Я приостановилась на пути к Гамангу и тут же позвонила гендиректору, чтобы доложить о ситуации.

[Хит-турнир? Хорошая идея, поучаствовать, да? Отличный пиар для Parallel. И связи расширишь.]

"Думаете?"

[Тем более что это Combative, а не Battle Colosseum. Когда там засветится такой новичок, как ты, народ точно обратит внимание. А те, кто вообще не в курсе про Parallel, хотя бы погуглят, что это такое.]

Гендиректор говорила слово в слово то же, что и Рупко.

На самом деле, когда я смотрела такие турниры, мне всегда хотелось увидеть новые лица, а не одних и тех же каждый раз.

...Хотя представить себя в роли этого самого "нового лица" я, конечно, не могла.

В общем, Рупко, гендиректор и я сошлись во мнении.

Вывод был очевиден: моё участие в турнире точно сыграет на руку Parallel.

[После встречи с Гамангом заходите с Рупко, перетрём втроём. Кстати, я же не зря тебя с собой потащила, а? Круто, да? Ты уже на ровном месте контент для нас организовала, только на корпоратив пришла!]

Гендиректор слишком разошлась, и я попыталась её урезонить.

"...Так получилось. Просто повезло."

[Хватит скромничать. Удача - тоже скилл. Ладно, отключаюсь. Если что ещё, обязательно звони~]

"Да."

Закончив разговор и сообщив Рупко результат, он растянул своё и без того длинное и некрасивое лицо в довольной улыбке.

"Ну вот, я же говорил, начальница въедет. Я знал, что она согласится."

Я склонила голову набок и спросила:

"Может, договорим после встречи с Гамангом? Ты-то сам тоже будешь участвовать?"

"Что? Турнир? А, я не участвую. Я только связи организую."

"А?"

"Понимаешь, я в этот раз хотел забить на участие, ну и когда организаторы попросили меня найти замену, я тебя и предложил. Ха! Мне прям подфартило. Не думал, что Ма Джи-а согласится."

"Погоди, но ты же говорил по-другому..."

"В общем, раз ты идёшь вместо меня, я обязательно врублю пиар на полную во время своего стрима по Вокальному конкурсу Parallel. Буду нахваливать тебя по полной, так что выложись на все сто, договорились?"

Чувствую себя немного использованной, но и для меня эта сделка не совсем провальная, так что промолчу.

Если учесть, что у Рупко и Crazy Dogs Crew в сумме 3 миллиона подписчиков на YouTube, залить туда видео с нашего Вокального конкурса будет отличным пиаром, верно? Если кто и обвинит меня в том, что я мухлюю с деньгами, я всегда могу сказать, что это просто бартер: я подменяю Рупко на турнире.

Короче, Рупко - хитрый жук.

Похоже, слух о том, что этот пёс, который на стримах беснуется как бешеный, после эфира превращается в расчётливого очкарика-аналитика, - чистая правда.

* * *

Итак, как прошла встреча с Гамангом?

Честно говоря, всё было так сумбурно, что я сама немного запуталась, но попробую восстановить хронологию.

Во-первых, едва мы пришли, как Гаманг тут же осыпал меня комплиментами.

"Яхаха! Это правда Ма Джи-а? Ты, что ли?"

"Здравствуйте, Гаманг. Я Ма Джи-а из Parallel. И не мечтала о такой встрече. Держите визитку."

"Йихаха! Вот это да. Приятно познакомиться. А я думал, ты просто аватарку под себя сделала, а ты и в жизни такая же маленькая и миленькая."

"Вы мне льстите."

Мы только начали разговаривать, как тема плавно перетекла в бейсбол, и я, вооружившись заранее загугленными фактами, успешно нашла с ним общий язык.

"Кстати, сейчас межсезонье. А вы как справляетесь, когда матчей нет?"

"Ого, ты и это знаешь? Обычно никто не понимает, как я тоскую, когда нет бейсбола."

"Я ваши последние стримы смотрела, вы там постоянно убивались, что смотреть нечего."

"Хяха! Точно, точно! Каждый день! Господи боже мой. Чтоб их, этих стримеров. Стримили бы и зимой, чтоб нам, фанатам, было что смотреть. Так нет же, отдыхают, не играют~ Вот я и говорю."

"Я вас прекрасно понимаю. Я до сих пор болею за своего гендиректора."

"А, Момо. Она сейчас в ударе, такое милое эгё выдаёт."

"КхмКхм... В общем, наш гендиректор слишком занята, чтобы часто стримить. Это просто пытка - когда нечего смотреть."

"Эге, да мы с тобой собратья по несчастью! Собратья, которым нечего смотреть!"

"Мне всё-таки полегче. Когда гендиректор отдыхает, у нас другие участницы есть. А у вас тут зимой все отдыхают. В Главной лиге бейсбола тоже перерыв, нет?"

"Ыыы. Ты теперь тоже подкалываешь. А язычок у тебя острый."

"Сочту за комплимент."

"Яхаха!"

Когда мы плавно перешли к стримам и играм, я заметила кое-что интересное.
Оказалось, Гаманг тоже собирается участвовать в хит-турнире.
Может, потому что мы оба были новичками в Combative, мы сработались очень быстро.

Минут через десять мы уже настолько сблизились, что диалог пошёл примерно так:

"Зови меня просто дядей! Дядей!"

"Но мы же только сегодня нормально познакомились."

"Айщ! Нормально всё. Мне неудобно, когда кто-то младше меня почти на десять лет зовёт меня "оппой" или "хёном". Я всем говорю, зовите дядей. Давай, скажи: "дядя"."

"Да, дядя Гаманг."

"Может, это и грубо, но мои дети, как и ты, Джи-а, такие же хорошенькие были всего пару лет назад, когда им года три-четыре было. А теперь выросли и с отцом разговаривать не хотят. Такие колючие дочки. Обидно, аж жуть."

"Ну, они уже взрослые девушки, так что ничего не поделаешь. Я буду иногда вашей племянницей."

"Правда? А хочешь как-нибудь у меня на стриме появиться?"

"Ах, я же работаю в витубер-компании, так что светить лицо немного... не очень."

"Понимаю. А как насчёт того, чтобы вместе бейсбол посмотреть, закрывшись той панелькой? Как смотришь?"

"Как насчёт матча открытия 25-го сезона? Ой, но вы же обычно с командой "Макколли" смотрите?"

"Да ну её, эту "Макколли". Я встречу организую, они пусть сами подключаются, если захотят. Я с госпожой Ма договариваюсь в первую очередь. Идёт?"

"Если вы приглашаете, то конечно. Но гендиректору нужно будет доложить."

"Ок! Потом не отказывайся, договорились? Это где-то на четвёртой-пятой неделе марта будет, так что на заметку возьми!"

"Да."

После этого я ещё помогла с коллабным стримом по Baseball Manager 25, который обещал Рупко, и тут как раз подтянулась команда "Макколли".

Самое смешное, что мы к тому времени уже так хорошо поладили, что Гаманг начал троллить участников "Макколли" каждый раз, когда те пытались что-то вставить.

"Это что за дичь? Где ты нашёл такую мелкую?"
"Эй, придурок, ты чё, совсем рамсы потерял? Это по-людски - в лицо человека мелкой называть?"
"Кхм. Извиняюсь. Просто выглядишь ты слишком юно."
"Дядя, ничего страшного, успокойтесь. Здравствуйте, господин Хлебный Король, господин Белый Мускул и господин Дин Три. Рада познакомиться."
"И я рад."
"И я. Слушай, а ты же вылитая картинка!"
"Ты, дурак, это не картинка, это персонаж."
"Да ты посмотри, хён. Прямо как с картинки сошла!"
"У тебя что, глаза лопнули? Похожа, конечно, но вживую она красивее."
"Ой, извините, госпожа Ма. Я погорячился."
"Нет-нет, всё в порядке."

В итоге мне стало так неловко, что я извинилась и ушла.

Почему все дядьки из "Макколли" такие дружелюбные?
Вроде вижу их первый раз в жизни, а ощущение, будто встретила старых знакомых старших братьев, с которыми годы не виделись.

Когда я пошла обратно ко входу на банкет искать гендиректора, Рупко, увидев моё состояние, сказал:

"Ого, а ты уже как выжатый лимон."

"Я устала... Я вообще не люблю толпу."

"Ты молодец, что вообще столько продержалась."

"Знаю..."

Это был какой-то ураганный день.

Тимлид Rapitz Ён Сон Мук с ходу делает предложение о дебюте.
Рупко просит поучаствовать в турнире по Combative.
И ещё договариваюсь о будущем коллабе с Гамангом.

И всё равно я была рада, что обеспечила компанию кучей полезных связей.
Ещё и удачно, что мой разговор с Ён Сон Муком записался без помех, хоть телефон и лежал в кармане.

Я всегда говорю знакомым, которые устраиваются на работу: настройте быструю запись голоса на боковую кнопку. Как мне, однажды точно пригодится.

Конечно, мой выматывающий день на этом не закончился.

"Ого! Это же Ма Джи-а!"
"Ма Джи-а, вау..."

Когда я пошла искать гендиректора, то увидела, что все наши и восемь участниц Rapitz собрались в кучку.

Почему они все тут торчат, вместо того чтобы знакомиться с другими?

Мне стало не по себе, и я попыталась свалить, но не тут-то было.

Рейн, сегодня в кожаных штанах, быстро встала, сцапала меня и затянула прямо в центр этого круга из двенадцати человек.

Это просто безумие.
Опять начался этот первобытный ритуал.
И теперь к нему ещё и Rapitz присоединились.

Если бы всё закончилось просто толпой...

Первое поколение Rapitz в основном состояло из людей, которые изначально должны были дебютировать как айдолы под Buddies, но их перевели в субкультурный контент, потому что они в нём шарили. У всех у них была эта факстарская атмосфера.
Второе поколение, видимо, отбирали по тому же принципу, потому что они тоже все красивые.

Наши?
Тут и объяснять нечего.
Гендиректор при отборе всегда смотрит на умение следить за собой, так что все наши - красивые лица, хорошие фигуры, безупречный стиль, это база.

А теперь представьте тринадцать таких людей, собравшихся в одном месте.
И меня, зажатую в центре.

Можете представить, какие взгляды на нас бросали со стороны.

"Это правда Ма Джи-а? Она сюда пришла?"
"Смотри, один в один, как аватар."
"Вау. Круто."
"А это кто?"
"Владыка демонов с ивента Башни Уикера."
"О, та самая злобная Владыка демонов?! Ни фига себе."

Многие замечали меня, ещё когда я шла через банкетный зал с Рупко.

Ну ещё бы, вокруг никого моего роста не было, так что меня легко было выцепить.
Слова Ионы о том, что меня сразу узнают, получили железобетонное подтверждение от кучи народа.

И все эти "подтверждающие" толпами валили к нам.

К счастью, Parallel и Rapitz объединились и создали вокруг меня двойной защитный барьер, иначе я бы просто не выжила под этим напором.

Я чувствовала себя капитаном Леви, обороняющим Стену Роза от наступающих со всех сторон титанов.

Тут-то и сказалась обширная сеть контактов нашего гендиректора: стоило уйти одной группе, как тут же появлялась другая, а за ней - следующая.

После того как я на автомате поздоровалась с сотней людей, раздавая визитки, я была полностью опустошена и рухнула на диван.

"Унни, ты в порядке? Эй, простите, можно пройти?"
"Что делать будем, гендиректор? Джи-а всё."

Гендиректор, которая уже несколько раз обошла банкетный зал, пока я тут выживала, цокнула языком.

"Может, домой поедешь? Вижу, что вымоталась."

"...Нет. Посижу немного и опять пойду."

Гендиректор присела на корточки и, пока я лежала на боку, прошептала прямо перед моим лицом:

"Ты уже и на хит-турнир записалась, и с Гамангом коллаб устроила. Чего ты ещё хочешь добиться?"

Щелчок.
Её средний палец взлетел по дуге и прилетел мне прямо в лоб.

"Ай!"

"Ты и так превзошла все ожидания, так что отдыхай. Просто вставай, когда кто-то подходит поздороваться."

Я слишком устала, чтобы отвечать словами, и просто кивнула.

Ах, выдохлась...
Я правда не создана для таких людных мест.

Но почему, даже выложившись на все сто ради компании, я всё равно чувствую, что этого мало?

'Из-за этого?...'

Я обеспечила контент, но главная стримерша на всём этом - я.
Нет, это должно идти в рот нашим участницам, а не мне.

И Рупко, и Гаманг - имена серьёзные, просто так не передашь.
На этом этапе доверие - важнее всего.

'Я наладила каналы, теперь остаётся только надеяться, что дальше они потекут к участницам.'

Когда я сегодня брала сто визиток, думала, что этого будет достаточно.

Но нет.
Еле-еле хватило.

Говорят, в этот раз пришло около трёхсот человек, чуть больше, чем обычно.
Получается, почти треть из них увидела моё лицо и взяла визитку.

Там были стримеры, которых я не знала.
Люди из индустрии тоже.
И вообще левые люди.

Я раздавала их всем, кто просил, но из-за толпы было не разобрать, кто есть кто.

'Интересно, сколько из них действительно свяжутся...'

Надо молиться.
Пожалуйста, пусть гендиректор и участницы первого поколения пожнут плоды наших усилий...

"А давайте потискаем Джи-а~"
"У Джи-а щёчки такие залипательные, унни."

Но когда я попыталась сосредоточиться на молитве, участницы начали меня донимать, трогая лицо и волосы.

Видимо, я так устала, что отреагировала слишком резко, не подумав.

"Хватит!"

Я зло распахнула глаза, и участницы вздрогнули и отшатнулись.
Мару, стоявшая ближе всех, испуганно сказала:

"П-прости... Мы мешали тебе отдыхать..."

Все выглядели удивлёнными - наверное, потому что я давно так жёстко их не отшивала.

Ох, чёрт.

Не просто так мне казалось - в этот момент возвращается моё прежнее "я".
Раньше у нас были точно такие же отношения.

Если я была с ними чуть добрее, они начинали виться вокруг, не обращая внимания на взгляды со стороны.
Чтобы не порождать слухи, я жёстко их осаживала и ставила барьер.

Стена между мной и участницами выросла именно через это повторение.

Но представьте, что ваш любимый айдол визжит и бежит к какому-то мрачному типу.
Большинству, может, и плевать, но кто-нибудь может и взбеситься, напасть, верно?

Можете думать, что я параноик, но после трёх лет администрирования витуберов такие мысли становятся нормой.
Я потому и подходила к ним первой, только когда стала маленькой.

...Но не стоило мне на них срываться вот так.

Я посмотрела на испуганную Мару и сказала:

"С завтрашнего дня - пожалуйста. Но только не сегодня. Если ещё хоть раз тронете - обижусь."

Участницы довольно ухмыльнулись и, как по команде, ткнули меня в лоб.

Как и положено витуберам, они всегда должны добавить ещё один куплет.

Завтра на стриме гендиректора я им устрою сотню тысячевоновых ударов.

* * *

... ─ — Галерея Parallel (VTuber) ─ ─ — ...

[Сводка наблюдений за Ма Джи-а от тех, кто вчера стримил]

1. Рупко - Дальше отвечать не буду, просто похожа на Ма Джи-а, да
2. Мугун - Владыка демонов? Она просто была похожа на Ма Джи-а! Я реально удивился
3. Камик - Завораживает, прямо вот это чувство. Но, чёрт, я и сегодня не смог с ней нормально поздороваться ㅋㅋ С ума сойти
4. Гаманг - Она была милой. Мы договорились быть дядей и племянницей
5. Ронзе - Ма Джи-а была Ма Джи-а... Это всё, что я могу сказать
6. Rapitz - Она милая! (Все буквально так и сказали, только добавляя слова вроде "правда", "очень" и т.д.)

.
.
.

Почему у всех один и тот же репертуар?

Серьёзно, как выглядит Ма Джи-а?!!!!

[Комментарии]
- Parallel351: Говорят, она похожа на свой аватар
ㄴ Parallel034(Автор): Вы в это верите? ㅋㅋㅋ
ㄴ Parallel252: А вдруг это правда?
ㄴ Parallel034(Автор): Очевидно же, что они так говорят, чтобы скрыть её личность
ㄴ Parallel034(Автор): В прошлом году, когда спрашивали про первое поколение, они все так же молчали в тряпочку

- Parallel481: Если учесть ту историю про интервью, которой раньше делились, то, может, они и правду говорят ㅇㅇ
ㄴ Parallel034(Автор): Было такое? Почему только ты об этом знаешь?
ㄴ Parallel481: Те, кто тогда писал, говорили, что там был мелкий ребёнок, так что если сопоставить с этими наблюдениями, всё сходится
ㄴ Parallel944: ??? Сотрудница компании так выглядит?
ㄴ Parallel034(Автор): Поэтому я и спрашиваю, я сам тоже не могу поверить ㅋㅋ
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...

... ─ — Галерея Parallel (VTuber) ─ ─ — ...

[Срочная новость]

Ма Джи-а участвует в хит-турнире вместо Рупко ㅇㅇ

Дополнение) Для тех, кто говорит, что это неправда, прикрепил клип Рупко
[Рупко: Вместо меня Ма Джи-а]

[Комментарии]
- Parallel931: Серьёзно?
- Parallel014: Ма Джи-а участвует в Combative-турнире?
ㄴ Parallel735: Это предательство...

- Parallel345: Она ещё даже не дебютировала, а уже делает всё подряд ㅋㅋㅋㅋㅋ Коллабы, крупные серверы, корпоративы, турниры ㅋㅋㅋ
ㄴ Parallel242: А почему бы тогда просто не дать ей дебютировать? ㅋㅋㅋㅋㅋ
ㄴ Parallel885: Реально ㅋㅋ
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...