Я немного подумал, но решил не сообщать эту дурную весть, чтобы не сломить дух остальных. Я и представить не мог, что вещь, которую дало мне женское кожаное изваяние, окажется настолько важной. Неужели призрак из этой гробницы действительно хочет выбраться наружу? И просит меня о помощи?

Толстяк спросил, как дела, не нащупал ли я какую-нибудь зацепку. Я рассказал им всё, что знал. В дедушкиных записях говорилось, что у всего должен быть мотив, и именно мотив в этой гробнице больше всего сбивал меня с толку. Все мои предположения о мотивах противоречили моему мировоззрению.

Моя былая проницательность куда-то испарилась. А сейчас больше всего меня озадачивало то, чего же на самом деле добивался этот мастер из Семьи Ци.

Этот мастер из Семьи Ци повсюду в древней гробнице разместил различные устройства фэншуй. Однако это по своей сути гробница-ловушка, и даже если бы внутри взрастили короля мертвецов, он ни за что не смог бы отсюда выбраться. Следовательно, все эти устройства фэншуй определённо не были расставлены для того, чтобы «запереть» кого-то.

Расхитители гробниц устраивают схемы фэншуй либо для того, чтобы запереть мстительных духов и избежать их кары за самовольное присвоение сокровищ, либо, как гласят предания, чтобы навредить потомкам владельца гробницы при помощи зловещих схем. Но, честно говоря, местоположение этой гробницы с точки зрения фэншуй давно погребено под илом на дне морском. Тут не то что о драконьей жиле, тут и о фэншуй говорить не приходится. В «Дуань Цзинь Цзюэ» сказано: «Коль перед могилой низина, словно корыто для скота, прервётся род и не будет потомства». А перед этой царской гробницей пролегает огромный ров, такой широкий, что в нём можно было бы проложить метро.

И всё же кто-то после возведения гробницы создал здесь невероятно искусную схему фэншуй. Если эта схема не предназначалась для подавления самой гробницы — ведь та уже была намертво заперта собственной структурой фэншуй, — тогда остаётся лишь одно объяснение. И каким бы нелогичным и немыслимым оно ни казалось, это объяснение должно быть верным.

Эта схема фэншуй была создана, чтобы разрушить изначальную «запирающую» структуру гробницы. Разрушить, чтобы... выпустить на волю нечто, заточённое в её стенах?

Я перевернулся на спину, чтобы немного отдохнуть, и принялся обсуждать с Толстяком наиболее вероятный вариант.

— Ты мне вот что скажи, — подал голос Толстяк, — мы отсюда выберемся, если пойдём дальше? Господин Толстяк так долго ползёт, что скоро все складки на яйцах сотрёт.

— Выберемся, — обдумав эту вероятность, я обрёл абсолютное спокойствие и вернулся в то состояние разума, в котором пребывал несколько лет назад. Я давно не был так хладнокровен — хладнокровен до такой степени, что в размышлениях доверял только себе.

И хоть в это было трудно поверить, я внезапно осознал: эта древняя гробница — ловушка.

Это гробница-ловушка, по идее, в неё никто не может ни войти, ни выйти. Чтобы проникнуть в такую, нужны невероятные способности и удача.

То самое СМС-сообщение шаг за шагом завело всю нашу группу в эту гробницу-ловушку. Мы собирались обыскать множество мест и готовились к этому не один день, но нашли гробницу царя Южного моря в самый первый же день. Второй дядя безошибочно привёл нас на эти отмели.

Мастер, устроивший здесь всё это, ещё несколько десятилетий назад, когда сам входил в гробницу, запечатал все выходы, оставив лишь один-единственный путь наружу, связанный с этой схемой фэншуй. Он предвидел, что, попав сюда, мы сможем выбраться, только воспользовавшись оставленным им способом. И действительно, сейчас мы идём именно по тому пути, который он для нас уготовил.

Он сделал это с одной целью: заставить нас выбираться только тем способом, что он придумал. А в этот способ он заложил свою истинную цель — вынудить нас вынести из гробницы некую вещь.

Если я не ошибаюсь, эта вещь — то самое женское кожаное изваяние. Не знаю почему, но я уверен: если мы вынесем его отсюда, нас не ждёт ничего хорошего. Иначе он бы сам сделал это много лет назад.

Почему он не вынес его сам? Зачем нужно было ждать столько лет и придумывать такой сложный план, чтобы заставить нас сделать это за него?

От того женского кожаного изваяния исходила волна тёмной энергии. Уж не этот ли мастер из Семьи Ци использовал гробницу как место для взращивания мертвецов, чтобы создать какую-то злую тварь, а теперь сам боится прийти и забрать её? Хочет, чтобы мы вынесли её, использовав нас в качестве «живых свай».

Абсолютное хладнокровие помогло мне осознать ещё кое-что, сколь бы неприятна ни была эта мысль: единственным человеком, способным провернуть такой план, был мой Второй дядя.

Не может быть. Я потёр лицо и обратился к Лю Сангу:

— Лю Санг, ты точно что-то знаешь. Говори сейчас же, или я порву тебе сухожилия.

Лю Санг сохранял спокойствие.

— Только сейчас до тебя дошло? — вяло проговорил он. — Я тебе поражаюсь. Можешь не угрожать. Ты бы просто спросил, и я бы всё рассказал. Но сейчас нам нужно идти дальше. Ещё час пути, и мы доберёмся до места поудобнее. Там ты сам всё поймёшь.