Как известно, в поединке воина с магом преимущество обычно на стороне первого. Магия разрушительна, но требует времени на заклинание. Воину оно не нужно: достаточно сблизиться - и маг, не успев договорить, пропускает удар. Свой потенциал чародеи раскрывают лишь в командном бою, под защитой союзников. Один на один против воина маг заведомо в невыгодном положении.

Поэтому Юэ Лю считала поведение противницы - эту дерзкую провокацию - крайне неразумным.

— Техника выхватывания меча: Цветение сакуры - Мгновенная вспышка из ножен!

Фигура Юэ Лю стала размытой, она исчезла с места и в следующий миг уже пронеслась мимо Ся И. В стремительном движении клинок вырвался из ножен, две вспышки пересеклись, пронзая тело противницы.

— Хм!

Юэ Лю замерла в стойке завершённого удара, спиной к Ся И, и медленно вложила оружие обратно. Даже не обернулась - в своей технике она была абсолютно уверена.

— Вот что бывает с теми, кто становится моим врагом… уа-а-а?!

— Огненная стена!

Ся И выплеснула море огня - перед ней встала гигантская стена пламени и ринулась вперёд. Юэ Лю в панике отпрыгнула вниз, а стена врезалась в борт, пробив огромную дыру.

— Как такое возможно?! Моя высшая техника… не сработала?!

Юэ Лю глядела с недоверием.

— Я же попала по тебе, ты даже не уклонилась - ты должна была уже упасть! Как ты всё ещё колдуешь и контратакуешь?!

— О? И правда, почему же? — Ся И улыбнулась. — Я и сама ищу ответ на этот вопрос.

На самом деле, в тот миг, когда она заметила движение Юэ Лю, Ся И уже тайно применила технику песнопения. Зелье трансформации превращает её в человека, и способности по сравнению с драконьей формой слабеют. Но часть силы сохраняется: она всё ещё превосходит обычного человека.

Главная, особенность крови Серебряных Драконов, позволяющая колдовать без заклинаний, остаётся даже в человеческом облике. Правда, эффект слабее. В драконьей форме Ся И мгновенно создала бы ледяной щит и защитилась полностью, а сейчас - лишь обычный магический, не дающий полной защиты.

Но и этого довольно.

Достаточно предугадать атаку Юэ Лю и усилить защиту в нужный момент. Для заурядного мага это почти невозможно: ведь маг, всю жизнь изучавший заклинания, едва ли предскажет удар сверхбыстрого мечника.

Но Ся И - Святой Мечник Человечества.

Она заранее прочла атаку, выставила щит, заблокировала удар - и тут же перешла в контратаку. Вот что значит точный контроль!

— Невозможно! Моя техника выхватывания не может не сработать!

Юэ Лю отказывалась принимать реальность. Против неё - всего лишь жалкий человеческий маг, который должен был с лёгкостью проиграть!

— Не верю! Техника выхватывания: Цветение сакуры!

Она снова использовала ту же технику - молниеносный рывок, две вспышки опять обрушились на Ся И. Даже если повезло однажды - во второй раз такого не случиться.

Однако Ся И лишь отступила на несколько шагов. Как и прежде - техника песнопения, магический щит, блок.

— Ледяные шипы!

Холод сгустился в лёд, обратился в шипы и разом устремился к Юэ Лю.

— Почему снова не сработало?! Мои атаки!

Отражая магию, Юэ Лю заколебалась. Ся И постепенно перехватывала темп боя.

— О элементали огня, соберитесь воедино, высвободите бушующую яростную силу и уничтожьте врагов!

Ся И подняла посох, и пламя стало собираться над головой, словно пылающее солнце, стремительно накаляя воздух.

— Огненный шар!

Несколько раскалённых шаров, точно метеоры, обрушились с неба.

— Разрублю!

Юэ Лю рассекла их в воздухе. Мощный взрыв поднял волну жара, пронёсшуюся над водой, испаряя её. Пассажирское судно сильно закачалось.

Магическая сила и энергия меча вспыхивали на палубе непрерывно - бой превратился в ожесточённое противостояние.

Бум!

После очередного столкновения кто-то наконец не выдержал и, рискуя жизнью, выбежал вперёд:

— Вы двое, прекратите, прекратите!! Если продолжите, корабль утонет, и все погибнут!

— Мм…

Услышав это, Ся И опустила посох и рассеяла уже готовившееся заклинание. Юэ Лю, хоть и крайне недовольная, тоже убрала меч.

— Слава небесам, вы наконец остановились!

Пассажиры облегчённо выдохнули. Честно говоря, эти две девушки казались им даже страшнее прежних разбойников.

— Сейчас мы остановились лишь по особым обстоятельствам. Тебе просто повезло! — Юэ Лю скрестила руки под пышной грудью и отвернулась.

Ся И не уступала:

— Используй я настоящую силу - ты бы уже проиграла.

Она и не сражалась в полную мощь. Играя роль человеческого мага, приходилось ограничиваться только магией. К тому же она даже не достала Посох Роз и пользовалась простейшими заклинаниями. А раскрой она настоящую силу - не говоря уж о Святом Мече, просто поймала бы момент и отходила эту розововолосую Посохом так, что та давно бы рыдала!

— До чего же ты любишь болтать! — огрызнулась Юэ Лю. — Вот что я тебе скажу: достань я сильнейшее оружие и примени настоящие техники - ты бы уже умерла десять тысяч раз!

— Я говорю правду!

— Тогда давай! Используй свою настоящую силу и сразись со мной в лоб!! — Юэ Лю свирепо уставилась на Ся И.

Пассажиры, видя, что ситуация снова выходит из-под контроля, поспешно встали между девушками и силой растащили их. После долгих уговоров конфликт наконец удалось уладить.

— Ладно, можем плыть дальше. Я направляюсь в королевство Рейн и не хочу задерживаться, — сказала Ся И.

— Я тоже. Не желаю находиться на одном корабле с этой особой. Хочу поскорее добраться до Рейна! — Юэ Лю отвернулась.

Все взгляды обратились к капитану. Тот вышел вперёд, но его следующий ответ, совершенно неожиданный, заставил девушек побледнеть.