Дверной замок, установленный на лестнице, ведущей с парковки к дому, автоматически открылся, стоило нам только подойти.

За довольно широкой лестницей, где легко могли бы пройти вряд четыре человека, открывался вид на сад, украшенный подсветкой.

В пруду, подсвеченном мягким светом, плавали декоративные карпы кои.
Пока мы шли к крыльцу, я огляделась по сторонам: сад был настолько большим, что шестеро человек спокойно могли бы гонять здесь мяч.

Мы с боссом пересекли его с разинутыми ртами.
К счастью, стояла осень; будь сейчас лето, мы бы точно наглотались мошек.

Пройдя по вымощенной камнем дорожке, мы наконец добрались до входа, и перед нами бесшумно раздвинулась дверь.

Навстречу вышла женщина, в которой без труда угадывалась домработница.

Лицо незнакомое, но ошибиться было невозможно: на женщине средних лет, ровеснице моей матери, был фартук.

Босс слегка наклонилась ко мне и прошептала:

"Это ваша домработница?"

"Я не настолько богата, чтобы нанимать домработницу... хотя, постойте, теперь, наверное, богата. В общем, я её точно не нанимала, но это могли сделать родители".

Услышав нас, женщина приветливо улыбнулась:

"Вы, должно быть, дочка! В точности как мама — настоящая красавица~"

Застигнутая врасплох неожиданным комплиментом, я почесала щёку и смущённо ответила:

"Ах, да..."

Мой довольно прохладный ответ вызвал у неё невероятно бурную реакцию.
Она не просто расплылась в широкой улыбке, но и слегка утрированно всплеснула руками, словно перед высокопоставленным гостем.

"Проходите, пожалуйста. Супруги вас уже ждут".

Женщина отступила в сторону, освобождая проход.
Как только мы разулись и шагнули в просторный холл, она быстро закрыла дверь и суетливо поспешила вперёд, показывая дорогу.

Я шепнула боссу:

"Она сказала «супруги», так что нанимали её, похоже, не мои родители".

"Похоже на то. Неужели это продюсер На её нанял...?"

Домработница отозвалась:

"Да-да. Продюсер На срочно позвонил и сказал, что едут очень драгоценные гости. Я даже отгул отменила и помчалась сюда".

Я уж было почувствовала неловкость и собралась извиниться, но женщина продолжила:

"Ой, да что вы, не стоит извиняться! Разве я могла упустить шанс увидеть самого Генри Мартина? Это же мечта всей моей жизни, и я помыслить не могла, что она вот так исполнится. Ох, что-то я разболталась. Хи-хи".

Залившись румянцем, она поспешила дальше.
Мы с боссом быстро последовали за ней.

Я никак не могла привыкнуть к череде этих безумных событий.
Впрочем, так было всегда, стоит мне вспомнить жизнь в теле Ма Джи-а.
Но сегодня был какой-то совсем особенный шок.

Наверное, поэтому у меня с языка сорвалось то, что я обычно держу при себе:

"Если я потом вдруг начну повышать голос, пожалуйста, заткните мне рот".

"А? С чего это вдруг?"

"Просто предчувствие нехорошее. Опасаюсь, что сохранять привычное хладнокровие сегодня будет непросто".

Больше всего я переживала о том мгновении, когда из папы вылезет "папа-наседка".

Если человек с мировой известностью и армией поклонников вдруг расплывётся передо мной в глупой улыбке или подбежит обниматься, меня же просто кондрашка хватит.

И хотя я уже отлично адаптировалась к жизни Ма Джи-а, где-то на одну десятую я всё ещё остаюсь тем самым неловким подростком, который дичится собственного отца.

"В общем, выручите меня, если что. Мы давно не виделись, не хочется портить атмосферу".

Босс кивнула:

"Ладно, без проблем..."

* * *

Тем временем в хозяйской спальне на втором этаже.

Ма Сок Хён откидывался в массажном кресле, снимая усталость после сегодняшних съёмок, когда ему на лоб опустилось холодное полотенце.

"Ай, холодно!"

Вздрогнув, он приподнялся, убрал полотенце и увидел перед собой жену, Со Ирён.

Она была как две капли воды похожа на Ма Джи-а.
Разве что повыше дочки на полголовы, а очки в чёрной оправе и строгий костюм придавали ей куда более взрослый и интеллектуальный вид.

Своей любимой жене Ма Сок Хён тут же выдал:

"Что такое?! Джи-а приехала?!"

"Приехала. Спускайся".

"Вот это да! Наконец-то я увижу нашу дочку... Ты не представляешь, как долго я ждал этого дня!"

Смахнув лёгкую испарину холодным полотенцем, Ма Сок Хён вернул его Со Ирён и вскочил с кресла.

Однако жена успела схватить его сзади за подол рубашки:

"Дорогой, о чём мы договаривались?"

"Э-э... Вести себя солидно. Тем более перед домработницей".

"Вот именно. Завтра, когда мы ненадолго выберемся куда-нибудь вдвоём, я дам тебе волю в машине. А до тех пор — сдерживайся, хорошо?"

"Само собой. Образ папы-наседки совершенно не вяжется с Генри Мартином".

Со Ирён тихо вздохнула:

"Родись Джи-а мальчиком, ты бы, наверное, так не суетился".

Ма Сок Хён аж подскочил:

"Что за глупости? С чего бы мне делить детей на сыновей и дочерей?! Просто будь у нас сын, он бы смущался всех этих обнимашек и сюсюканий, вот я бы и проявлял чувства сдержаннее!.."

Ма Сок Хён шагнул было к двери, но замялся.
Повернувшись к Со Ирён, он тихо попросил:

"Короче, если заметишь, что я вот-вот сорвусь... ты уж подсоби, ладно?"

"И как мне тебя приводить в чувство? Врезать по макушке?"

"Да зачем же сразу бить?! Можно ведь просто рот прикрыть".

"Ударить быстрее. К тому же мне с твоими габаритами вручную не справиться".

"Ну... в этом есть логика".

Кивнув, Ма Сок Хён поднял большой палец, мол, рассчитываю на тебя.

Когда они спускались по массивной деревянной лестнице, взгляд Ма Сок Хёна тут же выхватил миниатюрную фигурку.

С синеватым отливом волос — точь-в-точь как у него с женой, — и с голубыми глазами деда, это была его драгоценная дочь Ма Джи-а.

Про себя он изо всех сил вопил: "Ох, доченька моя родная!", но внешне, под строгим взглядом супруги, лишь сдержанно поднял руку:

"Дочь! Пришла?"

Шух! — Ладонь Со Ирён молниеносно прилетела ему прямо по губам.
Ма Сок Хён от неожиданности вздрогнул и испуганно покосился на жену.

В её взгляде чётко читалось: слишком жизнерадостно и фамильярно.

Слегка втянув голову в плечи, Ма Сок Хён попытался снова:

"Долго ждала?"

Теперь его голос звучал куда мягче и бархатистее, без тени прежней легкомысленности.
В точности как Генри Мартин на закрытом показе, премьере или вручении премий.

Ма Сок Хён медленно подошёл к дочери и опустил ладонь ей на макушку.

Джи-а была настолько миниатюрной, что его широкая кисть на её голове смотрелась так, будто баскетболист держит футбольный мяч.

*Как же хочется сгрести её в охапку и потискать за щёки!*

...Изо всех сил подавляя порывы папы-наседки, Ма Сок Хён лишь ласково погладил Джи-а по волосам.

"Не скучала тут одна, в Корее?"

"Да не особо".

От этого странно прохладного ответа его сердце едва не ёкнуло от боли.
К счастью, Джи-а, будто её кто-то ткнул под ребро, слегка подёрнулась и, смерив его взглядом, добавила:

"Но всё равно хорошо, когда мы собрались вместе".

"Правда? Правда же?!"

И тут Ма Сок Хёна снова понесло.

Хрусть!
Рука Со Ирён, подкравшейся сзади, мёртвой хваткой впилась ему в бок.

"Кх-гх..."

А затем у самого уха прошелестел её ледяной шёпот:

"Дорогой. Успокойся".

Слегка кивнув в знак согласия, Ма Сок Хён услышал вопрос дочери:

"Кстати, а почему вы мне раньше ничего не говорили?"

"А? О чём именно?"

"О том, что вы стали настолько знамениты. Я только сегодня узнала. Ужасно удивилась".

Впрочем, по выражению лица Джи-а едва ли можно было сказать, что она удивлена.
Натренированный безупречный покерфейс, которому Ма Сок Хён сам учил её в детстве, держался намертво.

Хотя его дочь физически не изменилась с тех пор, как восемь лет назад поступила в старшую школу, духовно и эмоционально она взрослела с каждым годом. И в какой-то момент, кажется, даже превзошла самого Ма Сок Хёна.

Какая замечательная дочь.
Одарив её исполненной гордости улыбкой, Ма Сок Хён ответил:

"Я стал знаменит и надеялся, что новости дойдут до тебя сами, без моих хвастливых речей".

"Могли бы и похвастаться, как обычно..." — Джи-а пожала плечами. — "Вы всегда ходили с таким серьёзным видом, что я и подумать не могла, будто папина актёрская карьера и мамин бизнес идут настолько успешно".

Ма Сок Хён тихо усмехнулся:

"Наша дочка полностью попалась на отцовскую актёрскую уловку!"

"Возможно. Впрочем, что тогда, что сейчас, я могу понять, когда папа искренен, только в определённые моменты".

"Это когда я души в тебе не чаю, да?"

Джи-а молча кивнула, а Ма Сок Хён с виноватым видом почесал затылок:

"На самом деле я очень хотел тебе рассказать, но... проекты, в которых я снимался, были... скажем так, рассчитаны на взрослую аудиторию".

"Сексуальный контент? Да ничего страшного".

"Нет-нет, ты что, совсем не это!"

Косо взглянув на Со Ирён, Ма Сок Хён наклонился к уху Джи-а и прошептал:

"По поводу сексуального контента твоя мама бы мне сразу..."

"Дорогой".

"Кхм! В общем, папе по душе нуары и триллеры. Ну, знаешь, жестокие, мрачные сцены, где кровища хлещет и людям конечности отрывает... Как-то неловко было хвастаться таким перед собственной дочерью".

"Мне бы это абсолютно не помешало".

"Тебе-то, может, и нет, но для папы ты всё ещё маленькая девочка. Я очень переживал. Прости, что не сказал раньше".

Но Джи-а тоже была его плотью и кровью.
Она редко делилась переживаниями, если они могли расстроить близких. Даже если речь шла о людях, которых она искренне любила и ценила.

Когда между отцом и дочерью установилось это естественное взаимопонимание, Джи-а заговорила заметно непринуждённее:

"Хорошо, что я хотя бы сейчас узнала. А то ходила бы и рассказывала всем, что «мои родители едва сводят концы с концами» — вот это был бы фарм симпатий наивысшего уровня. Рада, что всё не так плачевно".

"Фарм симпатий? Это ещё что такое?"

"А. Не берите в голову, это наш профессиональный сленг. Я просто к тому, что гора с плеч".

"Понятно".

Ма Сок Хён мельком взглянул на Чон До-Хи, которая молча стояла у стола, держа в руках коробку с подарком, и спросил дочь:

"Кстати, а когда ты познакомишь нас со своей спутницей?"

"Ой, совсем из головы вылетело".

Подведя Чон До-Хи, всё это время скромно стоявшую шаг позади, ближе к себе, Джи-а крепко сжала её дрожащую ладонь.

Честно говоря, Джи-а и сама не знала, правильно ли поступает, но чувствовала, что должна поступить именно так.

"Это мой гендиректор и по совместительству опекун. Сейчас мы живём вместе. Я вам о ней уже рассказывала, помните?"

"А-а, твоя соседка?"

Услышав это, Со Ирён медленно шагнула к Чон До-Хи.

По неизвестной причине в гостиной воцарилось тяжёлое молчание.
И Ма Сок Хён, и Ма Джи-а с тревогой следили за реакцией матери, с трудом сглатывая слюну.

Наконец Со Ирён разомкнула губы:

"Так это вы... Тот самый босс, что гоняет нашего ребёнка без продыху?"

Её голос звучал настолько холодно и пронизывающе, словно привычный цинизм Джи-а заточили до остроты бритвы.

Чон До-Хи буквально оцепенела от этих слов.

Она панически уставилась на Джи-а, всем видом вопрошая: "Что происходит?! Как ты меня им описала, если про меня такое говорят?!"

Но Джи-а и сама пребывала в полном недоумении.
Ведь каждый раз, разговаривая с матерью, она твердила лишь одно: "Благодаря Чон До-Хи я ни в чём не нуждаюсь и прекрасно справляюсь сама".

Со Ирён тем временем добавила:

"Что ж, присаживайтесь. Нам есть о чём поговорить".

Чон До-Хи на негнущихся ногах опустилась на диван, и Джи-а тут же юркнула рядом.

Изначально Джи-а просила её пойти с ней, чтобы та придержала её от дерзостей, но, похоже, прямо сейчас помощь требовалась самой Чон До-Хи.