Всю дорогу Ли Цу молчал. Глядя на проплывающие за окном улицы, он размышлял, не стоит ли ему выскочить из машины и броситься наутёк.

Но куда ему бежать? К матери? Да ну, хоть она и беспокоится обо мне, у неё уже своя семья, и мне там нет места. К отцу? Тот, скорее всего, просто задаст очередную взбучку.

Надо же, именно в такой момент он понял, что значит быть бездомным. До чего смешно.

Настоящая бездомность — это не когда у тебя нет дома, а когда ты сам не хочешь в него возвращаться. Он вдруг снова вспомнил Чжан Вэйвэй. Однажды он видел, как эта девушка плакала в одиночестве на школьном стадионе. Она постоянно жила в общежитии, её мать работала в другом городе. Наверное, она тоже никогда не знала, что такое настоящий дом. Жаль, у меня-то и общежития нет. В конечном счёте, я её недостоин.

Лян Вань, очевидно, было очень больно от удара током. Всю дорогу она постанывала и охала, так что ей было не до него. Рука Ли Цу лежала на дверной ручке. На нескольких светофорах он мог бы спокойно выйти, но в итоге так и не решился. Внезапно его охватила глубокая тоска. Он почувствовал, что если и впрямь свернёт на этот путь без возврата, то вряд ли это доставит кому-то большие неудобства.

— Чего молчишь? — спросила его Лян Вань, когда машина проезжала мимо Тайянгуна. — Я тебя до смерти напугала?

— Что вообще происходит? — повернулся к ней Ли Цу. — Я не знаю, что и сказать. Кто они такие? Какое ты имеешь к ним отношение и почему ты им меня продала?

Лян Вань нахмурилась. Отвечать ей не хотелось, потому что сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что всё пошло совершенно не по плану. Но, видя состояние Ли Цу, она осознавала, что если ничего не объяснить, парень совсем свихнётся. К тому же, рано или поздно рассказать всё равно придётся. Подумав, она ответила:

— Я и сама немного знаю. У них особый статус. Это не мафия, но по своей сути они ещё более таинственные. Я тебя не продавала. Просто они сказали, что выплатят тебе компенсацию, а он мне нравится, вот я и помогла ему всё устроить. Я не ожидала, что всё так обернётся.

— Кто же тогда? Спецагенты, что ли?

— Нет, это расхитители гробниц.

— Сестрица, ты из-за своего помешательства на парнях и меня не впутывай, — сказал Ли Цу. — Меня, твоего покорного слугу, сегодня чуть не поджарил объект твоих воздыханий.

— Кто же знал, что он просто хочет меня использовать. А мне казалось, мы так хорошо пообщались, — Лян Вань вздохнула, и боль в спине заставила её изящные брови нахмуриться. — Мужчины… Чёрт бы их побрал, совсем на них нельзя положиться.

— Да ты, чёрт возьми, тоже ненадёжная! — выпалил Ли Цу и крикнул водителю: — Дружище, поворачивай к ближайшему Бюро общественной безопасности, мы хотим заявить в полицию! На нас напали расхитители гробниц!

Водитель обернулся и с недоумением посмотрел на них.

— Расхитители гробниц?

Лян Вань тут же нашлась:

— Шучу, шучу, у моего парня не все дома.

— В таком юном возрасте уже с подружкой, круто! — заметил водитель.

— Чего ты на самом деле хочешь? — услышав, как Лян Вань назвала его своим парнем, Ли Цу смягчился и спросил тише.

— Если ты знала, что Ван Мэн — расхититель гробниц, почему не заявила в полицию? — задумался Ли Цу. «Если бы ты сразу это сделала, — подумал он, — сегодня бы ничего этого не было. А я, может, и стал бы почётным гражданином, блистал бы на утреннем построении».

— Заявить в полицию? Такие люди, раз смеют так открыто со мной говорить, наверняка ничего не боятся. И откуда мне знать, правду он говорит или нет? Вдруг он просто крупный аферист? К тому же, расхититель гробниц — это же так круто звучит. И парень тот симпатичный. Я подумала, пообщаюсь с ним какое-то время, посмотрю, есть ли у нас шансы, а потом уже можно и в полицию заявить. А его босс — он же просто невероятно харизматичный! Было бы чудесно встретиться с ним ещё раз.

Ли Цу скривил губы. «Полиция в любом случае надёжнее влюбчивой дурочки», — подумал он. Он твёрдо решил, что заявит на этих ублюдков, чтобы разобраться, что у него на спине. Но не сейчас. Ему было интересно, что ещё произойдёт между ним и Лян Вань этим вечером.

— Я же говорю, с этими людьми лучше не связываться. Судя по виду их босса, он точно не промах. К тому же, их явно много. Если мы безрассудно заявим в полицию и поднимем шум, они захотят отомстить. Куда мы тогда спрячемся? — сказала Лян Вань. — Поверь моему жизненному опыту, этот мир не так прост, как ты думаешь.

— Зачем он вообще на мне это рисовал? Нарисовал бы на земле, и всё! — сказал Ли Цу. — Нельзя же быть таким тупицей.

— Этого я не знаю. Может, потому, что ты выглядишь таким нежным. Разве не было фильма, где нацисты любили делать татуировки на коже детей?

— Невозможно, — Ли Цу показалось это странным. Он вспомнил слова, которые произнёс нападавший, и понял, что цель того человека была предельно ясна. Нападение на него точно не было случайностью. Он вырезал узор на его спине, вероятно, потому что считал это самым надёжным способом. Иными словами, его желание сохранить эту информацию было чрезвычайно сильным.

— Узор на твоей спине, должно быть, имеет свою историю. Ван Мэн сказал мне, что они занимаются исследованием культурных реликвий. Три месяца назад в Нинся, в уезде Гуюань, в одной из гробниц династии Суй была найдена мумия. На её спине они обнаружили татуировку с очень необычным узором. Они заподозрили, что за ним что-то кроется, и собирались доставить тело в исследовательский институт для изучения. Но, к несчастью, в процессе что-то пошло не так, и парень, отвечавший за перевозку, исчез. Все эти три месяца они его искали, но безуспешно. И вот совсем недавно он умер рядом с тобой, предварительно вырезав на твоей спине этот узор.

— Мумия? — удивлённо переспросил Ли Цу, подумав: «Значит, рисунок на моей спине — это татуировка с мумии. От этого ещё более жутко. Меня что, за терракотового воина приняли?»

— Похоже, тот парень, что отвечал за перевозку мумии, — Хуан Янь, который и рисовал у тебя на спине, — разгадал тайну этого узора и хотел продать сведения кому-то другому. Но что-то пошло не так, и всё обернулось нынешней ситуацией. Он был уже тяжело ранен и понимал, что долго не протянет, поэтому и схватил тебя, чтобы использовать как холст, — сказала Лян Вань.

Так какой же смысл был в этом узоре с тела мумии, что тот человек счёл его настолько важным, что готов был расстаться с жизнью, лишь бы его сохранить?

Такси ехало дальше и наконец остановилось в районе Ванцзин. Лян Вань было неудобно идти на высоких каблуках, и Ли Цу, поддерживая её, помог доковылять до подъезда одного из домов в жилом комплексе. Поднявшись на четырнадцатый этаж, они наконец оказались у квартиры Лян Вань. Она открыла дверь, и они вошли в кромешную тьму. Ли Цу уловил характерный для женского жилища запах — не слишком ароматный, но очень успокаивающий.

— Подожди, тут небольшой беспорядок, не пугайся, — Лян Вань включила свет, и Ли Цу увидел предельно просто обставленную гостиную. Кроме дивана, никакой другой мебели не было, зато повсюду валялась одежда и чёрные чулки.

Ли Цу нахмурился. Если бы не её слова, он бы подумал, что квартиру ограбили. Он уже хотел было отпустить пару едких замечаний, как вдруг Лян Вань вскрикнула. В тот же миг он увидел, что на диване кто-то сидит.

Человек, видимо, всё это время сидел на диване с закрытыми глазами и дремал, а открыл их, только когда зажёгся свет.

Это был молодой человек стройного телосложения, одетый в коричневую куртку и перчатки. Вид у него был совершенно непринужденный. Перед ним стояла чашка кофе — неизвестно, принёс он его с собой или воспользовался посудой Лян Вань. Он смотрел на них абсолютно спокойно, словно ничуть не удивился их появлению.

— Твой парень? — спросил Ли Цу, с тревогой подумав, что не готов к такому повороту. Сколько же у этой женщины мужчин?

— Нет, это босс Ван Мэна, — ответила Лян Вань. — Я мельком видела его в больнице.

Впервые она увидела Ван Мэна позавчера, во время ночного дежурства. Она от скуки играла в «Растения против зомби», когда он вошёл. На нём был чёрный костюм, фигура — стройная, как раз в её вкусе. Так что она сразу обратила на него внимание.

Лян Вань была падка на красивых мужчин. Ван Мэн хоть и не был красавцем, но в каждом его движении чувствовался особый шарм. Затем она увидела другого человека, который шёл за Ван Мэном, и тот назвал его «Босс». Он лишь заглянул внутрь и тут же исчез. Она услышала, как он сказал Ван Мэну: «Разберись тут сам, я с чужими не встречаюсь», — и ушёл.

С точки зрения Лян Вань, босс Ван Мэна, хоть и был молод, но во взгляде его читалась такая вековая усталость, какая недоступна обычным людям. В общем, оба производили очень странное впечатление.

Позже Лян Вань узнала, что Ван Мэн пришёл забрать тело, которое полиция оставила у них. Вскрытие было завершено, поэтому она проводила его вниз, чтобы он подписал документы и забрал труп. Когда она уже собралась вернуться в кабинет, чтобы продолжить дежурство, Ван Мэн внезапно окликнул её и сказал, что его босс просит её об услуге: не могла бы она завтра поужинать с ним наедине?

Вспомнив, как выглядел его босс, Лян Вань тут же согласилась. В этом человеке было что-то настолько необычное, что в ней проснулось небывалое любопытство.

Но она не ожидала, что на следующий день босс не придёт. Пришёл только Ван Мэн. Они немного поболтали, и он рассказал ей нечто, показавшееся ей полным бредом.

— Меня зовут У Се, — молодой человек встал и закурил. Ли Цу заметил, что сигареты той же марки, что и у Ван Мэна. — Прошу прощения, мой подчинённый не справился с делом, надеюсь, вы меня простите. Полагаю, наша сделка ещё не завершена.

Лян Вань невольно задрожала и попятилась. Почувствовав её страх, Ли Цу и сам испугался и тоже отступил назад.

Не успели они сделать и пары шагов к выходу, как позади раздался шум. Дверь лифта в коридоре открылась, и из него вышли несколько здоровенных мужчин, преградив им путь.

— Я не причиню вам вреда, — продолжил У Се. — Мой подчинённый немного вспыльчив, потому и предложил такую идею. Дайте мне пять минут. Я просто хочу взглянуть на спину этого юноши. Через пять минут мы уйдём.

— У меня есть фотографии, — сказала Лян Вань. — Возьмите их. — Трясущимися руками она достала из сумки конверт.

— Мне нужно видеть, как узор выглядит именно на коже, — сказал У Се, затянувшись. — Нам нужно немедленно отправляться в другое место. Так что, пожалуйста, поторопитесь.