Ли Цу расшифровал информацию, которую У Саньсин вынес из Змеиного болота.

Никто не знал, что все подробности следующего этапа плана У Се, заключённые в запахе той змеи, тоже медленно передавались Ли Цу.

Как только Ли Цу вновь откроет глаза, все планы первого этапа немедленно обнулятся.

И ценность всех принесённых жертв проявится лишь после этого обнуления.

Автоколонна медленно, машина за машиной, обогнала автомобиль Ван Мэна и скрылась вдали.

Похоже, тревога была ложной.

Хотя У Се и продумал все возможные варианты, он понимал, что прямого столкновения с ними не избежать. И всё же, когда автоколонна медленно удалилась, он с облегчением выдохнул.

Некоторые события можно предвидеть, но переживать их совсем не хотелось.

Ван Мэн гнал машину на предельной скорости. У Се закурил очередную сигарету и велел ему сбавить ход.

Ван Мэн плавно сбросил скорость. Весь в холодном поту, он спросил:

— Я могу уволиться?

— Сначала довези меня куда нужно, — выдохнул дым У Се, снимая рюкзак и закрывая люк в крыше.

Затем он открыл мобильный телефон. Экран был пуст, никаких сообщений. У Се закрыл его, подавляя подступившую тревогу.

Ему вдруг пришло в голову, что если у него всё идёт гладко, значит, на другом конце битва разгорелась до невообразимых масштабов.

Пекин, Пекин... Самая бессмысленная, но необходимая жертва легла на плечи тех, кого он меньше всего хотел бы в это впутывать.

Вы ещё живы?

В этот день где-то в тёмных недрах земли молчаливый юноша, казалось, ощутил грандиозные перемены, происходящие во внешнем мире. Он почувствовал нечто странное — редкое для него ощущение.

В этот день У Се ехал в Медог. Мысли его блуждали. Пережитое напряжение истощило его, разум рассеивался. Он — создатель «лабиринта», и все его враги и друзья уже оказались внутри. Больше он не вмешивался в их судьбы. Ему оставалось сделать лишь одно, последнее дело.

В этот день в Пекине царила тишина. Живы ли Хо Сюсю и остальные, было неизвестно. На их долю выпало величайшее давление: им противостояли не только неведомые враги, но и собственная, некогда выстроенная ими империя. Одинокие, без всякой поддержки, они, казалось, были обречены на трагический конец.

В этот день Лян Вань продолжала свой путь к сердцу пустынных руин. Она не знала, какая судьба её ждёт, и где, будучи пешкой Се Юйчэня, она встретит свой финал?

В этот день Хэй Яньцзин страдал от терзавшей его болезни, Ян Хао бесследно исчез, а Су Вань был на грани срыва.

В этот день Ли Цу открыл глаза. Часть грандиозного плана У Се была успешно обнулена.

В этот день Се Юйчэнь вот уже три дня как растворился в людском море. Окутывавшая его тайна ещё не начала рассеиваться. Он действовал независимо от плана У Се и был самым непредсказуемым фактором. Какую же роль ему суждено сыграть в будущем?

Шрам на его руке снова заныл. Хотя рана давно затянулась, он всё ещё чувствовал ту же боль, что и в миг, когда его порезали.