Мне это показалось какой-то нелепицей. Слова Толстяка — сущий вздор. Третий дядя поднялся по дренажному каналу и похитил гроб. А значит, и ушёл он тем же путём. Неважно, почему он не захотел входить в главную усыпальницу через главный вход — его собственная логика была последовательной и не вызывала вопросов.

К тому же, дренажная система этой царской гробницы наверняка соединяется с подземной рекой. Третий дядя точно вошёл через дренажный сток. Какими бы ни были причины, у него и его людей определённо был способ найти гробницу, двигаясь по подземной реке. Например, их мог сопровождать мастер, который по Фэншуй определил, где в этой водной системе протекает Река Императорской гробницы.

При этой мысли я взглянул на Лю Санга и вдруг осознал, в чём заключалось моё заблуждение.

Слушание грома.

Древнюю гробницу под илистыми отмелями можно было найти и точно определить её местоположение только с помощью техники слушания грома. Обычные методы расхитителей гробниц здесь были бессильны. Я ошибочно полагал, что Третий дядя сначала овладел слушанием грома, а уже потом нашёл эту гробницу, которую иначе было не отыскать. Теперь мне кажется, что всё было не так.

Третий дядя, Ян Дагуан и остальные узнали о слушании грома уже в процессе ограбления этой гробницы и только тогда начали его практиковать.

Но одно слушание грома другому рознь. Смысл был совершенно иным.

— Нам не нужно, чтобы в нас вселялся дух мастера, — сказал я Толстяку. — Способ, которым Третий дядя ограбил эту гробницу, невероятен и даже отчасти нелогичен. Но то, что он прибег к столь особому методу, как минимум говорит о том, что он владел информацией об этом месте. Раз уж он пошёл на такие сложности, значит, считал, что грабить её обычным способом опасно. Всё это убеждает меня в том, что, когда он прибыл сюда, у него на руках были подробные сведения, которых у нас нет. Третий дядя не владеет магией, так что это наиболее вероятный вариант. Сейчас нам нужно просто вернуться в дренажный канал и по нему выбраться наружу.

И тут до меня дошло, что Толстяк был прав, причём чертовски прав. А я вот тугодум. Он-то к этому выводу пришёл мгновенно.

Выбравшись из дренажной системы, мы попадём в лабиринт подземных рек — погребённые земли Государства Наньхай. Если все мои догадки верны, то через эту водную систему их провёл мастер. А значит, и вывести нас сможет только мастер. Логика проста: мы не можем вернуться тем же путём, через илистые отмели. Выход только там, где вошёл Третий дядя. А то место — подземный мир размером с целое древнее государство. Без проводника нам конец.

Это и вправду Гробница-ловушка.

Но... если я надену этот гидрокостюм, в моё тело сможет вселиться чужая душа?

Ци Юй, потомок семьи Ци... Многие аспекты моей жизни были выстроены по его образу и подобию. Я тогда думал, что Ци Юй, весьма вероятно, был второй «моделью» для Третьего дяди и Се Ляньхуаня. Возможно, Третий дядя подумывал: если их поколение потерпит неудачу, можно будет провернуть ещё одну аферу с двойниками, чтобы запутать семью Ван?

Если Ци Юй и вправду вселится в моё тело... У него ведь все привычки почти как у меня, даже почерк тот же. Чёрт, вот это афера так афера, с самого детства и до гробовой доски.

Но я просто не мог поверить в переселение душ. Это же полнейший бред. Я посмотрел на гидрокостюм, потрогал его. «Да не может быть, чтобы Толстяк был прав», — подумал я и всё-таки взял костюм.

Я бросил взгляд на Молчуна. Он холодно смотрел на женское Кожаное изваяние — не знаю, что он там разглядывал, — но, похоже, не собирался меня останавливать. И я начал натягивать на себя гидрокостюм. Он был повреждён, но я кое-как в него влез. Сел как влитой.

А затем мысленно бросил вызов: «Ну давай, давай, повеселимся».

— Ну как? — спросил Толстяк. — Чувствуешь, как что-то в тебя проникает?

Я помотал головой, пошевелил руками и ногами — никаких ощущений. В этот момент очнулся Лю Санг. Он обвёл нас взглядом:

— Чего так шумите? — его взор остановился на гидрокостюме, что был на мне.