На обложке книги красовались крупные иероглифы - «Драконы, кровь и проклятия».

Ся И взяла книгу и принялась внимательно изучать. Её составили сами драконы, и посвятили исследованию собственных проклятий.

Принцесса не спешила открывать её. Прижав книгу к груди, она вернулась к тому стеллажу, где стояла раньше. Теперь, даже если Скрип её заметит, он решит, что весь вечер она читала романы в разделе человеческой литературы. Брать такую книгу с собой было бы слишком подозрительно - мотив стал бы очевиден. Лучше изучить и запомнить главное на месте. Даже если Королева специально спросит Скрипа о её перемещениях, та получит лишь ложные сведения, это скроет истинную цель Ся И.

'Продумано до мелочей! Ся И, ты превзошла саму себя!'

Подумав об этом, Ся И почувствовала, что всё под контролем. Подготовившись морально, маленькая принцесса открыла книгу. Внутри подробно описывалось проклятие крови драконов.

— Неужели... всё именно так? — Ся И нахмурилась.

Драконы, будучи высшей расой, обладали невероятно мощной родословной. Многие чужаки жаждали этой силы и пытались её украсть. В истории были случаи, когда другие расы пытались скреститься с драконами, чтобы породить потомство с их силой. Но все попытки провалились.

Кровь дракона крайне агрессивна: она разъедает тело и принудительно перестраивает его, чтобы оно могло выдержать драконью мощь. Тела чужаков обычно оказывались недостаточно прочными и в итоге погибали.

Проклятие драконов - это усиление собственных чувств: гнева, отчаяния, ненависти. Эти мощные эмоциональные всплески максимально активируют разъедающую способность крови. Так, через кровь, дракон накладывает проклятие.

— Значит, тот страж, которого я победила, наложил на меня проклятие именно так.

Из-за боли воспоминания Ся И были смутными, но она помнила: что её волосы, кажется, стали длиннее. В обычной ситуации она должна была погибнуть - человеческое тело не способно выдержать мощь драконьей крови. И всё же она выжила. Была ли её воля сильнее, чем у обычных людей? Или врождённый иммунитет? Это оставалось загадкой.

'Неудивительно, что Королева назвала это «забавным». Я действительно исключение. Поэтому Ся Лулу и наложила на меня «Проклятие Короля Драконов» - чтобы посмотреть, выживу ли я. И результат...'

'Результат налицо - я выжила!'

Временно потеряв память, я переродилась драконом. Это в точности соответствовало описанию в книге: проклятие перестроило тело, превратив его в плоть, способную нести кровь дракона.

— Но почему в виде драконьей лоли?! Монет ведь не стал лоли, он остался мужчиной, просто из человека превратился в самца дракона... Почему именно я стала маленькой самкой?! — недовольно проворчала Ся И.

Однако причина трансформации прояснилась. Теперь Ся И столкнулась с главной трудностью: раз кровь дракона постоянно перестраивает тело, то чтобы вернуться в прежний вид, нужно как-то подавить разъедающее действие проклятия... Но возможно ли это?

В своё время Монет сначала превратился из человека в дракона, а затем снова стал им. Значит, он нашёл способ сдержать проклятие. Именно эту зацепку и нужно было найти.

— Посмотрим, оставил ли Монет подсказки...

Ся И внимательно пролистала книгу от первой до последней страницы. Вскоре на нескольких страницах она обнаружила магические пометки.

Странно: все пометки казались бессмысленными. Ни на человеческом, ни на драконьем языке их нельзя было расшифровать - словно каракули неразумного ребёнка.

'Это точно не мазня. Пометки сделаны филигранно и не изменились за десятки тысяч лет. Наверняка это секрет, оставленный Монетом'.

Ся И перелистывала страницы, вглядываясь в знаки, и вдруг в голове вспыхнула догадка. Она начала быстро листать книгу. На мелькающих страницах позиции знаков складывались в единое целое — упрощённый магический круг.

Ся И поспешно начертила его прямо на книге.

— Откройся!

Промелькнула слабая вспышка - словно ключ повернулся в замке тайника. Из магического круга выпорхнул листок бумаги, после чего само заклинание померкло и исчезло. Это были записи Монета - та самая секретная информация!

Ся И поспешно спрятала листок за пазуху. Сердце бешено колотилось. Вернув книгу на место, она направилась к стойке, сдала пропуск и выбежала из библиотеки.

— Прощай, Скрип! — крикнула она, не оборачиваясь.

Скрип, растянувшись на стойке, закричал вслед:

— Принцесса, почему вы так рано? Подождите, я ещё не рассказал вам столько интересного...

Вернувшись во дворец и стараясь никому не попадаться, Ся И проскользнула в свою комнату.

— Сера, я даю тебе выходной на сегодня и завтра! — объявила принцесса.

— Ваше Высочество, о чём это вы? — Сера недоумённо посмотрела на неё.

— В прямом смысле. Сегодня ты можешь идти отдыхать.

— Выходной? — зрачки Серы дрогнули от потрясения.

— Я говорю, Сера: возьми эти два дня и хорошенько отдохни. Не нужно за мной присматривать!

— Но справитесь ли вы одна? — с сомнением произнесла Сера. — Боюсь, без меня вы можете просто умереть с голоду...

— О чём ты вообще говоришь! Перестань считать меня ребёнком!

— Но вы и есть ребёнок.

— Я... я...

Ся И лишилась дара речи. Если прибавить прошлую жизнь, ей уже почти тридцать - она вовсе не маленькая! Но сказать об этом прямо она не могла. В любом случае, Серу нужно было спровадить.

— Сера, ты заботишься обо мне круглый год, без выходных. Это очень трогательно. Но у тебя должен быть отпуск. Отдых - право каждого, даже королевских горничных. Если не пойдёшь сама, я пойду к матушке и заставлю тебя сделать это официально.

После такого напора Сере ничего не оставалось, кроме как согласиться.

— ...Что ж, раз таков приказ, я повинуюсь. — Сера кивнула и вышла из комнаты.

Оставшись одна, Ся И достала листок и принялась внимательно читать.

— Да-а! Я спасена!

Сначала на лице маленькой принцессы отразилось изумление, а затем - бурный восторг. Там действительно был описан способ превратиться обратно!