Кап.

Бианка вытерла кровь, струящуюся из носа, и уставилась прямо перед собой.

Перед ней, на чистой белой ледяной поверхности, виднелась замерзшая арена.

Студенты, находившиеся под ареной, отошли на безопасное расстояние, чтобы не попасть под дыхательную атаку. Даже ассистенты преподавателей поспешно отступили подальше от места сражения.

В этой ситуации глаза Бианки медленно перемещались.

Внутри густого ледяного тумана.

Хрусть.

Она услышала тихий звук чего-то раскалывающегося.

Услышав этот звук, Бианка мгновенно сжала в руках два кинжала.

В тот же миг, не раздумывая ни секунды, она вонзила кинжалы в ледяной туман —

Дзынь!

Раздался звук разбивающегося льда, и пространство заполнил клинок.

Голубые глаза Бианки увидели доцента Лайтли, чье тело было покрыто белым инеем. Холодный белый туман вырывался у него изо рта.

Он содрогнулся от инея, сковавшего его тело, его брови были плотно сдвинуты.

Холод был настолько сильным, что проникал глубоко в кости. Он никак не ожидал, что его так основательно подавит абитуриентка.

«Мои ноги практически не двигаются».

Его руки и другие части тела тоже были не в состоянии функционировать должным образом.

«Что это за мощь?»

Такого уровня силы хватило бы, чтобы нанести серьезный урон даже Эрозийной твари 6-й звезды при прямом попадании.

Проблема была в том, что ей всего 15 лет. Ее потенциал для роста был безграничен.

«Это выходит за рамки простого таланта. Это результат того, что человек оттачивал и совершенствовал себя до предела».

И несмотря на то, что она высвободила такую мощь, она продолжала наносить удары кинжалами.

Лайтли наблюдал за полуприкрытыми глазами Бианки. Он чувствовал, что ее тело достигло предела.

Хотя она с трудом пыталась выровнять дыхание, она израсходовала все свои силы в той последней атаке.

Шат.

Нет, это было не совсем так.

Дело было не только в том, что она использовала все свои силы — она насильно вытянула мощь, которой у нее даже не было.

Она довела свою ору до точки, где та могла выйти из-под контроля, если бы она совершила малейшую ошибку.

«Что это за решимость?»

В конце концов, это был всего лишь экзамен.

Лайтли показалось странным, что она вкладывает так много сил в обычное испытание, но...

Он был экзаменатором.

«Тест еще не окончен».

Лайтли немедленно взмахнул мечом, чтобы отразить кинжалы Бианки. Как и ожидалось, кинжалы Бианки, которыми она управляла, почти не имея сил, были жалко отброшены в сторону.

У Бианки больше не оставалось сил даже на то, чтобы удерживать свои кинжалы.

Лайтли тоже был не в лучшей форме, но он являлся ветераном многих сражений, известным под прозвищем «Пустой Меч».

Как раз в тот момент, когда Лайтли, заставляя свое едва слушающееся тело двигаться, замахнулся мечом на Бианку —

Внутренняя складка одежды Бианки распахнулась. То, что увидел Лайтли, было ледяной лисой.

В пасти ледяной лисы находилась ледяная сфера.

Хрусть!

Ледяная сфера начала разлетаться на куски, разбрасывая острые ледяные осколки во все стороны.

Лайтли поспешно отвел меч и активировал свой «Иллюзорный фонарь».

Как раз когда иллюзии, возникшие вокруг его тела, отражали ледяные осколки, и он уже собирался восстановить стойку —

Тук! Хлысь!

Лайтли увидел, как Бианка бросилась на него, несмотря на то, что ледяные осколки вонзились в ее собственное тело.

Она держала кинжалы обратным хватом в обеих руках. Сверкающая синевой глаз, сосредоточенная исключительно на победе, как и прежде, она опускала кинжалы вниз.

Руки Бианки вместе с кинжалами намертво сковало льдом.

Словно решив никогда не выпускать свое оружие, она наносила удар, используя лишь силу своих рук.

Пожертвовать плотью, чтобы добраться до костей.

Такова была решимость Бианки: она поставила на кон всё, что у нее было, ради победы.

Настолько сильная одержимость победой, что даже Лайтли содрогнулся.

Поскольку скорость прорыва Бианки была выше, чем скорость активации его «Иллюзорного фонаря», Лайтли попытался быстро отступить.

Однако кинжалы Бианки уже достигли его ключиц. В тот момент, когда Лайтли почувствовал поражение и ощутил холод —

Скольз!

Удача сыграла на стороне Лайтли.

Обледеневший пол под подошвами его обуви заставил его пошатнуться назад сильнее, чем планировалось. У Бианки больше не было сил скорректировать траекторию своих кинжалов.

Вжик!

Вместо этого кинжалы распороли обе стороны груди Лайтли.

Раны были серьезными, но недостаточно глубокими, чтобы гарантировать поражение.

— Ах.

Когда в глазах Бианки мелькнуло разочарование, Лайтли выровнял осанку и тут же нанес удар ногой.

Бум!

Бианка отлетела в сторону, беспомощно кувыркаясь в воздухе. Потратив все свои силы, она не могла ответить на эту атаку.

Пока Бианка катилась по полу, Лайтли почувствовал резкую боль в ноге. Опустив взгляд, он увидел тонкий ледяной осколок, вонзившийся в его плоть.

Даже в тот момент Бианке удалось вонзить ледяной осколок, прежде чем ее отбросило прочь.

«Что за...»

Неужели такой уровень решимости может исходить от простого абитуриента?

Лайтли выдохнул, глядя на Бианку, которая уже не могла стоять на ногах.

Топ-

Но он забыл об одной вещи. Он был настолько сосредоточен на Бианке, что совершенно забыл о присутствии еще одного человека в этом экзаменационном зале.

Когда он медленно повернул голову на звук шагов, то увидел Далею Джунон, от которой исходило ослепительное сияние лунного света.

Несмотря на то что она накопила такую мощь, Лайтли совершенно не замечал Далею.

И дело было вовсе не в ее особом таланте к скрытности.

Просто Лайтли был настолько поглощен Бианкой, чувствуя, что проиграет, если не выложится против нее на полную.

— Ха.

Лайтли коротко выдохнул и, собрав последние силы, принял боевую стойку.

Он насмехался над Кайраном, говоря, что профессора проигрывают студентам, но никогда не думал, что сам окажется в подобной ситуации.

«Похоже, и прошлый год, и этот выдались богатыми на таланты».

Подумав о том, что мир действительно переполнен одаренными людьми, Лайтли, как и подобает экзаменатору, встретил смертоносный удар Далеи.

***

Сквозь туман в сознании Бианка слышала, как доносятся и затихают чьи-то голоса.

Ее глаза были закрыты, а тело казалось тяжелым и вялым. Но вскоре, почувствовав теплую ладонь, поддерживающую ее голову, она медленно открыла глаза.

Она увидела темно-синие волосы. Цвет, который не всегда был таким, но теперь стал ее любимым.

И обладателем этих волос был человек, которого Бианка Хаденхарц любила больше всего на свете.

— Лорд Крашу.

— Ты очнулась.

Крашу отозвался на зов Бианки. Услышав его голос, Бианка прижалась лицом к его руке, которая бережно придерживала ее голову.

Она любила это тепло.

Хотя Крашу и говорил, что его тело холодное из-за Тела Лунной Тени, для Бианки это было самое теплое чувство на свете.

— Зачем было так мучить себя ради простого экзамена?

Наслаждаясь приятным теплом, Бианка перевела взгляд на Крашу, в словах которого смешались беспокойство и мягкий упрек.

Когда их глаза встретились, Крашу слегка отвел взгляд. Он прекрасно знал, что не имеет права говорить подобные вещи.

Ведь все уже знали о том, как Крашу рухнул без сил после битвы с Кайраном во время вступительного экзамена в прошлом году.

— Потому что я хочу быть с вами, лорд Крашу.

Прежде всего, у Бианки была причина, по которой она должна была выложиться до конца.

Она хотела быть рядом с тем, кого любила больше всего.

Ради одного этого Бианка была готова на всё. Почувствовав ее искренность, Крашу горько улыбнулся, а затем медленно погладил ее по голове.

— Да, ты стала намного сильнее.

Бианка набралась сил настолько, что могла удивить даже Крашу; её навыков с лихвой хватило бы для зачисления в Специальный класс, даже будь она второкурсницей.

Эту мощь она обрела благодаря мучительным усилиям, которые невозможно было приложить всего за пару лет.

Зная о её стараниях лучше, чем кто-либо другой, Крашу с радостью похвалил Бианку. Она больше не казалась ему просто маленьким белым цыпленком.

— Каковы результаты экзамена?

В глазах Бианки не было страха перед оглашением итогов.

Она выложилась на полную.

Показав всё, на что способна, Бианка могла спокойно принять любой исход.

Услышав её вопрос, Крашу легонько ущипнул её за щеку. Хотя детская припухлость уже начала сходить, кожа оставалась такой же мягкой.

— После того как удар Далеи достиг цели, профессор Лайтли продолжил сражаться, несмотря на полученное попадание.

Далее пришлось использовать свой Божественный Меч Лунного Света, чтобы справиться с сокрушительной атакой Бианки. Бианка нанесла удар, не заботясь о союзниках, стремясь покончить с Лайтли одним махом.

Применив свою Тайную технику, чтобы одолеть Лайтли, она израсходовала колоссальное количество энергии.

Из-за того, что она потратила так много сил, в тот момент Далея и Лайтли оказались практически на равных.

— Обмен ударами продолжался довольно долго, но Лайтли упал первым.

Хотя мастерство Далеи было превосходным, Лайтли, самый искусный доцент после Кайрана, не был слабаком.

В конце концов, после ожесточенного противостояния, Лайтли нанес Далее тяжелый удар, но, потратив слишком много сил в процессе, сам потерял сознание.

Это был и его предел.

— Победа за тобой и Далеей.

Таким образом, результат обернулся победой для Бианки и Далеи.

Хотя обе победительницы лежали без сил на полу, это стало вторым случаем в истории вступительных экзаменов Академии Рахельн, когда доцент был повержен.

В результате доцентам придется ломать голову над тем, как восстановить свой авторитет, но Бианка добилась наилучшего из возможных результатов для студентки.

Выслушав всю историю, Бианка на мгновение замолчала. А затем наконец спросила кое-что еще:

— Значит, я в Специальном классе?

— Ты как минимум вторая на отделении боевых искусств среди третьекурсников. Специальный класс тебе гарантирован.

Бианка на секунду притихла. Затем она посмотрела на Крашу и медленно вытянула руки.

Когда Крашу вопросительно взглянул на неё, Бианка слегка пошевелила пальцами.

— Дай мне награду.

Крашу никак не ожидал от Бианки столь игривой просьбы. Несмотря на удивление, он коротко рассмеялся и с радостью решил вознаградить её.

Крашу подался вперед, чтобы обнять её, но явно недооценил Бианку.

Она быстро обвила руками шею Крашу и притянула его лицо к своему.

— Бианка?

Когда опешивший Крашу вопросительно произнес её имя, Бианка слегка приподняла уголки губ. Её улыбка казалась почти озорной.

Проявив лисью хватку, которой от неё не ожидал даже Крашу, она прижалась своими губами к его.

Очень мягкое и теплое ощущение разлилось по слизистой.

А мгновение спустя её губы нежно отстранились.

— Лорд Крашу, я так долго сдерживалась.

Пока Крашу пребывал в замешательстве, Бианка произнесла это и медленно разжала руки.

Затем Бианка взяла Крашу за руку и выпустила её. Крашу почувствовал что-то на своей ладони и, перевернув руку, обнаружил кольцо.

Это было кольцо, идентичное тому, что Крашу подарил Бианке. Крашу сразу понял, что это значит.

Крашу поднял кольцо и надел его на безымянный палец левой руки. Увидев это, Бианка расплылась в улыбке.

Но вскоре её выражение лица стало несколько строгим.

— ...Во время экзамена приходил кое-кто из семьи Лактеа.

Арашизм Лактеа. Крашу замер, вспомнив человека, который приближался к Бианке.

— А еще я слышала, что на тебя нацелился Иксион.

— Это...

Вещи, о которых он не успел рассказать Бианке. Упомянув их, Бианка крепко вцепилась в воротник Крашу.

— Я не хотела узнавать такое от чужих людей.

— ...Прости. В следующий раз я расскажу тебе первым.

На извинения Крашу Бианка на мгновение уткнулась лицом в его грудь.

— Обещай мне. Теперь я твоя жена.

Бианка назвала себя его женой, а не невестой. Заметив её слегка покрасневшие мочки ушей, Крашу коротко улыбнулся.

— Я спать.

После этого она легла на кровать. Вскоре послышалось ровное дыхание Бианки.

Её лицо было исполнено удовлетворения.

Создать ситуацию, а потом просто уснуть — это было очень похоже на Бианку.

<Птенчик вырос и стал похож на лисицу.>

Услышав комментарий Кримсон Гарден Август, Крашу вздохнул и поднялся со своего места.

Хотя его мысли были спутаны внезапным поступком Бианки, у него были дела.

«Лактеа».

Семья, посвятившая себя истреблению Пожирателей Мира.

Пришло время встретиться с членом семьи Лактеа, который появился в качестве нового студента на этом экзамене.