Глава 320: Преданность

Сумерки, где-то на окраине Тивиана.

По тихой обсаженной деревьями дороге на большой скорости мчалась черная карета. Кучер, одетый в форму Охотника, неистово хлестал двух лошадей, запряженных в карету, пытаясь заставить их бежать еще быстрее. Лицо кучера было искажено ужасом.

В этот момент позади несущейся кареты на огромной скорости гналась большая группа монстров. Они были покрыты черной шерстью, с заостренными ушами, кроваво-красными глазами и пастями, полными клыков. Они бежали на четвереньках, напоминая обезьян с черной шерстью, но с более гротескными лицами. Это были зверолюди, жертвы сил Оборотня-Бейондера.

С воем семь или восемь черных зверолюдей стремительно приближались к карете. Их скорость была поразительной, и они вот-вот должны были настичь её. В панике кучер закричал в сторону кареты, и из её передней части появились еще два Охотника в черной форме. Они выхватили огнестрельное оружие и каменные ножи, атакуя преследующих зверолюдей.

Раздались выстрелы, и лезвия ветра рассекли воздух. Под контратакой Охотников пули и ветряные клинки устремились к зверолюдям. Зверолюди, задетые атаками, закричали, и, истекая кровью, повалились на землю. Однако, перекатившись несколько раз, они с трудом поднялись на ноги и продолжили преследовать карету, не обращая внимания на раны.

Хотя атаки Охотников не могли убить этих живучих зверолюдей, им все же удалось замедлить их. Охотники продолжали вести огонь позади себя, пытаясь держать зверолюдей на расстоянии.

Но тут из леса рядом с дорогой раздался звериный рев. Деревья были разорваны в клочья, когда из леса выскочила массивная черная тень, перепрыгнув через карету. Прежде чем двое Охотников на карете успели среагировать, их тела были залиты кровью. Одного разрубило пополам в талии, а другому оторвало голову, которая упала обратно в карету.

Затем тень приземлилась на землю, явив свой облик. Это был шести-семиметровый мускулистый оборотень с черной шерстью, длинной мордой и острыми клыками. Его глаза уставились на все еще несущуюся вдалеке карету. Сделав еще один прыжок, он бросился на карету, на этот раз взмахнув своими массивными когтями, чтобы разорвать кучера и двух лошадей. Бока лошадей были вспороты, и они рухнули с жалобным ржанием. Железная карета, лишившись тяги, перевернулась и отлетела на обочину дороги.

Внутри кареты Ваня закричала, когда её отбросило на землю вместе с Давиком, который сидел рядом с ней. Они почувствовали, как карета долго скользила, прежде чем наконец остановилась. Как только она замерла, Ваня с трудом поднялась на ноги, кашляя.

— Кхе... кхе... Мисс Дороти, что происходит снаружи?

— Оборотень перешел в наступление. Охотники снаружи мертвы, а лошадей больше нет... Теперь сбежать невозможно.

Дороти, управляя Давиком, медленно встала и ответила. Услышав это, лицо Вани побледнело от паники.

— Тогда... что нам делать? Может, мне попытаться сбежать?

Ваня говорила неистово. У неё уже был опыт сражений с врагами ранга Белого Пепла, поэтому она подумала, что если выложится на полную, то, возможно, у неё будет шанс. Однако Дороти тут же отвергла её предложение.

— Нет! С его скоростью тебе не сбежать! Эта ситуация совсем другая. Ты не сможешь сражаться с ними!

Устами Давика Дороти обратилась к Ване. В прошлый раз, когда Ваня сражалась с вампиром, у неё было преимущество подготовки и внезапности, а Дороти была рядом, чтобы помочь.

Но в этот раз преимущество было на стороне врага. Мало того, что был сам оборотень, так еще и группа зверолюдей под его контролем. Ваня никак не могла противостоять им в лоб. Это было бы самоубийством!

Столкнувшись с критической ситуацией, Дороти, сидящая в своей собственной карете далеко отсюда, нахмурилась и напряженно сосредоточилась, пытаясь придумать план. Всего через мгновение у неё появилась идея.

Как только план был готов, Дороти немедленно привела его в действие. Она заставила Давика разорвать рубашку скованными руками и сорвать бинты, обернутые вокруг его тела. Затем он схватил острый кусок обломка с земли и полоснул по своей еще не зажившей ране, вызвав поток крови.

— Хорошо... Теперь моя рана, рана Давика Джонса, ухудшилась из-за аварии. Поторапливайся и лечи меня!

Устами Давика Дороти обратилась к Ване. Ваня на мгновение остолбенела, но быстро поняла, что происходит. Она шагнула вперед, опустилась на колени и начала обрабатывать рану Давика.

Тем временем снаружи кареты оборотень, перевернув её и отправив в скольжение, медленно подошел к ней. Зверолюди позади него быстро последовали за ним.

Вскоре оборотень добрался до перевернутой кареты. По его команде зверолюди окружили её. Среди зверолюдей вперед вышли несколько обычных на вид мужчин. Некоторые из них сбрасывали черную шерсть, по-видимому, возвращаясь из формы зверолюдей. Это были обычные подчиненные-Бейондеры Оборотня.

С таким количеством зверолюдей и Бейондеров, плюс сам оборотень, Ваня никак не могла сразиться с ними.

Один из мужчин в шляпе и полосатой рубашке, с острыми чертами лица, взглянул на карету и сказал: «Транспортная карета Черных Псов с двумя лошадьми и тремя эскортными Черными Псами... Это должна быть она! Мистер Смит, согласно разведданным, цель внутри этой кареты! Но будьте осторожны, внутри также находится Жрица исцеляющей молитвы ранга Черной Земли».

Остролицый мужчина указал на карету. Услышав это, оборотень сделал два широких шага вперед, вонзил когти в тонкую железную стенку кареты и оторвал большой кусок, обнажив сцену внутри.

Разорвав карету, оборотень увидел то, что искал. Внутри слабо лежал Давик, его рубашка была разорвана, а ужасная рана на теле сильно кровоточила. Рядом с ним монахиня в белом одеянии и очках из Церкви Сияния возложила руки на рану, излучая оранжево-желтое свечение, исцеляя Давика. Увидев разорванную стену и свирепого оборотня, она в ужасе закричала.

Оборотень холодно уставился на монахиню внутри кареты, подняв когти, чтобы убить её. Но тут слабый Давик подал голос.

— Подожди... подожди... она не может умереть...

Услышав голос Давика, оборотень замер и посмотрел на тяжелораненого Давика, а затем спросил:

— Давик, как ты получил такие тяжелые ранения?

— Кхе... да... Мистер Смит, эти черные псы были жестоки... У меня много тяжелых ран, которые не до конца зажили... только что... кхе-кхе...

Слова Давика были прерваны сильным кашлем. В этот момент Ваня, успокоившись, заговорила:

— Мистер Оборотень, раны Давика и так были тяжелыми. Авария заставила их открыться и ухудшиться. Пожалуйста, позвольте мне вылечить его, иначе это может быть очень опасно.

Ваня обратилась к оборотню умоляющим тоном. Оборотень нахмурился и допросил её:

— Ты, монахиня, не убежала, когда увидела это? Вместо этого ты осталась лечить заключенного?

Оборотень угрожающе зарычал на Ваню, которая задрожала от страха, но сумела спокойно ответить:

— Я... я следую учениям Святой Матери. Я отношусь ко всем жизням с равной добротой и всегда стремлюсь прощать. Давик был в опасности и при смерти прямо передо мной. Я не могла просто оставить его. К тому же, моей миссией в этот раз было обеспечить безопасность Давика...

Ваня говорила набожным тоном. Оборотень на мгновение остолбенел, а затем усмехнулся:

— Учения Святой Матери, да? Значит, ты рискнула жизнью, чтобы спасти того, кто может тебя убить?

— Конечно. Если бы я не помогла, кто-то умер бы без причины...

Все еще слегка дрожа, Ваня положила руку на грудь и заговорила благочестивым тоном. Оборотень холодно усмехнулся, а затем с интересом сказал:

— Ха... В этом мире все еще есть такие преданные последователи Святой Матери. Интересно...

Пока оборотень бормотал про себя, Давик снова вскрикнул от боли:

— А-а... больно... так больно...

— Пожалуйста, потерпите, мистер Давик. Я продолжу вас лечить.

С этими словами Ваня продолжила возлагать руки на рану Давика, излучая оранжево-желтое свечение. Когда свет окутал его рану, выражение лица Давика немного смягчилось. Он повернулся к оборотню и слабо произнес:

— Мистер Смит... мое состояние критическое. Без лечения я могу долго не протянуть. Так что давайте пока пощадим монахиню. К тому же... она может быть нам полезна...

— Полезна? Как?

— Кхе... это долгая история. У нас мало времени. Я объясню подробно, как только мы окажемся в безопасном месте.

Давик говорил с трудом. Оборотень на мгновение заколебался, а затем принял решение:

— Мы вылечим тебя, как только окажемся в безопасном месте. Черные псы могут появиться в любую минуту. Мы не можем оставаться здесь.

Затем оборотень перевел взгляд на наручники Давика и приказал своим подчиненным:

— Используйте Осветительный маяк, чтобы проверить их. Если следов нет, забирайте обоих!

Следуя приказу оборотня, люди шагнули вперед. Один из них достал из сумки Осветительный маяк, зажег его и направил свет на Ваню и Давика. В этот момент Дороти подавила свой контроль над Давиком, заставив его закрыть глаза и обмякнуть, чтобы избежать обнаружения мистических эффектов марионеточного контроля. Со стороны казалось, что Давик закрыл глаза из-за света лампы.

Подчиненные оборотня использовали Осветительный маяк, чтобы проверить Ваню и Давика на наличие мистических эффектов. Поскольку Дороти предвидела использование маяка перед тем, как отправиться в Бюро Безмятежности, она заставила Ваню оставить свое священное писание в больнице. Ваня, не имея при себе мистических предметов и не находясь под марионеточным контролем, легко прошла проверку. Однако, когда лампа осветила Давика, она неожиданно обнаружила мистический эффект.

Осветительный маяк в руке подчиненного оборотня издал сигнал тревоги. Увидев это, сердце Вани пропустило удар, она подумала, что Дороти, возможно, не перестала контролировать Давика. Но затем она заметила, что маяк указал на золотисто-желтый духовный цвет — цвет духовности Фонаря. Это означало, что Давик находился под каким-то мистическим эффектом, связанным с Фонарем, что явно не было марионеточным контролем Дороти.

Ваня была озадачена, но оборотень, Смит, быстро определил источник эффекта: наручники на запястьях Давика.

— Снимите эти наручники.

Приказал Смит. Один из его подчиненных достал ключ, найденный на телах Охотников, и отпер наручники Давика, передав их Смиту. Смит на мгновение изучил наручники, а затем фыркнул:

— Хм... трекер. Эти черные псы обожают использовать их, чтобы заключенные не сбежали.

С этими словами Смит раздавил наручники в руке и отбросил их в сторону. Как только наручники были сняты, Осветительный маяк перестал подавать сигнал тревоги.

Очевидно, эти наручники были специально изготовлены Бюро Безмятежности и снабжены Знак отслеживания для поиска сбежавших заключенных.

Разобравшись с эффектом отслеживания, Смит повернулся к Ване. Посмотрев на неё мгновение, он сказал:

— Твое благочестие спасло тебе жизнь на этот раз, монахиня. Но если хочешь жить дальше, веди себя прилично.

— Забирайте обоих! Выдвигаемся!

Убедившись, что ни у Вани, ни у Давика нет никаких мистических следов, Смит отдал приказ. Двое зверолюдей шагнули вперед. В суматохе Ваню взвалили на плечо одного зверочеловека, а Давика понес другой.

«Это план мисс Дороти? Непосредственная опасность миновала, но следовать за этими парнями... не станет ли потом еще опаснее?»

Ваня тревожно думала об этом, пока её уносили. Оборотень, Смит, взял на себя руководство, побежав на четвереньках в лес. Его подчиненные и зверолюди быстро последовали за ним. Группа зверей скрылась в лесу.

После того как звери ушли, на месте осталась лишь резня. На обсаженной деревьями дороге в сумерках лежала перевернутая карета и несколько кровавых, жутких трупов. Виновники этой бойни давно скрылись.

Вскоре после того, как звери исчезли, с неба донесся крик орла. Орел с большими крыльями спустился и приземлился на перевернутую карету.

Черноперый орел огляделся, затем сфокусировался на искореженных наручниках неподалеку. Он поднял когти и начал царапать слова на карете. Вскоре появилось кривое слово на языке Притта.

«Трекер».

Затем орел схватил искореженные наручники когтями и взмыл в небо, направляясь в ту сторону, куда ушли звери.

После того как орел исчез, время шло. Солнце на горизонте постепенно зашло, сумерки угасли, и наступила ночь. Тишина окутала место бойни на неизвестное время, прежде чем снова была нарушена.

Из далекого неба донесся звук несущегося ветра. Черная фигура быстро подлетела к месту происшествия и приземлилась. Это был Эдмонд, одетый в тренч.

Оглядев место бойни, Эдмонд помрачнел. Его кулаки сжались, зубы стиснулись, и внутри него горела безмолвная ярость. Наконец, он выплюнул одну фразу сквозь стиснутые зубы:

— Проклятые звери...

После того как Давик не вернулся, больница отправила телеграмму в Штаб-квартиру Бюро Безмятежности. Получив телеграмму, Эдмонд сразу понял, что с возвращающейся командой что-то случилось. Он летел вдоль обратного маршрута, чтобы провести поиски, но было уже слишком поздно.

Глядя на жуткую сцену и пропавшего заключенного, Эдмонд крепко сжал кулаки. Не в силах сдержать гнев, он ударил по перевернутой карете, издав громкий звук.

В этот момент Эдмонд заметил кривое слово, выцарапанное на деревянной конструкции кареты. Его ярость утихла, сменившись серьезностью.