В сумерках паровой поезд, недавно покинувший станцию, постепенно набирал скорость, проезжая по широким полям Ольстера.

Внутри купе первого класса, слегка покачивавшегося от движения поезда, бледная рука просунулась сквозь сплошную стену купе, потянувшись к спокойно лежащему на диване кейсу с кодовым замком.

Как только рука была готова коснуться кейса, в коридоре за пределами купе внезапно раздались поспешные шаги, а затем дверь купе резко распахнулась.

«Кто здесь!»

Содод появился в дверях, держа пистолет и выкрикивая это в сторону купе. Однако купе выглядело совершенно обычным, без каких-либо признаков кого-либо или чего-либо необычного. Увидев это, Содод слегка нахмурился.

«Никого... неужели это было просто иллюзией?»

Нахмурившись, Содод шагнул вперед, взял с дивана кейс с кодовым замком, а затем покинул купе, направляясь в вагон-ресторан.

Как только его фигура исчезла в конце коридора, пара глаз беззвучно открылась на металлической крыше вагона, холодно глядя в ту сторону, где скрылся Содод.

Закончив трапезу в вагоне-ресторане, Содод не задержался ни на мгновение. Неся кейс, он вернулся в свое купе, сел на одиночное кресло, поставил кейс на столик перед собой и замер, наблюдая за кейсом и быстро проносящимся пейзажем за окном.

Постепенно сумерки и вечернее зарево угасли, и медленно опустилась ночь. Свет как внутри, так и снаружи окна поезда постепенно тускнел.

Увидев, что свет меркнет, Содод зажег газовый Фонарь на столике в купе, достал из кармана книгу и начал тихо читать при свете Фонаря.

Когда ночь стала глубже, Содод, казалось, почувствовал некоторую сонливость. Он закрыл книгу, положил её на кейс и начал дремать в кресле.

Как только он начал дремать, на полу позади него внезапно появилась тень. Из тени медленно поднялась фигура, облаченная в черное и в черной маске, и встала позади Содода.

Затем гуманоидная фигура потянулась к кейсу на столе, намереваясь отодвинуть книгу и забрать кейс. Когда он поднял книгу, маленький колокольчик, который был прижат под ней, покатился в сторону, упав на пол с ясным, звенящим звуком.

В этот момент глаза Содода распахнулись. Он немедленно вскочил со своего места, выхватил пистолет и направил его назад.

«Не двигаться!»

— крикнул Содод, оглядываясь назад. Однако его изначально настороженное выражение сменилось изумлением, так как позади никого не было. У его ног лежал кейс, который только что был поднят.

«Бейондер... Бейондер с какой-то способностью к сокрытию!»

Увидев это, Содод понял, что стал целью другого Бейондера, обладающего способностью быстро скрываться.

Поняв это, Содод начал концентрироваться. Постепенно вокруг краев его зрачков появилось слабое кольцо света, и сцена в купе стала невероятно четкой, его концентрация значительно усилилась.

Содод был Бейондером Фонаря ранга Ученика, очень опытным Проводником. Поэтому он знал, что текущая ситуация — определенно дело рук другого Бейондера, скорее всего, Тени. Он намеревался использовать зрение обнаружения Бейондера Фонаря, чтобы найти злоумышленника!

Бейондер Фонаря ранга Ученика обладал превосходным зрением, позволяющим пользователю поддерживать состояние высокой концентрации. Потребляя духовность, они могли активировать трансцендентное зрение, позволяющее видеть объекты на расстоянии до километра. В радиусе восьми метров они могли обнаруживать духовные следы людей или объектов, различая обычных людей и Бейондеров.

Сосредоточив разум и активировав свое зрение Бейондера, Содод начал сканировать купе, надеясь найти скрытого Бейондера. Однако после долгих поисков он не нашел никаких следов.

В этот момент на стене купе позади Содода появилась тень. Затем из стены появилась фигура в черном, держащая кинжал и вонзающая его в сторону Содода. Благодаря повышенной концентрации Фонаря, Содод почувствовал движение позади себя и быстро направил пистолет в сторону черной фигуры.

Однако черная фигура была значительно быстрее Содода. Столкнувшись с пистолетом, острый кинжал быстро отсек пальцы правой руки Содода. Пистолет, который еще не успел выстрелить, упал на пол, и Содод вскрикнул от боли.

«Я не планировал убивать и создавать проблемы, но ты сам напросился».

Пробормотав это, черная фигура крепче сжала кинжал и вонзила его в жизненно важные точки Содода. Глаза Содода расширились, а затем он большим пальцем левой руки провел по кольцу на указательном пальце левой руки.

Сработал тонкий механизм внутри кольца, содержащий духовное хранилище Чаши и небольшой кусочек концентрированной миниатюрной Пожирающей печати. После срабатывания механизма хранилище и печать отпечатались на пальце Содода, активируя способность Пожирающей печати.

После активации Пожирающей печати физические способности Содода увеличились в несколько раз. Он быстро увернулся от кинжала, нацеленного в жизненно важные органы, но его грудь и живот все равно были рассечены, и хлынула кровь.

«Угх!»

Прижимая рану поврежденной рукой, Содод попытался взмахнуть другой рукой, чтобы контратаковать черную фигуру. Однако противник был слишком быстр. Нанеся успешный удар, черная фигура исчезла в другой стене вместе с тенью.

Купе поезда было тесным, с узкими пространствами между стенами. Для Бейондера, который мог проходить сквозь стены, это была чрезвычайно выгодная местность. В такой обстановке у Содода не было шансов на победу.

Не сумев контратаковать и воочию убедившись в способностях противника, Содод понял, что опасность может исходить с любого направления. Он решительно вытащил что-то из-за пояса и бросил на пол.

Это был не предмет Бейондера, а дымовая граната.

С «хлопком» густой белый дым мгновенно заполнил все пространство, распространяясь в коридор снаружи. Купе вскоре наполнилось плотным дымом, из-за чего стало невозможно что-либо увидеть.

Содод знал, что единственный способ сбежать — это заблокировать обзор противнику, сделав невозможным поиск цели, когда тот появится из стены.

Воспользовавшись дымом и прижимая рану, Содод немедленно сбежал из своего купе. Используя усиленную физическую силу от Пожирания, он пробежал по заполненному дымом коридору и в конце концов спрятался в туалете поезда.

«Хаа... хаа... хаа...»

Закрыв дверь туалета, Содод прислонился к стене, прижимая рану. Он посмотрел в зеркало над раковиной и увидел, что его лицо начало синеть. Он начал чувствовать головокружение. Он разорвал одежду, достал аптечку и бинты, которые носил с собой, и попытался остановить кровотечение, но заметил, что кровь, текущая из его раны, была черноватой.

«Клинок... был отравлен...»

Поняв свое положение, Содод почувствовал волну отчаяния. Он знал, что, вероятно, не выживет.

Единственная причина, по которой он все еще мог двигаться и не лежал на полу в ожидании смерти, заключалась в усилении Чаши от Пожирающей печати, которая поддерживала его тело.

Его Пожирающая печать была сделана специально, она действовала дольше, чем обычная, но долго она не продержится. Как только эффект пройдет, ему конец.

«Черт возьми... я не могу позволить этому парню забрать предмет... даже если я умру, я прихвачу с собой кусочек его!»

В этот момент Содод был полон ненависти. Он хотел дать последний бой Бейондеру, который явно был выше его по рангу.

Но чтобы дать отпор, ему нужно было найти местоположение противника!

Из последних сил Содод вытащил из одежды бумажную печать. На печати был нарисован символ Фонаря.

Приложив печать к телу, Содод активировал её своей духовностью. Мгновенно его способность чувствовать распространилась, преодолевая физические барьеры!

Эта печать называлась «Печать Освещения Области». Она могла игнорировать физические барьеры и принудительно обнаруживать все духовные следы в радиусе пятидесяти метров от пользователя, будь то люди или объекты!

Содод закрыл глаза, потребляя свою духовность Фонаря, чтобы начать обнаружение. Однако он ничего не обнаружил. Содод знал, что это нормально. Бейондеры Тени могли потреблять накопленную Теневую духовность, чтобы сопротивляться мистическому обнаружению. Это была обычная способность среди всех Бейондеров Тени. Чтобы обнаружить их, нужно было истощить их духовность.

Таким образом, Содод, уже находясь на грани смерти, начал вливать больше своей духовности Фонаря в обнаружение, пытаясь сломить сокрытие противника. Однако это, казалось, было бесполезно. Содод все еще не мог ничего обнаружить. Духовность противника, казалось, была более обильной.

Но Содод не сдавался. Он влил еще больше духовности Фонаря в обнаружение. Наконец... после потребления неизвестного количества духовности Фонаря, он обнаружил след Бейондера в пределах своего диапазона обнаружения.

Однако, к его удивлению, этот след... по-видимому, не принадлежал Тени.