В тусклом свете телефонного экрана, единственного источника освещения в гробнице, было трудно что-либо разглядеть. В полумраке мы заметили лишь мертвенно-бледное вытянутое лицо, припавшее к затылку Лю Санга. На первый взгляд показалось, будто у него выросла вторая голова.

Приглядевшись, мы поняли, что это голова статуи Лэйгуна, расколотая пополам. От неё осталась лишь лицевая часть.

Мы с Толстяком подскочили с двух сторон и повалили Лю Санга на землю. Тот до смерти перепугался и заорал, какого черта мы его бьем. Толстяк придавил его, и мы рассмотрели голову Лэйгуна поближе. Она оказалась полой, а внутри копошилось какое-то существо. Оно впилось в шею Лю Санга, а тот, похоже, даже ничего не чувствовал.

Толстяк закурил, прижал Лю Санга коленом между лопаток и сказал:

— Не дергайся. Сам Царь драконов тебя на службу призвал, во дворец евнухом забирает. Я тебе сейчас всё лишнее отрежу, и вернемся на нашу Гору Цветов и Плодов.

Лю Санг тут же всё понял и замер. Толстяк кивнул мне, чтобы я схватил голову Лэйгуна, а сам достал флягу с горячительным, глотнул, выплюнул на нож и поджег. И занес пылающий клинок над тварью.

Лю Санг от боли заколотил по земле, но вытянутое лицо никак не отделялось. От запаха гари мне почудился аромат орлеанских крылышек.

Мне это показалось странным. Толстяк в ярости выхватил пистолет, но я его остановил. С такого расстояния осколки могли задеть и Лю Санга. Хоть он мне и не нравился, но нельзя же так просто рисковать человеческой жизнью. Тогда Толстяк принялся колотить по «голове Лэйгуна» рукоятью пистолета. После десятка ударов она наконец разлетелась на куски.

Мы ждали, что оттуда выскочит какая-нибудь тварь, и тут же вскинули оружие. Но когда я посветил телефоном на осколки, то застыл в изумлении.

Внутри разбитой головы Лэйгуна был лишь спутанный ком волос.

Мы отшатнулись. В волосах виднелось человеческое лицо. Лицо Лю Санга.

Лю Санг сел. Теперь на его затылке отчетливо виднелось второе лицо.

Одно лицо — его собственное — было в сознании и смотрело на нас, а то, что показалось из-под обломков головы Лэйгуна, застыло с безжизненным выражением, как у мертвеца.

— Толстяк, мы ведь не спим? — спросил я.

Толстяк не ответил. Я обернулся и увидел, что он стоит, оцепенев от ужаса. И тут я заметил, что у него под одеждой на спине что-то выпирает.

— Толстяк! — я осторожно указал на его спину.

Он тут же повернулся боком, пытаясь это скрыть.

— Что такое?

— У тебя на спине тоже что-то есть, — сказал я.

— Нет, — покачал головой Толстяк и отвернулся. — Ничего у меня там нет.

Я уставился на него, а сам незаметно потрогал свою спину. У меня всё было чисто. Лицо Толстяка помрачнело. Он посмотрел на Лю Санга и произнес:

— Придется одно отрезать.

Я посмотрел на Лю Санга, и мне вдруг показалось, что в его фигуре что-то не так. Я долгое время учился рисованию, да и в архитектуре с механикой кое-что смыслю. Одного взгляда хватило, чтобы понять: у того лица, что с ужасом смотрело на нас, шея располагалась неестественно высоко. А вот у лица на затылке изгиб шейных позвонков был правильным.

Получалось, его голова всегда повернута вбок, причем под очень неудобным углом.

В голове мгновенно пронесся рой мыслей. Я вдруг вспомнил, как вытащил Толстяка из стены. Уже тогда меня не покидало ощущение, что что-то не так. Он говорил невпопад, его слова не вязались друг с другом.

Да и всё происходящее казалось смутно знакомым, словно я уже переживал это раньше. Эти проходы в стенах, лицо на затылке…

— Толстяк, дай-ка я посмотрю твою спину, — холодно сказал я.

Толстяк на миг опешил:

— Зачем?

Я снял пистолет с предохранителя. Он уставился на меня.

— Мне кажется, с нами происходит что-то не то, — добавил я.

Выражение лица Толстяка медленно изменилось. Он холодно смотрел на меня. Испуганная гримаса Лю Санга тоже исчезла, его лицо становилось всё более зловещим. Внезапно их лица застыли в одинаковом выражении — они оба неотрывно глядели на меня.

Так и есть. Что-то не так.

Меня прошиб холодный пот. Ледяной холод пополз от кончиков пальцев вверх по телу. Я попытался пошевелить языком и понял, что всё тело онемело — не знаю, как давно.

Собрав все силы, я заставил себя прикусить язык. Резкая боль пронзила меня, и в тот же миг Толстяк с Лю Сангом исчезли. Я обнаружил, что прямо передо мной находится огромный глаз.

Я всё ещё был в погребальной яме. Мой холодный огонь продолжал гореть. Глаз на фреске разросся до невероятных размеров и в упор смотрел на меня. Я застыл в той же позе, в какой наклонился, чтобы рассмотреть рисунок.

Я так и знал — галлюцинация. В воздухе отчетливо ощущалось искажение света, а фреска под лучами огня, казалось, выделяла какой-то газ.

Я мысленно усмехнулся. По мере того как вкус крови во рту становился сильнее, онемение отступало. Я уже мог пошевелить шеей. Опустив голову, я увидел, что все статуи из грязи невесть когда успели сгрудиться вокруг меня, оставив за собой длинные борозды.