Перед Семенем Бедствия в Лесу Гигантов.

Адская Дева в маске, закрывавшей половину лица, стояла там в полном одиночестве.

Вокруг Семени Бедствия было начерчено множество магических кругов.

Адская Дева использовала магию ускорения, чтобы заставить Семя Бедствия расцвести быстрее.

Доказывая эффективность её чар, Семя Бедствия уже превратилось из обычного семени в исполинское древо, чьи корни раскинулись по земле.

Корни, уходящие глубоко в недра, продолжали опускаться всё ниже, пока наконец не проникнут во внутренний мир.

С этого момента ограничение пределами зоны Мировой Эрозии исчезнет, и мощь Мировой Эрозии захлестнет весь мир целиком.

«Ещё совсем немного».

Адская Дева заметила, что до полного расцвета Семени Бедствия осталось совсем мало времени.

Она также прекрасно знала, кто должен поглотить это Бедствие.

И понимала, что когда Бедствие расцветет, она станет первой, кто погибнет от его последствий.

«Уже почти пора».

С тех пор прошло слишком много времени, чтобы сосчитать.

В тот день, когда она встретила прежний облик Авеллы, она поклялась ей в пожизненной верности.

Для Адской Девы Авелла была и спасительницей, и госпожой.

Ради неё она могла пойти даже на уничтожение всего мира.

Давным-давно, когда её схватили люди лишь за то, что она была Пожирателем Мира, сожгли ей половину лица и обращались как с рабыней.

Ради Авеллы, которая испепелила тех людей и приютила её.

Пусть даже Авелла убила её прежнего хозяина и привела её сюда, чтобы завершить магию перерождения с помощью уникальных особенностей Адской Девы, — она была готова на всё ради женщины, спасшей ей жизнь.

В тот самый момент, когда Адская Дева укрепляла магические круги с непоколебимой решимостью пожертвовать собой...

ТРЕСК!

Полусферический защитный барьер, наложенный Адской Девой, раскололся и разлетелся на осколки.

— Надо же, ну и беспорядок ты тут развела.

Позади неё раздался голос.

Она уже успела заметить его приближение.

Он знал, что она в курсе, и намеренно дал знать о своём присутствии.

В конце концов, все заклинания-ловушки, что она расставила вокруг Семени Бедствия, были взломаны одно за другим.

Заклинания-ловушки не смогли толком даже выиграть времени.

Но она отчетливо ощущала, как он приближается.

Крашу Вальхайм.

Тот, кого именовали Королем Драконов, избранный Авеллой в качестве сосуда для Бога Мировой Эрозии.

Адская Дева совершенно не боялась смерти.

Погибнет ли она от его руки или от расползающегося Бедствия — исход оставался прежним.

Подготовку к пробуждению Бедствия она уже практически завершила.

«Проблема лишь в том...»

Ей все еще требовалось немного времени.

Оставив позади запущенное магическое плетение, Адская Дева развернулась.

В ее руке уже была зажата заготовка для заклинания.

Намереваясь выиграть хотя бы несколько мгновений, она попыталась высвободить чары, но Крашу уже пришел в движение.

Ослепительное Белое Пламя заполнило весь взор Адской Девы.

«Слишком быстрый».

Словно подтверждая, что молва о пожирателе Запретных Земель не лгала.

Его движения стали в десятки раз стремительнее, чем тогда, когда они с Темным Лебедем противостояли ему в прошлый раз.

Даже тогда она не могла уследить за его скоростью.

А сейчас у нее не было ни единого шанса.

Белоснежные волосы взметнулись в воздухе, и его меч устремился прямо к ней.

ТРЕСК!

Защитный магический кулон, который Адская Дева берегла как крайнее средство, разлетелся на куски в мгновение ока.

Это служило прямым доказательством того, что хлещущая из его меча мощь подавляюще превосходила силы Адской Девы.

Однако, воспользовавшись возникшей секундной заминкой, Адская Дева наконец активировала свое заклинание:

— Адский Ракшас.

Ее уникальное свойство — Падающая Пустота, противившаяся низвержению в девять кругов ада.

С помощью этой Падающей Пустоты она призвала ракшаса прямиком из преисподней.

Рогатый Адский Ракшас восстал прямо у нее из-под ног и обрушил на Крашу исполинский двуручный меч.

Когда клинок, насквозь пропитанный силой Мировой Эрозии, уже несся вперед, готовый разрубить Крашу надвое...

Бам—

Крашу просто вскинул руку и поймал огромный меч.

Не отразил собственным клинком, а схватил адское лезвие голой ладонью. При виде этого глаза Адской Девы распахнулись от неописуемого ужаса.

Он уже ступил на тот уровень силы, где даже Адский Ракшас не мог его сдержать.

В конце концов, этот демон преисподней был лишь жалким прислужником адских божеств.

Он и близко не годился в противники Крашу, начавшему постигать границы божественной сферы.

Хрусь!

В следующее мгновение, стоило Крашу сжать пальцы, по всему лезвию адского меча паутиной побежали трещины.

ГРОХОТ!

В конце концов адский двуручный меч с оглушительным звоном разлетелся вдребезги.

Крашу протянул руку и намертво вцепился в торчащий из головы Адского Ракшаса рог.

— С ракшасами я покончил еще давным-давно.

Из его руки вырвался клинок и насквозь пронзил голову чудовища.

Одновременно с этим он испепелил пробитую голову Белым Пламенем.

Адский Ракшас, призванный лишь ради того, чтобы выиграть драгоценные секунды, жалко сгорел дотла, не оставив после себя даже праха.

Когда Адская Дева неуверенно отступила назад,

меч Крашу, вырвавшись сквозь белое пламя, поглотившее Адского Ракшаса, устремился к ней.

Защитная магия, которую она запоздало развернула, оказалась не прочнее бумаги перед мечом Крашу.

Вместе с рассеченной защитной магией меч Крашу пронзил живот Адской Девы.

— Кха-а-ак!

Из её рта хлынула кровь вперемешку с ошметками внутренностей.

Но это длилось лишь миг.

Истинной силой Крашу было белое пламя.

ВЖУХ!

Белое пламя, взметнувшееся по вонзенному в живот клинку, в мгновение ока охватило всё тело Адской Девы.

Не в силах вынести нестерпимую боль от ослепительно пылающего жара, она потеряла сознание.

— Ах, госпожа Белла...

С этими словами тело Адской Девы рухнуло на землю.

Когда Крашу уже собирался добить её разрубающим ударом надвое, он ощутил жуткую тревогу.

Он развеял клинок Ревущей Звезды Грома и взмахнул мечом позади себя.

ЛЯЗГ!

Внезапно материализовавшееся лезвие Ревущей Звезды Грома с яростной силой столкнулось с чем-то твердым.

Оставив поверженную Адскую Деву позади, Крашу отступил на несколько шагов.

Крашу стал одним из сильнейших существ в мире.

Несмотря на то что теперь он свободно владел «Огненным Богом, Бросающим Вызов Небесам» и белым пламенем, от этого удара ему пришлось отступить.

Крашу понял, кто нанес такой сокрушительный удар, и его взгляд похолодел.

Там, куда был направлен взмах меча Крашу...

В отдалении к нему приближался крупный мужчина, всё ещё сохраняя позу после выброшенного вперед кулака.

Белая шерсть покрывала всё его тело.

Серебряный обруч на лбу и большие уши, напоминающие обезьяньи.

Король Зверей, Бердо.

Тот, кого считали сильнейшим среди оставшихся сил Иксиона.

Он стоял здесь.

Однако выглядел он не лучшим образом.

Его белая шерсть, которая обычно сияла на свету, была опалена и всклокочена.

Более того, при внимательном взгляде было заметно, что его левая рука двигается с трудом.

Свидетельство того, что он только что вернулся из жестокой схватки.

— Давно не виделись.

Бердо заговорил, разминая правую руку.

Это была намеренная попытка скрыть травму левой руки.

Мельком взглянув на Бердо, Крашу лениво разомкнул веки.

— Должно быть, за тобой отправилась Кримсон Гарден.

Бердо в ответ лишь фыркнул:

— Словно какая-то ящерица способна меня остановить.

Блеф.

Крашу сразу же раскусил эту ложь.

Даже Бердо не смог бы одолеть Кримсон Гарден за столь короткое время и добраться сюда.

Это означало, что Бердо бросил бой с Кримсон Гарден и помчался сюда.

— Сбежал, поджав хвост? И это Король Зверей? Не очень-то тебе подходит этот титул.

— Меня не особо заботят титулы, которые мне дают другие.

Бердо невозмутимо ответил на провокацию Крашу.

Затем, взглянув на почти испепеленную Адскую Деву, он встал в стойку, направив кулак на Крашу.

Он заметил, что Адская Дева из последних сил пыталась выиграть время.

Пусть сам он и находился далеко не в лучшем состоянии.

Поняв её намерение, он тоже собирался выиграть время.

— Любопытно. Насколько же сильнее стал этот малый с тех пор?

Крашу уже терпел поражение от Бердо в прошлом.

И по иронии судьбы место, где он потерпел поражение, было не чем иным, как этим самым Лесом Гигантов.

Если бы не помощь Небесного Императора, Бердо непременно утащил бы его.

Матч-реванш.

Почувствовав это, Крашу яростно воспламенил клинок Ревущей Звезды Грома Белым Пламенем.

«Эта Кримсон Гарден...»

Судя по всему, она знала, что Бердо сбежал, и просто отпустила его.

Зная её, она, должно быть, готовится к появлению Авеллы, которая покажется после исчезновения Леса Гигантов.

Это означало, что она была уверена: Крашу в любом случае одолеет Бердо.

«Тоже мне наставница называется.»

Сваливает всю работу на своего ученика.

Ворча про себя, Крашу стал разгонять свой боевой пыл ещё сильнее.

— Я не позволю тебе сбежать, как остальным.

— Знаешь ли, беглецом могу оказаться вовсе не я.

Дальше говорить было не о чем.

Едва Бердо закончил говорить, боевой дух Крашу взметнулся с новой силой.

В то же мгновение, применив Аксель, Крашу пушечным ядром ринулся вперед.

Воздух за спиной Крашу колыхнулся рябью.

Крашу, теперь свободно управлявший Божественной Энергией, стал до абсурда могущественным воином.

Бердо, столкнувшись с этим лицом к лицу, со всей ясностью осознал данный факт.

Его тело уже было изранено предыдущей битвой.

Если бой продолжится здесь, даже Бердо превратится всего лишь в добычу Крашу.

«Подумать только, мне самому придется применить это.»

Он и подумать не мог, что в своей жизни снова окажется в таком критическом положении.

Уголки губ Бердо приподнялись от волнующего предвкушения.

Заметив на его лице улыбку с примесью безумия, Крашу направил клинок прямо в шею Бердо.

ДЗЫНЬ!

То, что заблокировало меч Крашу, было правой рукой Бердо.

Массивный браслет на его правой руке столкнулся с клинком Крашу.

ТРЕСК!

Браслет, который выглядел гораздо прочнее стали, начал трескаться, показывая, насколько возросла сила Крашу.

Нет, дело не в этом.

Но Крашу вскоре понял, что причина была вовсе не в его мощи.

Браслет ломался не от силы Крашу.

Бердо сам уже распечатал браслет, прежде чем прийти сюда.

Этот малый...

Крашу лишь однажды видел, как Бердо снимал браслет со своей руки.

И тогда Бердо в одиночку опустошил Старон, неистовствуя настолько дико, что даже Император Войны Барок Вальхайм не мог его сдержать.

Отчаянный режим берсерка Бердо.

Крашу ожидал этого, но Бердо решил войти в состояние берсерка гораздо быстрее, чем предполагалось.

Прежде чем браслет был окончательно снят, Крашу развернулся в воздухе, восстанавливая равновесие и выискивая любую возможность.

Затем он открыл Соболь и влил всё Белое Пламя, находившееся внутри, в свой меч.

Клинок, пропитанный Белым Пламенем и Акселем, раскалился до ослепительно-белого цвета.

В то же время зрачки Крашу стали красными.

Сила Звезд Небесного Убийства также добавила мощи Белому Пламени Крашу.

Наконец, Крашу взмахнул мечом, раскаленным до предела, в сторону Бердо.

«Вливание Истребляющего пламени»

Десятая форма

«Истребляющее пламя»

Ослепительно-белое пламя, которое уничтожало всё на своем пути, поглотило Бердо.

Даже находясь внутри пламени, полностью охватившего врага, Крашу не остановился и продолжил атаку.

Будучи уверенным, что Бердо не погиб, он попытался нанести мечом хотя бы еще один удар.

ГРОХОТ!

Массивная окольцовка вокруг руки Бердо полностью слетела и упала на землю.

Бердо, чья кожа побелела от ожогов после прямого столкновения с Истребляющим пламенем, улыбнулся, сверкая глазами.

— Посмотрим, на что ты способен.

После этих кратких слов белая шерсть Бердо начала окрашиваться в золотой цвет.

Вместе с этим мышцы и тело Бердо чудовищно раздулись, а лицо исказилось, словно у демона.

Трансформация Зверя.

В глазах Бердо больше не осталось ничего человеческого.

Вместо этого жажда убийства, окутавшая всё его тело, вырвалась наружу, подобно рыку.

Король Зверей, Бердо.

Это был момент, когда он явил свою истинную форму.