— Хе-хе-хе~

Ся И сидела на кровати и весело болтала ножками. Настроение было чудесное - всё потому, что сегодняшний день был особенным.

— Сера!

— Слушаю, Ваше Высочество. Будут поручения? — отозвалась личная горничная. — Желаете, чтобы я тайком сбегала для вас за вкусняшками?

— За какими ещё вкусняшками? Я тебе что, обжора? — фыркнула Ся И. — Ты вообще знаешь, что вчера случилось?

— Вчера? — Сера приставила палец к подбородку. — Говорили, будто у Атии снова приступ глупости и она разнесла галерею во дворце.

— Вот-вот! А знаешь, с чего она вдруг такое выкинула?

— Хм… Этого не знаю, — покачала головой Сера.

Ся И резко вскочила. Маленькие ножки в белых чулочках мягко утонули в матрасе, а ахогэ на макушке радостно затрепетал.

— Вчера мы с Атией сражались!

— С вами? Зачем? — искренне удивилась Сера.

— Хотела помочь мне пробиться на четвёртый ранг. Угадай, чем кончилось…

— С вашим талантом под нужным давлением прорыв наверняка удался.

— Именно! Сера, ты понимаешь меня лучше всех!

Ся И упёрла руки в бока и гордо выпятила грудь, стараясь выглядеть как можно грознее.

— Теперь я официально владею силой четвёртого ранга!

Вся её поза кричала: «Ну же, хвали! Не вздумай скромничать!»

— Вы и впрямь невероятны, Ваше Высочество, — не поскупилась Сера. — Четвёртый ранг в ваши годы - величайшая редкость. Я в столь юном возрасте ещё из дому не выходила.

— Ну… на деле-то ничего особенного… хе-хе-хе~

— Нет, вы поистине потрясающая. Сама Её Величество в детстве до такого уровня не доходила. Да и вообще, если оглядеть всю историю нашего рода, ни один из Королей Драконов в детстве подобных высот не брал. А если вспомнить ваши решения на южной границе, то в сочетании с нынешней силой вы, Ваше Высочество, обладаете наивысшим потенциалом в истории!

— Наивысшим в истории?!

Ся И расцвела от счастья. Особенно согрели слова о том, что Ся Лулу в детстве до неё не дотягивала. Выходит, эта Ся Лулу - пшик, а не королева! Я, Ся И, - сильнейшая!

Маленькой принцессе до зуда захотелось схватить драконью подушку-обнимашку и покататься по кровати. Но ради величественного образа перед Серой пришлось сдержаться.

— Сера, хочешь подарок?

— Подарок? — горничная слегка растерялась от резкой смены темы. — С чего вдруг, Ваше Высочество?

— Мой вчерашний прорыв - это отличный повод для праздника, но я говорю именно про сегодня! Сегодня день выдачи карманных денег~

— Ах вот оно что. После вчерашнего Её Величество наверняка наградит вас целой кучей карманных денег.

— Хм, само собой! — Ся И закивала. — Ты мне столько помогаешь, Сера. Я хочу сделать тебе подарок, так что выбирай! У всемогущей Ся И скоро будет уйма денег, исполню любое твоё желание!

— Мне не нужны деньги, Ваше Высочество. Быть подле такой милой принцессы и наблюдать за… весе… кхм, просто быть рядом с вами - уже высшая награда.

— Так не пойдет, Сера! Я не приму такой ответ, — Ся И строго ткнула в неё пальчиком. — И не смей называть меня милой! Подбирай другие слова. Например - величественная!

— Слушаюсь, обладающая безграничным величием принцесса, — смиренно поклонилась Сера.

Ся И на мгновение задумалась: странно прозвучало. Сера ведь не иронизирует, нет?

— Загадывай желание!

— Мне, право, ничего не… — горничная замялась. — Но раз вы так настаиваете… тогда, пожалуйста, подарите мне объятие.

— Ну что с тобой поделать… Так и быть, дарую!

Ся И подошла, широко раскрыла руки и крепко обняла Серу, с удовольствием прижавшись к ней. Отпустила лишь спустя некоторое время.

— Благодарю, Ваше Высочество, — улыбнулась Сера.

— Главное, чтобы ты была рада! А теперь… я иду за карманными деньгами!

...

В финансовый отдел Драконьего дворца Ся И почти влетела.

— Карманные деньги! Карманные деньги! Карманные деньги!

Маленькая принцесса подбежала к окошку выдачи, но из-за небольшого роста ей пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь.

— Ваше Высочество, пожалуйста, подождите минутку, дайте мне свериться... Хм, да, сегодня день выдачи ваших карманных денег.

Сотрудник поправил очки и перепроверил записи.

— Желаете получить прямо сейчас?

— Да! — решительно подтвердила Ся И.

Давненько она никуда не выбиралась. Вот сейчас возьмёт деньги, подаст прошение в королевскую столицу и знатно повеселится! Купит новейший лимитированный выпуск манги. Или выкупит места в самой известной кондитерской столицы, чтобы объесться сладостями до отвала! А ещё, а ещё…

Пока принцесса предавалась сладким фантазиям, сотрудник протянул ей мешочек.

— Вот ваши карманные деньги, Ваше Высочество!

— Ага!

Ся И сияла от радости, принимая мешочек, но стоило ей заглянуть внутрь, как улыбка мгновенно сползла с её лица, а сама она оцепенела.

— Почему… почему здесь всего горстка меди?! Как может быть так мало? Ты точно обсчитался!

— Ваше Высочество, прошу простить! Я и вправду ошибся! — запричитал служащий.

— Вот то-то же! — облегчённо выдохнула Ся И.

Сотрудник забрал мешочек обратно и выложил на стойку… долговую расписку.

— Согласно итоговому расчёту, после вычета всей суммы за этот месяц вы ещё остаётесь должны нам кругленькую сумму. Прошу погасить задолженность в кратчайшие сроки.

— Что?!

Ся И уставилась на расписку, и её затрясло от ярости. Даже если собрать все её нынешние сбережения, долг не покрыть!

Вне себя от гнева, она запрыгнула на стойку и призвала Посох Роз, намереваясь бабахнуть Огненным Шаром.

— Ваше Высочество! Умоляю, сохраняйте благоразумие!

— Благоразумие?! Какое, к чёрту, благоразумие?! Да ты хоть понимаешь, насколько важны для меня эти деньги? Вся моя счастливая жизнь на них держится!

Обычно именно на карманные средства Ся И тайно просила Серу покупать ей мангу. Если не будет денег, то её любимые истории оборвутся на самом интересном месте. Разве такое переживёшь?!

— Но это распоряжение Её Величества! — взмолился перепуганный служащий. — Приказ о вычете поступил лично от Королевы ещё вчера!

— Ся Лулу?!

Услышав имя, Ся И затряслась пуще прежнего. Проклятая Королева Серебряных Драконов осмелилась растоптать её счастливую жизнь!

Девчушка спрыгнула со стойки и пулей вылетела из отдела.

— Ся Лулу! Я иду сводить с тобой счёты!!