После речи Ся Лулу собравшиеся в столице драконы пребывали в неописуемом восторге.

— Не прошло и года, а королевство под руководством Её Величества достигло таких высот!

— Сила Её Величества неоспорима.

— И не только королева, но принцесса тоже внесла свой вклад!

— Точно!

Стоило Ся И выступить вперёд, как взоры всех драконов невольно обратились к сереброволосой девочке. Обликом своим она являла почти живое отражение Королевы Серебряных Драконов - столь точное повторение, что глаз невольно путал мать и дочь. По возрасту она была ещё совсем юным дракончиком. Для долгоживущих драконов нынешний возраст Ся И немногим отличается от младенческого: обычно в это время дети ещё прячутся под крылом старших. Но Ся Лулу заявила, что её дочь участвовала во всех тех великих свершениях - как тут не проявить интерес?

— Информация из первых рук! Мой дядя служит во дворце и по секрету сказал, что принцесса действительно приложила руку к тем событиям.

— Правда? Тогда таланты принцессы просто запредельны!

— Чистая правда! Дядя ещё говорил, что у принцессы истинный облик Короля Драконов.

В толпе звучали столь высокие оценки, и драконы с нетерпением ждали речи Ся И. Какое же потрясение подготовила для всех серебряная принцесса?

— Принцесса!

— Принцесса!!

— Принцесса!!! — они уже начали скандировать.

...

На парящей высоко в небе колеснице Ся И смотрела на злорадно ухмыляющуюся Ся Лулу и чувствовала, что с телом происходит неладное. Нервы словно подверглись мощнейшей стимуляции, она начинала терять контроль. Неужели она и вправду сейчас примет истинный облик?

'Посмешищем оказалась я сама?'

Но это не имело смысла! Её коварный план был исполнен безупречно. С помощью хомячка она выпила именно ту чашку с пометкой, в которой должно было быть противоядие. «Зелье Освобождения» не должно было подействовать. Опозориться должна была Ся Лулу! Почему тогда…

— М-м… я… я…

Ся И чувствовала, как голова идёт кругом, а внутри раздувается импульс, требующий выхода.

— Принцесса! Принцесса!! Принцесса!!! — доносились снизу восторженные крики.

Она понимала: сейчас, перед лицом всех подданных, настал решающий момент для укрепления своего авторитета. Нельзя облажаться. Нужно использовать всё, чему учили на этикете, выступить с речью, рассказать о своих подвигах. Тогда все поймут, насколько она крута. Она должна это сделать.

'Ся Лулу, какие бы трюки ты ни использовала, я не паду здесь! В этом решимость Святого Мечника Человечества!'

Ся И храбро обратилась к драконам внизу, в её глазах читалась непоколебимая твёрдость. Она во что бы то ни стало должна оправдать их ожидания. Открыла рот и…

— Аву-у!

На глазах у всей толпы принцесса приняла истинный облик. Сереброволосая девочка исчезла, а вместо неё на колеснице появился крошечный серебряный дракончик - размером чуть больше кошки. Малышка замерла на платформе, глядя вниз и невольно повиливая хвостиком.

Вероятно, сцена была настолько шокирующей, что в следующую секунду оживлённая столица погрузилась в гробовую тишину. Каждый дракон смотрел вверх с недоверием, гадая, не галлюцинация ли это. Только что такая элегантная принцесса вдруг превратилась в маленького дракончика? Некоторые даже подумали, что это шутка и она вот-вот превратится обратно.

Но в следующую секунду…

— Аву-у~ Аву-у~ Аву-у!

Маленькая серебряная дракониха начала кататься по колеснице. Её голосок звучал так, будто она ластилась и капризничала: сладкий, как конфета, заставляющий сердца таять. В притихшей столице раздавались лишь эти милые звуки.

— Принцесса такая милашка… ох! — прошептал кто-то.

Все взгляды тут же обратились на говорившего. Дракон смутился и поспешно прикрыл рот рукой. Но начали звучать и другие голоса.

— Принцесса и вправду само очарование.

— Да, это факт! Не забывайте, принцессе ведь всего шесть лет!

— Принцесса демонстрирует нам свою прелесть!

Всё больше голосов откликалось на милое поведение Ся И. Здесь были не только простые драконы, но и те, кто служил во дворце.

— Принцесса, если бы вы вели себя тише, то, возможно, не стали бы поводом для забавы Её Величества, — Сера улыбнулась, явно наслаждаясь зрелищем.

Люсия хранила молчание.

— Видимо, принцесса просто хочет, чтобы мы хвалили её за миловидность. Что ж, отныне мы будем постоянно это делать! — сделала вывод Атия.

— Принцесса, так вот какая вы в истинном облике! — на лице Элли засияла яркая улыбка. — Как же это мило! Почему вы никогда нам об этом не говорили?!

— Аву-у~ Аву!

Ся И было уже не до планов. Она лишь хотела следовать драконьим инстинктам и весело играть. Ся Лулу подошла и взяла малютку на руки. Поняв, что это Ся Лулу, крошечная дракониха доверчиво прижалась к ней и даже лизнула в щеку, выражая любовь. Эта нежная сцена развернулась на глазах у всех подданных.

— Друзья, на этом сегодняшний парад окончен. Уверена, все остались очень довольны. — Ся Лулу подняла дракончика повыше и прошептала на ушко: — Доченька, попрощайся со всеми.

— Аву-у-у!

Внизу драконы бурно отвечали на прощание Ся И. В атмосфере всеобщего веселья королевский парад подошёл к концу. Для народа драконов этот день определённо станет незабываемым.

...

Колесница мерно покачивалась. Ся И открыла глаза.

Ей приснился сон, в котором её коварный план удался. Ся Лулу на глазах у всех приняла истинный облик, растеряла величие, вышла из себя, совершенно опозорилась и залилась слезами.

'М-м~ Какой прекрасный сон.'

Ся И протёрла глаза, зрение постепенно возвращалось. Но вместе с прояснением сознания пришла паника.

Почему она сейчас в облике дракона? И более того - почему её держит на руках Ся Лулу?

— Доченька, проснулась? — на лице Ся Лулу заиграла ехидная улыбка. — Ну что, весело сегодня поиграли~?