"Раз уж так сложилось, то мне придется побеспокоить вас насчет моего зачисления", — сказала Дороти, узнав, что Олдрич на самом деле является одним из членов совета университета. Это открытие несколько успокоило её. Беверли, напротив, отмахнулась.

"Это совсем не трудно, просто нужно предупредить. Обычно я бы взяла небольшую комиссию за оформление, но раз уж это поручение старика, в этот раз я сделаю это бесплатно".

"Кроме того, советую вам сначала снять жилье в городе, прежде чем приступать к учебе. Вы выглядите довольно молодо, так что жить в общежитии может быть неудобно. Лучше иметь свое собственное жилье".

"Это мне идеально подходит", — ответила Дороти Беверли. Ей нравилось возиться с культовыми контрабандными предметами в свободное время, так что она никак не могла жить в общежитии. Она даже представить себе не могла, как проводить ритуалы, пока её соседки по комнате слоняются рядом.

"Хорошо, тогда позже выберешь себе место для проживания. Жилье здесь дороговато, но качество достойное".

"Кстати, я глава Гильдии Белых Мастеров Тивиана. Если вам когда-нибудь понадобится торговать мистическими предметами, можете обращаться ко мне. У нас довольно обширные запасы".

Беверли продолжала говорить, и её слова снова удивили Дороти. Она не ожидала, что самодисциплинированный автоматон будет занимать официальную должность в Гильдии Белых Мастеров — и уж тем более возглавлять её в таком важном городе, как Тивиан.

«Что ж, это удачно. Теперь у меня будет надежный источник для покупки и продажи мистических предметов в Тивиане», — подумала Дороти. Внезапно, словно что-то вспомнив, она повернулась к Беверли и спросила:

"Кстати, вы не знаете, где находится штаб-квартира Бюро Безмятежности в Тивиане? Если мне нужно связаться с ними, что мне делать?" — спросила Дороти, вспомнив документы, которые оставил ей Содод.

"Я знаю точное местоположение Бюро Безмятежности, но, как вы должны понимать, наша работа требует защиты информации о клиентах. Поэтому я не могу назвать вам адрес. Многие люди знают, где оно находится, но я всё равно не могу сказать".

"Однако, если вам просто нужно связаться с ними, я могу помочь передать сообщение. Я даже могу сохранить вашу анонимность".

Слова Беверли заставили глаза Дороти загореться.

«Она может выступить посредником? Идеально! Я как раз беспокоилась о том, как связаться с Бюро, раскрыв о себе как можно меньше информации».

"В таком случае, я буду признательна. У меня как раз есть кое-что, что нужно доставить в Бюро Безмятежности в Тивиане. Пожалуйста, убедитесь, что это дойдет до них, не раскрывая моей личности", — попросила Дороти, на что Беверли ответила небрежно:

"Хех, не ожидала, что у вас есть дела с Бюро. Не волнуйтесь, я поручу кому-нибудь доставить это в целости и сохранности. Но это выходит за рамки поручений старика, так что бесплатно я этого делать не буду. Мне придется взять с вас плату".

«Плату? Опять!?»

Услышав слова Беверли, Дороти напряглась. Казалось, она вспомнила какие-то неприятные моменты. Она взглянула на Беверли и увидела, что девушка-автоматон погрузилась в раздумья, по-видимому, что-то подсчитывая.

"Почтовые расходы за отправку анонимной посылки в Бюро... Дай-ка подумать... Раз уж это ради старика, я сделаю вам скидку. Как насчет 50 фунтов?"

"50 фунтов!? Вы просто пересылаете посылку! Как это может столько стоить?"

Дороти выпалила это в недоумении. Этой суммы хватило бы на оплату её обучения и аренду жилья на довольно долгий срок в Игвинте! А Беверли всего лишь доставляет что-то в пределах одного города — и всё равно запрашивает такую сумму?

Беверли погрозила пальцем и усмехнулась.

"Это не просто плата за пересылку, это плата за доступ. Иметь возможность напрямую связаться с Бюро Безмятежности на мирных условиях и даже вести с ними переговоры — помимо нашей Гильдии Мастеров, в Тивиане очень мало организаций, способных на такое. Если вы обратитесь к кому-то другому, вам повезет, если вас просто проигнорируют. В худшем случае? Вы можете оказаться в опасности. Вы уже имели дело со стариком, так что должны знать: пока у вас есть деньги, мы можем устроить многое".

"Но даже Олдрич никогда не брал так дорого!"

"Полноте, когда вы встречались со стариком, это было в Игвинте. Это Тивиан — здесь совсем другая стоимость жизни! Даже основные припасы здесь стоят в два раза дороже, чем в других местах. Честно говоря, я и так предлагаю вам выгодную сделку".

Беверли говорила так, будто это было само собой разумеющимся. Услышав это, Дороти помрачнела. Она внезапно осознала, что, несмотря на резкие различия в характере и эстетике, эта девушка-автоматон была таким же проницательным торговцем, как и Олдрич — если не более безжалостным.

Столкнувшись с такой ситуацией, у Дороти не было выбора. Она тяжело вздохнула и уступила.

"Хорошо… Я передам вам предмет позже".

"И еще кое-что — насчет руин под школой. У вас есть какие-нибудь зацепки, как туда попасть? Могу ли я использовать гадание, чтобы найти вход?" — спросила Дороти. Если возможно, она планировала достать план этажей школы и использовать маятник, чтобы определить местоположение входа.

"Гадание? Хех... Мисс Майшосс, Скрипторий Звездной Нумерологии был единственной организацией Откровения в истории. На все его оплоты влиял мистический эффект, настолько мощный, что он сохраняется по сей день. Источник этого эффекта остается неизвестным, но мы полагаем, что Скрипторий объединил огромные экстраординарные ресурсы для создания самоподдерживающейся сети защиты информации".

"Несмотря на то, что со временем она была сильно повреждена, многие из её защитных механизмов остаются функциональными".

"Один из них — это поле, блокирующее следы и препятствующее гаданию. Из-за этой защитной сети почти вся информация о членах и оплотах Скриптория защищена. Никто не может успешно нагадать местоположение его объектов или членов".

"Бесчисленное множество людей — включая высокоранговых Бейондеров — пытались обойти эту защитную сеть, чтобы нагадать местоположение руин. Они сжигали колоссальные объемы ресурсов для гадания, но все терпели неудачу. Некоторые даже страдали от обратного удара. По сей день никто не прорвал эту стену анти-гадания".

Беверли объяснила это спокойно. Услышав это, Дороти нахмурилась.

"Скрипторий исчез так давно, а его защита всё еще активна? Сколько же духовности было накоплено в этом поле анти-гадания, чтобы оно просуществовало почти тысячу лет?"

"Во-первых, Скрипторий был невероятно богат. Они действительно снабдили защитную сеть обильным запасом духовности. Во-вторых, ранг этого поля необычайно высок — настолько, что любая попытка гадания, направленная на объекты Скриптория, потребляет невыносимое количество ресурсов. Некоторые предполагают, что ранг этой сети даже выше Золотого".

Беверли пояснила.

Дороти, удивленная, спросила: "Ранг влияет на стоимость гадания?"

"Да, вы не знали? Начиная с Белого Пепла и выше, если Бейондер более низкого ранга пытается нагадать сущность более высокого ранга, он потребляет дополнительные ресурсы. Чем больше разрыв, тем выше стоимость".

"Например, если кто-то ниже Белого Пепла пытается нагадать сущность ранга Красное завершение, ему потребуется примерно в два раза больше обычной духовности Фонаря и Откровения. Если они попытаются нагадать цель Золотого ранга, стоимость будет еще выше — особенно если у цели есть предметы, защищающие от гадания".

Беверли объяснила. Похоже, у неё не было привычки брать плату за базовые знания, что делало её несколько более щедрой, чем Олдрич в этом отношении.

«Значит, начиная с Белого Пепла, Бейондеры более низкого ранга получают всё меньше результатов при гадании на тех, кто выше рангом… Если эта сеть защиты информации действительно выше Золотого ранга, то неудивительно, что она функционирует спустя столько лет».

…

Обсудив еще несколько вопросов, Дороти передала Беверли документ от Содода вместе с некоторыми записками для Бюро Безмятежности. Как раз когда она собиралась заплатить, ей пришла в голову идея.

Она посмотрела на Беверли и спросила: "Кстати, Беверли, можно отправить это наложенным платежом?"

"Наложенным платежом?"

"Да, это значит, что получатель платит при доставке. Если они откажутся, я покрою расходы в следующий раз. Так пойдет?"

Дороти объяснила. На её взгляд, именно Бюро нуждалось в этом документе, поэтому они и должны были оплачивать пересылку.

Беверли на мгновение задумалась, а затем пробормотала: "Как думаешь, они заплатят?"

"Конечно~ И вам не нужно делать им скидку. Возьмите с них как следует — может, даже больше. Бюро всё-таки богатое. Вы точно заработаете на них больше, чем на мне".

Услышав это, Беверли слегка кивнула.

"Хорошо, я попробую. Если получу хорошую прибыль, я поделюсь с вами, мисс Майшосс".

"Ха, буду ждать с нетерпением".

Две девушки обменялись понимающими улыбками.

И вот так Дороти успешно избежала финансовых потерь.