Возможно, дело в особой форме жизни слайма или в чем-то еще. Желатин давал огромный прирост к [Метаморфозе], более чем в два раза превосходящий плоть насекомого, и этот прирост не уменьшался, даже если потреблять его в больших количествах.

Кроме того, желатин играет большую роль в развитии [Метаморфозы]. Систем чувствовал, что, пока он ел, питательные вещества не только заставляли силу [Метаморфозы] в его кровной линии расти еще сильнее, но и постоянно воздействовали на оковы таланта. Полный уровень составлял 13, но 13 не обязательно было пределом, также как и полный уровень его [Адаптации насекомых] составлял 21. Если он продолжит есть такую пищу, как этот желатиновый корм, то не исключено, что его [Метаморфоза] преодолеет предел таланта и достигнет 14-го уровня. Если это произойдет, то после третьей метаморфозы возможно будет четвертая или даже пятая. Тогда продолжительность его жизни, несомненно, увеличится еще больше. Он, несомненно, находил выход из своего затруднительного положения по ограничению дней жизни.

По мере того, как Систем продолжал глотать желатин, он все больше узнавал о свойствах слайма. Не все кусочки были полезны для преодоления предела таланта, необходимы были только свежие и живые. Некоторые разбросанные по земле и неактивные, все равно усиливали [Метаморфозу], но не влияли на предельный уровень таланта.

Систем наблюдал за несколькими маленькими слизнями, которые скопились неподалеку, и у нее родилась идея. Можно ли выращивать их, как домашний скот? Слаймы могли выжить, пока питались разлагающимися ветками и листьями, так что разводить их не должно быть слишком сложно.

Однако эта идея была быстро отвергнута. Если бы он был размером с человека, то воспитание этих маленьких слаймов не представляло бы проблемы, но сейчас он был всего лишь большим кузнечиком, и воспитание было просто нереальным. Лучшее, что он мог сейчас сделать, это съесть больше и так быстро, как только сможет.

----------

От муравьиного гнезда до ила, в которой сейчас находился слайм, на пути было шесть скоплений желатиновых масс, самое большое из которых было диаметром 6 см, а самое маленькое - 3 см. Поскольку муравьи были сильно повреждены, они не должны были ему мешать, когда он питался этими желеобразными массами. Единственным ограничением было то, что ему нужно было регулярно отдыхать.

Чтобы полностью переварить весь желатин, по расчетам, должен был пройти как минимум целый день. Однако Систему удалось немного сократить это время, благодаря полученной способности [Устойчивость к голоду] его желудок мог вместить пищу, вдвое превышающую вес его тела. Просто, чтобы сохранить подвижность тела, он никогда не заполнял желудок полностью. Если бы он полностью использовал пространство, то за двенадцать часов смог бы съесть весь этот желатин. Если бы он продержался двенадцать часов, его дух истощился бы, но он все еще мог двигаться.

Среди шести желатиновых сгустков три больших сгустка были более активными, Систем опасался, что они убегут, поэтому он постоянно взбалтывал их своими ножными конечностями и глотал понемногу каждый раз после. Однако в процессе взбалтывания и проглатывания большой желатиновой массы Систем заметил, что самая маленькая из них постепенно перестала трепетать и, казалось, вот-вот потеряет свою активность. Чтобы как можно лучше использовать их желе, Систем стал сначала поглощать самые маленькие комочки.

Время шло, солнце постепенно садилось, небо темнело, и, пробираясь туда-сюда в радиусе десяти метров, Систем в конце концов умудрился потерять средний желатиновый шар размером в 4 сантиметра. После наступления темноты несколько сгустков жижи вдруг стали необычайно активными, и один в какой-то момент вдруг отскочил в сторону, и Систем, как назло, этого не заметил. Но после того, как один исчез, оставшиеся комки оказались достаточно близко, чтобы ему было гораздо легче передвигаться, и пока его желудок переваривал пищу в течение еще пяти часов или около того, он смог проглотить трех из них.

Проглатывая гадость, Систем почувствовал, что железы в горле постепенно начинают зудеть, как будто из его желудка вытекают особые питательные вещества, чтобы питать их. Он догадывался, что его [Разъедающая слизь] обязательно будет улучшена, когда он поднимется до 10 уровня. Однако как раз в тот момент, когда родилась эта мысль, зуд желез в горле резко усилился в несколько раз...

Очень чешется!

Систем даже перестал есть и попытался поковырять горло своими передними конечностями, но они оказались слишком толстыми, чтобы поместиться. Он решил поискать травяную палку, чтобы потыкать ею в странно зудящее горло. В поисках палки Систем вдруг почувствовал покалывание, и железы неудержимо запульсировали. Желатин, оставшийся в желудке, переваривался и поглощался с необычайной скоростью, а особая энергия проникала в железы, преобразуя их.

Его [Разъедающая слизь] (9/13) повысилась до [Разъедающая слизь] (10/15).

Это был первый раз, когда способность Система была улучшена не во время превращения. И на этот раз он не только повысил уровень, но и увеличил предел.

Железы в его горле стали более развитыми, а выделяемая слизь - еще более вязкой, похожей на клей, и даже если бы он вытащил ногами несколько сантиметров слизи, она не отсоединилась бы сразу. Хотя едкость [Разъедающая слизь] существенно не увеличилась, у Система возникло странное ощущение от извергаемой слизи. Казалось, что в извергаемой субстанции есть жизнь, как и в желатине слайма, и он чувствовал легкое дрожание слизи на земле.

Когда Систем проглотил и переработал эти маленькие остатки, он даже почувствовал, как слизни излучают радостное чувство возвращения к матери.

«Может ли быть так, что с повышением уровня [Разъедающей слизи] эти сгустки все еще могут обладать жизнью?»

Систем почувствовал, как слизь время от времени бурлит в железах у его горла. Если ими можно будет свободно манипулировать, то едкие мини-слайми, обладающие активностью, несомненно, станут его мощным убийственным оружием. Эта клейкая слизь может отскакивать от земли под неожиданными углами, заползая и разъедая слабые суставы врага и ограничивая его движения. Систем даже мог представить, как он будет использовать их для уничтожения пауков и даже своих естественных врагов - птиц.

-----------

Эта кормежка Система продолжалась более двадцати часов, доведя его до полного изнеможения. К счастью, благодаря улучшению [Разъедающей слизи] желатин в желудке расходовалась очень быстро, и, по расчетам, он сможет съесть все остатки еще за час или два. После этого он сможет перетянуть свой раздувшийся живот и отправиться на отдых к нагромождению камней возле зарослей борового непентеса.

Систем, съевший желатин, уже начал прикидывать свои планы на завтра, как ему добыть у основного слайма еще слизи...