Глава 305: Апостол

Северные пригороды Тивиана, за Восточными воротами Королевского университета Короны, городок Зеленая Тень.

Поздно ночью, в доме № 17 в городке Зеленая Тень, Дороти сидит в гостиной, только что закончив партию в шахматы сама с собой. Она громко зевает и бросает взгляд на настенные часы. Увидев время, она бормочет про себя.

«Уже почти одиннадцать. Пора спать».

С этой мыслью Дороти встает с дивана, потягивается и направляется в ванную на втором этаже. Она раздевается и принимает приятную ванну. Переодевшись в ночную сорочку, она заходит в спальню, откидывает одеяло и ложится.

«Как обычно, сегодня ночью я загляну в Мир Снов… Хотя, скорее всего, ничего не найду, стоит проверить, не удастся ли мне встретить маленькую лисицу или Грегора».

«Я не видела их с нашей последней встречи. Возможно, образ и статус дракона слишком внушительны в их глазах, из-за чего им трудно подойти ко мне напрямую. Эх… Хотя облик дракона действительно величественен, довольно сложно завязать разговор и получить какую-то информацию с такой внушительной внешностью…»

Лежа в постели под одеялом, Дороти чувствует легкое разочарование. По мере раздумий её одолевает сонливость. Она закрывает глаза и постепенно засыпает.

Легко погрузившись в сон, Дороти просыпается в своей кровати в Мире Снов. Не раздумывая, она произносит заклинание, вызывая палящее пламя, которое окутывает её. Прорвавшись сквозь дом, она превращается в дракона. С ревом в небо она открывает портал в Мир Снов и влетает в него. Как только она выбирается из своего Кокона Сна, перед ней предстает бесконечная гладь темных, возвышающихся деревьев.

Видя знакомую картину, Дороти расправляет крылья и взмывает между колоссальными деревьями, наслаждаясь ощущением полета во сне. Ветер сновидений ласкает её чешую и крылья, пока пейзаж проносится мимо. Её настроение исключительно безмятежное.

Хотя она не получила ничего существенного от своих ежедневных визитов в Мир Снов, Дороти все равно пунктуально посещает его каждый день. Дело не только в удаче; она использует эту возможность, чтобы насладиться чувством полета.

Будучи прикованной к земле человеком, Дороти любит ощущение полета по небу в своем собственном теле, даже если это происходит лишь во сне.

Как обычно, Дороти расправляет крылья и устремляет свое массивное тело дракона сквозь лес. Как раз когда она решает, в каком направлении лететь сегодня, до её слуха издалека доносится знакомый звук.

«Ау-у-у-у-у~~~»

Услышав этот вой, Дороти на мгновение замирает. Она уже слышала этот звук раньше — это вой черной гончей Грегора в Мире Снов. В прошлый раз она последовала за этим звуком и нашла Грегора и маленькую лисицу в Мире Снов. Тогда она даже помогла Грегору справиться с другой черной гончей, которая доставляла ему неприятности.

«О, мой брат снова в лесу? И он зовет меня?»

Услышав звук, Дороти немедленно проявляет интерес. Она меняет направление полета и быстро направляется к источнику звука. И действительно, пролетев немного, она замечает знакомую фигуру на траве под гигантскими деревьями — своего брата-черную гончую.

С другой стороны, стоя на траве в своем облике черной гончей, Грегор чувствует облегчение, видя дракона, приближающегося издалека. Однако, снова ощущая подавляющее присутствие массивного тела дракона, он не может не нервничать. Это его первая встреча с таким могущественным древним существом.

Взмахнув крыльями, чтобы замедлиться, Дороти постепенно приземляется на траву. Удар её массивного тела о землю вызывает дрожь, заставляя и без того напряженного Грегора сглотнуть и сделать пару шагов назад.

«Мы снова встретились, маленькая гончая из Бюро Безмятежности Притта. Это ты меня звал?»

Приняв древний и торжественный вид, Дороти говорит глубоким, резонирующим голосом маленькой черной гончей перед собой. Грегор, стараясь сохранять равновесие среди громоподобных слов, почтительно отвечает.

«Да, это я осмелился позвать вас, Лорд Дракон. Я остро нуждаюсь в вашем руководстве, поэтому я потревожил ваш патруль на этой территории».

Сильно пригнувшись, Грегор кланяется перед драконом. Услышав его слова, Дороти на мгновение ошеломлена. После паузы она продолжает размеренным тоном.

«Говори… В чем дело?»

Услышав, что дракон готов выслушать, Грегор чувствует прилив облегчения и быстро рассказывает о своих недавних приключениях в поезде и после погружения в сон. Он объясняет, как внезапно уснул в поезде и не смог проснуться, подозревая, что стал мишенью, и как маленькая лисица в настоящее время контролирует его лунатизм, чтобы избежать обнаружения. Услышав это, сердце Дороти уходит в пятки, и она начинает эффективно обрабатывать информацию.

«Значит, Грегор уже в Тивиане? Черт, он даже не написал мне заранее, чтобы я могла подготовиться. Он пытается сделать мне сюрприз? Как банально». 

«Но неважно. Главная проблема сейчас в том, что Грегора опоили наркотиком в купе поезда, и он не может проснуться!? Какая фракция нацелилась на него? Он всего лишь ученик, переведенный из отдаленного района в штаб-квартиру. Он не представляет большой ценности. Неужели поезд стал зоной повышенного риска для сотрудников Бюро Безмятежности?»

«А эта маленькая лисица… Я не ожидала, что она Бейондер Черного ранга, способная красть воспоминания во снах и даже контролировать лунатизм. Это довольно интересно. Но если она уже Черного ранга, почему она до сих пор использует этот слабый облик лисицы? Её облик лисицы даже слабее, чем черная гончая Грегора. Разве у Бейондера Черного ранга не должно быть доступа к более сильным обликам?»

После того как Дороти выслушала рассказ Грегора, её разум лихорадочно перебирает вопросы. Однако она знает, что времени на раздумья нет. Она решает задать самый важный вопрос.

«Напали в поезде в материальном мире? Маленькая гончая Бюро Безмятежности, скажи мне правду — ты перевозишь какие-нибудь конфиденциальные предметы или тебе было поручено какое-то особое задание?»

Говоря тоном дракона, Дороти медленно обращается к Грегору. Услышав это, Грегор немедленно отвечает с уверенностью.

«Нет! Лорд Дракон, уверяю вас, я не перевожу никаких предметов, и мне не поручали никаких секретных миссий. Меня просто переводят из Игвинта в Тивиан для повышения».

Грегор говорит с абсолютной уверенностью. Видя его поведение, Дороти почти уверена, что Грегор ничего не скрывает, особенно учитывая ситуацию, где на кону жизнь и смерть.

«Странно… Никакой миссии, никакого груза… Эта ситуация совершенно отличается от случая с Сододом в прошлый раз. Грегор — всего лишь ученик, который еще даже не явился в штаб-квартиру в Тивиане. Какую ценность он представляет, чтобы другие тайные общества нацелились на него?»

Дороти размышляет в замешательстве, но знает, что времени на лишние раздумья нет. Сейчас приоритет — помочь Грегору благополучно спастись. Судя по его описанию, лунатизм маленькой лисицы продлится недолго.

«Я понимаю. Учитывая нашу связь, я могу помочь тебе».

Дороти продолжает глубоким голосом дракона. Услышав это, Грегор чувствует прилив облегчения.

«Благодарю за вашу доброту, Лорд Дракон. Если я могу чем-то отплатить вам, я сделаю все возможное».

«Ты можешь отплатить мне, угостив парой обедов, когда доберешься до Тивиана…»

Дороти думает про себя, но вслух отвечает.

«Твоя ситуация интригует. Хотя она недостаточно серьезна, чтобы оправдать мое личное вмешательство, я все же могу помочь тебе преодолеть этот кризис другим способом. Я дам тебе Почетное имя. Как только вернешься в свой Кокон Сна, произнеси его».

«Почетное… имя?»

Услышав слова дракона, Грегор на мгновение ошеломлен. Подумав секунду, он отвечает с удивлением.

«Почетное имя, о котором вы говорите… Это ваше собственное…?»

«Нет…»

Отвечая Грегору, массивный дракон расправляет крылья, делая свое присутствие еще более внушительным.

«Это не Почетное имя этой формы, а имя того существа, которому я служу. Я всего лишь посланник снов этого существа».

«Маленькая гончая Бюро Безмятежности, молись этому существу. Я замолвлю за тебя словечко, позволив тебе связаться с одним из последователей этого существа через молитву. После этого просто следуй их инструкциям».

Дороти говорит тоном, который одновременно возвышен и слегка благоговеен. Услышав это, Грегор замирает, его разум в смятении.

«Почетное имя существа, которому служит Лорд Дракон… Могучий, величественный дракон, который правит такими обширными территориями и внушает страх бесчисленным существам Мира Снов… не свободен? Он служит другому существу?»

«Что за существо может повелевать Лордом Драконом, сделав его посланником снов? Каким уровнем силы должно обладать это существо?»

На мгновение Грегор теряется в бесконечных догадках.

…

Мир Снов, Лес, Кокон Сна Грегора.

Внутри черного пространства Кокона Сна маленькая белая лисица сидит на земле, лениво виляя хвостом. Вокруг неё парят несколько экранов, на самом большом из которых отображается тускло освещенное купе поезда.

На этом главном экране показана сцена, которую в данный момент видит физическое тело Грегора. Вокруг него расположены экраны поменьше, отображающие другие сцены, которые Грегор видел сегодня, включая его спальню, когда он проснулся, улицы Игвинта, железнодорожную станцию и многое другое. Маленькая лисица виляет хвостом, поглядывая на эти сцены.

«Хм… Значит, эту черную собаку зовут Грегор… Живет в Игвинте. Где это — Игвинт? Я слышала о нем, но не помню, где он находится. Кажется, хорошее место. Позже проверю по карте… У него еще есть сестра…»

Маленькая лисица лениво пролистывает воспоминания Грегора за день. Внезапно её уши настораживаются, как будто она что-то почувствовала. Взмахом руки она закрывает все маленькие экраны, кроме главного, и садится прямо. В пространстве сна материализуется светящаяся дверь, и Грегор в своем облике черной гончей проходит сквозь неё.

«Эй, черная собака, ты вернулся! Быстро же. Ну что, ты встретил Лорда Дракона?»

Увидев прибытие Грегора, маленькая лисица говорит небрежно. Однако выражение лица Грегора застыло, и он выглядит ошеломленным. Маленькая лисица быстро продолжает.

«Что случилось? Ты не встретил Лорда Дракона?»

«А, нет… Я встретил его…»

Услышав слова маленькой лисицы, Грегор наконец отвечает. Упорядочив информацию в уме, он осторожно объясняет.

«Благодаря твоему порталу-якорю снов, Мисс Лиса, я успешно добрался до территории дракона и встретил Лорда Дракона. Он согласился помочь мне выбраться из этого затруднительного положения. Он дал мне Почетное имя — Почетное имя существа, которому он служит. Он сказал, что я могу использовать его, чтобы связаться с одним из последователей этого существа, который сможет мне помочь».

Все еще заметно пораженный, Грегор говорит маленькой лисице. Его слова шокируют маленькую лисицу, заставляя её шерсть встать дыбом.

«Что!? Существо, которому служит Лорд Дракон… Кто может повелевать Лордом Драконом!?»

Маленькая лисица совершенно ошеломлена. Она никогда не представляла, что могущественный дракон Мира Снов, которого она так высоко ценит, служит другому существу.

Тогда… что за существо может повелевать драконом?

Этот вопрос возникает в уме маленькой лисицы, и она немедленно вспоминает термин, который Грегор упомянул ранее.

«Погоди, черная собака, ты сказал "последователи"… Значит ли это…»

Маленькая лисица говорит в изумлении, и Грегор медленно кивает, торжественно подтверждая.

«Да… Возможно… Это должно быть божественное существо из Мистического Царства…»

Грегор говорит серьезно. Услышав его слова, маленькая лисица на мгновение ошеломлена, её разум пытается осознать информацию.

«Божественное существо из Мистического Царства… Конечно, только божественное существо могло повелевать Лордом Драконом. Я никогда не ожидала… Лорд Дракон — апостол божественного существа! Это невероятно. Я должна рассказать об этом дедушке. Я видела апостола божественного существа!»

Маленькая лисица бормочет про себя, глубоко потрясенная новостью, которую принес Грегор. Затем она поворачивается к Грегору и спрашивает напрямую.

«Эй, черная собака! Какое Почетное имя у существа, которому служит Лорд Дракон? Произнеси его быстрее! Посмотрим, слышала ли я о нем».

Услышав слова маленькой лисицы, Грегор кивает. Он вглядывается в темноту своего сна, склоняет голову и начинает произносить торжественным тоном.

«Безграничный Вышний этого мира… Схождение бесконечных судеб… Врата и Ключ бесконечных истин… Великий Ака, Летописец Всего Сущего…»

«Я возношу тебе свою искреннюю молитву. Пожалуйста, воздвигни мост информации и направь помощь издалека».

Грегор молится, а маленькая лисица внимательно слушает, надеясь почерпнуть хоть какую-то информацию из молитвы. Однако она удивлена, обнаружив, что совсем не узнает это Почетное имя.

«Ака… Великий Ака, Летописец Всего Сущего… Кто это божественное существо? Дедушка никогда не упоминал об этом раньше… Это то самое существо, которому служит Лорд Дракон?»

Маленькая лисица бормочет в замешательстве. В этот момент её уши дергаются, как будто она что-то почувствовала, и она поворачивается к Грегору.

«Эй, черная собака!»

«А? Что такое, Мисс Лиса?»

«Информация… Какая-то информация передается в твой разум через неизвестный канал! И она напрямую проникает в твой сон!»

Маленькая лисица говорит срочно, казалось бы, лучше осознавая состояние сна Грегора, чем сам Грегор.

Как только маленькая лисица заканчивает говорить, в пространстве сна перед ними материализуется светящийся текст. Информация, переданная через недавно установленный информационный канал, проявляется прямо перед Грегором и маленькой лисицей.

«Приветствую, собрат по вере в великую мудрость. Партурнакс поручил мне связаться с тобой через Ака и помочь тебе преодолеть твое нынешнее затруднительное положение».

Текст появляется на языке Притта. После мгновения ошеломленного молчания Грегор наконец отвечает.

«А… Да! Мне нужна помощь. Ты… последователь Ака, о котором упоминал Партурнакс, который может помочь мне выбраться из этой ситуации».

Грегор говорит, и в этот момент и он, и маленькая лисица понимают, что узнали истинное имя Лорда Дракона — Партурнакс.

Партурнакс, апостол Божества Мистического Царства, Ака!

В этот момент Грегор и маленькая лисица чувствуют, что получили более глубокое понимание таинственного Лорда Дракона.

«А… Слава Ака. Кажется, мы нашли нужного человека. Что ж, Охотник Бюро Безмятежности, время не ждет. Перейдем сразу к делу. Партурнакс уже сообщил мне о твоей ситуации. Ты сейчас находишься в состоянии ограниченного лунатизма и не можешь проснуться, верно? Тогда, пожалуйста, следуй моим инструкциям».

По мере того как текст появляется перед Грегором и маленькой лисицей, материализуется и изображение — перевернутая пентаграмма с простым глазом и перевернутым треугольником, перекрывающими друг друга внутри.

«Охотник, пожалуйста, попроси лисицу рядом с тобой использовать лунатизм, чтобы нарисовать этот символ на твоем физическом теле. Неважно где, и ничего страшного, если он будет немного неаккуратным, но он должен быть четким».