"Вот я и подумал: не хотела бы ты попробовать дебютировать как витубер?"

Ма Джи-а несколько раз моргнула, прежде чем переспросить.

"...Я?"

"Да. Я делаю тебе это предложение, Ма Джи-а."

Даже услышав ответ во второй раз, Ма Джи-а не спешила с ответом.
Она была в замешательстве, не веря, что это происходит с ней.

С юридической точки зрения действия Ён Сон-Мука были безупречны.
Будь Ма Джи-а витубером, это могло бы спровоцировать корпоративную войну, но она была обычной сотрудницей.
Так что обвинить его в переманивании было нельзя.

Но было ли это приемлемо с моральной точки зрения? Вряд ли.

Несмотря на его уверенный подход, по сути, он переманивал сотрудницу.
И момент был выбран идеально.
Сразу после их совместного выступления на церемонии закрытия Wicker Town, когда бдительность в отношении конкурентов была ослаблена.

'Неужели он правда думает, что это сработает?'

Разумеется, у Ма Джи-а не было ни малейшего желания принимать такое предложение.

Она пришла в Parallel, чтобы помогать Чон До-Хи, и начала стримить, чтобы поддержать успех компании.

Она уже обсуждала с гендиректором управление командным центром во время крупных коллабораций и турниров.
Даже если бы она и решила дебютировать, то только с одобрения гендиректора и в Parallel.

Дебютировать в Rapitz?
Разве что они предложат ей подписной бонус в 10 миллиардов вон.

Но её также мучил вопрос:

'Почему именно я?'

Buddies, материнская компания Rapitz, начинала как развлекательное агентство, прежде чем выйти на рынок витуберов.
Они были достаточно крупными, чтобы владеть топовой гёрл-группой, и пользовались большим уважением в индустрии исполнительских искусств.

Даже Ма Джи-а, привыкшая заявлять, что "Parallel может соперничать с VtubeVtube только в вокале", признавала, что Parallel проигрывает им в танцах и постановке выступлений.

Достаточно было взглянуть на 3D-видео Rapitz, чтобы увидеть: они почти не отличались от настоящей хореографии айдолов.
Мало того что они выдерживали бешеный темп на протяжении всех 3-4 минут выступления, так ещё и синхронность групповых движений была настолько впечатляющей, что вызывала восхищение.

Что удивляло ещё больше: такая компания нацелилась именно на Ма Джи-а.

Они были готовы работать с ней, ни разу не видев её физических выступлений на стримах.
По сути, это означало, что они верят в свои силы отшлифовать даже самую безнадёжную танцовщицу до презентабельного уровня.

В отличие от Parallel, которая вечно искала преподавателей по вокалу и хореографии, в Buddies, скорее всего, было полно штатных инструкторов.

'Я начинаю понимать, что они в совершенно другой лиге, чем мы...'

Очень немногие рождаются с врождённым талантом к пению, танцам и ведению эфиров.
Преимущество крупных корпораций в том, что они способны подтянуть людей с пробелами в некоторых областях до уровня топ-исполнителей.

Это означало, что если Parallel не сможет сравниться с Rapitz в развитии талантов, то в долгосрочной перспективе они могут отстать, как бы ни росла компания и какими бы знаменитыми ни становились её участницы.

Ма Джи-а попросила Ён Сон-Мука пояснить:

"Почему я? Во мне нет особых талантов..."

"Как я уже говорил, у тебя есть талант к ведению эфиров. Во-первых, у тебя приятный голос, плюс такие навыки, как пародии на голоса. Ты пока толком не пела, но в рэпе себя проявила, верно?"

В "Найди Рейн" Ма Джи-а однажды спародировала рэп Рейн.

Но это было лишь раз.
Просто подражание тому, что сделала Рейн.
Ма Джи-а не могла сказать про себя, что "хорошо спела".

Однако Ён Сон-Мук утверждал, что Ма Джи-а уже почти готова, как огранённый алмаз.

"Мы можем обеспечить вокальное обучение и всестороннюю поддержку. Как ты, наверное, знаешь, Buddies, материнская компания Rapitz, изначально была развлекательным агентством. Мы поможем тебе достичь не только вокального мастерства, но и, если потребуется, высочайшего уровня в танцах."

Короче говоря, они обещали сделать всю чистовую отделку, чтобы она могла выйти на рынок как огранённый бриллиант.
Их уверенность в своей способности обеспечить полный уход вызывала почти что зависть.

Скажи Чон До-Хи нечто подобное, участницы, наверное, уже судачили бы об этом.
Она поддерживала семейную атмосферу с первым поколением, потому что их девизом при дебюте было "давайте вместе работать ради достижения высоких целей".

Однако это знание лишь разожгло боевой дух Ма Джи-а.
Теперь, зная их слабость, она могла посоветовать гендиректору, как её преодолеть.

Хотя велика вероятность, что они и сами знали об этом на внутренних совещаниях, но не имели решения.
Тем не менее постоянные напоминания могли бы дать эффект.
До-Хи имела привычку внимательно слушать, когда Ма Джи-а говорила серьёзно.

Пока Ма Джи-а неторопливо размышляла, Ён Сон-Мук улыбнулся.

'Она явно заинтересована.'

Их мысли двигались в совершенно противоположных направлениях.

Основываясь на своём опыте, что люди, не отказавшиеся на этом этапе, обычно доходили до подписания контракта, Сон-Мук ошибочно решил, что Ма Джи-а обдумывает дебют.

"Что ж, тебе понадобится время, чтобы подумать об этом."

При таком раскладе Сон-Муку не нужно было давить дальше.
Рискнув предложить дебют сотруднице конкурента, он не собирался увеличивать число свидетелей.

"На сегодня я закончу. Пожалуйста, подумай и дай мне знать. Хорошего тебе конца года и счастливого Нового года. Если будут вопросы, не стесняйся, свяжись со мной по номеру на моей карточке."

Ён Сон-Мук ушёл, не дожидаясь ответа Ма Джи-а.

Пусто глядя на его удаляющуюся фигуру, Ма Джи-а вертела в руках оставленную им визитку и пробормотала:

"Я толком и не отказала."

Ну, можно считать, что она обзавелась полезным контактом в индустрии.

У Ма Джи-а редко бывала возможность общаться с людьми из той же сферы, потому что она вечно торчала в офисе.
Повезло, что выпал такой шанс.

Более того, раз уж он, кажется, был о ней высокого мнения, он мог бы охотно отвечать на её вопросы.

Хотя его попытка переманить сотрудницу её и раздражала,
Ма Джи-а могла бы выудить из него взамен ценную информацию.

Не ведал Ён Сон-Мук, что обратился не по адресу.

Вскоре вернулась Иона, наблюдавшая за ними издалека, цокая каблуками.

"Что за благодарность такая была от тимлида, что так долго?"

"Благодарность?"

"Ага. Когда я сказала, что хочу тебя отблагодарить, он сказал, что тоже хочет, вот мы и организовали эту встречу."

"А, понятно."

"Но... он тебе ничего не передал? Говорил, что кое-что приготовил."

Ма Джи-а решила, что Иона здесь ни при чём.
Учитывая нестыковки в их историях, Иону, скорее всего, просто использовал тимлид Ён Сон-Мук.

При первой встрече на сервере Иона держалась настороженно и с подозрением относилась к Ма Джи-а.
Но она всё ещё была новичком среди витуберов.

В её возрасте, когда нужно мечтать, не стоило впутываться в дела пресыщенных взрослых.

Но только Ма Джи-а собралась заговорить, как Иона выдала:

"Только не говори, что тимлид предлагал тебе дебют."

Проницательная.
Ма Джи-а ответила не задумываясь:

"Нет, конечно. Ни один адекватный человек не предложит дебют сотруднице конкурента."

Ён Сон-Мук, нагло сделавший это предложение, был во многих смыслах примечателен.
Что ж, наверное, у него были на то свои причины.

Но Иона, не желая показаться грубой с Ма Джи-а, так просто не отступала.

"Ты должна сказать мне правду. Чтобы я могла как следует предупредить компанию, чтобы они больше так не делали."

Ма Джи-а коротко вздохнула, задавая тон, и сказала:

"Всё было не так. Мы просто говорили о жизни витуберов."

"О жизни витуберов...?"

"Да. Я сказала, какая Иона была милая во время своего дебютного стрима."

Лицо Ионы мгновенно залилось краской.

"И-ик! Ты с ума сошла?!"

* * *

Проводив Иону обратно в банкетный зал, я вскоре встретилась с гендиректором и участницами.

Гендиректор и участницы заметно выделялись в толпе.

Кое-кто из стримеров, уже знавших гендиректора и участниц в реальной жизни, подошёл поздороваться.

Пришлось расплачиваться за то, что сбежала, не сев в машину.

"Джи-а, можно я сделаю божественный костюм с Пино, раз ты в таком виде?"
"Ты кто? Это правда Джи-а?"
"Это Джи-а-онни? Да ладно!"
"Ты всегда так одевалась. Молодец."

Они тискали меня как куклу.
Щипали за щёки, трепали по голове, обнимали.

Если бы гендиректор их не остановила, мой тщательно подобранный наряд был бы безнадёжно испорчен.

Короче, отправив участниц внутрь первыми, я встала в конец очереди вместе с гендиректором.
Мне нужно было, чтобы гендиректор подтвердила, что я та самая Ма Джи-а, которая вела эфир на официальном канале.

Гендиректор достала наши пригласительные и спросила:

"Знаешь, мне по дороге сюда кое-что пришло в голову."

"Что именно?"

"Если я пущу тебя здесь одну... боюсь, кто-нибудь попытается тебя перекупить."

У гендиректора по-прежнему была странная интуиция в таких вещах.
...Хотя немного запоздалая.

"Да ну."

"Нет, ты посмотри. Это место для партнёрских стримеров, но я ещё и гендиректор витубер-группы. Как и я, здесь полно народу, кто заодно представляет MCN."

Гендиректор оглядела меня с ног до головы и хлопнула себя по лбу.

"Зря я дала тебе так нарядиться..."

"С чего вдруг?"

"Как только я тебя увидела, меня посетила тревожная мысль, что какая-нибудь MCN-контора захочет тебя дебютировать."

"Ага, конечно."

Гендиректор прищурилась и сказала:

"...Ты не отрицаешь? Раньше ты всегда отказывалась, мол, не гожусь в дебютантки, в отличие от тебя."

"Просто не стала это озвучивать, но я всё так же думаю."

"......"

Вскоре гендиректор скрестила руки на груди и заявила:

"Сегодня от меня ни на шаг."

"Но это снижает эффективность многозадачности. Из двух ядер делаем одно."

"Нет. Просто не отходи. Мне вдруг неспокойно стало."

Я вздохнула и закатила глаза.
Похоже, ей нужно было увидеть реакцию людей на меня внутри, чтобы успокоиться.

Как будто я вот так запросто соглашусь на предложение о дебюте.

Я отказывалась дебютировать как витубер, а тут ещё и вебкам?
Это вообще из области фантастики.

Но стоило нам войти в банкетный зал, как произошло кое-что, лишь усилившее тревогу гендиректора:

Появился тот самый квартет, которого я намеренно избегала.
Всё началось с Мугуна, Ронже, Рупко и Камика.

"О, Момо."
"Блин, это реально Ма Джи-а. Что я тебе говорил, хён?!"
"Значит, правда."

Гендиректор ведёт стримы уже шесть лет, так что большинство стримеров знают её в лицо.

Так что Мугун и Рупко сразу узнали гендиректора.
Рупко всё это время подозревал, что я и есть Ма Джи-а.

Возможно, поэтому

"Отлично. Пошли со мной."

Он быстро подошёл и предложил(?) пройти с ним.

Гендиректор удивлённо спросила:

"Что? С какой это стати?"

"Просто одолжи её мне ненадолго, нуна. Нам кое-куда надо."

Решив, что это шанс расширить связи, я собралась пойти за Рупко, но рука гендиректора на моём загривке остановила меня.

"Куда это вы? Сначала скажи, куда ведёшь."

"Прям как родную дочку бережёшь. Или ты её пожизненный менеджер?"

"Эй!"

"Ай, больно."

Даже получив от гендиректора, Рупко рассмеялся и сказал:

"Я только что был с командой "Макколли", они сказали, что хотят увидеть Джи-а. Лучше пойти, пока предложение в силе."

Мы с гендиректором переглянулись в безмолвном диалоге.
С чего это старшие меня первыми зовут? Мне тоже интересно.

Но кто был моей главной целью, когда я сегодня сюда шла?

Команда "Макколли".

Это же отличная возможность расширить контакты, да ещё и они сами меня ищут?

Такой шанс выпадает нечасто.

"Я скоро вернусь. Гендиректор, встречайтесь с теми, с кем планировали."

Но гендиректор, как и говорила, явно не хотела отпускать меня одну.

Пришлось добавить кое-что для её спокойствия.

"Маловероятно, но если мне поступят какие-то предложения, я всё с вами обсужу."

Однако предложение от Rapitz пока останется в секрете.

Участницы обеих групп хорошо ладили, и если бы эта история всплыла, это вызвало бы не только корпоративную войну, но и хаос в галерее.
Разгребать взбесившийся чат в итоге пришлось бы мне, а мне этого совсем не хотелось.
К тому же я хотела оградить гендиректора от лишних переживаний.

Немного надув губы, гендиректор вздохнула и убрала руку с моего загривка.

"Ладно, будь осторожна."