«…Что вы сейчас делаете».

«Что я делаю?»

Чёрные как смоль глаза смотрели только на меня.

Дрожащее острие меча было направлено прямо на меня.

«Вы направили на меня меч, всерьёз».

«Да, я знаю».

«Вы смотрите на меня с намерением ударить, если что».

«Я пытаюсь защитить тебя, Даин».

«…»

Она говорила это совершенно спокойно, словно здесь не было ни недоразумения, ни ошибки.

«…Вы победили Короля Демонов?»

«Да».

Тот удар мечом, что я видел мгновение назад, та ударная волна, что пронеслась мимо меня так быстро, что я не успел среагировать.

Такое было возможно только на уровне, называемом в игре «Святой Меча». Уровень, которого можно было достичь лишь в последней главе.

«Как… как вы, Юри-сонбэ, смогли в одиночку?..»

«Да».

«…»

Я ошеломлённо смотрел на неё, слушая её холодный голос, эхом разнёсшийся по пещере.

Моя гипотеза об условии регрессии снова подтвердилась, но сейчас это не имело никакого значения.

«…Так что, теперь вы собираетесь ударить своего ученика?»

«Я не убью тебя».

«Значит, неважно, что будет, лишь бы не до смерти?»

«Значит, это лучше, чем смерть».

Она собиралась ударить меня, чтобы защитить меня.

Словно ей было всё равно, что будет, лишь бы не до смерти; словно, если это сможет меня остановить, то можно и ранить.

«Вы помните, кто я?»

«…Даин, Хан Даин».

«Наши отношения, кем мы были друг другу, что мы пережили. Вы действительно всё это помните?»

«Как я могу забыть? Я не забывала ни на мгновение».

«Своего единственного ученика, своего первого возлюбленного, человека, с которым вы связали свою судьбу на всю жизнь».

«…»

«Вы собираетесь его ударить, потому что неважно, что будет, лишь бы не до смерти?»

Из губ Юри-сонбэ потекла струйка алой крови.

Было видно, что она так сильно впилась в них зубами, что это было серьёзно, но её это, казалось, нисколько не волновало.

Она лишь спокойно смотрела на меня сверху вниз, словно к такому ей не привыкать.

«Я… я правда очень хотел вас увидеть».

«Я тоже хотела тебя увидеть».

«Но, кажется, это не то».

«…А мне всё равно».

Я понимал, почему она так поступает. Я примерно догадывался, почему она так одержима.

Понимал ли я её — это другой вопрос, но, благодаря прецеденту с Нессией, я мог делать предположения.

«Юри-сонбэ…»

«…»

И от этого было ещё досаднее.

Она была человеком, который заботился обо мне и ценил меня больше всех. Я не просто так называл её сонбэ, учителем, наставником.

Я не просто так дал совет её версии из этого цикла, зная, что не должен.

В отличие от других героинь, где мне приходилось прилагать усилия и вести отношения, этот человек всегда с нежностью утешал меня.

Встреча с ней в первом цикле была случайностью, но я определённо считал, что мне повезло, что это была именно она.

«Тогда пойдём вместе?»

«Это…»

Но, хотя я и питал к ней невыразимую благодарность и нежность.

Хотя я хотел успокоить её дрожащие руки, её губы, за мгновение ставшие алыми.

Шаг.

«Простите. Отойдите, пожалуйста».

«…»

«Я не собираюсь тратить здесь время».

«Тратить время?..»

Я не мог думать только о ней.

Я не мог заставлять беспокоиться тех двоих, которые сейчас, веря мне, действовали по моим указаниям.

«Я скажу ещё раз».

«Что бы ты ни сказал, я не уступлю, Даин».

«У меня есть дело, которое я должен сделать. Если вы просто подождёте здесь немного, я обязательно вернусь».

«А что, если за это "немного" ты умрёшь?»

«…Этого не случится. Мне так много хочется вам рассказать. Я хочу услышать, как вы жили, пока меня не было».

«…И мне многое хочется рассказать, Даин. Так что давай поговорим сейчас».

Поэтому, поэтому, пожалуйста.

«Не заставляйте меня поднимать меч на того, кому я доверял и за кем следовал больше всех».

«…»

Раз уж ты смотришь на меня с таким печальным лицом, раз уж твои руки, сжимающие меч, так дрожат.

«Просто поверьте мне один раз, как будто вас обманывают».

«…»

«Потому что я хочу быть с вами до конца, Юри-сонбэ... потому что у меня нет ни малейшего намерения умирать снова».

Это была чистая правда, и я хотел, чтобы она услышала.

Раз уж ты вернулась ко мне, я ни за что не откажусь от тебя.

«Пожалуйста…»

Сейчас для меня в приоритете были Лилия и Нессия.

Чтобы они приняли этого человека, я должен был вернуться как можно скорее.

«Даин».

«…Да».

«В тот день, когда ты ушёл от меня, у тебя были такие же глаза».

«…»

Переговоры провалились.

Мои слова до неё не доходили. В глазах нынешней Юри-сонбэ было написано, что она не поверит ни единому слову.

Крепко!

«Тогда я пройду, даже если придётся вас сбить с ног».

«…»

«Потом я вас как следует вылечу и всё расскажу. Так что потерпите, даже если будет больно».

Я больше не тот человек, которого вы поклялись защищать.

Я не тот ученик из первого цикла, который ничего не мог толком сделать.

«Если я немного поранюсь, Лилия сможет помочь».

Раз уж она всерьёз собирается меня ударить.

Раз уж она сказала, что неважно, что будет, лишь бы не до смерти, я отвечу ей тем же.

«Усиление тела».

Я использовал все доступные мне навыки, кроме читерских.

Используя максимум маны, который могло выдержать моё тело, я стиснул зубы.

«Ючжон-рю (Мягкий и Праведный Стиль)».

Стиль, основанный на мягкости и праведности.

Из десяти форм единственная техника, которая противоречит этим принципам и сосредоточена на грубости и разрушении.

«Шестая форма».

Твой меч, который я не мог даже сымитировать перед тобой в первом цикле, но который я, по памяти, в одиночку довёл до совершенства без катаны.

«Пашим (Сокрушение Сердца)».

Потому что я искренне любил и уважал тебя, сейчас я буду сражаться с тобой всерьёз.

Я лично разрублю то искажённое сердце, что ты питаешь ко мне.

«Фух…»

«Л-Лилия… вы в порядке?..»

«Да… С таким я справлюсь без проблем!»

«Не нужно больше перенапрягаться, вы же на пределе-о…»

«…»

Я горько усмехнулась на слова Нессии.

Да, это был предел. Использовать святую магию каждый раз, когда собирались люди, было слишком тяжело, какой бы простой она ни была.

С тех пор как мы вошли в лес, я не отдыхала ни минуты.

Я бежала, рубила и снова махала мечом до изнеможения, и, честно говоря, мне хотелось тут же рухнуть на землю и отдохнуть, но…

«Даин…»

«…»

«Даин ведь попросил».

Одной этой причины было достаточно, чтобы продолжать.

Потому что Даин смотрел на меня как на товарища, идущего с ним плечом к плечу.

— Лилия, ты была великолепна. Ты хорошо потрудилась. Увидимся чуть позже.

«…Я тоже должна верить и ждать».

Доверие в глазах Даина, та улыбка, с которой он признал мои старания.

Он признавал, что я больше не та, кому нужна односторонняя помощь и защита.

«Если есть раненые, подходите сюда!!»

«Л-Лилия!..»

«Всё в порядке. Сейчас мне лучше, чем тогда, когда я бегала пять часов без остановки».

«А-а-а-ах…»

Роль Нессии была окончена.

Она, которой было трудно сказать хоть слово перед другими, на просьбу Даина, с трудом зажмурившись, сказала, что это она использовала магию.

Дрожа от многочисленных взглядов, она, чтобы защитить меня в той ситуации, солгала, сказав, что это была её ошибка и что, проверив, она обнаружила, что зверь мёртв.

«Поэтому и я должна стараться ещё больше».

Я старалась не из-за звания святой. Я просто хотела стать достойной того, чтобы стоять рядом с ними.

Прошло уже больше месяца с тех пор, как я стала кандидаткой в святые, но я по-прежнему этого не ощущала.

Я не слышала ни пророчеств, ни голоса бога.

Это были отношения, в которых он отвечал, когда я просила, так что я просто верила и следовала тому, что мне говорили кардинал и другие священники.

«…Ха-а, что за шум».

«Вместо того чтобы вздыхать и сеять панику среди студентов, может, лучше было бы разобраться в ситуации и навести порядок?»

«…Да, разумеется. Так и поступлю, ваше высочество».

«Не думаю, что хоть один профессор использует уважительную речь по отношению к студенту».

«Ой, какая оплошность».

Я на мгновение посмотрела на разговор профессора и принцессы.

С лица довольно молодого профессора буквально капало раздражение, а принцесса, которой это явно не нравилось, скривилась.

Более того, видя, что профессор не занимается должным образом последствиями, а лишь вздыхает, принцесса сама начала руководить студентами.

Шаг.

«Да что здесь вообще происходит, что все собрались…»

«…! Минутку, я вас вылечу!»

Заметив, что студент, только что подошедший к пещере, хромает, я тут же вскинула руку.

В одно мгновение десятки взглядов устремились на меня, но я уже немного привыкла.

Это были положительные взгляды, полные уважения и удивления, так что я восприняла их с неплохим настроением.

«Присядьте, пожалуйста? Я помогу вам».

«А?»

«…»

«Нет, я уже оказал себе первую помощь. Когда вернусь в столицу, пойду в Церковь, так что не нужно помогать…»

Я опустилась на колени перед студентом, которого усадили на землю, и легонько сжала свой крестик.

Я по-прежнему не знала причин и условий, по которым бог отвечал на мои просьбы, но когда я отчаянно хотела помочь раненому, он всегда отвечал.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш!!

«Что это…»

«Вам стало немного лучше, но какое-то время вам нельзя перенапрягаться. На всякий случай, когда вернётесь, обязательно зайдите в Церковь».

«А, э-э… да, хорошо…»

Я слабо улыбнулась свету, который уже привычно заполнил моё зрение.

Глядя, как он, широко раскрыв глаза, кивает, я мысленно хихикнула и встала.

«Изначально я хотела стать святой, чтобы принцесса меня не задирала, но…»

Слова благодарности, удивлённые взгляды, время от времени доносящееся слово «святая» — всё это наполняло меня гордостью.

То, что я могу помогать другим, то, что я, как и Даин с Нессией, стала кем-то выдающимся, — эта иллюзия заставляла моё сердце трепетать.

«Все ко мне».

«П-пойдём, Лилия».

«Не нужно меня поддерживать».

«Н-но-о…»

«…Ладно, тогда я немного обопрусь?»

«Д-да, да!»

Я усмехнулась, увидев Нессию, которая подошла на слова профессора.

Когда я впервые увидела Нессию, я была в шоке, но теперь она стала мне незаменимой подругой.

В конце концов, она так же, как и я, любит и ценит Даина. И Даин, зная её характер и доброту, тоже полюбил бы её.

«На её месте, если бы я увидела такую милую героиню из сказки, я бы тоже захотела подойти».

«Лилия?»

«А-а, ничего».

Конечно, иногда я ревную и хочу, чтобы он был только моим.

Не могу сказать, что у меня нет желания, чтобы Даин целый день думал только обо мне и любил только меня.

Но я также знаю, что она нужна Даину.

Благодаря рассказам Даина на прошлой неделе я смогла немного успокоиться.

«Что бы ни случилось, Даин будет любить меня».

С кем бы он ни был связан в прошлом, сейчас Даин делает всё возможное для меня и Нессии.

Сколько бы у него ни было возлюбленных, любовь Даина ко мне не уменьшится.

Может, это пока ещё преждевременные мысли, но я уверена, что та девушка, которую я видела, — такой же хороший человек, как и Нессия.

Раз она была учителем Даина, она станет для него опорой, на которую он, вечно перенапрягающийся, сможет опереться.

«Хотя мне бы хотелось, чтобы этой опорой была я…»

У меня была непонятная уверенность, что раз уж она была связана с Даином, то хорошо о нём позаботится.

«Ещё примерно 15 минут ждём, а потом заканчиваем практические занятия. По-хорошему, я бы закончил прямо сейчас, но поскольку люди всё ещё подходят, лучше немного подождать… таково мнение Её Высочества».

«15 минут…»

«Надеюсь, не найдётся дураков, которые пойдут охотиться на искусственных монстров. Если не хотите столкнуться со зверем и умереть, стойте здесь и не двигайтесь».

«…»

Этот профессор мне почему-то не нравился.

Глядя, как он проводит рукой по горлу, я поняла, почему принцесса так скривилась.

«Лилия… с Даином всё будет в порядке-о?..»

«Думаю, проблем не будет, но…»

«А-а, может, я схожу?.. Я, на самом деле, всё время следила за его местоположением, и он всё время на одном месте-е…»

«Хм… ты уверена? Я-то буду только рада, если ты сходишь, но…»

По-хорошему, я бы пошла вместе, но на меня смотрело слишком много глаз.

Да и сил, чтобы помочь, у меня не осталось, а если мы столкнёмся с искусственным монстром высшего класса, я буду только мешать.

«Д-да, да..! К-как-никак, я в академии выносливость тренировала..!!»

«Да… конечно…?»

Действительно ли тренировала? Ну, раз она так говорит, значит, так и есть…

«Л-Лилия, оставайтесь здесь и будьте святой..!!»

«Хорошо, тогда Даин на тебе. Может, они там вдвоём милуются».

«Э-этого нельзя допустить-э..!!»

«А-ха-хат! Шучу, наверное, делятся накопившимися историями? Раз уж она его учитель, то, наверное, ей многое хочется ему сказать».

«А… точно, т-так ведь..?»

Кажется, её звали Юри… так?

По словам Даина, она будет отличаться от Юри из этого цикла.

Раз уж она помогла Даину в трудную минуту, я верю, что она и в будущем будет ему большой поддержкой.

«Хотя мне и не нравится, что конкуренток становится больше…»

Но в то же время она была союзником, который будет поддерживать Даина, так что, в конце концов, мне придётся её принять.

«Может, вы с ней подружитесь».

«Подружиться..! А..! М-мне достаточно только Лилии-о..!!»

«Кх-кх, ладно. Будем с тобой дружить всю жизнь».

Нессия, которая при слове «подружиться» широко раскрыла глаза и улыбнулась, замотала головой.

Я усмехнулась, вспомнив, как она раньше прижималась ко мне, говоря, что ей достаточно только меня.

«Иди скорее, и будь осторожна».

«Да-а..!»

«…А».

Когда я помахала ей рукой, Нессия кивнула и, развернувшись, побежала.

На мгновение посмотрев на её одновременно надёжный и вызывающий беспокойство вид, я поспешно подошла и схватила её за плечо.

Хлоп!

«Лилия?»

«Прости. …Да пребудет с тобой благословение божье».

Я широко улыбнулась, глядя, как она удивлённо моргает, и использовала на ней святую магию.

Особого эффекта не было, но я могла передать ей немного тёплой энергии.

«Удачи».

«Да-а! Я-я быстро вернусь, и вечером поедим что-нибудь вкусное..!!»

«Да, жду с нетерпением».

«Я пошла-а!»

Я горько усмехнулась, глядя, как Нессия изо всех сил неуклюже бежит.

Я на мгновение задумалась о том, что за человек эта Юри, сможем ли мы подружиться, как с Нессией, а потом развернулась.

«Хи…»

Может, потому, что дело, к которому я готовилась два месяца, успешно завершилось, у меня было такое хорошее настроение.

Мне казалось, что сегодня всё, что бы я ни делала, будет получаться.

«Э-эм, святая..! Здесь раненый..!!»

«Сейчас иду!!»

— Лилия, ты была великолепна.

Хочу скорее снова встретиться с Даином.

«Ха-ак… ха-ак…»

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как в небе появился красный дым.

Я так уверенно говорила, но, когда начала бежать, пожалела.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!

«Кое-как… кое-как добралась-а…»

Слыша шумные струи водопада и чувствуя брызги, я кое-как перевела дух.

Я не знала, почему они зашли так далеко, но была рада, что добралась, не упав.

«Где же они?.. Точно где-то здесь…»

Они оба всё это время не отходили от этого водопада, так что я сглотнула, подумав, не целуются ли они там тайком.

Осмотревшись, я заметила тропинку сбоку от водопада и, подумав, не там ли они, осторожно шагнула вперёд.

«Пещера?»

За водопадом было скрытое пространство, и я инстинктивно подумала, что Даин спрятал её здесь.

Чавк.

«…Вода?»

На тёмном полу была какая-то жидкость, и я, подумав, не долетели ли сюда брызги, склонила голову набок.

Жидкости становилось всё больше по мере продвижения вглубь, и я, нахмурившись, пошла дальше.

Чавк.

«...?»

Снова почувствовав брызги на ногах, я увидела в конце поля зрения размытые силуэты двух человек.

«Даин?»

Я тихо позвала Даина, но два силуэта не двигались.

В постепенно привыкающей к темноте пещере, слившиеся силуэты выглядели как-то ненормально.

«…»

«Ха-а… фух…»

Пройдя ещё несколько шагов, я увидела, что маленькая девушка, которую я видела раньше, крепко обнимает голову Даина, который, полулёжа на полу, тяжело дышал.

Ш-ш-ш!

Подумав, не ошиблась ли я из-за темноты, я создала пламя, осветившее пещеру.

Я не ошиблась. Даин, скривившись, держался за бок.

Рядом с Даином, маленькая девушка, даже не взглянувшая в мою сторону…

«А?..»

Чавк.

На полу была алая кровь.

Оглянувшись, я поняла, что это были не брызги водопада, а сплошная алая кровь.

Проследив за следами крови.

Девушка, которую я видела раньше, крепко обнимала голову Даина…

«А?»

Почему Даин истекает кровью?

Ведь Даин говорил, что она его героиня.

Ведь Лилия с улыбкой говорила, что мы можем стать друзьями.

Я, хоть и делала вид, что мне всё равно, втайне надеялась, что мы подружимся.

«Даин?»

«…»

Даин медленно качал головой.

Он, скривившись, что-то говорил мне, но.

«А».

Разбитый на куски меч Даина на полу, тот самый меч, что я купила ему на прошлой неделе.

В моей голове всё смешалось.

Алая кровь Даина, лежащий Даин.

Эта девушка, обнимающая голову Даина…

— Нессия…

— …Прости.

А.

Так не должно быть.

«Даин, так ты помнишь тот раз?»

«Нельзя, Нессия…»

Даин, почему он выглядит так же, как и тогда?

«А».

Кап.

«Надо убить».

Нужно быстро её убить и отнести его к Лилии.

Пока я снова не потеряла Даина… да, надо убить.

Эту женщину, посмевшую прикоснуться к моему солнцу, я должна уничтожить лично.