Ся И снился чудесный сон.

Во сне матушка была рядом, и они вместе занимались чем-то весёлым. Ся И чувствовала, как открылось её сердце, как выплеснулись наружу все накопившиеся чувства - особенно любовь к матери.

Радость, сплошная радость! Как же это было хорошо- ни о чём не тревожиться и просто быть собой.

— Хе-хе-хе... — сквозь дрёму начала пробиваться улыбка, Ся И захихикала, ещё не проснувшись до конца.

Серебряная драконья лоли, обнимая подушку, принялась кататься по кровати. Кувырок, ещё кувырок... Видимо, спросонья маленькая принцесса была неловкой - и в итоге свалилась на пол. Её большой драконий хвост свесился прямо перед лицом, и Ся И захлопала глазами.

— Ха-а... — сладко зевнув, она наконец окончательно открыла глаза. — Уже утро?

По мере того как сознание прояснялось, принцесса начала вспоминать события минувшего вечера... Что именно она вытворяла перед своей любимой матушкой.

— Чёрт, неужели я была настолько смелой?!

Щёки Ся И мгновенно залил густой румянец, стыд обжёг изнутри. Как она, принцесса драконов, могла вести себя так бесстыдно? Сама попросила матушку... отшлепать. Вспоминая свои слова, она готова была провалиться сквозь землю.

Но, с другой стороны, что ещё она могла сделать?

В конце концов, она сама разгневала мать. Сама была непослушной, сама бросила вызов, сама проиграла - и теперь должна была держать слово. Просто уму непостижимо, откуда у неё в голове вообще взялись такие мысли. Наверное, какой-то временный порыв!

'Хорошо хоть я вовремя извинилась, и матушка меня простила!' — утешила себя Ся И.

— Так нельзя, Ся И. Нужно быть взрослее, иначе как ты станешь выдающейся принцессой?

Она твёрдо решила: впредь нельзя расстраивать матушку, нужно быть послушной дочерью.

Тук-тук-тук. Раздался стук в дверь.

— Кто там? — спросила Ся И.

— Ваше Высочество, вы уже проснулись? — отозвался знакомый голос.

Сера. Теперь она была личной горничной, отвечающей за повседневную жизнь Ся И, и каждое утро приходила её будить.

— Да, Сера, входи.

Дверь открылась, и в спальню вошла статная горничная-дракон в королевской униформе. Увидев свою принцессу в пижаме на полу, Сера выглядела слегка озадаченной.

— Ваше Высочество, вы... в порядке?

— В каком смысле «в порядке», Сера? — Ся И наклонила голову. — Я не понимаю.

— Сегодня вы кажетесь не такой, как вчера. Словно вернулись в норму.

— А? — Ся И удивилась. — Разве вчера я была странной?

— Вчера вы категорически отказывались признавать, что вы - принцесса.

— Быть не может! — Ся И резво вскочила и провозгласила властным тоном: — Я - единственная дочь Королевы Серебряных Драконов Ся Лулу Кристи, серебряная принцесса Ся И Кристи!

В её голосе звучала неподдельная гордость за своё имя и статус.

— Я совершенно в норме!

Сера внутренне удивилась, но, увидев, что принцесса вернулась к привычному состоянию, успокоилась. Очарование Её Высочества осталось при ней, хотя вчерашний режим «цундэрэ на максимуме» тоже имел свой неповторимый шарм.

— Сера, помоги мне переодеться, — приказала Ся И.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Поскольку Ся И успешно прошла королевское испытание, на ближайшие несколько дней ей даровали каникулы - можно было не посещать занятия. Поэтому официальное платье принцессы не требовалось: выбор пал на повседневный наряд.

Длинные серебристые волосы Ся И собрали в два низких хвостика, голову украсил берет. Мягкое коричневое пальто, тёмно-синий сарафан на лямках поверх белой рубашки, которая аккуратно облегала лишь слегка намечающиеся формы. Манжеты с бантиками из лент, классическое сочетание полупрозрачных белых колготок и чёрных кожаных туфелек — всё дополняло милый образ маленькой принцессы драконов.

— У тебя отличный вкус, Сера! — Ся И, глядя на себя в зеркало, выразила высшую степень одобрения.

— Рада, что вам нравится, Ваше Высочество.

Сера сохраняла невозмутимый вид, но втайне вложила в этот наряд немного личных предпочтений. В этом образе принцесса была похожа на милую «соседскую девчонку», которая собралась на свидание. Стоило бы ей уцепиться за чей-то локоть и начать капризничать детским голоском - и никто бы не устоял. В этом и заключалось обаяние серебряной принцессы.

— Ваше Высочество, я пойду приготовлю завтрак. Позже приходите в столовую, — сказала Сера.

— Хорошо~

— Я откланяюсь. — Сера вышла.

Ся И продолжала разглядывать себя в зеркале. Внезапно, поддавшись минутному порыву, она встала на цыпочки и легко, изящно покружилась. Юбка взметнулась колоколом, на мгновение явив зеркалу очертания бёдер.

— Ни... никто же не видел?! — Она резко обернулась, проверяя, нет ли кого поблизости.

Слава богам, пусто. Было бы ужасно неловко, если бы горничная застала её за таким «милым» занятием - это же подрывает авторитет королевской особы! Нужно всегда сохранять величие!

— Но только что я.… была супер милой? Хе-хе, — Ся И смущённо улыбнулась своему отражению. — Ладно, пора завтракать... Ой, стоп, а это что?

На руке Ся И проступил таинственный знак. Его линии тускнели, явно собираясь исчезнуть. В сердце возникло странное чувство: если она немедленно не вспомнит, что это, случится нечто непоправимое.

'Это... это же?..'

В голове всплыло название. Повинуясь странному импульсу, Ся И машинально произнесла:

— Святой меч Грам?

Вспышка!

Метка полыхнула ослепительным светом, узоры мгновенно налились силой - и в руках Ся И оказался Святой меч. Она застыла как вкопанная. Спустя несколько секунд выражение её лица сменилось гримасой полнейшего неверия.

Вспомнив, как она только что крутилась перед зеркалом, и как вчера виляла хвостом перед Ся Лулу, умоляя наказать...

— Я... я... ЧТО ЖЕ Я ТВОРИЛА?!

Обняв Святой меч, Ся И сползла на пол. Ей было так стыдно, что хотелось умереть, а уши покраснели до кончиков. Она, Святой Мечник Человечества, абсолютно, категорически, ни за что на свете не могла делать такие вещи! И всё же в те моменты она не сопротивлялась, а с радостью принимала и даже наслаждалась процессом.

Мысль, которую она так отчаянно не хотела признавать, эхом отозвалась в сердце:

'Неужели всё так, как и говорила Ся Лулу... Я окончательно стала драконом - и телом, и душой?!'