Сколькобы оннепытался согреть жену, еётело становилось только холоднее. Совсевозрастающей тревогой его разум начал лихорадочно искать решение. Витоге онпрокусил кожу назапястье ипопытался напоить еёкровью.

—Всё хорошо,— сулыбкой приговаривал он,— всё будет хорошо.

Из-за потери крови унего вглазах потемнело, ионрухнул наземлю без чувств. Оностался впещере один, все остальные ушли, оставив только замерзших насмерть. Спустя какое-то время Сяо Бао пришел всебя. Жена всё еще была как ледышка. Сяо Бао словно безумец прокусил другое запястье иподнёс кровоточащую рану кгубам жены. Вот только еёгубы уже покрылись инеем.

—Пей, нуже, выпей моей крови итебе полегчает! Она тёплая… Пожалуйста, незамерзай…

Уже несдерживая слёз, онтихо пролепетал эти слова, апотом обнял жену изарыдал вполную силу. Звуки плача достигли входа впещеру, где они растаяли впронзительном свисте ветра.

Его захлестнуло давящее чувство одиночества. Странное дело, онбольше неиспытывал страх. Поглаживая щеку жены, чувствуя холод еёкожи, онтихо сказал:

—Знаешь, когда мыпоженились, мне было известно кое-что, чего незнали ниотец, нимать. Тынесмертная. Тыбессмертная.

Уего глаз небыло зрачков, ивсёже они излучали теплоту.

—Как ямог забыть человека, кто тогда спас меня влесу?

Онпродолжал гладить еёщеки, смахивая сних иней иналедь. Судя поего лицу, онсголовой ушел ввоспоминания одалеком прошлом.

—Еще тогда язнал, что тыодна излегендарных бессмертных,— шепотом продолжил он,— ивсёже никак немог понять, почему тывыбрала меня… Иногда ячувствовал, будто тысмотрела наменя, авидела кого-то другого… Человек, кого тылюбишь насамом деле, это твой наставник, верно? Слепота непозволит мне увидеть мир доконца дней моих, новмоем сердце скрыт целыймир. Мир, невидимый всем остальным. Ивэтом мире есть кое-что, очем никто незнает.

Сяо Бао замолчал, апотом улыбнулся ипродолжил говорить сженой:

—Ноярасскажу тебе, хорошо? Никто обэтом незнает, даже мои родители… Вмоем мире явидел других людей. Они жили наразных континентах, прожили жизнь, совершенно непохожую намою. Один был очень счастлив, второй занимался торговлей, третий промышлял охотой. Один обладал невероятным могуществом, другой работал осмотрщиком трупом, среди них нашлось место даже убийце… Одним изних был бессмертный, его ученицу звали Янь’эр. Она была как две капли воды похожа натебя.

Онвновь едва заметно улыбнулся.

—Знаешь, почему ястолько работаю над этой статуэткой? Из-за этих людей. Именно они настаивают, чтобы язакончилеё. Мне надо завершить деревянную статуэтку изаставить Небеса разомкнуть илиже сомкнуть своиочи. Обладать силой, способной заставить ихзакрыть глаза, недостаточно. Люди измоего мира хотят… абсолютной власти над очами Небес. Принудить ихоткрыть глаза. Чтобы Небеса подчинились, если язахочу, чтобы они закрыли глаза!

Сяо Бао негромко рассмеялся. Поглаживая холодную щеку жены, онповернулся испросил:

—Верно?

Сяо Бао немог видеть, но, произнося эти слова, онпосмотрел начеловека, стоявшего унего заспиной. НаМэн Хао.

Мэн Хао смотрел наСяо Бао, при этом его глаза ярко сверкали. Его сердце бешено колотилось вгруди. Произошло то, чего онбольше всего боялся.

Случилось нечто, после чего Мэн Хао потерял способность управлять девятой реинкарнацией своего клона. Возможно, уникальным было тело девятой реинкарнации илиже дело было впреждевременном использовании восьми запечатывающих меток запределами Безбрежных Просторов. Какойбы нибыла причина, Мэн Хао очень нехотел вмешиваться. Витоге онвсёже попробовал, новстретил сопротивление. Сейчас онобнаружил нечто еще более неожиданное. Девятая реинкарнация была им, ноона явно обрела независимость. Слепец отличался отостальных реинкарнаций. Его нельзя было контролировать.

Хоть Сяо Бао инемог видеть мир вокруг себя, понепонятной причине онсмотрел прямо наМэн Хао.

—Ячувствую нити, связывающие меня свосемью людьми измоего мира. Есть еще одна нить. Она связывает меня стобой. Полагаю, ятвой клон. Как инаставник Янь’эр. Яугадал?

После небольшой паузы Мэн Хао ответил:

—Да. Тыидругие реинкарнации, которые тывидел, созданы содной единственной целью. Завершить мой девятый заговор.

Сяо Бао сглубокомысленным видом кивнул.

—Вот онокак. Ачто насчетнеё? Она тоже была твоей ученицей?

Мэн Хао опустил глаза наЯнь’эр. Без неё девятая реинкарнация давнобы погибла.

—Она была ученицей моего клона. Уменя перед еёпрошлой жизнью огромный долг.

Плечи Сяо Бао осунулись, онвыглядел как никогда старым.

—Амоя дочь? Хм, полагаю, она итвоя дочь тоже.

—Она вбезопасности,— мягко ответил Мэн Хао. —Сейчас она вдевятой секте надевятом континенте.

—Пожалуй, это конец. Мне нечего больше сказать, уменя нет последних слов.

Наэтом Сяо Бао замолчал. Когда догорела благовонная палочка, ондостал из-за пазухи жены деревянную статуэтку. Скользнув рукой погладкому дереву, онвздохнул.

—Мне претит сама идея отом, что кто-то управляет моей судьбой. Даже когда этот кто-то моя истинная сущность. Мне всё равно это ненравится. Знаешь, яведь могу перерезать связывающую нас нить влюбой момент.

Сяо Бао поднял свой нож для резьбы. Сейчас онкаким-то непостижимым образом действительно обладал силой отсечь карму. Если онсделает это, тодаже позавершении девятого заговора Мэн Хао несможет прикоснуться кнему.

Мэн Хао хранил молчание. Сяо Бао соскорбью посмотрел нажену, апотом сверкнул егонож. Оннерассёк нить. Вместо этого онначал работать над статуэткой. Его рука двигалась очень быстро, словно онвкладывал вработу всю свою силу. Постепенно позади появились восьмая реинкарнация, затем седьмая, потом шестая ипятая… апотом все остальные вплоть допервой.

Девять реинкарнаций— одно тело. Вместе они управляли движением ножа, завершая последнюю запечатывающую метку девятого заговора. Снаружи гремела гроза. Раскаты грома напоминали разгневанный рёв целого мира. Выл ветер, закручивая снежинки вкаком-то безумном танце.

Вэтот момент нож Сяо Бао внезапно остановился. Статуэтка была готова надевяносто девять процентов. Осталось последнее движение ножа.

—Какже сложно довести досовершенства то, чего яникогда некасался… —прошептал он.

Вэтот миг его душа вместе собразами восьми реинкарнаций покинула пещеру. Несмотря наяростный рёв воли Всевышнего, они взмыли ввышину икоснулись Небес, почувствовав волю Всевышнего. Впервые сначала времен воля Всевышнего дрогнула. Впервые она почувствовала страх. Впервые… она отступила перед аурой Сяо Бао вформе восьми реинкарнаций, перед аурой Запечатывания Небес! Ауры, родившейся издевяти совершенных запечатывающих меток. Объединившись, они создали истинный заговор Запечатывания Небес!

Онсразуже заполонил Небо иЗемлю. Взвездном небе вездесущая воля Всевышнего задрожала, еёстрах продолжал расти. Облака вспенились, загрохотал гром. Похоже, волю Всевышнего действительно заставили отступить! Еёпрогнали сземель первого континента. Заговор Запечатывания Небес изначально казался слабым, новотличие отдругих заговоров находился насовершенно ином уровне. Более того… оннаходился выше воли Всевышнего. Такая сила изумила даже эту всемогущую волю!

Такой был девятый заговор МэнХао. Заговор Запечатывания Небес!

—Якоснулся их,— сулыбкой сказал Сяо Бао иоткрыл глаза.

Остальные реинкарнации тоже улыбнулись. Объединившись влуч света, они умчались вниз впещеру, втело СяоБао. Нож последний раз опустился кстатуэтке. Последний штрих, истатуэтка была закончена!

Девять запечатывающих меток девятого заговора Запечатывания Небес… были готовы. Всё звездное небо Всевышнего задрожало. Разразилась масштабная буря спланетой Безбрежных Просторов всамом центре. Она ширилась, пока ненакрыла весьмир. Вэтот момент барьер, окружавший первый континент, потрескался иразбился. Вовсе стороны ударила мощная взрывная волна.

Снег напервом континенте мгновенно растаял. Получившийся врезультате туман тутже разогнал ветер. Земли первого континента были восстановлены. Из-под снега показались равнины, высокие горы, города, даже первая секта. Втоже время неописуемая сила пронзила всё вокруг, отчего изземли начала пробиваться трава. Высохшие деревья снова позеленели, аголые склоны гор вновь покрылись зеленым ковром.