Белое пламя Крашу.

Вспышка Артура.

С каждым взмахом их мечей твари Эрозии оказывались разрублены на части.

Сила этих двоих превосходила всё, с чем могли справиться обычные твари Эрозии.

Быстро расправившись с порождениями, они сошлись в одной точке.

Причиной тому был один из Пожирателей Мира, возглавлявший тварей Эрозии — существо по имени Валькиреос, которое методично крушило здания.

Валькиреос заметил приближение Крашу и Артура.

Он тут же попытался контратаковать, выставив вперед свои рога, но Крашу и Артур оказались быстрее.

Снизу ударило Белое пламя, а сверху обрушилась Вспышка.

Сердце Валькиреоса было испепелено Белым пламенем.

Голова Валькиреоса была отсечена Вспышкой.

Бум!

Не выдержав двух ударов, Валькиреос рухнул на землю.

Наступила короткая тишина, сопровождаемая оседающей вокруг пылью.

— М-мы живы?

— Мы живы! Мы живы!

Вскоре люди, осознав, что выжили, один за другим начали подниматься со своих мест, громко ликуя.

Крашу, который безучастно наблюдал за ними, повернул голову.

Там стояла Артур, переводя дыхание.

Действительно, Артур была сильна, сколько бы раз он на неё ни смотрел.

Хотя он, несомненно, стал сильнее благодаря бесчисленным регрессиям, Артур также обладала талантом, не уступающим представителям Поколения Небосвода.

«Если бы я мог по-настоящему объединиться с Артур и сражаться плечом к плечу...»

Если бы такой мир существовал.

Возможно, предотвратить разрушение было бы куда проще.

Но и Артур, и Крашу давно оставили этот путь позади.

Артур предала Крашу, а Крашу предал Артур.

Чувство предательства, застрявшее между ними, больше не позволяло им стоять на равных.

— Ты сильнее, чем я думала.

Артур, вернув меч в ножны на поясе, направилась к нему.

Крашу заметил, что это был Святой Меч из Святого Королевства Фриман.

Похоже, Артур в этой временной линии тоже отдавала предпочтение Святому Мечу.

— Хорошая работа. Я не планирую рассказывать тебе какие-либо истории, но правда в том, что благодаря тебе всё прошло куда глаже.

Артур произнесла это, оглядываясь на выживших сельских жителей.

В её глазах читалось облегчение.

Этот облик определенно отличался от той Артур, которую знал Крашу.

В конце концов, Артур была из тех, кто в вопросах защиты людей прежде всего думает о собственной выгоде.

Она определенно выглядела более обнадеживающей, чем тот измотанный Артур, которого он знал.

— Интересно, сколько раз мне придется это повторить, прежде чем подобные вещи перестанут происходить?

Но она была лишь немного менее измотанной, чем Артур, знакомый Крашу.

Крашу заметил, что по ней постепенно пошли трещины.

«Если бы только тогда...»

После долгого бормотания она вздрогнула и бросила взгляд на Крашу.

— Прости, я так долго была одна, что привыкла разговаривать сама с собой.

— Когда мир катится к гибели, никто не станет делать из этого проблему.

И все же Крашу беспокоило упоминание Артура о том, что она была одна.

Почему-то он чувствовал, что его собственная смерть может быть связана с тем, почему она так долго оставалась в одиночестве.

Артур, казалось, не была склонна рассказывать ему что-либо о Крашу.

Если это так, то, отбросив это в сторону, Крашу прежде всего нужно было найти способ выбраться отсюда.

Потому что временная линия Крашу была не здесь, а в другом месте.

— Артур Грамальте.

Услышав свой зов, Артур повернулась к Крашу.

Встретившись с ней взглядом, Крашу перевел взор в сторону павшей Империи Эфания.

— Ты планируешь победить Белого Рыцаря Завоевания.

— ...

Артур на мгновение замолчала.

Она продолжала хранить молчание, словно обдумывая множество мыслей, а затем медленно подняла голову.

— Да, я собираюсь победить его.

Миссия, которая была выгравирована в памяти через череду регрессий.

Ради этой миссии Артур была полна решимости противостоять Белому Рыцарю Завоевания.

— Я помогу тебе.

Глаза Артур остановились на Крашу.

Это означало: «Ты серьезно?»

Крашу кивнул.

— Я тоже хочу убить этого ублюдка.

У Крашу также была своя информация о Белом Рыцаре Завоевания.

Однако это был лишь анализ данных, полученных издалека.

Он никогда не сталкивался с Белым Рыцарем Завоевания в прямом бою.

«Это может быть возможностью».

Возможностью напрямую сразиться с Белым Рыцарем Завоевания и получить данные о нем.

Лучшим исходом было бы поглотить все Семя Бедствия и предотвратить рождение Четырех Всадников Апокалипсиса, но всегда нужно учитывать худший из худших сценариев.

— Ты умрешь.

Артур прямо сказала Крашу, что он не выживет.

Но Крашу в ответ лишь усмехнулся уголком рта.

— Когда я вообще думал, что не умру, вступая в бой?

Если бы можно было стать сильнее, только побеждая в сражениях, он бы даже не пытался.

Крашу всегда преодолевал ситуации, граничащие со смертью, и именно так он становился сильнее.

Артур, осознав искренность Крашу, выдохнула.

— В моем нынешнем состоянии мне не одолеть Белого Рыцаря Завоевания.

Артур произнесла это, глядя на Святой Меч в своих руках.

В её голосе слышалась горечь, словно она жалела о времени, которое упустила.

— Мне нужно подготовиться, чтобы победить Белого Рыцаря Завоевания.

— А что делают остальные из Четверки Небожителей?

— О чем ты? Из Четверки Небожителей в живых остался только тот человек из семьи Лактеа. Все остальные, включая бывших членов Четверки Небожителей, мертвы.

Крашу осознал, что эта временная линия оказалась куда серьезнее, чем он предполагал.

По крайней мере, в то время, когда Крашу жил до регрессии, Четверка Небожителей была еще жива, когда появились Четыре Всадника Апокалипсиса.

— Поколение Небосвода тоже исчезло. Кто-то, возможно, и выжил, но по сути, они все мертвы.

Она тяжело вздохнула и откинула волосы назад.

— Если бы та идиотка Мэри Диана не повела армию за собой, выжило бы куда больше людей.

Неожиданное имя внезапно сорвалось с уст Артур.

Артур выглядела раздраженной, словно одна лишь мысль о Мэри вызывала у неё тошноту.

«Как кто-то вроде неё умудрился соблазнить Мэри?»

Она определенно не тратила свои регрессии впустую.

— Сколько времени займет подготовка?

— Минимум неделю. Я собираюсь пробудить Святой Меч до его истинной формы.

Тогда стало понятно, почему на это потребуется целая неделя.

— Проблема в другом.

Артур оглядела мир вокруг.

Действительно, сможет ли этот мир продержаться целую неделю?

Белый Рыцарь Завоевания методично истреблял людей.

Люди были лишними существами в мире, который они пытались создать.

Неделя — это срок, который они больше не могли себе позволить.

— Четыре дня. Я закончу и вернусь через четыре дня.

В глазах Артур читалась решимость.

Безусловно, это была сложная задача, но она решила сократить время, готовая в случае необходимости рискнуть собственной жизнью.

— Я помогу тебе в пути.

В ситуации, когда даже помощь кота была бы кстати,

если Крашу сможет помочь, Артур удастся пробудить Святой Меч гораздо спокойнее.

— Место, где можно пробудить Святой Меч — это Святая Земля. Поскольку она далеко отсюда, я планирую двигаться на максимальной скорости. Ты сможешь поспеть за мной?

Крашу слегка размял ноги.

— В этом мире, вероятно, не осталось никого, кроме меня, кто смог бы за тобой поспеть.

Увидев уверенность Крашу, Артур кивнула.

— Я не буду тебя ждать. Просто чтобы ты знал.

— На это я и рассчитывал.

Сказав это, Артур уже приготовилась бежать, как вдруг обернулась и посмотрела на Крашу.

— ...Так как тебя зовут?

Называть здесь имя Крашу было бессмысленно.

— Крад.

Крашу решил воспользоваться псевдонимом, который уже применял раньше.

Это имя отличалось от «Крашу» всего одной буквой.

Конечно, Артур могла найти это подозрительным, но расспрашивать не стала.

В конце концов, в мире, дошедшем до такого состояния, какое имело значение, кто как представляется?

— Пошли.

— Верно.

Святое святилище.

Именно в этот момент Артур и Крашу отправились в путь к этому месту.

***

«Вспышка» Артур следовала одна за другой, словно оставляя за собой след.

Подобно метеорному дождю, прорезающему небо, Артур мчалась с невероятной скоростью.

Крашу, неотступно следовавший за ней, делал то же самое.

Активировав «Вливание Истребляющего пламени», Крашу использовал Аксель, чтобы не отставать от Артур.

Артур бросила взгляд назад.

«Как он умудряется поспевать за мной?»

«Вспышка» Артур обладала скоростью, которую можно было считать величайшей в мире.

Только Аксель Мейри мог сравниться с такой прытью.

«Неужели он тоже использует Аксель?»

Хотя Артур и была озадачена, она не сбавила темп.

Напротив, она без колебаний прибавила скорости, продолжая перепрыгивать через горные хребты.

И всё же Святое святилище находилось довольно далеко.

Несмотря на их невероятную скорость, чтобы добраться туда, потребовались бы целые сутки.

После того как они бежали почти без отдыха,

на рассвете двое наконец достигли входа в Святое святилище.

Святое святилище, также известное как земля, где боги закрыли свои глаза.

Когда они оказались перед входом, перед ними начал клубиться чисто-белый туман.

Однако Крашу и Артур знали: это не обычный туман.

Они понимали, что это останки тел павших богов, которые со временем разложились на мельчайшие частицы.

Вот почему не каждый мог войти в Святое святилище.

Стоило обычному человеку вдохнуть эти божественные частицы, как его тело, не выдержав нагрузки, было бы уничтожено.

— Крад, ты сможешь войти?

Что касается Артур, то она уже достигла уровня полубога.

Поэтому, даже если божественные частицы проникнут в её тело, это не станет для неё большой проблемой.

— Никаких проблем.

У Крашу также не возникло с этим особых сложностей.

Внутри тела Крашу находилось проклятие «Четыре сезона».

Даже если это были божественные частицы, теперь они являлись лишь силой, утратившей свою волю.

Если «Четыре сезона» поглотят их и преобразуют во что-то иное, никаких проблем не возникнет вовсе.

— В таком случае.

Он проследовал сюда по собственной воле.

Он не стал бы идти следом, не подумав.

Артур решила довериться Крашу и начала ступать на Святую Землю.

Удушливый туман не рассеивался.

Туман, пропитанный божественными частицами, создавал болезненное давление, стоило лишь вдохнуть его.

Возможно, именно поэтому Крашу и Артур продвигались вперед, почти не перемолвившись ни словом.

Для Крашу это тоже был первый визит в подобное место.

Это было место, куда прежний Крашу не смог бы последовать.

После долгой ходьбы в таком темпе,

Артур внезапно остановилась.

И как только она замерла, активировалось шестое чувство Крашу.

Что-то приближалось к ним из-за пелены тумана.

— Это посланники богов.

— Посланники богов?

— Духи, которые верили в богов и следовали за ними. После того как их боги погибли, а они лишились места поклонения, они остались здесь, выживая за счет божественных частиц, словно паразиты.

Этого он определенно не знал.

— Раз они приближаются, значит…

— Битва. Они сочли нас захватчиками, пришедшими украсть божественные частицы — их единственный источник жизни.

— Значит, придется сражаться.

Крашу обнажил Ревущую Звезду Грома.

Увидев это, Артур покачала головой.

— Пока что давай бежать. В любом случае, мы уже близко.

Артур была куда большим экспертом в подобных делах.

Крашу не стал расспрашивать дальше и тут же бросился вслед за Артуром.

Пока они мчались сквозь туман, посланники богов становились всё ближе.

Казалось, они двигались прямо к цели, не теряясь в этой мгле.

— Мы пришли!

В этот момент Артур остановилась.

Там стоял алтарь.

Артур подошла к центру алтаря, смахнула рукой скопившуюся на нем пыль,

Затем она вынула Святой Меч из ножен на поясе и положила его на алтарь.

— Приготовления завершены. Проблема в том, что…

Артур подняла голову.

Посланники богов уже собрались со всех сторон, окружив их в тумане.

Эти существа, чьи формы напоминали чистый белый пар, источали кроваво-красные взгляды.

В своих длинных руках они сжимали разнообразное оружие.

Ощущалась зловещая ора.

Под стать тем, кто питался божественными частицами, они тоже владели частью божественных сил.

Если так пойдет и дальше, пробуждение Святого Меча будет прервано.

— Артур, готовься к пробуждению.

В этот миг чисто белое пламя поднялось над телом Крашу.

Как он и согласился в самом начале, Крашу обещал помочь Артуру пробудить Святой Меч.

Задача теперь была проста.

Выиграть время, пока Артур пробуждает Святой Меч.

— Я смету всех этих фанатиков.

Говорят, лучший способ справиться с фанатиками — это действовать жестко.