Глава 237: Сортировка

"Столько денег потрачено... К счастью, операция прошла успешно, и нам удалось кое-что раздобыть. Иначе это был бы огромный убыток..."

Сидя за своим письменным столом в кабинете, Дороти не могла не вздохнуть, глядя на подсчитанные расходы наличных. Она не могла не задуматься о том, что война — это, по сути, битва логистик. Без прочного фундамента сражаться в битве Бейондеров было бы невозможно.

Подведя итог расходам наличных, Дороти перешла к подсчету потребления духовности. После своего продвижения запас Откровения увеличился примерно до 10 очков. Хотя во время этой операции она израсходовала значительное количество Откровения, оно не превысило её лимит. Помимо Откровения, она также потратила 3 очка духовности Чаши, в основном для контроля над Ваней и Клавдием с помощью манипуляции марионетками, а также для перегрузки своих способностей, чтобы увеличить количество марионеток, которыми она могла управлять. Наконец, она потратила 1 очко Тени, чтобы активировать Символ легкости для Вани.

Вычтя предыдущие резервы, оставшаяся духовность Дороти составила:

- Чаша: 4

- Камень: 7

- Тень: 2

- Фонарь: 1

- Тишина: 1

- Откровение: 1

Что касается печатей, то во время этой операции Дороти использовала одну Банкетную печать для Вани. У нее было всего две такие печати, что делало их весьма ценными. Кроме того, она использовала один Символ легкости.

"У меня действительно заканчиваются ресурсы... Посмотрим, что мы получили. Надеюсь, это компенсирует все расходы."

Просмотрев свои расходы, Дороти немедленно переключила внимание на трофеи этой операции. Первым делом она посмотрела на наличные. В этот раз она раздобыла 400 фунтов наличными. Добавив их к своим предыдущим запасам, она теперь имела в общей сложности 650 фунтов. Увидев толстую пачку денег на своем столе, Дороти почувствовала облегчение.

Далее были запасы духовности. В этот раз Дороти получила довольно много резервов: шприц, содержащий 3 очка Чаши, две серебряные монеты с 2 очками Тени, фрагмент камня с 1 очком Откровения и 4 золотые монеты с духовностью Фонаря, которые она извлекла из Осветительного маяка.

В сочетании с предыдущими запасами, у Дороти теперь было:

- Чаша: 3

- Камень: 1

- Тень: 2

- Фонарь: 4

- Откровение: 1

“Неплохо. Эти запасы духовности были получены в основном путем демонтажа предупреждающих мер, установленных теми ребятами. Они действительно приложили много усилий, чтобы помешать кому-либо вмешаться в их ритуал. К несчастью для них, все было напрасно.”

Глядя на отсортированные запасы духовности, Дороти не могла не посетовать. Затем она сосредоточила свое внимание на одном из резервов Фонаря. С духовной точки зрения этот резерв не казался полным, в нем была небольшая потеря.

“Это потому, что фонарь, содержащий этот резерв, оставался включенным слишком долго, что привело к заметной потере? Что ж, это подходит. Я могу использовать его для чего-то другого.”

С этой мыслью Дороти достала частично истощенный резерв и поместила его на белую ткань с нарисованным на ней магическим кругом, которую она расстелила на столе. Затем она достала несколько печатей из своей магической шкатулки.

Эти печати Дороти раздобыла у Клавдия. Поскольку она не узнала их, она решила использовать частично истощенный резерв Фонаря, чтобы идентифицировать их. Идентификация печатей потребляет меньше духовности, чем идентификация мистических предметов — около 1 очка Фонаря может идентифицировать три различных типа печатей.

Потратив частично истощенный резерв Фонаря, Дороти успешно идентифицировала два типа печатей, которые она забрала у Клавдия.

Первой была комбинация печати Чаши и Тени под названием Печать кровавого тумана. Она могла потреблять оба типа духовности, чтобы высвободить токсичный газ. Чем больше духовности потреблялось, тем больше газа она могла произвести, без верхнего предела. У нее была одна такая.

Второй был Сигил Теневого Клинка. Он мог потреблять 2 очка Тени, чтобы добавить теневое зачарование к оружию. Если пользователь уже обладал способностью зачаровывать тенью, он мог потратить 4 очка Тени, чтобы еще больше усилить зачарование. У нее было три таких.

“Эти печати... Одна была использована тем лысым вампиром, чтобы выпустить яд, а другая была тем, что он планировал использовать для финальной битвы. Я не ожидала, что останутся излишки.”

Подумав об этом, Дороти отсортировала все свои печати. Теперь у нее было несколько Пожирающих печатей (физическое усиление), 1 Сигил Пиршества (физическое усиление), 2 Печати Освещения Области (освещение), 1 Сигил пространственного ясновидения (мистическое обнаружение), 1 Печать запечатывания духов (запечатывание духов), 2 Безмолвные печати (подавление звука), 1 Печать кровавого тумана (создание яда) и 3 Сигила Теневого Клинка (теневое зачарование).

Разобравшись с печатями, Дороти переключила внимание на приобретенные мистические предметы. Она уже разобралась с общим использованием тестовых трубок, похожих на дымовые шашки, поэтому сосредоточилась на кулоне.

Дороти взяла кулон и монету с резервом духовности Фонаря. Вскоре она получила соответствующую информацию. Это был мистический предмет Фонаря.

[Кулон видения]

[При активации путем потребления духовности Фонаря он создает интенсивное чувство присутствия и притяжения, заставляя людей в радиусе его действия непроизвольно фокусировать на нем свое внимание. Уровень концентрации также возрастает. Радиус и интенсивность эффекта зависят от количества вложенной духовности Фонаря, но максимальный радиус не превышает 500 метров.]

“Этот кулон создает сильное притяжение, заставляя людей невольно фокусировать на нем свое внимание. Неудивительно, что внимание Вани было немедленно привлечено к нему. Это практически профессиональный вспомогательный инструмент для гипноза.”

Глядя на белый кольцеобразный кулон на ткани, подумала Дороти. С этим предметом, помогающим гипнозу, не нужно было бы беспокоиться о том, что кто-то намеренно избегает взгляда гипнотизера.

Пока взгляд субъекта встречается со взглядом гипнотизера, и они находятся в состоянии повышенной концентрации, гипноз может легко удаться.

“Однако... чтобы достичь наилучшего результата, нужно знать, как гипнотизировать. Гипноз — это врожденный навык вампиров, которым я, к сожалению, не обладаю. Так что в моих руках этот предмет можно использовать только для отвлечения внимания. Его полезность несколько ограничена.”

Глядя на кулон на ткани, Дороти почувствовала легкое сожаление. Она быстро убрала его и перешла к сортировке следующего предмета — мистических текстов.

Дороти положила два приобретенных мистических текста перед собой и взяла один, чтобы прочитать. Название этого текста было "Процессия Королевы: Аннотации".

“Процессия Королевы? Разве это не тот мистический текст, основанный на истории, который Торн Вельвет использовал для контроля над студентами? Когнитивный яд в нем заставил студентов поклоняться ему. Значит, на самом деле существует аннотированная версия этого…”

Глядя на мистический текст в своих руках, подумала Дороти. Затем она начала читать дальше.

"Процессия Королевы: Аннотации" представляла собой комментарий к оригинальной "Процессии Королевы". Автор, основываясь на собственном понимании, объяснял многие двусмысленные части оригинального романа и делился своими мыслями и чувствами. Эти чувства в основном восхваляли образ жизни муравьев, предполагая, что человеческое общество должно учиться у них.

Кроме того, согласно аннотатору, Дороти узнала, что "Процессия Королевы" на самом деле была серией книг, каждая из которых фокусировалась на определенной касте внутри общества насекомых.

Эти книги, от низшей к высшей, были:

- "Глава Рабочего"

- "Глава Муравья-Солдата"

- "Глава Муравья-Генерала"

- "Глава Короля"

- "Глава Королевы"

Согласно аннотатору, целью серии "Процессия Королевы" было преобразование человеческого общества в нечто, напоминающее колонию насекомых. Каждая книга в серии соответствовала определенной касте.

Те, кто читал "Главу Рабочего", естественным образом развивали веру в тех, кто читал "Главу Муравья-Солдата" и выше. Точно так же те, кто читал "Главу Муравья-Солдата", поклонялись тем, кто читал "Главу Муравья-Генерала", и так далее. Чем выше каста, тем сильнее поклонение. Говорили, что финальная "Королева" могла командовать всеми, кто ниже нее.

“Значит, Торн Вельвет заставил студентов прочитать ‘Главу Рабочего’, в то время как он и тот парень по имени Эйвери прочитали ‘Главу Муравья-Солдата’. Вот почему студенты продолжали поклоняться Эйвери даже после смерти Торна Вельвета.”

“Следуя этой логике, тот лысый вампир, вероятно, прочитал ‘Главу Муравья-Генерала’. Все Гнездо Восьми Шпилей может поддерживаться за счет эффектов серии ‘Процессия Королевы’. Эта серия действительно была создана для обновления человеческого общества.”

“Хех, другие мистические тексты несут мистические знания и производят когнитивный яд как побочный продукт. Знание — это главный фокус, а когнитивный яд — лишь досадный побочный эффект. Но с ‘Процессией Королевы’ все наоборот. Эффекты когнитивного яда — это главный фокус, а истории в тексте — просто бонус. Создатель хотел эффектов когнитивного яда.”

Закончив чтение мистического текста, подумала Дороти. К этому моменту у нее сложилось примерное представление о том, как функционировало Гнездо Восьми Шпилей.

Закрыв мистический текст и отложив его в сторону, Дороти начала читать второй текст под названием "Кнут".

"Кнут" был автобиографическим мистическим текстом. Он рассказывал историю роста тюремного охранника. В начале главный герой, несколько трусливый новичок, начал работать в тюрьме благодаря семейным связям. В свой первый день он был настолько напуган видом пытаемых заключенных, что обмочился, чем вызвал насмешки коллег. Это продолжалось до тех пор, пока он не встретил говорящего паука глубоко в тюрьме.

Позже, подстрекаемый пауком, главный герой стал палачом, который получал удовольствие от криков заключенных. Кровь на его кнуте никогда не высыхала, и он находил радость в пытках. Он подвергал пыткам каждого заключенного в тюрьме, независимо от того, были ли их преступления тяжкими или мелкими. В конце концов, он даже обратил свое внимание на коллег.

“Этот текст, кажется, имеет некоторую связь с Метод накопления пыток и страха пути Тени. Похоже, ‘пытки’ и ‘страх’ каким-то образом связаны с божеством-пауком и духовностью Тени.”

Закончив чтение мистического текста, Дороти убрала его и начала извлекать духовность.

Из двух мистических текстов "Процессия Королевы: Аннотации" дала 3 очка Тени и 2 очка Откровения, в то время как "Кнут" дал 2 очка Тени и 1 очко Откровения.

В дополнение к ним Дороти также извлекла духовность из мистического текста о вампирах, который она купила у Беверли, получив 2 очка Тени, 1 очко Чаши и 1 очко Откровения.

Добавив их к своим текущим резервам, духовность Дороти теперь составляла:

- Чаша: 5

- Камень: 7

- Тень: 9

- Фонарь: 1

- Тишина: 1

- Откровение: 5

“Ого, мои запасы Тени резко возросли. Это правда, что ты получаешь то, что грабишь. Когда я ограбила Евхаристию, мои запасы Чаши были почти переполнены.”

Глядя на свои текущие запасы духовности, Дороти пожаловалась сама себе. Она задалась вопросом, не стоит ли ей в будущем разнообразить свои цели, грабя различные типы тайных обществ, чтобы поддерживать сбалансированную "диету" и здоровый рост.

"Фух... В любом случае, я наконец закончила сортировать все. Я измотана... Завтра я отдам кое-что Ване. А пока мне нужно поспать..."

Глядя в окно на луну, висящую высоко в небе, Дороти потянулась и зевнула. Затем она упаковала все в свою магическую шкатулку и выключила свет, чтобы поспать.

…

На следующее утро, Кампус Короля, Королевский университет Короны.

Когда взошло солнце, студенты, как обычно, передвигались по кампусу, направляясь на занятия. Однако некоторые проницательные студенты заметили, что вокруг школы было размещено много полицейских, а несколько входов были заблокированы. Любопытные студенты спрашивали офицеров, что случилось, но полиция отвечала, что не может разглашать какую-либо информацию.

Секретность полиции вызвала интерес у студентов, и они начали яростно обсуждать, что могло произойти прошлой ночью. К середине утра уже циркулировало несколько версий истории. Поскольку в то утро несколько студентов отсутствовали на занятиях, большинство слухов касалось различных случаев убийств.

На самом деле, большинство полицейских тоже не знали, что произошло, так как они отвечали только за периферийное оцепление. Глубоко под землей в школе расследованием занималась другая организация.

В ритуальной камере на втором уровне подземных руин группа Охотников в черных плащах проводила свое расследование. Они были разбросаны по всей камере, ища улики.

Мужчина лет тридцати-сорока, с желтыми волосами до плеч и небритым подбородком, стоял перед оскверненным алтарем, засунув руки в карманы плаща, и молча смотрел на гуманоидную статую с головой паука. Он казался погруженным в свои мысли.

В этот момент Охотник поспешно подошел и почтительно отдал честь мужчине, прежде чем заговорить.

"Сэр Эдмунд, мы получили известие из Больницы Ангела Милосердия. Хотя многие из поступивших студентов выглядели нормально, при дальнейшем обследовании было подтверждено, что они пострадали от когнитивного яда различной степени."