Находясь в своей квартире, Дороти наблюдала, как написанные ею слова уплывают в бескрайнее «Литературное море» и исчезают без следа. Пожав плечами, она с любопытством задумалась.

— Кто бы мог подумать, что слова, которые я пишу, могут в итоге оказаться в других книгах? Это открывает некоторые возможности. Если я смогу контролировать, как движутся эти слова, возможно, я смогу использовать это как средство связи. Сейчас в этом нет необходимости, но когда-нибудь это может пригодиться.

С этой мыслью Дороти закрыла «Бортовой журнал Литературного моря», лежавший на её столе, решив изучить его подробнее, когда представится возможность.

— Но если подумать, действительно ли это нормально, что слово, которое я только что написала, вот так уплыло? Что, если кто-то случайно увидит его, читая свою книгу...

На мгновение обеспокоившись из-за «сбежавшего» слова, Дороти быстро успокоила себя.

— Даже если кто-то его увидит, это не имеет значения. Они всё равно не смогут отследить его до меня.

Почувствовав себя спокойнее, Дороти осторожно убрала «Бортовой журнал Литературного моря». Разобрав всё, что она получила от Бюро Безмятежности, она начала читать недавно приобретенную мистическую книгу — «Гимны Матери Чаши».

«Гимны Матери Чаши» представляли собой сборник поэзии и были довольно короткими. Как Познающий, Дороти прочла их быстро. Её впечатление от сборника было таково: треть его была мрачной, другая треть — откровенной, а остальное — тревожной смесью того и другого.

Закончив читать стихи, Дороти получила некоторое представление о «Матери Чаши», божестве, связанном с плодородием, деторождением, жизнью, плотью и желанием — чистом воплощении «Чаши». Интересно, что в сборнике также упоминалось другое божество — «Прожорливый Волк».

Согласно стихам, Прожорливый Волк был волкоподобным божеством и самым сильным потомком Матери Чаши. Известный как «Вечно алчущий зверь», «Король охоты» и «Бог обжорства», это божество было связано с охотой, пожиранием, обжорством и дикой природой. В отличие от Матери Чаши, Прожорливый Волк не был так однозначно связан с доменом Чаши.

Хотя стихи в основном были посвящены Матери Чаши, части о Прожорливом Волке были густо испещрены аннотациями. Учитывая привычки Багряной Евхаристии, Дороти предположила, что они, вероятно, поклоняются Прожорливому Волку более рьяно, поскольку его доминирование над обжорством и потреблением тесно перекликалось с их интересами.

Прочитав «Гимны Матери Чаши», Дороти получила базовое представление о божествах домена Чаши. Вместо того чтобы использовать последнюю возможность обмена знаниями, она решила извлечь духовность из книги для будущего использования.

Книга содержала 4 очка духовности Чаши и 2 очка Откровения.

В настоящее время запас духовности Дороти составлял 12 очков Чаши, 2 очка Тени, 1 очко Камня, 1 очко Тишины и 8 очков Откровения.

Из 8 очков Откровения 5 были «синей полосой» (естественное восстановление), которая была полностью истощена ранее, но должна была постепенно восстановиться.

Что касается Тени, у Дороти изначально было 4 очка, но 2 были использованы для зарядки Кольца сокрытия Эдрика. Духовность кольца была позже полностью истощена во время обнаружения Фонарщиком Елены.

Помимо личных запасов духовности, в предметах хранения Дороти содержалось 5 очков Фонаря, 1 очко Камня, 2 очка Тени и 1 очко Чаши.

Однако хранимая духовность была менее удобной, чем личные запасы, и для её использования часто требовались ритуалы.

Затем Дороти начала перезаряжать свои мистические предметы. Она использовала последний фрагмент отрубленного пальца, чтобы перезарядить свое перегруженное Кольцо Трупной Марионетки. Затем она использовала две монеты, пропитанные Тенью, чтобы перезарядить Кольцо сокрытия, истощив значительную часть своей хранимой духовности. Теперь в её запасах оставалось только 4 очка Фонаря и 1 очко Камня.

Подводя итог своему статусу: в личных запасах у неё было 12 очков Чаши, 2 очка Тени, 1 очко Камня, 1 очко Тишины и 8 очков Откровения. Тем временем, в её внешних хранилищах было 5 очков Фонаря и 1 очко Камня. Кроме того, её денежные активы составляли 335 фунтов.

Напоследок Дороти отметила, что после её продвижения ёмкость духовности увеличилась. Теперь она могла хранить до 20 очков в каждой категории, исключая её врожденную духовность «синей полосы».

В настоящее время её Откровение (шкала прогресса) было на отметке 3 очка. Чтобы продвинуться дальше, ей нужно было накопить не менее 20 очков, то есть ей не хватало 17 очков.

— Вздох... Кажется, мне еще предстоит долгий путь.

Вздохнув, Дороти убрала мистические предметы со стола и направилась в ванную, чтобы принять ванну. Она планировала отдохнуть, насладиться одиночной прогулкой с хорошей едой и досугом, а затем вернуться, чтобы поспать.

Дороти не рассматривала возможность пригласить Грегора, зная, что он, вероятно, не вернется сегодня ночью. Она хотела максимально использовать свое свободное время.

…

Вечер, под Башней Кипарисовой Пихты, в Бюро Безмятежности Игвинта.

Хотя рабочий день закончился, в Бюро Безмятежности Игвинта кипела жизнь. Охотники и клерки суетились, их шаги отдавались эхом в постоянном звуке пишущих перьев.

Два крупных инцидента в Игвинте тем утром оставили каждого сотрудника Бюро без сил. Пока преступники оставались на свободе, персонал работал не покладая рук, а их жалобы и сплетни время от времени наполняли воздух. Некоторые сотрудники во время коротких перерывов с любопытством поглядывали на пустующий стол рядом с тщательно охраняемым Запечатанным Хранилищем.

Проходя мимо усиленных дверей архива, уставший Грегор направился в кабинет директора. Услышав слабые рыдания из другого кабинета, он заглянул внутрь и увидел миссис Аду, вытирающую слезы платком.

— Ты только скажи мне... Как этот негодяй мог так поступить? Его отец был героем! Он получил свою должность здесь благодаря достижениям отца. Мы никогда не обижали его, ни разу! А теперь он опозорил имя своего отца! Тяжело заработанная честь Брэндона, разрушена этим сопляком! Святая Мать... Чем Брэндон заслужил такого сына?

Среди рыданий Ада горько добавила: — Должно быть, я старею... Если бы это было много лет назад, я бы сама пристрелила его!

Коллеги пытались утешить её, призывая сохранять спокойствие и не перенапрягаться. Наблюдая за этим, Грегор с облегчением вздохнул и продолжил путь к кабинету директора.

Тихо постучав, он услышал голос изнутри.

— Войдите.

Войдя, Грегор увидел Джеймса, сидящего за своим столом.

— Мистер Джеймс, с миссис Адой всё будет в порядке?

Грегор спросил с беспокойством. Джеймс глубоко вздохнул, прежде чем ответить.

— Отец Брэндона — Старый Брэндон — был коллегой Ады и таким же Охотником. Он был выдающимся командиром отряда, который раскрыл множество крупных дел и уничтожил множество злых культов. Он даже спас жизнь Аде. Старый Брэндон был героем нашего отделения Бюро в Игвинте, позже он был переведен в штаб-квартиру.

После паузы Джеймс продолжил: — Но его прямота нажила ему много врагов. В конце концов, он был предан предателем, схвачен и замучен до смерти своими бывшими врагами.

Услышав это, Грегор был ошеломлен. — Старый Брэндон был предан предателем?

— Да. Вот почему Ада так опустошена дезертирством молодого Брэндона. Я подозревал, что у нас в Бюро может быть предатель, но никогда не мог представить, что это будет он. Если бы я был здесь сегодня утром, этот мальчишка не ушел бы живым.

В глазах Джеймса вспыхнуло острое, убийственное намерение, заставившее Грегора инстинктивно отступить. Он внезапно вспомнил, что Джеймс, как и Старый Брэндон, когда-то был Охотником.

Успокоившись, Грегор доложил Джеймсу: — Директор, после сегодняшнего дневного расследования мы получили предварительные данные по делу Брэндона.