После успешного завершения гадания Дороти, находясь в купе, передала вытянутый билет Эдрику. Затем она еще раз порылась в коробке с билетами, вытащив еще несколько. Отложив коробку в сторону, она собрала бумагу с нарисованным ритуальным кругом и спряталась. Управляя Эдриком, она распахнула дверь купе и обратилась к двум проводникам поезда, ожидавшим снаружи.

"У меня появились зацепки. Мне нужно лично задать несколько вопросов некоторым пассажирам. Пожалуйста, оповестите их от моего имени. Просто скажите им… в вагоне первого класса произошел инцидент, и мне нужно допросить определенных лиц".

Услышав слова Эдрика, оба проводника переглянулись, прежде чем ответить.

"Без проблем, детектив. Просто скажите, кого именно".

"Благодарю за сотрудничество. Во-первых, мне нужен этот человек — мистер Гарри, место 2, ряд 3 в седьмом вагоне. О, и когда доберетесь туда, объявите об этом громко, чтобы весь вагон слышал. Если вызванный человек начнет нервничать или испугается, успокойте его, сказав, что это обычный плановый опрос. Понятно?" — Эдрик взглянул на билет в своей руке и дал указание.

Один из проводников кивнул.

"Понятно. Я сейчас же отправлюсь".

Сказав это, проводник зашагал по коридору в дальний конец. Затем Эдрик повернулся ко второму проводнику.

"И еще кое-что — не могли бы вы принести мне чайник черного чая и две чашки? Разговор за чаем делает обстановку гораздо более непринужденной".

"Конечно, детектив".

С этими словами второй проводник тоже удалился.

Теперь, когда оба проводника ушли, Дороти, которая пряталась под кроватью, снова выбралась наружу. Она достала свою магическую шкатулку, открыла её, расширила вход и поставила на кровать, после чего полностью накрыла одеялом.

Завершив все необходимые приготовления, Дороти быстро выскользнула из купе, пока никто не видел. Она поспешила обратно в свое собственное купе и заперла за собой дверь.

"Фух… Ладно, давайте делать это по очереди".

...

В мчащемся паровом поезде, внутри седьмого вагона второго класса, проводник вошел и громко обратился ко всем пассажирам.

"Господа, в вагоне первого класса произошел инцидент. Детектив нашел несколько зацепок и желает поговорить с некоторыми из вас. Пожалуйста, проявите сотрудничество. Первый человек — мистер Гарри, место 2, ряд 3".

Как только было сделано объявление, весь вагон заволновался, и пассажиры начали перешептываться между собой. Вызванный человек — Гарри — нерешительно поднялся.

"Прошу прощения, сэр, что случилось в вагоне первого класса? Почему вызывают меня? Я все время был здесь. Многие могут подтвердить это!"

Гарри выглядел нервным, но проводник успокоил его, следуя инструкциям Дороти.

"Не волнуйтесь, это просто плановый опрос. Пожалуйста, пройдемте со мной".

Услышав это, Гарри взял свои вещи, все еще выглядя обеспокоенным, и последовал за проводником из вагона.

Тем временем в конце вагона мужчина, одетый во все черное, в черной шляпе, известный под псевдонимом Джим, слегка напрягся при этом разговоре.

"Инцидент в вагоне первого класса? Какой инцидент? Нашли тело того парня? Или что-то другое? И этот так называемый детектив… откуда он внезапно взялся?"

...

Вслед за проводником Гарри прибыл в вагон первого класса и вошел в купе Эдрика. Оказавшись внутри, Эдрик велел проводнику закрыть дверь, прежде чем жестом пригласить встревоженного Гарри сесть.

"Значит, вы детектив? Что вам от меня нужно? Я все время был в своем вагоне — я никуда не уходил! Многие могут это подтвердить!"

"Хех, успокойтесь, мистер Гарри. Я вызвал вас сюда только для того, чтобы задать несколько вопросов. Я прекрасно знаю, что вы невиновны. Короткая беседа, и вы будете свободны".

"Во-первых, вы видели набор украшений, который выглядит вот так?"

Затем Эдрик подробно описал Гарри ювелирное изделие. Задав еще несколько вопросов, он поболтал о посторонних темах, прежде чем позволить Гарри уйти.

Как только Гарри вышел из купе, Эдрик снова позвал проводника и дал указание: "Пожалуйста, позовите следующего человека. Тот же вагон — на этот раз ряд 1, место 3. Женщина по имени Карин".

"Понятно, детектив".

С этими словами проводник отправился за следующим человеком.

...

И так процесс продолжался. Пассажиров из седьмого вагона, а также из соседних шестого и восьмого вагонов постепенно вызывали для разговора с Эдриком. Каждая беседа длилась около четырех-пяти минут, после чего человека отправляли обратно.

Поначалу пассажиры в вагонах были несколько встревожены. Однако, заметив, что те, кого допросили, возвращались невредимыми и как ни в чем не бывало, они привыкли к процессу. Вскоре им стало любопытно, и они начали обсуждать мотивы детектива и то, что именно произошло в вагоне первого класса.

Когда опрошенные пассажиры обменивались впечатлениями, они собирали по крупицам ту небольшую информацию, которую Эдрик непреднамеренно раскрыл во время допросов. Общее мнение сводилось к тому, что это было дело о краже драгоценностей — по-видимому, свидетель видел, как вор направлялся в их сторону.

На фоне усиливающегося шума в вагоне Джим, мужчина в черном, тихо усмехнулся, подслушав обсуждение.

"Хм… Дело о краже драгоценностей? Значит, тот черный пес действительно исчез и до сих пор не найден. Логично — я использовал свою способность проходить сквозь стены и тоже не смог его найти, так как же это могли сделать эти обычные люди?"

"Значит, в вагоне первого класса произошла еще одна кража драгоценностей, и теперь какой-то рядовой детектив играет в сыщика? Как скучно…"

Пока он размышлял об этом, проводник, стоявший у двери вагона, выкрикнул другое имя.

"Место 4, ряд 5 — мистер Джим, пожалуйста, пройдемте со мной".

После того как было допрошено более дюжины других пассажиров, мужчина наконец услышал, как называют его имя. Без колебаний он молча взял свои вещи, встал и последовал за проводником по коридору в сторону вагона первого класса — к купе Эдрика.

С холодным и безразличным выражением лица он вошел в купе. Дверь за его спиной закрылась.

Как только он вошел внутрь, он немедленно начал осматриваться.

Это было обычное частное купе. За исключением пространства под кроватью, все было хорошо видно — не было никаких слепых зон, где кто-то мог бы спрятаться для засады. Одеяло аккуратно покрывало кровать, но под ним не было ничего объемного.

Используя отражение в стоявшем рядом зеркале в полный рост, он проверил пространство под кроватью и убедился — там тоже никого не было.

Убедившись, что условий для засады нет, мужчина слегка расслабился. Затем он перевел взгляд на человека, сидевшего за столом — так называемого детектива, по словам проводников поезда, — который теперь улыбался ему.

"Пожалуйста, присаживайтесь, мистер Джим. У меня всего два простых вопроса. Это не займет много времени, так что, пожалуйста, посотрудничайте с моим расследованием".

Услышав слова Эдрика, мужчина молча сел напротив него и холодно ответил.

"Задавайте свои вопросы быстрее".

"Все просто. Я хотел бы спросить — где вы были ровно в 8:00 вечера сегодня?" — Эдрик посмотрел прямо на мужчину и спросил.

Мужчина медленно ответил: "Я был в своем вагоне, на своем месте. Я никуда не ходил".

"Неверно. Вы были в вагоне первого класса. И вы жестоко убили невинного человека кинжалом. Вы отрезали ему пальцы, пронзили грудь и живот, и он умер от яда на вашем оружии".

Эдрик произнес правду с тяжелым выражением лица. Лицо мужчины на мгновение застыло, прежде чем он серьезно ответил: "Разве вы не расследуете кражу драгоценностей?"

"Хех… Это была всего лишь уловка, мой друг. Если бы я с самого начала расследовал дело об убийстве, стал бы убийца добровольно идти в мою ловушку?" — Эдрик усмехнулся. Затем из-под стола он вытащил пистолет и навел его на мужчину, который находился менее чем в двух метрах от него.

"Не двигайтесь, мистер Джим. Я собрал достаточно доказательств, чтобы доказать, что вы убили мистера Содода. Вы будете доставлены в суд, чтобы предстать перед праведным судом Святого Отца".

Эдрик сурово обратился к мужчине.

Тот, после короткого момента напряженного молчания, внезапно расслабился и сказал спокойным тоном: "Детектив, как вы нашли его тело… и как вы узнали, что это я его убил?"

"Ничего особенного — просто немного удачи и капля логики. Сдавайтесь сейчас, мистер Джим", — продолжил Эдрик.

Услышав это, мужчина тихо усмехнулся.

"Логика, да…? Значит, вам удалось вычислить, что это был я? Поистине выдающийся детектив. Но, детектив, вы упустили две вещи".

"Какие вещи?"

"Во-первых, вы думаете, что я просто обычный человек — вы действительно верите, что сможете справиться со мной в одиночку с помощью простого пистолета".

"И что с того? Хотите сказать, что вы быстрее пули?"

"Во-вторых — для меня на таком расстоянии клинок быстрее!"

Злой блеск вспыхнул в глазах мужчины, когда он стремительно выхватил маленький кинжал из одежды и бросился вперед, словно тень. В мгновение ока лезвие вонзилось в грудь Эдрика, а другой рукой он ударил по пистолету Эдрика, выбив его.

Это была скорость Теневого Иноземца ранга Черной Земли.

"Вы были слишком самонадеянны, смертный детектив".

Глядя на Эдрика, чьи глаза теперь расширились от шока, а лицо застыло в ужасе, мужчина холодно пробормотал.

Но к его удивлению, Эдрик — которого ударили в жизненно важную точку — не рухнул. Вместо этого испуганное выражение на его лице внезапно изменилось. Зловещая ухмылка расползлась по его губам.

"Самонадеянны здесь вы, теневой убийца..."

"Что—?"

Внезапно руки Эдрика метнулись вперед, схватив вытянутую руку мужчины — ту самую, в которой был кинжал. Его хватка была крепкой, из-за чего мужчине было трудно вырваться.

В то же время, с казалось бы обычной кровати рядом с ними, тонкое одеяло, покрывавшее её, внезапно вздулось.

Из-под него выскочили трое крепких мужчин и бросились на убийцу.