Мы со Вторым дядей спали в одной комнате. Он всю ночь пролежал не шелохнувшись, словно цзянши. Я ещё подумал: сколько же всего должно быть на душе, чтобы спать так ровно, будто по линейке вытянувшись. Сам я тоже спал беспокойно, надышавшись печной сажей, но, к счастью, горный воздух в провинции Фуцзянь творил чудеса — не прошло и шести часов, как я уже чувствовал себя бодрым. Второй дядя уже давно проснулся. Выйдя на улицу, я увидел, как он болтает с соседями и раздаёт им красные конверты.

Стоило мне появиться, как соседка тут же подбежала с радушным приветствием и принесла завтрак: два яйца, миску рисовой каши и кусок вяленых свиных рёбрышек. «Когда это со мной так носились?» — подумал я, присаживаясь на корточки рядом со Вторым дядей, чтобы позавтракать во дворе. Ума не приложу, что он ей наговорил, но женщина просто сияла от счастья.

Приведя себя в порядок, мы снова тронулись в путь, направившись к побережью. В ближайшем городке мы встретили того самого мастера, о котором говорил Второй дядя. Он только что приехал и, к моему удивлению, был одет в деловой костюм и нёс дорожный чемодан — вылитый бизнесмен, только что сошедший с самолёта. Костюм сидел на нём идеально и выглядел очень дорого. Очки в чёрной оправе, часы без бриллиантов, но с огромным циферблатом — тоже явно не из дешёвых. Увидев нас, он как раз ослаблял узел галстука.

— Только из командировки, даже переодеться не успел, — сказал он Второму дяде. Дядя представил меня, и я кивнул в знак приветствия.

Толстяк, стоявший рядом, тихонько шепнул мне:

— Будь с ним начеку. Я его знаю, с ним лучше не связываться.

«Кто же это такой? — подумал я. — Мастер нашего дела... Если его знает Второй дядя, то и я должен знать. А уж если его знает Толстяк, то я и подавно должен его знать. Да и не одеваются так настоящие мастера».

Я попросил Толстяка рассказать подробнее. Тот объяснил, что этот человек не совсем из нашей сферы — он берётся за любую работу и во всём разбирается, но при этом на всё смотрит крайне пессимистично. Зовут его Лю Санг.

Он появился совсем недавно, но уже успел нашуметь. Говорят, он может уладить любое дело для Внешних восьми гильдий. И пусть с виду он кажется зрелым мужем, на самом деле он из поколения девяностых. Увлёкся антиквариатом уже в сознательном возрасте, и его взял под крыло один главарь из Сианя. Ходят слухи, что у него феноменальный слух.

Сейчас гробницы находить всё труднее, и развелось множество всяких проходимцев, которые твердят, будто знают особые методы поиска, но большинство из них — просто мошенники. А вот этот парень, говорят, действительно обладает талантом, да и цены у него разумные.

Я смотрел, как он прямо на месте скидывает свой костюм, переодеваясь в футболку и джинсы. В один миг он стал похож на нас. «Умеет же подстраиваться, — подумал я. — Тот ещё дикарь».

Мы сели в машину и тронулись. Лю Санг достал из рюкзака целый ряд смартфонов и принялся один за другим крепить их на приборной панели. Вскоре там красовалось больше дюжины аппаратов, на экранах которых были открыты прогнозы погоды для всех прибрежных городков.

— Ну что, гром слышно? — спросил Второй дядя.

Лю Санг покачал головой и быстро пролистал экраны. Везде обещали ясную погоду. Он цокнул языком:

— М-да. В такую ясную погоду, Второй дядя, ваших денег мне не заработать. Я поехал обратно.

— Погоди, — остановил его Второй дядя. — Здесь погода меняется быстро. Если нужно, мы подождём грозы.

— Ах ты, засранец, — тихонько проворчал Толстяк. — Не мог, что ли, посмотреть прогноз, прежде чем браться за дело? Раз уж приехал, значит, на что-то рассчитываешь. Хватит тут ломаться. Старик твоих уловок не понимает, а я — прекрасно понимаю.

Только тут Лю Санг заметил Толстяка, и его лицо переменилось.

— Господин Толстяк, и вы здесь? Вы просто вездесущи! — произнёс он, и тут его взгляд упал на Молчуна. Лю Санг вздрогнул всем телом, мгновенно покраснел и тут же отвернулся, совершенно растерявшись.

Я взглянул на Толстяка, недоумевая, что это нашло на парня.

— Не обращай внимания, — сказал Толстяк. — Он фанат нашего Сяо Гэ. Мы с ним так и познакомились: он через третьи руки пытался достать его автограф.

«Фанат? — удивился я. — Даже в такой глуши у него есть фанаты?» И тут я заметил, как Лю Санг украдкой достал телефон и быстро сфотографировал сидевших сзади.