Глава 333: Груз

Притт, Северные пригороды Тивиана, Городок Зеленая Тень.

Глубокой ночью над Городком Зеленая Тень моросит легкий дождь. Холодная, сырая прохлада проникает на маленькие улочки, и под тусклыми уличными фонарями не видно ни одного прохожего. Однако окна дома номер семнадцать ярко освещены.

В гостиной тепло от камина прогоняет уличный холод. Сидя у огня, Дороти, одетая в удобную домашнюю одежду, откладывает газету и смотрит на карту мира, висящую на стене. Её взгляд задерживается на расположении Нового Континента, она обдумывает молитву, которую только что услышала.

«Этот паренек Капак... его поймали? Что случилось? Неужели его репутация целителя, спасающего жизни в племени, выросла настолько, что другие больше не могли этого терпеть?»

Дороти бормочет про себя. В недавней молитве Капак утверждал, что находится в опасности, связанный веревками, в безвыходной ситуации. Ранее в своих письменных обменах с Дороти Капак выражал беспокойство по поводу Садо и других членов племени. Поэтому, когда это произошло, первой мыслью Дороти было, не перешел ли Садо наконец к действиям.

«Как бы то ни было... мне нужно немедленно связаться с Капаком через информационный канал. Поскольку это еще одно удаленное спасение... я снова воспользуюсь этой личностью».

С этими мыслями Дороти использует информационный канал, чтобы отправить сообщение Капаку.

«Великий Ака, Летописец Всего Сущего, я получила откровение, что невинный человек в опасности. Я молю Тебя соединить наше сознание, чтобы я могла помочь ему выбраться из этой беды».

…

Новый Континент, где-то в темном пространстве.

Связанный по рукам и ногам, с закрытыми ртом и глазами, Капак временно перестал сопротивляться, поняв, что не может освободиться. Чтобы сохранить силы, он прислонился к невидимой стене, тяжело дыша.

Хотя он только что молился Ака и Великой Душе, Капак не ожидал, что боги действительно будут заботиться о судьбе такого ничтожного существа, как он. В этот момент он все еще обдумывал способы спасения. Но после неудачных попыток освободиться от веревок Капак почувствовал отчаяние. В этот момент в его сознании раздался неожиданный, незнакомый голос.

«Ака... это... еще один верующий Ака? Моя молитва к Ака... была услышана другим верующим? Нет... Ака открыл мой кризис Своим другим верующим!»

Услышав этот голос, Капак был ошеломлен. Он не ожидал получить помощь от Ака. В его глазах Ака был могущественным духом, сродни богу, с которым можно обмениваться знаниями. Помимо знаний, Капак никогда не рассчитывал на прямую помощь от Ака. Но теперь Ака открыл его бедственное положение Своим другим верующим, послав их на помощь!

Капак был на мгновение ошеломлен. В этот момент незнакомый голос, который он слышал ранее, снова зазвучал в его сознании.

"Приветствую, уроженец Нового Континента. Я верный последователь Ака, посланный "Ученым", чтобы помочь тебе. Можешь называть меня... "Детектив"... Мы сейчас связаны через сознание Ака. Ты можешь общаться со мной, мысленно формулируя свои слова."

Незнакомый голос отозвался в сознании Капака. Услышав это, Капак на мгновение замер, прежде чем осознать информацию.

Детектив? Верующий Ака? Посланный Ученым? Этот человек здесь, чтобы спасти меня! Он использует Ака, чтобы связаться с моим сознанием и общаться. Значит, у Ака есть и такая функция?

Капак был поражен. Через некоторое время он собрался с мыслями и мысленно обратился к Детективу.

"Детектив... ты тоже верующий Ака? Ты сказал, что здесь, чтобы помочь мне... потому что Ученый попросил тебя?"

"Да, Ученый сказал, что у вас были хорошие беседы, и он многое узнал от тебя о шаманизме Нового Континента. Поэтому, когда Ака открыл твой кризис, он попросил меня помочь тебе. В Ордене Розового Креста мои способности хорошо подходят для такой работы."

Услышав это, Капак на мгновение остолбенел, и множество мыслей нахлынуло на него.

“Орден Розового Креста? Это организация, к которой принадлежит Ученый? Похоже на тайное общество, посвященное поклонению Ака, чем-то похожее на церкви захватчиков.”

Внезапно Капак обрел новое понимание веры в Ака на материке. Ученый и Детектив — члены Ордена Розового Креста, таинственной организации, поклоняющейся Ака. Похоже, они обращаются друг к другу по кодовым именам внутри организации. Тот, с кем он общался письменно, был Ученым, а теперь тот, кто говорит в его сознании, — Детектив. Их объединяет преданность Ака, и они коллеги по Ордену Розового Креста.

“Ученый попросил своего коллегу, Детектива, связаться со мной через Ака, чтобы спасти меня. Мне так стыдно... Я даже не отплатил Ученому за медицинские знания, которыми он поделился со мной, а теперь я должен ему еще одну услугу…”

Капак размышляет про себя. В этот момент голос Детектива снова эхом отдается в его сознании.

"Капак, теперь подробно объясни мне свою ситуацию, включая то, почему тебя схватили, и твое текущее положение. Мне нужно полностью все понять, прежде чем решать, как тебе помочь."

"Да, Детектив..."

Затем Капак использует информационный канал, чтобы передать Дороти все, что с ним произошло сегодня. Сидя у камина в Городке Зеленая Тень, Дороти слушает и не может удержаться, чтобы не потереть подбородок.

“Колонисты напали на диких духов Нового Континента? Эти люди могут контролировать призраков и управлять скелетами-солдатами, вооруженными ружьями и взрывчаткой? И, похоже, они подкупили или переманили на свою сторону ученика шамана по имени Бану? Интересно…”

“Контроль над большим количеством призраков и скелетов-солдат... это явно работа тайного общества, связанного с Тишиной. Скелеты-солдаты, использующие ружья и взрывчатку... это определенно общество Тишины с материка. Чего пытаются добиться эти люди, нападая на диких духов уроженцев Нового Континента? Судя по тому, что Капак сказал ранее, дикие духи и духи Нового Континента являются продуктами духовности Тишины. Эти общества, возможно, пытаются накапливать духовность, каким-то образом собирая диких духов и духов.”

Сидя у камина, Дороти быстро восстанавливает картину текущей ситуации Капака. Затем она продолжает общаться с Капаком через информационный канал.

"Связан по рукам и ногам, с закрытыми глазами и ртом? Это сложная ситуация... Капак, я спросила Ученого, и он упомянул, что однажды проинструктировал тебя нарисовать метку на своем теле. Эта метка все еще на тебе?"

"Метка? Та, которую Ученый велел мне использовать для проверки информации в книжке с картинками? Да! Она все еще на мне! Она у меня на икре!"

Капак немедленно отвечает. Услышав это, Дороти вздыхает с облегчением. Метка марионетки — это то, что Дороти использует для отправки напоминаний своим контактам, поэтому у всех ее контактов есть эта метка.

"Хорошо. Поскольку ты сейчас ничего не видишь, сосредоточься на том, чтобы почувствовать местоположение этой метки в своем сознании. Если почувствуешь что-то необычное, не сопротивляйся."

Дороти продолжает инструктировать Капака. Хотя Капак не знает, что планирует Дороти, он беспрекословно следует ее указаниям, так как она в данный момент — его единственная надежда на спасение.

У камина Дороти использует сенсорный обмен, предоставляемый информационным каналом, чтобы найти метку марионетки на теле Капака. Затем она протягивает духовную нить, чтобы соединиться с ней, и достает Пожирающую печать из своей магической шкатулки. Поглотив немного духовности Чаши, она прикрепляет печать к себе и использует духовную нить, чтобы передать ее эффекты Капаку.

Внезапно Капак, крепко связанный в замкнутом пространстве, чувствует прилив тепла, разливающийся по телу. Все его тело чувствует бодрость и силу, и даже рана на голове перестает болеть.

Прежде чем Капак успевает удивиться этому ощущению, он чувствует, что внутри его тела происходит что-то странное. Следуя предыдущим инструкциям Детектива, он не сопротивляется этому странному чувству. Он чувствует, как его тело направляется чем-то, двигаясь и прикладывая силу самостоятельно.

"Это..."

Прежде чем Капак успевает закончить мысль, он понимает, что его тело внезапно прикладывает огромную силу. Сила, которой он никогда не обладал, вырывается из его рук. Капак чувствует острую боль в запястьях, когда его тело, под чьим-то контролем, начинает бороться с веревками.

Snap!

С отчетливым звуком веревки, связывающие запястья Капака, рвутся под огромным усилием. Капак поражен, обнаружив, что его руки, теперь свободные, движутся с силой, которая ему не принадлежит. Но это еще не все. Затем Дороти манипулирует телом Капака, чтобы разорвать веревки, связывающие его ноги.

“Что... что это за сила? Это способность Детектива? Внезапно наделить меня такой огромной силой и контролировать мое тело? Это сила Бейондера из Ордена Розового Креста? Это совсем не похоже на шаманские способности…”

Чувствуя, как его телом управляет кто-то другой, и освобождаясь с силой, которая ему не принадлежит, Капак изумлен. Тем временем Дороти манипулирует теперь свободными руками Капака, чтобы снять ткань, закрывающую его глаза и рот. Капак наконец снова может видеть.

Перед Капаком предстает маленькое темное пространство. Похоже, он заперт в железной клетке размером метр на метр. Снаружи клетки слой деревянных досок образует ящик, окружающий клетку. Капак не видит ничего за пределами деревянных досок, но слабый свет просачивается сквозь щели, принося крошечный проблеск освещения в замкнутое пространство.

“Железная клетка? Это будет непросто…”

Используя зрение Капака, чтобы осмотреть окрестности, Дороти размышляет про себя. Физическое усиление от Пожирающей печати эквивалентно лишь Алчущему ранга Ученика. Хотя силы Алчущего достаточно, чтобы разорвать не слишком толстые веревки, о том, чтобы согнуть прутья железной клетки, не может быть и речи.

Капак заперт в маленькой железной клетке, окруженной деревянным ящиком. Дороти не может заставить Капака согнуть железные прутья одной лишь силой.

"Huff... huff... Спасибо, Детектив, что освободили мои руки и ноги. Но помимо веревок, я все еще заперт в этой клетке... Детектив, что мне теперь делать?"

В этот момент Капак мысленно общается с Дороти. Дороти спокойно отвечает.

"Не волнуйся. Железная клетка — это немного хлопотно, но решение есть. Раз они схватили тебя, а не убили сразу, значит, есть причина, по которой они не могут позволить тебе умереть. Если бы они оставили тебя в этом месте без присмотра, ты бы не выжил. Значит, кто-то обязательно придет проверить тебя, чтобы осмотреть или принести еду. Это наш шанс. Пока что нам просто нужно ждать."

Дороти анализирует ситуацию для Капака. Услышав ее слова, Капак чувствует, что ее рассуждения логичны, и перестает настаивать на этом вопросе.

Впоследствии Дороти начинает управлять телом Капака, чтобы внимательно осмотреть окрестности. Она заставляет Капака прижать глаз к щели между деревянными досками, чтобы заглянуть наружу.

Через ограниченный обзор Дороти видит тихую, пустынную сцену. В поле зрения Капака она замечает ряды деревянных ящиков, сложенных вдалеке. На некоторых ящиках есть этикетки со словами «мех», «ткань», «фрукты» и другими буквами Притта. Она не видит ни одного человека и не слышит никаких голосов. Вдалеке слышен лишь слабый шум волн.

“Это... склад? Приморский склад, заполненный грузом? Тайное общество бросило Капака в ящик и хранило его на приморском складе? Что они задумали?”

Дороти задается вопросом. Осмотрев окрестности, она временно прекращает управлять телом Капака, чтобы сохранить духовность, оставляя активным только сенсорный обмен информационного канала. Она дает указание Капаку, теперь свободному, оставаться тихим и ждать в ящике, пока сама тихо передает ему некоторые инструкции.

Наконец, спустя более получаса, Дороти слышит движение снаружи. Это звук шагов, приближающихся издалека. Услышав это, Дороти немедленно заставляет Капака встать и наблюдать. Действительно, через зрение Капака она видит человека в какой-то униформе, несущего газовую лампу и медленно идущего к ним.

"Кто-то идет. Приготовься, как я инструктировала."

"Понял, Детектив!"

Следуя инструкциям Дороти, Капак снова прикладывает ткань ко рту и глазам, но неплотно, чтобы они могли легко упасть при легком встряхивании. Затем он заводит руки за спину и ложится в позу, скрывающую руки, тихо ожидая. Поскольку действие предыдущей Пожирающей печати закончилось, Дороти прикрепляет еще одну к себе и передает ее эффекты Капаку.

Таким образом, Дороти заставляет Капака притвориться, что он все еще без сознания, и тихо ждать. Вскоре она слышит, как звуки снаружи становятся громче. Раздается отчетливый щелчок, как будто кто-то отпирает ящик.

После того, как одна сторона деревянного ящика, окружающего железную клетку, открывается, и внутрь проникает свет. Человек в незнакомой форме приседает снаружи, ставит свою газовую лампу на землю и заглядывает сквозь железные прутья на Капака.

"Хм... похоже, он все еще в отключке."

Мужчина бормочет, осматривая внутреннюю часть ящика. В этот момент Дороти заставляет Капака внезапно перейти к действию.

Открыв глаза и мгновенно сбросив ткань, закрывающую их, Капак быстро просовывает руки сквозь железные прутья. Его руки вылетают наружу и зажимают рот и нос мужчины, а рука обвивается вокруг шеи мужчины, притягивая его вплотную к железным прутьям. Мужчина застигнут врасплох, не ожидая, что Капак очнется, не говоря уже о том, что он освободился от веревок.

"Ммм... ммм! Ммм!"

Под быстрыми действиями Капака мужчина, не успев среагировать, в панике бьется. Но он не ровня Капаку, усиленному Пожирающей печатью. Не в силах закричать, мужчина вскоре теряет сознание от удушья, безвольно оседая на железные прутья.

Капак, воин своего племени, теперь вооруженный медицинскими знаниями, знает, как быстро вывести врага из строя.

"Хорошо, Детектив, как вы и инструктировали, этот парень в отключке."

"Отличная работа, парень. У тебя есть что-нибудь при себе, что можно использовать как чернила, чтобы что-то нарисовать?"

После того, как мужчина падает, Дороти спрашивает Капака. Все еще ошеломленный тем, что произошло, Капак колеблется, прежде чем ответить.

"Нет, Детектив. Люди, которые схватили меня, забрали почти все, что у меня было... Если вам нужно что-то, чем можно рисовать, вы можете использовать мою кровь."

"Хорошо, тогда используй свою кровь, чтобы нарисовать метку, которой тебя учил Ученый, на теле этого парня — ту же самую, что у тебя. Обязательно нарисуй ее на коже."

Дороти дает указание Капаку, который не колеблется. Он кусает палец, чтобы пустить кровь, затем закатывает рукав бессознательного мужчины и начинает рисовать метку марионетки на его руке.

Как только метка марионетки готова, Дороти немедленно протягивает новую духовную нить, соединяя ее с бессознательным мужчиной. Под изумленным взглядом Капака мужчина встает.

Используя духовную нить, Дороти связывает свои чувства с мужчиной. Мужчина, который пришел проверить Капака, снова открывает глаза. Через его зрение Дороти наконец ясно видит окрестности.

Это действительно склад — большой, заполненный штабелями деревянных ящиков и различными товарами. Склад тускло освещен, свет дают лишь несколько подвесных газовых ламп. За окнами склада Дороти слышит более отчетливый шум волн.

Оглядевшись, Дороти замечает, что ящик Капака находится в углу склада. Ящик, в котором он заперт, стоит рядом со штабелем рассортированных ящиков. Помимо его ящика, там сложены десятки других больших ящиков, накрытых большой черной тканью. На этикетке ткани написано:

"Груз — Животные образцы, 42 ящика (включая живые образцы). Происхождение — Порт Новый Жак. Пункт назначения — Данкт. Время погрузки — 5 декабря, 6:00 утра. Погрузочное судно — Принцесса Дженна. Серийный номер..."

Используя зрение мужчины, чтобы прочитать этикетку, Дороти впитывает эту информацию. Затем она внимательно осматривает штабель ящиков. С помощью своего духовного зрения она видит слабые духовные ауры, исходящие от ящиков — духовность Тишины.