Глава 329: Каменный священный символ

«Фух... Как бы то ни было, я наконец-то получила один. Это одна шестая часть задачи выполнена...»

Дороти тяжело вздохнула и пробормотала себе под нос. Затем она внимательно осмотрела священный символ Лучезарного Спасителя у себя на ладони. Поразмыслив мгновение, она подумала:

«Священный символ Лучезарного Спасителя... Это должно быть самый простой для получения среди шести Божеств Чистого Цвета, верно? В конце концов, Церковь Сияния — единственная официально признанная религия, которая открыто проповедует. Хотя вера в Лучезарного Спасителя была маргинализирована Тремя Святыми, она не исчезла полностью. Так что получение Их священного символа — это лишь вопрос траты денег. Но с остальными всё может быть не так просто, как решение проблемы деньгами…»

Дороти некоторое время размышляла над этим, а затем её выражение лица стало серьёзным, и она пробормотала:

— Нет... Возможно, есть ещё один священный символ, который можно получить, просто потратив деньги.

Сказав это, Дороти положила эмблемы, которые приобрела за 900 фунтов, в свою магическую шкатулку. Затем она приказала своему кучеру-трупной марионетке направить экипаж вперёд, возвращаясь в северные пригороды.

…

Северные пригороды Тивиана, к востоку от Кампуса Короля, городок Зеленая Тень.

Стоя перед домом № 37 в городке Зеленая Тень, Дороти, одетая в небольшой костюм, только что вышла из своего экипажа. Она с привычной лёгкостью позвонила в дверь старого особняка. После короткого ожидания дверь открылась, явив Беверли, одетую в повседневную домашнюю одежду и выглядящую несколько сонной. Увидев Дороти, она слегка приподняла брови и заговорила:

— Ну надо же, кто пришёл, наша всезнайка. Ты здесь, чтобы доставить письмо или обсудить дела?

— Я здесь, чтобы задать несколько вопросов. В зависимости от ответов, возможно, мы обсудим дела. Давай пройдём внутрь и поговорим.

С этими словами Дороти прошла прямо в дом и села на диван в гостиной. Оглядевшись, она заметила, что дом в обычном состоянии: никаких странных механических деталей или машин вокруг. Похоже, Беверли сегодня ни с чем не возилась.

Беверли последовала за Дороти в гостиную, но не села сразу. Вместо этого она подошла к стойке и с помощью недавно изобретённой автоматической кофемашины приготовила чашку кофе для Дороти. Затем она принесла её, поставила перед Дороти и села сама. Дороти взяла кофе, сделала глоток и, насладившись вкусом, одобрительно кивнула.

— Этот кофе действительно хорошо сварен. Если твоя автоматическая кофемашина может делать такой хороший кофе, ты могла бы сколотить состояние на его массовом производстве.

— Если бы я могла. Технология, лежащая в её основе, включает когнитивный яд, поэтому её нельзя выпускать в открытый доступ. Это просто вещь, которую я сделала для личного пользования~

Беверли ответила небрежно, подтверждая прежнее подозрение Дороти о том, что Гильдия Белых Ремесленников, вероятно, обладает множеством технологий, намного опережающих своё время. Однако из-за наличия когнитивного яда эти технологии могли использоваться только в частном порядке и не могли быть распространены для преобразования общества.

Сделав ещё один глоток кофе, Дороти поставила чашку на стол и спросила Беверли:

— Я пришла сегодня, чтобы расспросить тебя о богах домена Камня. Ты знаешь, кто является Божеством Чистого Цвета домена Камня?

Дороти говорила серьёзно, и Беверли, услышав это, приподняла бровь и ответила:

— О, так ты теперь знаешь о концепции Божеств Чистого Цвета? Твой прогресс в мистических исследованиях в последнее время впечатляет. И теперь ты внезапно спрашиваешь меня об этом... Это для какого-то исследования или ритуала?

С любопытством в глазах спросила Беверли Дороти, которая ответила прямо:

— Что-то вроде того. В любом случае, ты что-нибудь знаешь об этом? Является ли Божество Чистого Цвета домена Камня Ядром Порядка?

Осторожно спросила Дороти, и Беверли пренебрежительно махнула рукой.

— Конечно, нет. Домен Ядра Порядка — это прежде всего Камень, со вспомогательным фокусом на Фонарь. Его сущность заключается в плавке и ковке Камня, в придании формы и изменении, в постоянных инновациях и переменах. Чистый Камень, с другой стороны, гораздо более первобытен. Чистый Камень символизирует устойчивые и неприкрашенные горы и землю, нетронутые сокровища и месторождения полезных ископаемых. По сравнению с Ядром Порядка, чистый Камень относительно неизменен.

Объяснила Беверли Дороти, а затем на мгновение замолчала, прежде чем продолжить с серьёзным выражением лица.

— Согласно исследованиям нашей гильдии, хотя веры в чистый Камень больше не существует, когда-то давно существовало поверье в каменное божество. В этой вере это божество называли Принцем Камня, или Владыкой Гор, Сыном Земли.

— Принц Камня...

Дороти слегка нахмурилась, услышав это, а затем, немного подумав, продолжила:

— Когда именно эта вера в Принца Камня была активна? Судя по тому, что ты говоришь, кажется, что эта вера сейчас полностью исчезла?

— Это не совсем ясно. По словам некоторых моих коллег по гильдии, следы веры в Принца Камня невероятно скудны даже в Мистической Истории. Всё, что мы знаем, это то, что эта вера очень древняя, восходящая по крайней мере ко Второй Эпохе, и она сохранялась до Третьей Эпохи. Но сейчас она полностью исчезла.

— В эту эпоху для нашей Гильдии Белых Ремесленников и даже для всех организаций мистического мира, связанных с Камнем, Ядро Порядка — или Бог Пара и Механизмов — является основной верой. Помимо этого, существует также так называемое Общество Тайной Торговли, которое объединяет группу чистых торговцев, поклоняющихся божеству по имени Темное Золото, божеству, которое, как говорят, приносит богатство.

Объяснила Беверли, разведя руками. Из её слов Дороти поняла, что вера в Принца Камня, подобно Богине Изобилия, полностью исчезла.

Хотя Дороти не была уверена в точных отношениях между Матерью Чаши и Богиней Изобилия, если это была преемственность, то у Принца Камня дела обстояли ещё хуже, так как от веры не осталось совсем никаких следов.

Согласно Беверли, вера в Ядро Порядка, по-видимому, была доминирующей силой в домене Камня, и Гильдия Белых Ремесленников в некотором роде находилась под её влиянием или даже возглавлялась ею. Помимо Ядра Порядка, существовало также божество по имени Темное Золото, которое, судя по описанию Беверли, казалось Богом Торговли.

С этой точки зрения казалось, что количество существующих богов в домене Камня меньше, чем в доменах Фонаря и Чаши. Дороти не была уверена, знает ли Беверли только об этих или это единственные существующие. Если верно последнее, означало ли это, что на пути Камня много вакантных божественных позиций?

Выслушав объяснение Беверли, Дороти не ответила сразу, а погрузилась в глубокие раздумья. Беверли, с другой стороны, не спешила спрашивать. Она откинулась назад, скрестила ноги и улыбнулась, наблюдая за Дороти.

— Принц Камня? Хм... Это имя кажется немного странным. Это бог, но его называют принцем. Я бы подумала, что раз Камень и Чаша — соответствующие духовности, а Божество Чистого Цвета Чаши — Мать Чаши, то Божеством Чистого Цвета Камня должен быть Отец Камня. Почему его называют Принцем Камня?

Пробормотала Дороти, поглаживая подбородок, задавая этот вопрос Беверли, которая пренебрежительно махнула рукой.

— Это неясно. Титул Принц Камня использовался последователями Церкви Камня для обозначения своего бога. Мы просто продолжаем использовать этот титул сейчас. А почему они называли своего бога Принцем Камня, а не Отцом Камня — возможно, для этого потребуется глубже погрузиться в Мистическую Историю.

Медленно ответила Беверли, а затем, внимательно изучив Дороти, продолжила:

— Кстати, ты ведь пришла сюда не только для того, чтобы спросить имя бога, не так ли?

— Конечно, нет. Честно говоря, я провожу некоторые исследования по Мистической Истории, и это имеет к ним отношение. Для моего исследования мне нужно не только Почетное Имя Принца Камня, но и Его священный символ. Ты можешь помочь мне достать его?

Продолжила спрашивать Дороти. Судя по тому, что Беверли сказала ранее, Гильдия Белых Ремесленников проводила исследования веры в Принца Камня, поэтому вполне вероятно, что у них был священный символ. И действительно, услышав просьбу Дороти, Беверли почесала затылок и ответила:

— Священный символ Принца Камня... У стариков, которые исследуют эти вещи, он, вероятно, есть. Если он тебе нужен, я могу связаться с ними и достать его для тебя.

— Правда? Ты можешь достать его для меня?

Глаза Дороти загорелись от слов Беверли, и Беверли серьёзно кивнула.

— Конечно, какие у нас отношения? Как я могла не помочь с чем-то подобным? Но...

Беверли, которая сидела на расстоянии, вытянула руку. С серией механических щелчков её запястье раскрылось, обнажая сложные механизмы внутри. Её рука удлинилась на несколько метров, пока правая ладонь наконец не оказалась перед лицом Дороти.

— Хотя священные символы, как правило, не стоят многого, священный символ Принца Камня — это всё же артефакт прошлой эпохи, поэтому он имеет некоторую коллекционную ценность. Даже для меня это будет стоить денег. Как насчёт такого: моя плата за услуги плюс стоимость священного символа, скажем, 1200 фунтов?

Пока она говорила, механическая рука Беверли, вытянутая на несколько метров к Дороти, шевелила пальцами. Дороти не могла не нахмуриться при виде этого.

«Я так и знала…»

Подумала про себя Дороти. Хотя она ожидала этого, вид алчного жеста Беверли всё равно вызывал у неё некоторое беспокойство.

С гримасой Дороти вытащила пачку купюр из кошелька и вложила их в протянутую руку Беверли. Рука Беверли быстро втянулась, и в мгновение ока её рука вернулась к нормальной длине, а механические компоненты снова скрылись.

— Хорошо~ Я свяжусь с ними и достану для тебя священный символ Принца Камня. Это займёт несколько дней, и я пришлю его к тебе домой.

Сказала Беверли, пересчитывая деньги. Услышав это, Дороти добавила:

— Ещё кое-что. Ты не знаешь, где сейчас Олдрич? Если возможно, я хотела бы связаться с ним.

Дороти сказала это, потому что Олдрич был Бейондером ранга Красное Завершение со вспомогательным атрибутом Откровения. Дороти подумала, что у него может быть информация о Божестве Чистого Цвета домена Откровения, поэтому она спросила Беверли. Закончив пересчитывать деньги и убрав их, Беверли ответила:

— Этот старик? Он упоминал некоторое время назад, что нашёл ключ к восстановлению своих сил, но ему пришлось отправиться в довольно опасное место для расследования. Наши обычные методы связи там не работают, поэтому я не могу связаться с ним прямо сейчас.

— Ты не можешь связаться с ним? Хм...

Услышав ответ Беверли, Дороти слегка нахмурилась. Без Олдрича она могла только надеяться, что Адель сможет предоставить больше информации о Дарлин.

Впоследствии Дороти ещё некоторое время болтала с Беверли. Во время их разговора она тонко поинтересовалась, знает ли Беверли что-нибудь о Божествах Чистого Цвета других доменов. Ответ Беверли был следующим.

— Другие Божества Чистого Цвета? Хм... Я не особо увлекаюсь такими исследованиями, так что знаю немного. Помимо Принца Камня, я знаю только о Матери Чаши и Лучезарном Спасителе. В конце концов, эти две веры были маргинализированы внутри своих собственных систем... но не до такой степени, как Принц Камня, у которого не осталось последователей.

— О, и если я правильно помню, Орден Нижнего Гроба в домене Тишины поклоняется богу по имени Король Преисподней. Я слышала, что этот Король Преисподней занимает в Ордене Нижнего Гроба положение, подобное Матери Чаши в Культе Послерождения. Так что, если ты ищешь Божеств Чистого Цвета, Они могут быть одними из них. Ты могла бы начать с изучения Ордена Нижнего Гроба для получения информации о Них.

— Что касается Тени и Откровения... Я почти ничего не знаю об этом. Тебе придётся выяснить это самостоятельно~

Беверли сказала это, и когда она упомянула Откровение, она бросила на Дороти многозначительный взгляд, заставив Дороти подумать, что Беверли, вероятно, знает о её личности как Бейондера пути Откровения.

«Король Преисподней? Это Божество Чистого Цвета Тишины? Я думала, это Великая Душа с Нового Континента... Значит, нет? Кроме того, этот старик Олдрич, должно быть, рассказал Беверли обо мне. Информация, которую она только что дала мне, содержит когнитивный яд, и она даже не предупредила меня, прежде чем сказать это. Она, должно быть, знает, что у меня высокая устойчивость к когнитивному яду».

Подумала про себя Дороти. Поболтав с Беверли ещё немного и не сумев получить никакой другой ценной информации, она наконец встала и попрощалась.

Выйдя из дома Беверли, Дороти посмотрела на небо и тяжело вздохнула.

«Как бы то ни было, после двух дней усилий... я наконец получила два священных символа... Фонарь и Камень. Для меня это должны быть самые простые для получения священные символы и Почетные Имена…»

Идя по улицам городка Зеленая Тень, Дороти смотрела в небо и размышляла. Священный символ Фонаря было легко получить, потому что Церковь Сияния — официальная, всеобщая религия, и её священный символ доступен каждому. Священный символ Камня было легче получить из-за её близких отношений с Гильдией Белых Ремесленников. Но даже так, получение этих двух священных символов стоило Дороти целых 2100 фунтов.

Идя, Дороти достала свой кошелёк. Когда она уходила из дома утром, он был набит деньгами. Теперь, на обратном пути, он был почти плоским.

Открыв кошелёк и коснувшись двух оставшихся 50-фунтовых банкнот внутри, Дороти почувствовала укол боли в сердце.

Изначально у неё было 4450 фунтов. После этой траты у неё осталось всего 2350 фунтов. Только за два священных символа она потратила половину своего состояния. Если оставшиеся священные символы будут стоить столько же, она не сможет себе этого позволить!

— Хотя верно, что проблемы, которые можно решить деньгами, на самом деле не являются проблемами... когда у тебя нет денег, это становится большой проблемой...

Касаясь двух оставшихся купюр в кошельке, Дороти пробормотала со вздохом. По крайней мере, по сравнению с Олдричем, Беверли не брала никаких странных комиссий за информацию. Иначе ей пришлось бы потратить сегодня ещё больше.

На данный момент Дороти могла только надеяться, что оставшиеся священные символы обойдутся ей дешевле.

«Но... как мне достать оставшиеся священные символы?»

Подумала про себя Дороти. Среди оставшихся четырёх священных символов у неё уже были зацепки по двум: Чаша и Тишина. Культ Послерождения всё ещё поклонялся Матери Чаши, поэтому она могла попытаться получить священный символ Чаши через них. А согласно Беверли, Орден Нижнего Гроба поклонялся богу по имени Король Преисподней, который занимал положение, подобное Матери Чаши, так что у них, вероятно, был священный символ Тишины.

Для Дороти следующим шагом было обдумать, как углубить свои усилия по борьбе с культами.