Глава 321: Внезапное убеждение

Глубокой ночью туманные темные облака скрыли яркую луну в небе. В западных пригородах Тивиана река извивалась через пустынный участок земли, протекая в сторону далекого города.

На берегу реки, вдали от шумного города Тивиан, стояла вилла. В темноте, освещенные лишь шумом волн, окна виллы светились огнями.

В этот момент внутри виллы, в со вкусом обставленной комнате, на кровати лежал Давик, покрытый ранами. Бинты на его груди были сняты, обнажая большой зияющий шрам. Рядом с ним стояла Ваня, одетая в белое монашеское облачение, ее рука была мягко положена ему на грудь. С сосредоточенным выражением лица она исцеляла его раны. Под теплым оранжево-желтым свечением, исходящим от ее руки, раны Давика медленно начали затягиваться, а его ранее тяжелое дыхание постепенно выровнялось.

На другой стороне комнаты стояли двое мужчин в разной одежде. Они наблюдали за исцелением Вани с холодными, безразличными выражениями лиц, внимательно следя за ней, чтобы убедиться, что она не совершит никаких подозрительных движений.

После некоторого времени непрерывного исцеления Ваня вздохнула с облегчением и встала. Она повернулась к двум мужчинам, которые следили за ней, и сказала:

"Состояние мистера Давика на данный момент стабилизировалось. Его жизни больше ничего не угрожает, но после этого ему потребуется много отдыха".

Ваня обратилась к двум мужчинам в комнате. Услышав ее слова, они переглянулись, и один из них повернулся к Давику и спросил:

"Джонс, как ты себя чувствуешь сейчас?"

"Ха... ха... Я чувствую себя... намного лучше, чем раньше... Спасибо, сестра Ваня... Вы снова спасли мне жизнь".

ответил Давик, все еще тяжело дыша. Ваня вежливо ответила:

"Не стоит благодарности. Я просто выполняю долг Святой Матери..."

Святой вид Вани на мгновение ошеломил мужчин. Они не могли не подумать про себя, что в мире действительно существуют такие люди — преданные последователи Святой Матери, которые исцеляют даже своих врагов без разбора. Поистине, служительница Святой Матери.

"Мистер Смит приказал, чтобы, как только ваши раны стабилизируются, вы немедленно явились к нему. Он ждет вас в тайной комнате. И еще... как только монахиня закончит исцеление, отведите ее прямо в темницу. Сестра, пожалуйста, следуйте за ним".

Один из мужчин заговорил, а другой шагнул вперед, быстро взглянул на Ваню и увел ее. Ваня с легким испугом в глазах оглянулась на Давика, лежащего на кровати, прежде чем ее вывели из комнаты.

Теперь настала очередь Давика встретиться со Смитом. Не зная местоположения тайной комнаты, Дороти, которая управляла Давиком, придумала план. Она заставила Давика медленно одеться и встать с кровати. Затем, притворившись, что споткнулся, Давик упал на мужчину, который следил за ним. Мужчина быстро среагировал и поймал его.

"Что случилось, Джонс? Твои раны еще не зажили?"

"Ха... ха... Нет, с ранами все в порядке. Просто мое тело все еще очень слабое... Не думаю, что смогу идти самостоятельно. Не могли бы вы помочь мне дойти до тайной комнаты, чтобы увидеть мистера Смита?"

Под контролем Дороти Давик произнес эти слова. Услышав это, мужчина на мгновение заколебался, но, увидев, как слаб Давик, согласился помочь ему идти.

Опираясь на мужчину, Давик начал пробираться через виллу. Пройдя через бесчисленные повороты, они оказались в конце коридора. Здесь мужчина активировал скрытый механизм, передвинув подсвечник, из-за чего картина с изображением банкета на стене сдвинулась в сторону. Затем Давику помогли войти внутрь.

За картиной находилась просторная тайная комната. Пол был покрыт красной плиткой, а на сводчатом потолке был нарисован кровью символ Общества Волчьей Крови — волчья голова внутри перевернутого треугольника. В дальнем конце комнаты стоял кровавый алтарь из человеческих костей, по форме напоминающий чашу, наполненную извивающейся плотью. Дороти уже видела подобные алтари раньше, в домах членов Багряной Евхаристии в Игвинте. Эти кровавые алтари были инструментами для дальней связи между их членами.

В комнате, сидя на диване у камина, находился мужчина средних лет. Он был одет в темно-красный костюм, имел каштановые волосы и суровое выражение лица. На его худом лице были следы от когтей, и Дороти сразу узнала в нем оборотня, который привез их сюда ранее, теперь в его человеческом облике. Его звали Смит.

"Ты все еще выглядишь довольно слабым. Присаживайся".

Увидев, что Давик прибыл, Смит заговорил и указал на сиденье перед собой. Под контролем Дороти Давик кивнул, и ему помогли сесть.

"Мистер Смит, я пойду".

Доставив Давика, мужчина, который следил за ним, быстро покинул комнату. Теперь в комнате остались только Давик и Смит. Смит закурил трубку, сделал несколько затяжек и выпустил облако дыма, прежде чем заговорить.

"Давик, ты так долго был в плену у этих черных псов... Скажи мне честно, ты что-нибудь выдал?"

спросил Смит с серьезным выражением лица. Давик на мгновение замолчал, прежде чем ответить.

"Нет, не волнуйтесь, мистер Смит. Эти черные псы ничего от меня не добились. После того как они устроили мне засаду в Корзинном квартале, я потерял сознание. Когда я очнулся, я притворился, что у меня амнезия".

"Притворился, что у тебя амнезия? Ты довольно хитер... Они действительно поверили тебе?"

Смит сделал еще одну затяжку из трубки и продолжил. Давик кивнул и ответил:

"Да... Честно говоря, я раньше изучал тему амнезии, поэтому сыграл убедительно. Они поверили мне. Чтобы вытянуть из меня информацию, они пробовали все, чтобы заставить меня вернуть память, даже показывали мне вещи из моего прошлого, чтобы проверить, не вызовет ли это воспоминаний. Вот почему они отвезли меня в свою штаб-квартиру. Но я никак не ожидал, что меня спасут по пути обратно. Мистер Смит, откуда вы узнали информацию обо мне?"

Под контролем Дороти Давик спросил с любопытством. Смит ответил прямо:

"Конечно, мы заплатили за это огромную цену Паучьему Гнезду. У них есть очень глубоко внедренный крот среди черных псов, и информация пришла оттуда".

"Глубоко внедренный крот в Бюро Безмятежности... Мистер Смит, значит ли это... что вы с самого начала знали, что я в больнице, и спланировали спасение?"

Давик продолжал спрашивать, и Смит немедленно ответил:

"Нет, мы узнали о твоем местонахождении только сегодня днем. Изначально мы попросили их расследовать твою ситуацию, и они сказали, что это может занять много времени. Мы ждали несколько дней без каких-либо новостей, но сегодня внезапно получили очень точную информацию. Похоже, их крот немного нестабилен".

Смит говорил, и, услышав его слова, Дороти не могла не остановиться и не задуматься. Ранее, когда Гнездо Восьми Шпилей пыталось отследить местонахождение Давика, они даже отправили Грегора, который еще не полностью внедрился в Бюро Безмятежности, чтобы собрать информацию. Это показывало, что разведывательные возможности их глубоко внедренного крота действительно были довольно нестабильными. Если бы крот мог предоставлять стабильную информацию, им не нужно было бы отправлять Грегора на такую рискованную миссию.

"Как им удалось так глубоко внедриться в Бюро Безмятежности?"

Дороти продолжала заставлять Давика задумчиво бормотать. Смит выпустил облако дыма и ответил:

"Не знаю. Паучье Гнездо всегда было искусно в инфильтрации. Возможно, у них есть какие-то особые трюки... Но сейчас меня больше беспокоит то, как твое местонахождение было раскрыто. Возможно, к нам тоже внедрились".

Смит говорил серьезно, и Давик немедленно ответил:

"Когда я притворялся, что у меня амнезия, они показали мне фотографию Алекса... Думаю, они могли выследить меня через это".

"Алекс..."

Услышав слова Давика, выражение лица Смита помрачнело, и он произнес с отвращением:

"Хм, этот дурак. Он думал, что сможет играть с черными псами и Адель, заполучив Игрушку Мясника, но вместо этого он не только с треском провалился, но и потянул за собой других..."

Смит говорил сердито, явно недовольный безрассудными действиями Алекса против Адель, которые привели к их краху. Сделав еще несколько затяжек из трубки, он на мгновение задумался, а затем продолжил:

"Кстати, что насчет монахини, которую мы привезли?"

"После того как она исцелила мои раны, ее отвели в темницу", — ответил Давик.

Услышав это, Смит немедленно сказал:

"Раз твои раны теперь стабильны, для безопасности нам следует разобраться с этой монахиней как можно скорее. В конце концов, она из церкви".

Слова Смита пронзили разум Дороти. Она быстро заставила Давика заговорить:

"Мистер Смит, на самом деле мы можем оставить монахиню. Она представляет для нас значительную ценность".

"Значительную ценность? Ты уже упоминал об этом... А теперь объясни ясно. В чем именно ее ценность?"

Указывая трубкой на Давика, Смит заговорил серьезным тоном. Дороти заставила Давика на мгновение собраться с мыслями, прежде чем серьезно ответить:

"Мистер Смит, возможно, вы этого не знаете, но вера в Святую Мать, которой следует сестра Ваня... это не ортодоксальная церковная доктрина".

"Не ортодоксальная? Что ты имеешь в виду..."

Услышав слова Давика, Смит прищурился с интересом, глядя на него. Давик продолжил:

"Когда я был в больнице, в основном сестра Ваня заботилась обо мне. Иногда, когда черных псов не было рядом, я разговаривал с ней. Я заметил, что ее вера в Святую Мать... проблематична. Например, она часто называла Святую Мать своей настоящей матерью..."

Давик говорил с намеком в голосе. Услышав это, Смит замолчал, а затем, казалось, что-то вспомнил.

"Называть Святую Мать своей родной матерью... Это ересь для церкви. Могла ли эта монахиня попасть под влияние когнитивного яда Истинной Красной Святой Матери? Связана ли она с Корком?"

Смит сказал это, и Давик немедленно подтвердил:

"Да! Именно так, мистер Смит! Я спрашивал монахиню, и она раньше работала в Департаменте исторических писаний церкви. Она когда-то была подчиненной Корка, хотя позже ее перевели работать в больницу. Но даже после перевода она поддерживала связь с Корком".

"По ее словам, когда Корк пытался развратить своих подчиненных мистическими текстами, она случайно оказалась в Департаменте исторических писаний и прочитала часть из них. В результате она тоже была успешно развращена. Но поскольку она там больше не работала, когда церковь проводила массовую очистку персонала Департамента исторических писаний от когнитивного яда, ее упустили из виду. Так что она все это время тайно была еретичкой... кем-то, кого мы потенциально можем использовать..."

Давик говорил со Смитом в такой манере. Услышав слова Давика, Смит замолчал, а затем его глаза загорелись.

"Вот как? Когда я притворялся, что сплю, я слышал, как монахиня молилась рядом со мной. Я понял, что в ее молитвах что-то не так, поэтому задался вопросом, не связана ли она с Корком. После этого я попытался поговорить с ней, когда черных псов не было рядом, и, конечно же, обнаружил ее секрет..."

Под контролем Дороти Давик плел эту историю Смиту. Видя реакцию Смита, Дороти поняла, что ее блеф сработал.

Корк, бывший глава Департамента исторических писаний, пытался развратить своих подчиненных когнитивным ядом более месяца назад, стремясь украсть мистические тексты из церковной библиотеки. Под манипуляциями Дороти Корк был разоблачен Ваней, и хотя сам Корк был убит при попытке к бегству, Ваня была повышена до ранга Черной Земли за свою роль в его разоблачении.

В этом инциденте у Корка была внешняя поддерживающая организация. Украдя мистические тексты, Корк планировал отправить их в эту организацию для изучения, прежде чем забрать их обратно. Когда заговор был раскрыт, его первым шагом было бегство из церкви и поиск убежища в этой организации. Мистические тексты, которые Корк использовал для развращения своих подчиненных, вероятно, также были предоставлены этой организацией.

В то время Дороти начала подозревать, что это может быть за организация. Мистические тексты, предоставленные этой организацией, казалось, искажали образ Святой Матери в сторону Матери Чаши, предполагая возможную связь с Культом Послерождения. Когда Корк бежал из церкви, его пунктом назначения был Западный район. По словам Адель, основной зоной влияния Общества Волчьей Крови в Тивиане был Западный район. Предыдущая база Алекса находилась в Западном районе, а теперь убежище Смита также находилось в западных пригородах. В сочетании с тем фактом, что фракция Святой Матери церкви тайно поддерживала Багряное Сердце Адель в противостоянии Обществу Волчьей Крови, у Дороти было достаточно оснований полагать, что организация, сотрудничающая с Корком — та, которая поддерживала и, возможно, даже развратила его, — скорее всего, была Обществом Волчьей Крови. Предыдущий разговор был способом Дороти проверить Смита, и результаты подтвердили ее подозрения.

Общество Волчьей Крови также пыталось внедриться в церковь и хотело получить определенный мистический текст из церковной библиотеки. С этой информацией у Дороти теперь был способ убедить Смита.

"Я никак не ожидал... что Корк все еще имел влияние в церкви спустя столько времени".

Услышав слова Давика, Смит пробормотал, кивая. Видя его реакцию, Дороти быстро заставила Давика продолжать настаивать.

"Мистер Смит, потеря Корка была для нас значительным ударом, но теперь у нас есть шанс наверстать упущенное. Я слышал от монахини, что церковь сейчас пытается решить, кто будет управлять Департаментом исторических писаний. Поскольку монахиня раньше там работала, а теперь является Бейондером ранга Черной Земли, весьма вероятно, что она займет место Корка, как только департамент будет восстановлен. Если мы сможем контролировать ее так же, как Корка, мы все еще сможем получить то, что нам нужно, из церковной библиотеки!"

Давик говорил со Смитом в такой манере. Услышав слова Давика, Смит долго молчал. Сделав несколько затяжек из трубки, он слегка кивнул.

"Хм... То, что ты говоришь, имеет смысл. Если монахиня действительно сможет заменить Корка, то это было бы идеально для нас..."

"Но условие в том, что монахиня должна быть надежной. Мне нужно лично проверить степень ее развращения когнитивным ядом. Если она действительно находится под влиянием Истинной Красной Святой Матери, как ты говоришь, тогда я доложу вышестоящим и продолжу наше внедрение в Тивианскую церковь, используя ее, чтобы попытаться извлечь оригинальный текст Истинной Красной Святой Матери".

…

Пока Смит и управляемый Дороти Давик строили планы и обсуждали их на вилле, в ночном небе над далеким городом назревал шторм.

Среди воющих ветров бесчисленные фигуры быстро летели к западному небу. Среди них были Охотники в черной форме, но были также фигуры в доспехах и белых мантиях, напоминающие рыцарей, с эмблемой солнца Церкви Сияния на мантиях.

В далеком небе парил ворон, наблюдая за фигурами, летящими сквозь шторм.

Под вороном, на небольшой тропинке, карета мчалась на запад. Внутри кареты сидела Дороти, используя зрение марионетки-ворона, чтобы наблюдать за летящими фигурами вдалеке.

"В этот раз... это не только Бюро Безмятежности. Они даже вызвали церковь. Похоже, убежище Общества Волчьей Крови долго не продержится. Но прежде чем они прибудут, мне нужно выиграть немного времени".

Сидя в карете, Дороти, которая ясно видела ситуацию, пробормотала про себя.