сейчас хочется стереть тебя в порошок".

"Ой-ёй~ Дяденька, вы меня пугаете. Такой страшный, злости-то сколько~"
"Мне врезать ему, сестрёнка?"
"Ага! Ударь его!"
"Ой, рука соскользнула!"

"Ух!"

Видя, как Мугун отлетает после удара Пино, Слизняки разразились ликующими воплями.

— О-о-о-о-о-о-о!
— Вот это дело!
— Ещё ему врежь!
— Умница, Пино! Раскатай его в блин!

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: Постойте, он же тут вроде как председатель этого канала, разве нет? ЛОЛОЛОЛОЛОЛ ::

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: Плевать на председателя, всех альфа-самцов надо убрать подальше от Ма Джи-а! ::

— Жиза-а, ЛОЛОЛ
— Фас, Пино!
— Ох, прямо бальзам на душу

Но хотя казалось, что достаётся только Мугуну...
С того момента, как они впутали в свои дела комиссара полиции, Red Hood тоже неумолимо приближался к бесславному концу.

Получив возможность вертеть этим миром как им вздумается...
...они одновременно взвалили на себя и всю полноту ответственности за последствия.

Раньше, когда назревали кризисы, полиция и мафиозные фракции действовали с оглядкой на популярность сервера, удержание аудитории и пиар, стараясь сохранять некий баланс.

Но теперь, как только всплывёт тайный сговор комиссара полиции с бандой Red Hood, разразится неминуемая катастрофа.

Половина времени жизни сервера уже осталась позади, и сейчас удержание достигнутых позиций стало важнее погони за новыми приобретениями.

Комиссар использует банду Red Hood, чтобы тайно наложить лапу на частные владения?
Единственный способ замять этот немыслимый скандал — сделать так, чтобы и комиссар, и Red Hood раз и навсегда исчезли из Особого города Искра.

Полиция с позором вышвырнет комиссара из своих рядов.
А восточная и западная мафиозные группировки будут вынуждены объединиться.

И даже Red Hood, которой до сих пор удавалось ловко уходить от любого преследования...
...теперь действительно стремительно приближалась к финалу своего славного пути.

Мугун, всё это время валявшийся на полу, резко поднялся на ноги и спросил Ма Джи-а:

"И всё-таки, чего именно ты добиваешься, заходя настолько далеко?"

"Чего добиваюсь?"

Ма Джи-а хитро улыбнулась.
Аккуратно балансируя на грани и не разрушая четвертую стену, она принялась рассуждать о делах сервера:

"К концу этой недели определится победитель войны фракций. И ведь все уже понимают, верно? Победа в этой войне останется за Восточной фракцией.
В ходе этой тотальной войны фракций Западная фракция потеряла почти все свои территории. Такое отставание за три дня уже никак не отыграть. Очевидно, что исход финального столкновения через три дня предрешён заранее!"

"И что с того?"

"Если всё закончится их сокрушительным поражением, членам Западной фракции на сервере станет банально нечем заняться. Они могут просто массово покинуть город, хе-хе."

"Но они же могут найти себе другое занятие, разве нет?"

"Думаешь, на этой стадии это реально? Связи и сферы влияния уже чётко распределены, втиснуться куда-то со стороны практически невозможно. Им проще уехать в другие города, а сюда заглянуть разве что на финальный фестиваль в конце следующей недели".

Иными словами, ситуация обстояла следующим образом.

Победа востока — вопрос практически решённый.
Если сейчас не протянуть руку помощи западу или не осадить восток, сервер разом лишится десятков игроков из Западной фракции...

И эти уходящие фигуры — далеко не статисты.
Помимо Рейн и Эны из Parallel, это Иона из Rapitz и даже Вангу, который обучал Ма Джи-а тонкостям Soul Crash.

Казалось бы, почему просто не уговорить их остаться на сервере до третьей недели?
Но чем именно они должны себя развлекать?

Снабжать за счёт сервера деньгами мафию, которая лишилась всего, кроме боевого братства — довольно нелепая затея.
Просить их объединиться с другими группировками — тоже полная глупость.

Можно, конечно, снизить стоимость разрешений на продление RP, чтобы подтолкнуть их вернуться в игру.
Но ведь это означает начинать всё с чистого листа.

Кому-то это понравится, но большинство предпочтёт просто уйти.
Мугун, конечно, понимал всю сложность ситуации.

И всё же рассуждения Ма Джи-а не вызывали у него особого восторга.

"Но ведь в этом виновата исключительно ты".

"Из-за меня?"

"Именно. Пока ты выставляла полицию на посмешище и заставляла нас впустую тратить силы, Восточная фракция росла как на дрожжах. Баланс сил рухнул ещё тогда, неужели ты до сих пор этого не поняла?!"

"Во-о-от как~?".

"«Во-о-от как~?»?! С ума сойти. Сначала ты прикидывалась союзницей Западной фракции, а потом нанесла им удар в спину! Потеряв «Еду Олимпа», они были обречены на этот разгром! Все мои планы по поддержанию баланса сил и защите города пошли прахом по твоей вине! Ты хоть понимаешь это?!"

На лице Мугуна читалась готовность врезать ей прямо сейчас.

Осознав, что перед ним Ма Джи-а, он искренне не понимал, зачем ей — человеку, который взял на себя скромную роль таксиста ради сохранения паритета — заходить настолько далеко.

Это просто не укладывалось у него в голове.
Ма Джи-а лишь тихонько усмехнулась и пробормотала:

"А этот ваш баланс... его действительно так важно соблюдать? Хи-хи".

"...Что?"

"В конечном счёте кто-то всегда сильнее, а кто-то слабее. В этом городе царит закон джунглей, выживает сильнейший".

Мугун понимал, что это, скорее всего, очередная порция демагогии.
Но всё же решил дослушать её до конца.

Пусть она и раздула этот конфликт до вселенских масштабов...
...она явно сделала это не просто так, а ради какого-то глобального замысла.

Ма Джи-а продолжила:

"Баланс — штука невероятно капризная. Так что даже без моего вмешательства итог был бы точно таким же. Разница лишь в том, случилось бы это чуть раньше или чуть позже".

Ни один разработчик игр не застрахован от вечных споров о балансе классов.
Один класс всегда будет сильнее, другой — слабее.

Пытаешься уравнять шансы — и тут же вырывается вперёд кто-то третий.
Ма Джи-а знала это как никто другой.

Поэтому её с самого начала заботила вовсе не слепая уравниловка, а совершенно иные вещи.
Она решила немного ускорить темп жизни сервера.

И пусть даже Мугун, пытающийся контролировать весь процесс из центра, окажется под колоссальным давлением...
...всё это делалось ради того, чтобы подарить участникам мощнейший прилив дофамина и по-настоящему незабываемые эмоции.

"К тому же есть один очень простой способ убрать любые споры о балансе без лишней головной боли".

"И какой же?"

"Ах, наш упрямый комиссар, помешанный на своей справедливости, до такого, конечно, никогда бы не додумался".

Хе-хе-хе.
Ма Джи-а раскинула руки навстречу небу и запрокинула голову назад.

"Если на вершине воцарится один-единственный, безоговорочный абсолют... кого тогда вообще будет волновать иерархия тех, кто копошится у его ног?"

Со стороны могло показаться, будто она хвастается силой банды Red Hood, которая, подчинив себе комиссара, теперь способна вертеть всем городом.

Но теперь, зная, что за этой маской скрывается Ма Джи-а...
Мугун воспринял её слова в совершенно ином ключе.

"Финал для сильнейшего существа, которого все боятся, всегда один..."

И перед его мысленным взором начал вырисовываться финал этого сезона.
В событии, которое должно было стать грандиозной кульминацией, ключевая роль отводилась именно банде Red Hood.

Глядя на Мугуна, на лице которого отразилось внезапное прозрение, Ма Джи-а произнесла:

"Хи-хи-хи! Гении ведь... всегда одиноки~!"

Привет! Я переводчик, это временное сообщение о моём тг. боте, можно скипать и идти читать следующую главу. t.me/shutnya_Library_bot

Намучался (при поддержке LLM) писать своего бота. Основная цель: 1) размещать туда различного типа перевод (машинный перевод, оригинальный текст и так далее) (реализовано - но в открытом доступе сейчас только машинный перевод) - на этом сайте вроде нельзя чисто машинный перевод без редактуры кидать - да и кучу веток из-за этого создавать... не, здесь чисто готовый, отредактированный текст. Там - помойка из всего 2) Дать возможность редактировать главы любому читателю (с подтверждением изменений от меня, как админа) (не реализовано). 3) Всякое разное: epub файлики, изображения - архив некий (не реализовано) 4) Голосования/новости, почему бы и нет? (не реализовано). Тестовый запуск так сказать - можно потыкать, посмотреть. Это сообщение вы увидите временно в нескольких главах, потом я его уберу/изменю как заработает без багов и на полную мощность, надеюсь к августу довезу все фичи. Кто спросит, почему не гугл диск, скажу, что здесь есть личная выгода для меня. В целом, если побродить по боту, можно будет понять какая выгода, тут об этом нельзя говорить.