Воцарилась тишина. Даже когда Филип укладывал Клодана в постель и осторожно вытирал влажным полотенцем, в комнате все так же стояла гнетущая, густая тишина — как в ночи, когда вдалеке слышится звериный вой. Как в ту ночь, когда только луна кривится в ленивой усмешке. Под тем самым небом, невыносимо одинаковым, Филип с тщанием ухаживал за своим господином.

Он думал, что тот очнется через пару дней, но минуло уже трое суток — и господин все лежал. К счастью, дышал ровно, лицо сохраняло живой цвет. Только вот не шевелился. Не переворачивался, не менял позы. Просто лежал, глядя в потолок, как покойник в гробу.

Филип, все это время державший у изголовья молчаливую вахту, встал с места и, наконец, вышел. Вряд ли сидеть и ждать — все, что он может сделать. Раз уж господин очнется, нужно, чтобы рядом было хоть что-то полезное. И в этот раз он опять не сумел помешать — смотрел, как тот урод ломает господину руки и ноги. Просто сидел, беспомощно. Филип больше не мог так. Нужно было хотя бы выяснить, куда ушла Рэй. Пусть уже не получится все исправить — возможно, удастся хоть немного облегчить смятение, в котором метался его господин.

Он написал Делле — той единственной, с кем еще была связь, — и отправил голубя. Поверил ее последним словам: «Я свяжусь позже». Поверил с какой-то отчаянной наивностью. Не могла же она, эта деревянная кукла, в которой, кроме преданности господину, ничего не было, — не могла же она предать.

Но голубь вернулся, неся пустую записку. Ни точки, ни кляксы. Филип несколько секунд тупо смотрел на белый клочок бумаги, а потом в бешенстве отослал ответ, полный грязных проклятий. Хоть бы сказала, где находится, прежде чем он все расскажет господину. Что за чертовы игры?

На этот раз голубь не вернулся вовсе. То ли его сожрали, то ли его предали. Исчез — все равно что оборвалась последняя ниточка связи с внешним миром. Ошибка, рожденная злостью.

Остро раздраженный, Филип наткнулся на Джека, валяющегося пьяным на лестнице. Все, кто мог принести хоть какую-то пользу дому, разъехались. Остались он — и этот никчемный пьяница. Филип не стал церемониться — пнул его с размаху.

— Вставай.

Джек только уставился на него с немым изумлением, не собираясь даже шевелиться. Как развалился на ступенях, так и лежал. Тогда Филипу пришлось прибегнуть к последнему козырю — страху перед Хозяином.

— Господин вернулся. Ты и дальше собираешься вести себя, как скотина?

Этого оказалось достаточно. Джек, будто спохватившись, моментально вскочил — ловко, как медведь, взбирающийся на дерево. Подхватил свою бутылку и со всех ног рванул вниз. Он мог — просто не делал. До сих пор. Филип фыркнул, глядя ему вслед.

«Один бардак сменяет другой…» — мрачно подумал он, глядя вглубь дома. Ему становилось страшно за будущее поместья.

О кулинарии мадам Мэри и мечтать не стоило. Цветники садовника пришли в упадок. От Деллы, с ее сведениями, теперь тоже не было ни слуху ни духу. Остались только он сам, умеющий справляться лишь с самыми простыми поручениями, и жалкий алкоголик Джек. Как они вдвоем будут держать дом? И ведь не скажешь: «Наймем людей» — от этой мысли только злее становилось.

Но сидеть сложа руки было нельзя. На ужин Филип сварил суп из остатков на кухне. Поставил Джека чистить в доме — хотя бы там, где видно. Возились вдвоем до вечера, неумело, но с усердием — получилось хоть что-то, на что можно было глядеть без ужаса.

Хотя, казалось бы, почти ничего не успел — а за окнами уже сгущались сумерки. Филип почувствовал, что слишком долго оставлял господина одного. Взял ведро воды, прихватил чистое полотенце и поднялся наверх.

Дверь открыл беззвучно — и замер: на кровати сидел господин. Худой, побледневший, но с тем же властным присутствием, что и прежде. Он молча смотрел в окно. Видимо, на луну. Филип испытал такое облегчение, что у него подломились ноги.

— Господин!

Он поставил ведро на пол и бросился к кровати. Клодан медленно повернулся к нему от окна, где висела луна.

— Вы в сознании?

Филип, забыв о приличиях, осторожно взял господина за руки, потом за плечи — осмотрел. От тех свирепых ветвей не осталось ни следа. Руки и ноги господина были гладкие, как прежде.

— Слава богу. Господин, вы…

— «Слава богу»?

Слова прозвучали холодно. Филип вздрогнул, но попытался сохранить самообладание.

— Мы скоро найдем барышню. Сейчас главное — восстановить силы…

— Где Джон?

Он проигнорировал все сказанное и перешел сразу к главному — к тому, кто исчез бесследно.

— Это…

Исчезновение Джона Филип заметил еще несколько дней назад. Явно он не ушел вместе с Рэй. Скорее, пропал вместе с тем самым доктором. Стоило доктору, что ошивался возле дома, исчезнуть — как пропал и Джон. Сомнений не было. Филип нехотя ответил:

— Он… пропал, господин.

— Пропал?

— Пару дней назад приходил человек по имени Томас. Врач. Мы его проигнорировали, а он, похоже, вцепился в Джона…

Филип глубоко вдохнул.

— Похоже, они ушли вместе.

Он был в таком смятении, что не сумел уследить за Джоном. Видел, как тот стал молчалив, но счел, что через пару дней отойдет. Ошибся. Теперь и представить страшно, что с ним может твориться.

— Если Джона нет…

Голос господина прозвучал глухо и медленно, как роковой приговор.

— Каким образом мы тогда найдем Рэй?

Филип ожидал вспышки ярости, но господин лишь откинулся на спинку кровати, оперся удобно и, будто погруженный в размышления, закрыл глаза. Затем открыл. Повисла тишина. И у самого Филипа не было в запасе ни одного дельного решения, потому он, как заведенный, вновь заговорил о том, что уже было сказано.

— Господин, Делла пошла за барышней.

Он считал это самым разумным. Делла предана хозяину, а значит, выполнит все, что ей скажут. Но Клодан только холодно усмехнулся.

— Делла не придет.

— Что?..

— А если и придет, то только после того, как родит свое ублюдочное отродье.

«Ублюдок». Филип без труда понял, кого имел в виду господин. И как бы тот ни был безразличен к собственному ребенку, слова его все же показались чересчур жестокими. Как бы то ни было, это дитя — его плоть и кровь. Но Клодан не выказывал ни капли раскаяния. Его голос стал мягким, почти задумчивым:

— Родит. Малыш вырастет. Унаследует мое имя. Затем и сам заведет ребенка. А Делла… она мечтала об этом — о том, чтобы с морщинистыми руками качать на коленях внука. Но скажи мне, Филип…

— Да, господин?

— А если ради этого она погубит Рэй?

Его взгляд, доселе потухший, на мгновение вспыхнул. И вдруг, будто не выдержав, Клодан расхохотался.

— Ах, черт возьми.

Смеялся до слез, хотя ситуация была далека от смешной. Согнулся, держась за живот, не мог остановиться. Филип не знал, куда девать глаза — перед ним был человек, сломленный и… странный.

— Хоть бы сдохла.

— Господин… господин, пожалуйста…

— Каково ей будет узнать, что променяла меня на чудовище? Не отвращение ли будет сильнее, чем к самому себе? Разве не так?

Он резко замолчал, и в комнате вновь стало глухо. Затем, почти шепотом:

— Пусть сдохнет. Лучше бы она сдохла. На коленях приползла бы ко мне и умоляла спасти. Может, тогда… может быть, я бы…

«…я бы снова взял ее. Потому что ей больше некуда идти. Потому что она — моя.»

— Господин!

Он так сильно прикусил губу, что по подбородку скатилась капля крови. Филип, перепугавшись, протянул ему полотенце, но тот с яростью оттолкнул его.

— Вон.

Без лишних слов Филип подчинился. Он надеялся, что господину нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Подбирая упавшее в коридоре ведро, он подумал: вода, хлещущая через край, будто сама тоска господина. Слезы, что он не позволяет себе пролить. Филип терзался. Сколько времени потребуется господину? День? Полдня? Надо будет спокойно поговорить. Не бросить все вот так.

Но этот «день» обернулся следующим, а тот — еще одним. Господин заперся и не выходил. Филип убеждал себя, что все в порядке. Время шло. Он рвал сорняки в саду, кормил лошадей, обихаживал двор. Надеялся: может, господин все-таки позовет его. Или вдруг Делла одумается, приведет с собой Рэй. Эти тщетные надежды сменялись отчаянием, и снова — надеждой. Пока однажды…

Он услышал — ухо у него было чуткое — как тихо открылась дверь. Сердце подпрыгнуло: неужели господин готов говорить?

Он все бросил и бегом рванул наверх, но когда распахнул дверь, замер: перед ним был Клодан, и он выглядел еще хуже, чем позавчера.

— Господин… господин…

Был случай: юный господин скатился с лестницы, и, несмотря на ушибы, не проронил ни слезинки, и тогда все взрослые в доме хором похвалили его за стойкость. В памяти Филипа Клодан всегда оставался именно таким: человек, который не плачет. Если ему было больно, он злился. Или замыкался в молчании. Казалось, он рожден, чтобы никогда не терять самообладание.

И все же сейчас этот человек сидел, закрыв рукой один глаз, и тихо… плакал. Беззвучно. Смотрел вдаль, за окно, куда-то туда, за пределы дождливого горизонта.

Филипу понадобилось несколько попыток, прежде чем он смог заговорить.

— Господин…

Он не знал, какими словами можно было бы его утешить. А все, что хотел бы упрекнуть — я знал, что все так кончится, зачем же вы тогда это сделали — звучало бы лишь как яд. Сдерживая слезы, Филип медленно подошел ближе.

— Господин…

Господин опустил руку. Капли, что скопились в его ладони, сорвались и шлепнулись на пол. Филип сглотнул, и в тишине прозвучал его голос — монотонный, безжизненный:

— Там было бы ей по душе. Много солнца. Море. Как та летняя вилла, в которой я так любил бывать…

Он говорил о той самой вилле на берегу, Филип знал это место. До того как его настигло проклятие, господин проводил там не один теплый сезон.

— Она смеялась.

На секунду в голосе появилась слабая дрожь, будто господин видел то место, где теперь находится Рэй. Филип уже собрался спросить, не значит ли это, что он знает, где она. Но в следующую же секунду…

— Без меня.

Он плакал. Не с криком, не с яростью, как раньше. А по-настоящему — с тоской в глазах, с невосполнимой потерей внутри. Ему было все равно, умрет она или нет, родит или нет… сейчас он просто тосковал.

За окнами на особняк низвергался нескончаемый дождь. Где бы ни была теперь Рэй — она ушла в теплый солнечный мир, в котором для него не нашлось места.

— Я… могу отправиться за ней?

Он должен был закутаться с ног до головы, чтобы его никто не узнал. Путь будет тяжелым. Но если ради этого можно было остановить слезы господина — пусть даже ценою собственной жизни — это стоило того. Более чем.

Но господин не произнес ни слова в ответ.

Филипу стало ненавистно все вокруг. Этот дождь, что лился без конца, словно отражение слез господина. Это солнце, что теперь будет освещать не их. Это небо, такое же тягостное и безысходное, как все здесь.

Неужели спасение не может прийти хотя бы раз — сразу, целиком, без мук?

Но наступил следующий день. И прошел без происшествий. Как будто ничего не произошло. А потом — еще один.

А потом господин перерезал себе вены.

И Филип понял: никакого спасения не будет.