Я свернул книгу отзывов в трубку, резким движением разорвал нить и, сунув её в карман, вышел из музея. Толстяк последовал за мной, так ничего и не поняв. Мы нашли укромный уголок, присели на корточки и несколько раз внимательно перечитали дарственную, пролистав заодно и всю книгу. Остальные записи были совершенно обычными. Лишь с этой страницей было что-то не так.

— Эта... эта бумага имеет силу? — спросил меня Толстяк.

Я хоть и мало в этом смыслил, но понимал: если Третий дядя действительно хотел оставить что-то мне, то все остальные документы наверняка уже были готовы. Поэтому я кивнул.

Толстяк тут же вернулся в музей, заявив, что собирается пролистать и другие книги отзывов на той стене — вдруг там по ошибке затесались дарственные и на другие земельные участки.

Я сел на ступеньки ждать его. Некоторое время я просто сидел в оцепенении, прежде чем прийти в себя. Достав телефон, я начал искать информацию: этот участок — Сяосуншань, улица Чанпин-лу, сектор А, дом 87 — судя по всему, находился в районе Ешань под Нанкином. Площадь у него была немаленькая. Раньше там располагалась метеостанция, а после того, как её снесли, всю землю выкупил Третий дядя. Это случилось больше десяти лет назад, когда цены на землю были очень низкими. И хотя сейчас этот район не считался элитным, по сравнению с ценами тех лет это была огромная сумма.

Третий дядя и раньше скупал землю, в этом не было ничего нового — он выкупил почти весь район, в котором жил сам, — но делал он это точно не ради инвестиций. Моей первой мыслью было: что же находится под этой землей?

Однако в наше время уже стало фактом, что содержимое гробниц зачастую стоит дешевле земли, под которой они находятся. Раз у меня есть этот участок, то, что скрыто в его недрах, уже не так уж и важно.

Когда Толстяк вернулся, он хоть ничего больше и не нашел, но спину держал уже прямо. Мы сели в машину и поехали в поселок Ешань. В дороге Толстяк открыл окно, закурил и, покачав головой, сказал:

— Тяньчжэнь, а твой дядя-то, оказывается, мужик что надо! Почему у меня, Толстяка, такого дяди нет? Небеса предрешили тебе разбогатеть в третью стражу — кто посмеет сделать тебя бедняком в пятую? Генеральным директором, поди, буду я, а?

Мне было не до его болтовни. Глядя на простенькую дарственную с отпечатком пальца, я чувствовал, как внутри всё переворачивается.

Третий дядя, возможно, и вправду не умер.

С одной стороны, камень, который так долго висел у меня на душе, наконец-то начал склоняться в обнадёживающую сторону. Если он жив, то как бы он там ни куролесил, это не мое дело. С другой стороны, то, что он жив, но не появляется, вселяло в меня страх.

Неужели... неужели всё ещё не кончено?

Семья У тайно боролась с этим на протяжении трех поколений. Я уже отдал все свои силы. Сейчас не только я сам, но даже мои внутренние демоны состарились и еле ходят. Неужели это всё ещё не конец?

Я боялся даже думать об этом.

Водитель такси всю дорогу расспрашивал людей о метеостанции. Ешань представлял собой горнодобывающий район с равнинами и холмами, а за пределами поселка простирались лишь дикие склоны и различные геологические заповедники. Я, как обычно, заглянул в местные хроники и выяснил, что под здешними горами пролегала целая сеть шахтёрских туннелей, оставшихся с разных эпох. Самые древние из обнаруженных штолен, уходившие на сотни метров вглубь, относились к эпохе Западной Чжоу. Кто знает, может, Третий дядя купил эту землю именно из-за них.

Мы свернули с главной дороги к деревне, расположенной у её обочины. Нам сказали, что метеостанция находится на холме позади неё. Выйдя из машины, мы вошли в деревню. Это было старое, вытянутое и очень тесное поселение: старые деревянные дома теснились рядом с новыми бетонными, а на центральной улочке не могли разойтись и трое. На стенах до сих пор сохранилось множество лозунгов времен Культурной революции. Для городского пригорода растительность здесь была в отличном состоянии: повсюду росли могучие деревья. И хотя проезжая часть находилась всего в нескольких шагах, стоило углубиться в сторону холмов, как становилось жутковато.

Выйдя из деревни, мы оказались на тропе, ведущей на заросший холм позади неё. Поднявшись наверх, Толстяк нахмурился и выругался:

— Да на таком участке только кладбище устраивать! Почему всё, что оставляет тебе Третий дядя, находится в какой-то глуши?

— Бизнес на могилах — тоже бизнес. Главное — любить своё ремесло, — усмехнулся я. Метеостанции и должны располагаться в местах с минимальными помехами, так что направление было верным.

На вершине холма мы увидели запертые старые железные ворота и прогнившую вывеску метеостанции. По обе стороны тянулась ограда из желтого бетона, во многих местах обрушившаяся. Там же, где она уцелела, на её гребне буйно разрослись сорняки, а сами стены густо облепили мох и ломонос, которые, казалось, вот-вот поглотят ограду целиком. Заглянув за ворота, мы увидели старое здание метеостанции. Его наружные стены, покрытые плесенью и пятнами, полностью скрылись под мхом и вьющимися растениями. Землю устилал толстый слой гнилых листьев — войдя внутрь, наверняка провалишься по щиколотку.

В воздухе стоял влажный, затхлый запах горной земли, травы и прелой листвы, смешанный с запахом ржавчины от ворот. От этого аромата першило в горле. У Толстяка глаза на лоб полезли.

— Сукины дети, так они даже не снесли всё дочиста? Нам что, самим этим заниматься? Да и дороги тут нет... Да это же убыточное дело, мать его!

Глядя на этот увеличенный вариант санатория Гээрму, я первым делом захотел развернуться и уйти. Черт побери, здесь точно что-то не так. Я буквально чувствовал огромное давление, исходящее от этих прогнивших руин. Это, мать его, очередной гигантский ящик Пандоры от Третьего дяди. Нельзя открывать, нельзя!

Но я не ушел. Мысль о том, что Третий дядя, возможно, сейчас в какой-нибудь глуши попал в плен к дикарям и те над ним измываются, заставила меня остаться. Единственный, кто мог его спасти, — это я. Если бы я сейчас ушел, то не смог бы жить спокойно.

Толстяк, хоть и был разочарован, уже пролез внутрь через дыру в стене. Я последовал за ним. Мы двинулись вперед, утопая в сорняках. Подойдя к бетонному зданию, на наружной стене у входа я заметил аккуратно нанесенную аэрозольной краской строку цифр.

1773xxx5034

Это был номер мобильного телефона.

Я достал свой телефон и открыл то сообщение. Именно с этого номера мне пришло поздравление. Тогда программа на телефоне не смогла определить, спам это или мошенники.

Мы с Толстяком переглянулись. Я вытащил из рюкзака нож «Белый Пёс» и держал его наготове у пояса, а Толстяк подобрал с земли обломок кирпича. Мы уже собирались войти в руины метеостанции, как вдруг изнутри донеслись голоса. Толстяк схватил меня и затащил в ближайшие кусты. Из развалин вышли двое или трое мужчин. Один из них говорил:

— Репутация меня, У Саньшэна, безупречна: мое слово — закон. Старина Ма, если вы сейчас возьмете эту землю, то не пройдет и трех лет, как её цена снова удвоится. Я уже договорился с деревней: расходы на дорогу мы поделим пополам. Вам нужно лишь формально всё оформить.

Отвечавший ему говорил на нанкинском диалекте, которого я не понимал, но, судя по тону, он был не в восторге. Однако голос того, кто назвался У Саньшэном, был очень знакомым.

И хоть он был знаком, это точно был не мой Третий дядя. Я был в недоумении.

Выглянув из-за кустов, мы увидели знакомую фигуру, направлявшуюся к выходу. Это был не кто иной, как старина Цзинь Ваньтан. Он подвел своих спутников к воротам и указал на деревню внизу:

— Это деревня Чжуанъюань. Начиная с династии Мин, из нее вышло шестнадцать лучших выпускников. Фэн-шуй, который я, У Саньшэн, определил, не может врать, тут без вариантов. Спросите у кого угодно о моем мастерстве в фэн-шуй. Берите землю, лучше всего построить здесь школу. Не верите — спросите моего племянника. Перед экзаменами я велел ему пожить в этой деревне. Он, дурак, не послушался и пробыл здесь всего полмесяца. В итоге вместо Массачусетского поступил только в Чжэцзянский университет.

Помощник Цзинь Ваньтана, стоявший рядом, кивнул:

— Это я тогда сглупил. Мой дядя в таких вещах не ошибается.

— Это ж Главарь Цзинь, разве нет? Какого черта он здесь? — прошептал Толстяк. — Чем это он занимается? Аж слюной брызжет.

Я прислушался и вдруг всё понял. Этот тип притворялся мной и моим Третьим дядей и пытался продать этот участок.

В этот момент из руин донесся стук. Похоже, внутри кто-то работал. Я взглянул на Толстяка.

— Неловко вышло. Что собираешься делать? — спросил он.

— Задать ему трепку, — я вскочил на ноги и закричал: — Цзинь Ваньтан!

Цзинь Ваньтан только что проводил людей и, обернувшись, увидел меня. Сперва он совершенно не ожидал меня здесь увидеть и застыл на месте, а затем подпрыгнул и с криком «А-а-а!» бросился бежать. Мы с Толстяком бросились за ним, отрезая пути к отступлению. Люди Цзинь Ваньтана попытались нас остановить, но Толстяк схватил одного за шкирку, повалил на землю и пару раз пнул, после чего тот уже не решался подняться, и бросился вдогонку.

Мы втроем ворвались в деревню. Старик бегал медленно. У входа в старый родовой храм я сбил его с ног пинком, так что он влетел во двор.

— Ты, мать твою, смерти ищешь? — подскочил я к нему и, вытащив телефон, ткнул пальцем в СМС. — Это ты меня разыгрываешь? Заманил меня сюда?

Цзинь Ваньтан посмотрел на мой телефон, но, кажется, ничего не понял. Он лишь указал на меня:

— Сяо Сань-е, как-никак я старше вас. Даже если я что-то сделал не так, вы не можете распускать руки!

Я холодно усмехнулся:

— Прикрываешься возрастом, да? Скажи еще раз, что ты старший, и я позову сюда Сяо Гэ. Он из тебя всю дурь выбьет.

— Я вас не разыгрывал! — серьёзно посмотрел на меня Цзинь Ваньтан. — Ваш Третий дядя попросил меня передать вам эту землю. Я подумал, зачем она вам? Лучше я ее продам, а деньги отдам вам. Это же первоклассный сервис!

— Помогаешь продать? Да ты просто хотел ее себе захапать!

— Какой мне смысл забирать себе эту глухомань, Сяо Сань-е? Этот участок такой странный, неужели вы не заметили? — таинственно произнес Цзинь Ваньтан. — К тому же, вы знаете, почему ваш Третий дядя тогда купил эту землю? Если бы знали, то поняли бы, что я действую ради вашего же блага.