«Ха-а... ха-а... что, что вообще происходит?»

В узкой уборной мчащегося поезда Содод сидел на унитазе, его лицо было полно изумления от результатов его обширного восприятия Фонаря.

Потратив значительное количество духовности Фонаря, Содод наконец почувствовал присутствие Бейондера поблизости. Однако, к его удивлению, это был не Тень, которого он искал, и у него не было цвета Тени.

В восприятии Бейондера Фонаря другие Бейондеры различаются по специфическим цветам — Тень имеет черный цвет. Но присутствие Бейондера, которое Содод почувствовал на этот раз, было необычного фиолетового цвета, цвета, который он никогда раньше не видел.

«Что... что это? Что это за Бейондер? Может ли быть, что человек, с которым я имею дело, — не Тень? Нет, этот странный Бейондер довольно далеко от меня, по крайней мере, нас разделяет целый вагон».

«Этот человек с такой причудливой способностью определенно не Тень ранга Ученика. Он должен быть как минимум ранга Черной Земли... Мой Фонарь не сравнится с его Тенью. Значит, то, что я обнаружил, вероятно, не он, а другой тип Бейондера. В этом поезде есть еще один Бейондер!»

За короткое время Содод привел свои мысли в порядок, примерно подтвердив текущую ситуацию, и затем в его уме созрел план.

«Теперь... это единственный путь...»

...

В темной пустоши паровой поезд продолжал мчаться вперед. Внезапное появление большого количества белого дыма заставило проводников поезда броситься туда, думая, что начался пожар. Однако, когда они открыли окна, чтобы рассеять дым, они странным образом не обнаружили никаких признаков огня. Купе, из которого исходил дым, теперь было совершенно пустым, а портфель, упавший ранее на пол, тоже исчез.

В купе первого класса ближе к передней части поезда Дороти, которая скучающе опиралась на диван, с любопытством смотрела на проводников, бегающих туда-сюда по коридору, и в её сердце закралось подозрение.

«Что происходит снаружи? Может, пожар?»

Дороти пробормотала про себя, чувствуя легкое беспокойство. Но через некоторое время, увидев, что тревога не прозвучала, а поезд не замедлил ход, она пришла к выводу, что, вероятно, ничего страшного не случилось.

«Ничего серьезного... Что ж, посижу еще немного, а потом лягу спать. В эту эпоху, без телефона, в который можно поиграть, мне остается только ложиться спать так рано».

Подумав об этом, Дороти взглянула на Кольцо сокрытия на своей руке, переданное ей матерью, и проверила его духовность. Она проверяла духовность кольца примерно каждые полдня, чтобы убедиться, что её случайно не обнаружили с помощью какой-нибудь мистической способности обнаружения.

Хотя до сих пор Кольцо сокрытия Дороти было полезно лишь однажды, когда защитило её от волны обнаружения охотника в особняке Бака, она все равно ежедневно проверяла духовность кольца, на всякий случай.

Дороти ожидала, что кольцо будет как обычно, с нетронутой духовностью. Но на этот раз, проверив его, она была ошеломлена.

Сидя на диване, Дороти обнаружила, что духовность Тени в её Кольце сокрытия полностью исчерпана. 2 единицы Тени, которые она хранила в кольце, теперь полностью исчезли!

«Что происходит? Меня обнаружили с помощью какой-то мистической способности? И духовность Тени была полностью истощена... Означает ли это, что меня, возможно, уже обнаружили?!»

Глядя на состояние кольца на своей руке, Дороти в шоке размышляла. Она немедленно насторожилась, сканируя окрестности на предмет любых признаков аномалий. Хотя она не нашла ничего необычного, она была убеждена, что может находиться в опасности.

«Мое местоположение могло быть раскрыто. В этом поезде могут быть другие Бейондеры. Я должна действовать».

Подумав об этом, Дороти достала свою Проклятую шкатулку, открыла крышку и расширила вход. Она надела Кольцо Трупной Марионетки и начала управлять трупными марионетками, хранящимися в шкатулке. Немедленно трупная марионетка, одетая в тренч и цилиндр, с глубоко посаженными глазами и высоким носом, выползла из шкатулки и встала в купе Дороти. Это была трупная марионетка, Эдрик.

В этот момент в дверь купе Дороти постучали. Дороти посмотрела на дверь, ясно осознавая, что снаружи кто-то есть — вероятно, тот самый Бейондер, который её обнаружил.

Поняв это, Дороти быстро залезла под кровать, лежа неподвижно. Затем она приказала Эдрику достать пистолет, подойти к двери и спросить: «Кто это?»

«Ха-а... ха-а... Господин внутри, я знаю, что вы Бейондер. Пожалуйста, откройте дверь. У меня есть важное дело, о котором я хочу вас умолять. Просто откройте дверь...»

Снаружи донесся слабый голос. Услышав это, Дороти была слегка ошеломлена.

«Ему есть о чем меня просить? И этот голос...»

Подумав об этом, Дороти направила заранее выпущенную трупную марионетку-геккона, чтобы та выползла из-под двери и посмотрела на то, что происходит снаружи. Она увидела мужчину, который держался за живот, его одежда была испачкана кровью, он прислонился к дверному косяку, тяжело дыша. Через зрение марионетки-геккона сердце Дороти сжалось.

«Он действительно ранен, и очень тяжело. Судя по всему, он здесь не для того, чтобы создавать проблемы...»

Убедившись в ситуации снаружи, Дороти приказала Эдрику открыть дверь купе. Мужчина снаружи немедленно вошел и слабо рухнул на пол.

Эдрик быстро закрыл дверь и, держа пистолет, спросил мужчину: «Кто вы? Какова ваша личность? Что случилось? Что вы хотите от меня?»

Эдрик спросил прямо, и, переведя дыхание, мужчина посмотрел на Эдрика и торжественно произнес:

«Я Содод Шорд, капитан Бюро Безмятежности Ольстера. На меня напали во время транспортной миссии. Предмет, который я перевозил, был украден, а я получил тяжелые ранения. Прямо сейчас я едва держусь благодаря усилению Сигила Пожирания, но я долго не продержусь... ха-а...»

«Он из Бюро Безмятежности? И если он из Ольстера, это город, который мы проезжали не так давно. Он сел там?» — подумала Дороти, слушая слова Содода из-под кровати. Затем она приказала Эдрику продолжить расспросы.

«Что вы перевозили? Кто на вас напал?»

«Ха-а... ха-а... Я не знаю. Предмет был отправлен следственной группой, которую мы направили в Бритвенные горы. Моя миссия заключалась в том, чтобы доставить его в центральное бюро в Тивиане. Что касается человека, который напал на меня, я не знаю, кто он... Могу лишь подтвердить, что это Бейондер Тени, вероятно, ранга Черной Земли, способный проходить сквозь стены. Вероятно, это Ходок сквозь стены, первичный Тень с вспомогательным Камнем...»

«Ходок сквозь стены? Помню, я читала о них в книге, которую дал мне Олдрич. Если первичный Тень со вспомогательным Камнем выбирает элементальный путь, он может продвинуться до Аэроманта. Похоже, этот Ходок сквозь стены продвинулся через другой ритуал...»

Пока Дороти размышляла об этом, дыхание Содода стало более тяжелым.

Он уставился на Эдрика и продолжил: «Ха-а... ха-а... Хотя я не знаю, кто вы и к какой организации принадлежите, я... я хочу попросить вас вернуть предмет, который я перевозил! Затем доставьте его в центральное бюро в Тивиане. Если вы сможете доставить его туда, бюро наверняка щедро вознаградит вас... Предмет в моем портфеле. Я не знаю, что внутри... но он не должен попасть в руки опасных обществ или культов... ух... ах...»

Пока он говорил, тело Содода начало дрожать. Его глаза расширились, и он произнес свои последние слова Эдрику.

«Пожалуйста... я умоляю вас...»

Когда эффект поддержания жизни Сигила Пожирания начал угасать, Содод выплюнул последний сгусток крови, его голова безвольно свесилась набок, и он умер с широко открытыми глазами.