Как и следовало ожидать, Человеческий Святой Меч не смог оказать никакого сопротивления. Ся И с лёгкостью повергла его и отшвырнула в сторону, словно тряпичную куклу. Прокатившись кубарем по земле, он наконец остановился.

Его доспехи были почти полностью разрушены, а шлем, покрытый паутиной трещин, едва держался на голове.

— Слабак. Право, какой же ты жалкий слабак!

Ся И презрительно рассмеялась.

Она искренне не понимала, зачем этому Человеческому Святому Мечнику понадобилось бросать вызов драконам. Это было ничем иным, как добровольным поиском гибели.

В памяти всплыла история, рассказанная Ся Лулу: как Человеческий Святой Мечник бросил вызов драконам и заплатил за это жизнью, встретив жалкий конец. Теперь же, потерпев поражение от драконов во второй раз, он, по сути, вбил последний гвоздь в свой собственный гроб.

— …

— Неужели ты теперь настолько напуган, что не можешь издать ни звука? Я думала, что гордость человечества, встретившись с принцессой драконов, воспылает боевым духом. Неужто твоя жажда победы иссякла так быстро?

Как бы Ся И ни презирала Святого Мечника, он не отвечал.

Яркий лунный свет омывал Принцессу Серебряных Драконов, освещая её безупречный облик. Она была именно такой, какой её описывали легенды: гордой и полной величия наследницей драконьего престола, дочерью Королевы Ся Лулу.

К людям она не питала ни капли жалости.

Раз уж они решили бросить вызов драконам, то должны быть готовы вкусить их гнев в случае поражения.

Ся И не собиралась проявлять милосердие.

Она подняла меч, готовясь нанести последний, смертельный удар. Будь то сон или иллюзия, она чувствовала: стоит уничтожить этого воина, и навязчивое ночное беспокойство наконец оставит её.

Печать на тыльной стороне ладони среброволосой лоли резонировала со Святым Мечом Грам. Клинок, явственно ощущая волю своей хозяйки, явил свою истинную остроту, сверкнув в ночи леденящим светом.

— Даже Святой Меч предал тебя, Человеческий Святой Мечник. Твой конец поистине жалок…

— Святой Меч не предавал. Грам всегда верен себе - он признаёт и служит лишь одному истинному хозяину.

Ся И услышала голос Святого Мечника. 'Он… заговорил?' Маленькая принцесса на мгновение застыла в недоумении.

Святой Мечник медленно поднялся. Взгляд, видневшийся сквозь трещины шлема, заставил Ся И вздрогнуть.

— Хе-хе-хе…

— Над чем ты смеешься?

— Ха-ха-ха…

— Да над чем ты смеёшься?!

— ХА-ХА-ХА!!!

— Не смей смеяться! Прекрати сейчас же!

Беспричинный, нарастающий смех Святого Мечника вызвал в Ся И острое раздражение. Что это значит? Он насмехается над ней?

'Какое право ты имеешь надо мной смеяться!' Будучи побеждённым, Святой Мечник должен был с позором скрыться. Как он смеет насмехаться над ней, победительницей?

'Этот парень слишком дерзкий, так и напрашивается на взбучку!'

Ся И слегка прикусила губу, всё её тело слегка дрожало от ярости. 'Раздражает, как же это раздражает!' С того самого момента, как она увидела этого Святого Мечника, её не покидало одно лишь раздражение.

Особенно его взгляд. Ся И захотела сокрушить его своей аурой и, невзирая на ментальную нагрузку, снова принудительно использовала Давление Короля Драконов.

Но на этот раз оно не возымело эффекта.

Взгляд Святого Мечника постепенно становился всё глубже, и Ся И увидела в нём нечто странное.

'Это…'

Воспоминание?

Давным-давно в Королевстве Рейн жил маленький мальчик. Из-за несчастного случая он потерял родителей и попал в приют.

Именно там он впервые услышал истории о сменявших друг друга Святых Мечниках. Воспоминание о трагедии, отнявшей у него семью, поселило в нём решимость: он станет сильным, чтобы защищать тех, кто был рядом. По ночам, вместо сна, он тайком пробирался в библиотеку, штудируя книги о фехтовании. Втайне он выстругал себе деревянный меч и оттачивал приёмы, вставая на защиту других сирот от местных задир.

Однажды его тайна раскрылась. Однако вместо наказания ему сообщили, что его талант был замечен.

Так его забрали. Ему даровали имя «Райт Шуберт», и он вошёл в дом Шубертов, одну из знатных фамилий Рейна. Его прошлое было скрыто, а сам он погрузился в обучение, готовясь стать наследником.

Помыслы мальчика были чисты. Он хотел лишь неустанно оттачивать искусство меча, становиться сильнее и защищать близких.

Сам того не осознавая, он превзошёл множество именитых воинов, совершил подвиги, о которых слагали легенды, принёс дому Шубертов немалую честь и стал тем, кого впоследствии нарекли Святым Мечом.

Можно было сказать, что Райта Шуберта ждало блестящее будущее.

Но случилось непредвиденное.

Старший сын семьи Шуберт, доселе считавшийся обречённым на вечный сон, внезапно пробудился. Семья обрела своего истинного, законного наследника.

Это поставило Райта в неловкое и крайне опасное положение. Пока он пребывал в нерешительности, верхушка семьи возложил на него новую, почти невыполнимую миссию.

Святому Мечнику Райту было приказано сразить Королеву Серебряных Драконов Ся Лулу, уничтожить зловещую властительницу драконьего рода и устранить тем самым величайшую угрозу для человечества.

Такова была история Святого Мечника Райта. Вся она, со всеми её поворотами, внезапно вспыхнула в сознании Ся И, будто она прожила эти годы сама.

— Хватит этих фокусов! Мне нет дела до твоего прошлого!

На душе у Ся И стало тревожно. Она чувствовала, что эти воспоминания серьезно влияют на её душевное состояние.

Поэтому она взмахнула Святым Мечом и нанесла удар.

Свет меча прорезал тело Святого Мечника. Этого удара было достаточно, чтобы разрубить его надвое.

Но, как ни странно, призрак не пал. Вместо этого его доспехи рассыпались в прах, обнажая истинный облик. Шлем с грохотом упал на землю, и серебряные волосы, вырвавшись на свободу, мягко заструились на ночном ветру. Прекрасные серебряные глаза отразили ошеломлённое лицо Ся И.

Напротив неё стояла такая же среброволосая и среброглазая драконья лоли, ничем не отличающаяся от неё самой. Каждая деталь совпадала в точности, даже печать Святого Меча на тыльной стороне ладони была точь-в-точь такой же.

Ся И застыла.

'Это…'

'Я?'

В этот миг Ся И наконец вспомнила всё.

Человеческий Святой Мечник, Райт, вторгся в Драконье Королевство. Драконы избили его так, что он почти не мог сопротивляться, и едва не погиб от рук стража Королевы Серебряных Драконов. В миг отчаяния, благодаря несокрушимой воле, он шагнул на новую ступень владения мечом и, явив невероятное мастерство, победил того гигантского дракона.

Но в итоге Святой Мечник всё же потерпел поражение. Более того, он был унижен Королевой Серебряных Драконов и отравлен проклятием уровня Короля Драконов. Но вопреки всем шансам он чудесным образом выжил, и его тело претерпело колоссальные изменения…

Стоявший перед Ся И «Человеческий Святой Мечник» исчез, словно его и не было. Святой Меч Грам покоился в её руке, тихо ожидая приказов.

В этом так называемом сне с самого начала и до конца была только она одна.

Личико маленькой принцессы драконов залилось румянцем.

'Оказывается, тем неудачливым Убийцей Драконов была я сама.'

'…Чёрт!'