Глава 229: Разведданные

Городок Зеленая Тень, за восточными воротами кампуса Короля, Королевский университет Короны.

Днем, в доме № 37 в городке Зеленая Тень, Беверли, девушка-автоматон с короткими серыми волосами, одетая в пижаму, сидит на диване, скрестив ноги. Одна ее рука поднята перед собой, синтетическая кожа снята, обнажая сложные механические структуры.

В другой руке она держит напильник, тщательно полируя открытые механические детали своей руки, пытаясь сгладить любые неровности. Время от времени при нажатии напильником разлетаются искры.

Недалеко от Беверли Дороти, одетая в коричневое платье, сидит на стуле за журнальным столиком. Она зевает, потягивая кофе, чтобы не заснуть. Проведя ночь в подземной камере, она почти не спала. Сегодня утром она наконец выбралась, но успела поспать всего несколько часов, прежде чем помчаться к Беверли. Сейчас она ужасно сонная.

— Если ты так устала, тебе следовало остаться дома и нормально выспаться, прежде чем приходить ко мне. Посмотри на себя, вытащила меня из постели, хотя сама толком не спала.

Видя состояние Дороти, Беверли, занятая полировкой своей механической руки, прямо замечает это. Дороти, сделав глоток кофе, бросает на Беверли косой взгляд и парирует:

— Разве тебе, автоматон, вообще нужен сон?

— Эй, почему бы мне не нуждаться в отдыхе? Даже если мое тело не устает, мой разум утомляется после долгой концентрации. К тому же, существует такое понятие, как усталость металла, знаешь ли?

Беверли, которая полирует свою руку, как кто-то другой полировал бы ногти, отвечает с ноткой раздражения. Дороти, однако, не продолжает разговор, а сразу переходит к делу.

— Во-первых, мне нужно, чтобы ты помогла мне идентифицировать эти два сигила.

Говоря это, Дороти протягивает Беверли два сигила — один связанный с Чашей, другой с Тенью, а также 40 фунтов в качестве платы за оценку. Они были получены Нефтидой от Моссанса. Проснувшись, Дороти специально отправилась в Церковный округ, чтобы встретиться с Нефтидой и забрать предметы, которые та приобрела ранее тем же утром в Восточном Тивиане, включая эти два неопознанных сигила и мистический текст Чаши.

Дороти уже прочитала мистический текст Чаши. Он называется «Пульс сердца» и содержит различные техники мистических упражнений, включая ритуалы, основанные на беге, отжиманиях с чтением определенных заклинаний и медитации для контроля сердечного ритма. В конечном счете, текст учит, как чувствовать врожденную Чашу внутри тела с помощью упражнений, подготавливая человека к формальному изучению методов закалки тела.

Если «Анатомия священной плоти» Багряной Евхаристии — это вводный текст для Метода Пожирателя Крови, то «Пульс сердца» можно считать вводным текстом для Метода Ковки Тела. Прочитав его, Дороти извлекла 3 очка Чаши и 1 очко Откровения.

Вернемся к сцене: получив сигилы от Дороти, Беверли сначала прячет деньги в карман, а затем внимательно осматривает сигилы. После тщательного осмотра она пролистывает книгу, которую достает из-под журнального столика, и наконец говорит:

— Эти два сигила... Тот, что связан с Тенью, — это Символ легкости. Он использует духовность Тени, чтобы сделать тело легче и проворнее. Тот, что связан с Чашей, — это Символ защиты от болезней, который использует Чашу, чтобы в некоторой степени сопротивляться определенным заболеваниям.

Закончив оценку, Беверли возвращает сигилы Дороти, которая кивает и думает про себя:

«С помощью Тени можно стать быстрее... а с помощью Чаши — до некоторой степени излечивать болезни. Оба кажутся довольно полезными. Интересно, это были личные вещи Моссанса или он украл их у кого-то другого?»

С этой мыслью Дороти убирает сигилы и продолжает разговор с Беверли.

— Я также пришла к тебе в этот раз, чтобы собрать немного разведданных. Конечно, это не касается какой-то конкретной организации.

Дороти говорит это, зная правила Гильдии Белых Мастеров.

— Разведданные, не нацеленные на какую-то конкретную организацию? Интересно... Продолжай, что ты хочешь узнать?

Беверли спрашивает с улыбкой, и Дороти переходит прямо к делу.

— Я хочу знать, какой ранг или путь обладает способностью превращаться в летучую мышь и быстро передвигаться.

— Превращаться в летучую мышь и быстро передвигаться? Хм... Я помню, старик упоминал, что ты всего лишь Ученик. Ты действительно выжила после того, как спровоцировала нечто подобное?

Услышав описание Дороти, Беверли выглядит удивленной. Дороти, однако, возвращает разговор в нужное русло.

— Просто скажи мне, что это такое. Я заплачу любую плату за разведданные, которую ты потребуешь.

— Сразу к деньгам? Похоже, ты уловила суть дел с нами. Хорошо, информация, которую ты запрашиваешь, не нацелена на кого-то конкретного, так что я могу продать ее тебе. Как насчет дружеской цены в 350 фунтов?

Услышав слова Беверли, Дороти слегка дергает ртом. После покупки Осветительного маяка в прошлый раз у нее осталось всего около 600 фунтов наличными.

Поскольку Ваня и Нефтида покрыли около 150 фунтов при покупке мистического текста «Тишина», 50 фунтов, которые Дороти нашла у Моссанса в городе, были напрямую отданы Нефтиде для погашения долга. Затем она вернула Ване 100 фунтов и только что потратила 40 фунтов на оплату оценки. Теперь у Дороти осталось всего 460 фунтов.

И вот теперь Беверли просит 350 фунтов за информацию, отчего у Дороти болит сердце.

— 350 фунтов за информацию? Это почти цена мистического текста... Неужели это действительно так дорого?

Дороти говорит прямо, и Беверли пожимает плечами в ответ.

— С чего ты взяла, что это не мистический текст? Могу сказать тебе, это информация о Бейондере ранга Белого Пепла. Этой информации достаточно, чтобы сформировать когнитивный яд. Ты можешь рассматривать это как мистический текст.

Беверли заявляет это прямо, и глаза Дороти загораются при упоминании «когнитивного яда». Она немедленно соглашается.

— Хорошо, по рукам.

— ...

Видя внезапную перемену в отношении Дороти, Беверли на мгновение ошеломлена. Как у торговца, ее инстинкты вызывают подозрение, когда покупатель так быстро меняет свое мнение.

«Почему ее отношение изменилось так быстро? Я где-то ошиблась?»

Подумав некоторое время, Беверли не находит никаких проблем в своем ценообразовании. Наконец, с некоторым беспокойством, они завершают сделку.

…

Сумерки, городок Зеленая Тень, дом № 17.

Дороти, только что вернувшаяся от Беверли, сидит на диване и достает самый большой результат своей поездки — конверт за 350 фунтов.

«Уф... Хотя я знаю, что могу получить от этого некоторую духовную выгоду, тратить так много денег все равно больно. У меня осталось всего 110 фунтов!»

Дороти сетует про себя. Спустя долгое время она снова чувствует кризис бедности.

— Фух... Как бы то ни было, эта лысая летучая мышь — самый сильный враг, с которым я сталкивалась до сих пор. Я должна знать разведданные о враге заранее, чего бы это ни стоило.

Сделав глубокий вдох, Дороти бормочет про себя. Затем она открывает конверт и достает две пожелтевшие страницы, вырванные из какой-то книги, и внимательно читает их.

— Вампир... Основная Тень, вспомогательная Чаша, ранг Белого Пепла Алого пути... — Дороти читает информацию о вампирах, делая заметки, в основном обобщая способности вампиров из материала.

Закончив с материалом, Дороти завершает свои сводные заметки и внимательно просматривает их.

— Основные способности вампира...

— Высокоскоростное перемещение (Тень третьего ранга), крепкое телосложение (Чаша второго ранга), трансформация в летучую мышь, коррозийные когти (Теневое зачарование), восстановление через поглощение крови, изменение формы, духовное восприятие (Тень и Чаша), устойчивость к токсинам, сокрытие в темноте, темное зрение, гипноз людей, слабость к солнечному свету, слабая устойчивость к Фонарю...