'Ох, как же я волнуюсь, как же я волнуюсь…'

В комнате отдыха Королевской гвардии горничных Элли, маленький зелёный дракон, нервно расхаживала из угла в угол, не переставая бормотать что-то себе под нос.

Сегодня ей предстояло выполнить очень важное поручение. Это был шанс, которого она добивалась все это время усердной работой.

— Элли, ты готова?

Услышав голос, Элли обернулась и увидела одну из старших горничных - синего дракона по имени Атия.

Та обладала длинными, цвета морской лазури, волосами и изящной фигурой. Хотя её красота и уступала ослепительным сёстрам-красным драконам, затмить скромную Элли для неё не составляло труда.

Внешне Атия была настоящей красавицей, но улыбка на её лице казалась слишком уж… оживлённой, что ли, создавая лёгкий диссонанс с утончённым обликом.

Атия, принадлежавшая к клану синих драконов, считалась наставницей Элли в Гвардии и была довольно известной личностью во дворце, обзаведясь множеством своеобразных прозвищ.

Например:

«Красавица, пока молчит», «Умница, пока не открывает рот», «Зачем ей только язык дан…»

Разумеется, перед старшей наставницей Элли хотела показать себя с лучшей стороны. Она старательно кивнула.

— У-угу… — прошептала Элли.

— Что ты сказала? — нахмурилась Атия.

— Я… я готова…

— Кто готов?

— Я… готова.

— А ты кто? — настойчиво переспросила Атия.

— Я - Элли, ученица Королевской гвардии горничных…

— Никакого энтузиазма! Не слышу! — повысила голос Атия. — С таким тихим голосом ты собираешься служить Её Высочеству принцессе?!

— Я - ЭЛЛИ, УЧЕНИЦА КОРОЛЕВСКОЙ ГВАРДИИ ГОРНИЧНЫХ!!! — отчаянно выкрикнула Элли, собрав всю свою волю.

— Ты готова?!

— Я ГОТОВА! Я ГОТОВА!!

— Вот это другое дело! — Атия громко рассмеялась и одобрительно хлопнула Элли по плечу. — Так и надо! Чтобы служить Её Высочеству, нужна именно такая решимость!

Личной горничной Ся И, Сере, иногда тоже требовался отдых. Поэтому на те несколько часов, что она отсутствовала, заботу о принцессе поручали другим членам Гвардии.

Учитывая, что в прошлый раз, попав в переделку вместе с принцессой, Элли честно признала ошибку, показала раскаяние и усердно трудилась, ей и дали этот шанс - заменить одну из горничных на полдня.

— Старшая Атия, вы раньше тоже заменяли сестру Серу и служили Её Высочеству?

— Ну разумеется! — Атия с гордостью показала знак V. — Её Высочество принцесса даже назвала меня «большим умом»! Была очень довольна! Сказала: «Очень хорошо, в следующий раз не приходи!». Ну как? Здорово?

— … — Элли на мгновение остолбенела. — Это… это считается похвалой?

— Ладно, Элли, вперёд. Храбрая младшая сестра, иди и сотвори чудо~ — ободряюще подтолкнула её Атия.

— Угу… А! — Элли кивнула, глубоко вздохнула и вышла из комнаты отдыха, направившись в покои Ся И.

…

Тук-тук-тук.

В дверь постучали.

Ся И, лежавшая в обнимку с подушкой в виде дракончика, лениво зевнула. Близился полдень, а она ещё не собиралась вставать.

'Как же хорошо валяться в кровати…'

'Сейчас, наверное, Сера пришла? Перед ней можно немного расслабиться, она никому не проболтается…'

— Входи! — лениво крикнула она.

— Слушаюсь, Ваше Высочество!

Дверь начала открываться.

Услышав голос, Ся И мгновенно насторожилась. Это была не Сера! Голос показался до боли знакомым…

'Это Элли!'

'Почему она здесь? И именно около моей комнаты?'

У неё не было времени на раздумья.

'Плохо дело!'

'Если Элли увидит меня в пижаме, всё ещё валяющейся в постели, мой авторитет рухнет в пух и прах!'

'Ни за что!'

Она, словно выстреленная из катапульты, выпрыгнула из кровати и ринулась к двери.

Дверь медленно открывалась…

И Ся И нанесла удар ногой в прыжке!

БА-БАХ!

Маленькая принцесса со всей силы пнула дверь, и та с грохотом захлопнулась прямо перед носом Элли. Та от неожиданности шлёпнулась на пол, издав жалобный писк.

— Ай! Ваше Высочество, что случилось?

'Фух… успела! Если бы Элли вошла и увидела меня в таком виде, всё моё величие, с таким трудом завоёванное в Голде, развеялось бы в мгновение ока!'

Она с облегчением вытерла со лба выступивший пот.

— Элли, подожди снаружи! И отойди подальше от двери!

— А? Хорошо, Ваше Высочество… — послышался смущённый голос из-за двери, после чего затихли удаляющиеся шаги.

'Быстрее, быстрее, БЫСТРЕЕ!'

Ся И заметалась по комнате, срывая с себя пижаму. Она всегда полагалась на врождённое чутьё в подборе нарядов и, недолго думая, выбрала из гардероба изысканное голубое платье, белые чулочки и кожаные туфельки.

Быстрыми, отточенными движениями она привела себя в порядок.

Бросив беглый взгляд в зеркало — да, всё так же безупречно! — она ловко поправила одеяло, создав видимость давно покинутой постели, и грациозно опустилась в кресло, приняв безупречную позу особы королевских кровей.

— Кхм-кхм… Хорошо, Элли, можешь входить.

— Слушаюсь, Ваше Высочество!

Услышав разрешение, Элли вновь приблизилась к двери и осторожно открыла её.

Увидев Ся И, восседающую в кресле, она застыла на пороге, заворожённая.

Солнечный свет играл на её серебряных прядях, заставляя их сиять. Ясные серебристые глаза сверкали чище любых драгоценных камней. Небесно-голубое платье идеально оттеняло образ хрупкой и совершенной среброволосой лоли. А стройные ножки в белоснежных чулочках выглядели так божественно, что, казалось, сами призывали пасть ниц у её ног.

'К-к… какая же она красивая!'

Сердце Элли забилось чаще, голова закружилась от восхищения. Теперь она понимала, почему принцессы Клана Крови и Клана Лис так тянутся к её госпоже.

— Что случилось, Элли? Ты редко заглядываешь ко мне так внезапно, — спросила Ся И.

— Ваше Высочество! Сегодня у сестры Серы выходной, и… и отряд королевских горничных поручил мне позаботиться о вас, пока она не вернётся! — голос Элли дрожал от волнения и неуверенности.

Но затем она вспомнила наставление Атии о необходимости быть энергичней. Маленькая, робкая горничная из рода зелёных драконов сделала глубокий вдох и, собрав всю свою смелость, выпалила:

— П-позвольте мне позаботиться о вас, Ваше Высочество!

— Конечно, без проблем, — великодушно согласилась Ся И.

'Спасибо тебе, старшая Атия!' — мысленно возблагодарила Элли. Сегодня я должна служить её Высочеству изо всех сил!

— Ваше Высочество, что прикажете делать в первую очередь?

— Который час?

— Почти одиннадцать.

— Как раз вовремя. Тогда, Элли, пойдёмте сразу в столовую - пора обедать.

— Есть!

— В путь.

Ся И грациозно поднялась и направилась к выходу, а Элли послушно последовала следом. Поворачиваясь, чтобы закрыть дверь, горничная заметила кое-что.

'Почему на кровати лежит подушка-обнимашка в виде дракончика… Неужели её Высочество спит, обнимая её?'

'Невероятное открытие! Оказывается, у такой величественной принцессы есть такая милая, трогательная сторона!'

— Элли, что-то не так? — обернулась Ся И, заметив её замешательство.

— Н-ничего! — Элли яростно замотала головой, скрывая зародившуюся улыбку.

После этого они вместе направились в столовую.

'Хе-хе-хе.'

Про себя Ся И была невероятно довольна. Её представление прошло идеально.

'Отлично! Я провела Элли! Теперь эта маленькая болтушка разнесёт по всему дворцу, что я - воплощение изящества и невозмутимости. Моё величие взлетит до небес!'