Рэй всего один раз в жизни подглядывала за чужим поцелуем. Это было, когда ее гувернантка Милли, что раньше так красиво заплетала ей волосы, вдруг начала халатно относиться к урокам. Рэй, обиженная и расстроенная, однажды проследила за ней и застала ее с Хэйшем. Оглядываясь по сторонам, они тесно прижались друг к другу и слились в поцелуе. Тогда Рэй было всего четырнадцать.

После этого ее интерес к любовным играм между мужчинами и женщинами резко угас. Болтовня служанок о таких вещах казалась ей пустой, а то, что она увидела своими глазами, вызвало лишь отвращение. Наверное, она злилась на Хэйша за то, что тот "забрал" у нее обожаемую наставницу.

— Останься еще немного, ладно?

Но теперь она все понимала. Она знала, что значит скучать по кому-то так, будто тебя живьем варят в котле. Что значит, когда важнее всего — присутствие этого человека рядом, а не твоя собственная реальность. Любовь к Клодану научила ее этому. Не знаю, испытывает ли он то же самое. Но знаю точно — отпустить его мне слишком трудно.

— Сегодня у тебя снова много дел?

Клодан был погружен в заботы, не имеющие к Рэй никакого отношения. Он занимался вещами, которые она никогда бы не поняла и которые были для нее далеки. Но она знала, кто виноват в том, что он заперт в своих делах. Достаточно было мельком увидеть его испачканные чернилами руки и груды книг, чтобы понять: он что-то изучает. Но что именно — оставалось загадкой.

После их драматичного примирения Клодан изменился. Мэри лишь пожала плечами, мол, пустяки, но Рэй почувствовала эту перемену. Раньше он при любой возможности страстно набрасывался на нее, его прикосновения не знали колебаний. Клодан любил скользить руками по ее талии каждый раз, когда их губы сливались в поцелуе. Он мог начать такой поцелуй с самого утра, будто это было прелюдией к ночи.

— Ложись спать.

Рэй чувствовала, как холоден этот ответ. Они только помирились, а вместо долгожданной близости она получала лишь сухие слова. Она обхватила его за талию и не собиралась отпускать.

— Не пущу.

Она сказала это шутливо, но с нажимом, и Клодан мягко усмехнулся.

— Не искушай меня.

Вопреки его словам, в ней вспыхнуло упрямство. Рэй прикоснулась губами к его щеке. Клодан, уже было поднявшийся, замер, не в силах отвергнуть ее легкий поцелуй. Она робко обвила его бедро ногой, и его дыхание стало тяжелее.

— Хватит.

— Почему?

Клодан отвернулся, будто запутавшийся в чертополохе. Рэй недовольно надула губы, но, почувствовав, как его одежда слегка коснулась ее щиколотки, немного растерялась.

— Клодан…

В комнате повисло неловкое напряжение. Рэй попыталась осторожно убрать ногу, но это лишь сильнее взбудоражило его. Клодан тяжело дышал, а его возбуждение уже невозможно было скрыть. Они были в спальне, и их связь была глубже, чем у многих влюбленных.

Но ничего не происходило. В прошлом Клодан не упустил бы такой момент. Его сдержанность вызывала в Рэй тревогу. Может, его чувства остыли? Эта мысль пугала ее. Рэй решительно вновь положила ногу ему на бедро.

— Клодан, посмотри на меня.

Он не ответил, лишь прикусил губу. Его терпение казалось натянутой струной. Рэй не могла понять его. Зачем он сдерживается? В этом не было смысла.

— Поцелуй меня.

Она закрыла глаза, надеясь, что он поддастся. Но он оставался неподвижным. Похоже, он даже собирался убрать ее ногу. В Рэй закипало упрямство.

— Тебе это неприятно?

— Рэй…

— Ты не можешь меня даже поцеловать? Потому что занят? Потому что нужно уходить?

Это уже было слишком. Раньше Клодан без раздумий терзал ее в своих объятиях, не слушая ни мольбы, ни протесты. А теперь она просит о поцелуе и получает отказ. Это казалось жестоким. Вспыхнув от злости, Рэй резко схватила его за подбородок.

— Сиди. Никуда не уходи.

Рэй была неопытна в поцелуях. Она привыкла получать их, но никогда не вела. Это был ее первый шаг. Она неуверенно скользнула языком к его губам, медленно, неуклюже. Глаза ее метались между его носом и глазами. Но она не сдавалась, упрямо продолжая.

Она вспоминала каждую его ласку. Куда он клал руки? Как он дышал? Как его голос дрожал, когда ее язык касался его горла? Рэй старалась вспомнить все.

— Ха… — выдохнул он.

Это подействовало. Холодное, безразличное дыхание Клодана становилось все более прерывистым. Каждый раз, когда губы Рэй отрывались, он тихо и недовольно стонал. Его руки, до этого неподвижные, начали медленно ласкать ее запястья, а язык ответно скользил навстречу.

— Клодан…

Его рука скользнула под ее ночную рубашку. Большая ладонь нежно погладила ее бедро и вскоре проникла под нижнее белье, жадно сжав ягодицу. Поцелуи, которые Рэй вела сама, исчезли без следа — теперь ее губы уже были в полной власти Клодана.

Это произошло мгновенно. Мужчина, который недавно вежливо поприветствовал ее, теперь будто сорвался с цепи. Он уверенно сжимал ее бедра и прижимался так, что казалось, будто уже не она контролирует ситуацию, а он.

— Мм… ах…

Ее приглушенные стоны смешивались с нарастающим возбуждением, а его пальцы, проскользнувшие под белье, начали медленно, но настойчиво исследовать ее интимные места. Они будто искали цель, кружили рядом, не касаясь самого сокровенного, дразня и разжигая желание.

Рэй, задыхаясь под напором его поцелуев, судорожно забарабанила кулачками по его плечам.

— А…!

В тот же миг его палец внезапно скользнул внутрь. Ее чувствительное лоно, давно забывшее подобные прикосновения, болезненно сжалось, но быстро поддалось.

Поначалу его палец замирал, но затем начал медленно двигаться, прокладывая путь, и каждый новый толчок становился все более точным и изощренным. Его движения доводили Рэй до безумия, заставляя ее задыхаться от нарастающего напряжения.

— Ах… а-а… ммм…

— Рэй, что же мне с тобой делать?

— А… ммм… что?

Стоило ей с трудом поднять взгляд, как она поняла — это было то же самое выражение, что и в тот день. В тот день, когда он с улыбкой стоял у ее двери, подталкивая ее к проигрышу, заставляя сдаться. Тот хищный оскал вновь появился на его лице, и прежний холодный Клодан исчез, уступив место зверю.

— Ах…!

Он ввел еще один палец, грубо погрузив их внутрь, прямо туда, где Рэй всегда была особенно чувствительна. Его пальцы, будто зная это, ритмично проникали и выходили, не давая ей отдышаться. Ее тело, сначала сдержанное от боли, теперь раскрылось, щедро смачивая его пальцы горячей влагой.

Звуки становились все громче и непристойнее. Клодан, не испытывая ни капли смущения, еще глубже проникал в нее, вытягивая пальцы, чтобы показать ей, как много она уже выделяет. Для Рэй, не привыкшей к такому грубому обращению, это было мучительно.

— Ах… Клодан! П-пожалуйста, медленнее… ммм… а-а… помедленнее!

— Дай мне что-нибудь, что я смогу засунуть в рот.

— Слишком… слишком быстро… ммм? Ах… хх… а-а!

— Губы, грудь… что угодно.

Не дожидаясь ответа, Клодан впился зубами в шею Рэй. Это было не столько жестоким укусом, сколько ласковым, почти нежным, словно самец заигрывает с самкой. Но его пальцы продолжали безжалостно терзать ее лоно, с еще большим усердием вытягивая теплую влагу.

Рэй ожидала мягких ласк, но липкие, жадные пальцы Клодана только усиливали ее смущение. Влага, которую он извлекал, стекала, не зная границ, пропитывая ее кожу. Почувствовав, как между бедер стало влажно, Рэй попыталась его остановить.

— К-Клодан, п-подожди, пожалуйста… а-а… подожди… ммм! Кло...

Но Клодан не остановился. Он высунул язык и медленно провел им по ее груди, словно дразня.

— Дай мне.

Он требовательно посмотрел на нее, словно ожидая, что она сама вложит свою грудь ему в рот.

Рэй едва могла осознавать происходящее. Ее тело, уступившее всего двум его пальцам, не могло остановить поток желания. Когда она увидела, как ее влага стекает по его запястью, разум помутился.

— Быстрее. Ты сама.

— А-Ах, Клодан…! Ммм… х-хорошо… только… по-поаккуратнее…

Он не ответил. Пальцы, застрявшие в ее горячей плоти, замерли, полностью перекрывая выход, не давая больше ни капли ускользнуть. Даже это движение было сродни ласке, но Рэй не могла это осознать. С дрожью в руках она начала расстегивать пуговицы ночной рубашки.

— Быстрее.

— П-подожди… ммм… н-не… не двигайся…

Самая верхняя пуговица никак не поддавалась. Рэй нервно пыталась справиться, но стоило ей замешкаться, как пальцы Клодана снова зашевелились, нежно дразня изнутри.

От этих движений ее руки дрожали еще сильнее, мешая расстегнуть оставшиеся пуговицы.

— Я… я почти… Ах, Клодан!

Из-под распахнутой ночной рубашки показалась ее грудь, и Клодан внимательно посмотрел на нее. Смущенная Рэй осторожно приподняла грудь снизу и медленно поднесла ее к его губам.

— Т-так пойдет?

— Ближе.

— К-куда уж ближе…

Клодан безмолвно приоткрыл губы. Зажмурившись, Рэй медленно подвела грудь к его рту, но, смутившись, чуть отстранилась.

Он не упустил этот момент. Резко впившись в грудь, он жадно сжал ее губами и в то же мгновение выдернул пальцы из ее лона. От этого внезапного движения Рэй обмякла.

— А-а! Н-нет, не так… х-а… ммм!

Два пальца снова глубоко вошли в ее влажную плоть. Клодан с силой погружал их, будто стараясь вытянуть из нее всю влагу. Влага стекала не только по его запястью, но и пропитывала простыни под ними.

Рэй извивалась, пытаясь вырваться из его хватки, но Клодан, не поднимая головы, продолжал жадно терзать ее грудь.

— Пожалуйста… н-нет… ах… Клодан! Пожалуйста!

Казалось, что вся влага уходит вниз. Хотя это было ее собственное тело, потоки, хлещущие из нее, казались чуждыми. Побежденная нарастающим удовольствием, Рэй обняла Клодана, прижимая его к себе.

Это было не просто наслаждение. Потеря всякого самоконтроля и нарастающий экстаз заставляли ее конечности обмякнуть. Голова кружилась, Рэй закричала, а потом, достигая вершины, резко вытянула ноги.

— А-а-а! Ах! Мм! А-а!

Она кончила прямо на его пальцах. Не член, а всего два его пальца. Влага, выплеснувшаяся из нее, брызнула ему на щеку. Клодан провел по лицу рукой и с хищной усмешкой слизнул капли.

Желтые, как полная луна, глаза. Это было последнее, что четко увидела Рэй, прежде чем провалиться в забытье.