Глава 334: Подмена

Новый Континент, внутри склада у моря.

Используя наспех нарисованную кровью метку марионетки, Дороти управляет мужчиной, которого вырубил Капак, заставляя его встать. Она изучает этикетку на ткани, покрывающей груз, и её основное тело, сидящее у камина, понимающе кивает.

«Новый Жак? Если я правильно помню, это один из колониальных городов Притта на восточном побережье Нового Континента. Значит, это порт Новый Жак?»

Размышляя об этом, Дороти управляет телом мужчины, чтобы тот подошел к окну склада и выглянул наружу. Глазами мужчины Дороти видит тихий док, освещенный редкими ночными огнями. Вдалеке она различает силуэты нескольких кораблей, стоящих на якоре в гавани. Несколько охранников в форме патрулируют доки в темноте, а в некоторых местах рабочие всё еще заняты перемещением грузов глубокой ночью.

«Это действительно порт... Если я правильно помню, порт Новый Жак — один из крупнейших портов в колониях Притта на Новом Континенте. Неужели эти ребята планируют вывезти отсюда Капака и эту партию груза, пропитанного Тишиной?»

Дороти, сидящая у камина, обдумывает это. Затем она переводит взгляд мужчины прочь от гавани и начинает внимательно осматривать его тело. Она замечает, что марионетка, которой она управляет, одета в форму портового охранника, и она немного отличается от формы других охранников, которых она видела снаружи.

«Похоже, этот парень — охранник. Но раз он специально пришел проверить Капака и у него был ключ от деревянного ящика снаружи клетки Капака, ясно, что он связан с обществом, которое напало на Капака и диких духов».

Дороти смотрит на форму охранника на марионетке и думает про себя. Затем она заставляет марионетку обыскать собственное тело. Вскоре он достает ряд предметов: пистолет, нож, несколько печатей, костяной артефакт, удостоверение личности, связку ключей и две железные монеты...

Существует два типа печатей, обе пропитаны духовностью Тишины. Один тип Дороти узнает — это Печатающий символ, используемый для подавления и запечатывания духа внутри объекта. Дороти уже видела такой на убийце Джиме во время поездки на поезде в Тивиан. Другой тип печати Дороти не узнает. Поскольку она не может заставить марионетку использовать активные навыки, она не может применить Оценку, чтобы идентифицировать его.

Кроме того, костяной артефакт явно несет следы Тишины. Встречавшись ранее с Косторезом, Дороти знает, что к этому артефакту привязан дух. Вероятно, это дух, которого охранник носит для боя, но он не был выпущен до того, как его вырубили. Что касается двух железных монет, то это явно предметы для хранения духовности Тишины.

Наконец, есть удостоверение личности. Дороти изучает удостоверение охранника и обнаруживает, что его зовут Том. Он не только охранник, но и капитан охраны, ответственный за ночную смену в этой секции складов в порту Новый Жак.

«Том... Хм, с таким количеством мистических предметов этот капитан охраны явно Бейондер, по крайней мере Ученик Тишины. Вероятно, то общество завербовало его, чтобы обеспечить сохранность своего груза».

«В конце концов, если они хотят перевезти такое огромное количество груза через океан, им нужно использовать крупный порт. Использование обычного порта означает, что их мистические материалы будут смешаны с обычным грузом, поэтому им, естественно, нужны определенные меры безопасности».

Изучив предметы у капитана охраны, Дороти размышляет про себя. Тщательно изучив географию этого мира в библиотеке Королевского университета Короны, она знает, что Данкт расположен в Княжестве Бретто на главном континенте. Доставка из Нового Жака в Данкт требует пересечения океана, и расстояние весьма значительно.

Как раз когда Дороти использует тело Тома, чтобы осмотреться, Капак, всё еще запертый в своей клетке, наконец не может больше сидеть спокойно. Он понижает голос и окликает фигуру, стоящую неподалеку.

«Эй, ты... ты... Детектив?»

«О... Капак, я почти забыла о тебе. Подожди, дай мне посмотреть, смогу ли я тебя вытащить».

Услышав голос Капака, Дороти, управляющая Томом, отвечает. Затем она заставляет Тома подойти к клетке Капака, присесть и попробовать ключи, которые она нашла у Тома. После нескольких попыток она успешно отпирает клетку и освобождает Капака. Оказавшись на свободе, Капак немедленно выбирается из клетки, делает несколько глубоких вдохов и разминает конечности.

«Фух... Спасибо, Детектив. Если бы не ты, я не знаю, что бы я сегодня делал!»

Капак с благодарностью говорит Дороти, которая управляет Томом. Испытав на себе контроль, Капак знает, что человек, управляющий Томом, — это явно Детектив. Дороти заставляет Тома кивнуть в ответ.

«Ну, если хочешь кого-то поблагодарить, благодари Ака и Ученого. Я просто выполняю просьбу, ведомая высшей силой».

Используя голос Тома, Дороти отвечает Капаку. Услышав это, Капак закрывает глаза и начинает искренне благодарить Ака в молитве. Выслушав благодарность Капака в своем сознании, Дороти снова говорит.

«Ты теперь свободен. Каков твой план?»

«Мне нужно немедленно вернуться в свое племя! Я расскажу Уте о Бану, этом мерзавце, и заставлю его племя увидеть его истинное лицо. Мне также нужно, чтобы Ута немедленно проверил Черное Копыто!»

Капак срочно говорит Дороти. Услышав, как он упоминает дикого духа Черное Копыто, Дороти приподнимает бровь и заставляет Тома взглянуть на большую стопку ящиков неподалеку, которые излучают слабые следы духовности Тишины.

«Что ты чувствуешь от духовности, исходящей из этих ящиков?»

Дороти заставляет Тома указать на стопку ящиков. Капак на мгновение ошеломлен, затем быстро подходит к ящикам. Внимательно осмотрев их, он хмурится.

«Это чувство... это сущность духов! Это сущность Черного Копыта! Эти духи заперты внутри!»

Используя свою повышенную чувствительность как Духовный медиум, Капак быстро понимает, что находится внутри ящиков. Он осознает, что в ящиках нет ничего, кроме сущности духов, с чем он хорошо знаком.

«Значит, внутри сплошная сущность духов... Хм, кажется, их цель вполне ясна».

Глядя на стопку ящиков, Дороти, сидящая у камина, холодно замечает. Затем она заставляет Тома обратиться к Капаку.

«Я думаю... дикий дух Черное Копыто, которого ты ищешь, вместе с духами вокруг него, возможно, все запечатаны внутри этих ящиков».

«Что? Ты хочешь сказать, что Черное Копыто и другие духи были запечатаны внутри этих ящиков теми захватчиками?»

Услышав слова Дороти, Капак потрясен. Затем он смотрит на стопку ящиков и спрашивает.

«Зачем этим захватчикам делать это?»

«Хм... Вероятно, ради духовности. Возможно, ты этого не знаешь, но среди различных организаций Бейондеров на главном континенте есть немало тех, кто ни перед чем не остановится, чтобы накопить духовность для своего продвижения».

Дороти заставляет Тома сказать это с усмешкой. До сих пор Дороти сталкивалась с немалым количеством организаций Бейондеров-отступников. Самая большая разница между этими организациями-отступниками и официальными организациями Бейондеров заключается в том, что первые не имеют моральных ограничений, когда дело доходит до накопления духовности. Они делают то, что наиболее эффективно, независимо от того, насколько это неэтично. Например, Культ Послерождения использует кровавые жертвоприношения для поглощения людей, поэтому для Дороти неудивительно, что общество Тишины будет напрямую поглощать души.

На самом деле, поскольку Дороти в последнее время работала над священными символами, она периодически консультировалась с Беверли и Адель для получения информации о различных обществах. Орден Нижнего Гроба — одна из ключевых целей. Из базовой информации, которую Дороти собрала от Беверли, Орден Нижнего Гроба обладает значительным влиянием среди обществ Тишины. Они используют метод под названием Очистка душ, чтобы извлекать духовность напрямую из душ. Поэтому у Дороти есть основания полагать, что эти сущности духов были захвачены для очистки.

«Духовность... Бейондеры среди этих захватчиков охотятся на наших диких духов ради их духовности? Черт возьми... Тогда перед тем, как я уйду, я должен освободить Черное Копыто и других духов!»

Услышав, что Черное Копыто и другие духи могут быть заперты внутри этих ящиков, Капак начинает нервничать и немедленно делает шаг вперед, чтобы открыть ящики. Дороти не останавливает его, а вместо этого заставляет Тома молча наблюдать со стороны.

Груз должен быть погружен на корабль в 6 утра 5-го числа. Дороти подсчитывает разницу во времени и понимает, что сейчас около 1 часа ночи 5-го числа на восточном побережье Нового Континента. Другими словами, через несколько часов этот груз будет погружен на корабль и отправлен в Данкт. Если они хотят освободить духов внутри, они должны действовать сейчас.

Под пристальным взглядом Дороти Капак использует остаточные эффекты Сигила Пожирания, чтобы силой вскрыть длинный деревянный ящик. Внутри он находит черный деревянный гроб в стиле материкового континента, украшенный рунами. Увидев этот гроб, Дороти хмурится.

Согласно информации, которую собрала Дороти, Орден Нижнего Гроба назван так потому, что они широко используют мистические предметы в форме гробов. Среди них наиболее известны Гробы для привязки душ, которые используются для заточения душ. Увидев этот гроб, Дороти сильно подозревает, что общество, стоящее за этим, скорее всего, — Орден Нижнего Гроба.

«Ну что ж... Я изучала их, а теперь столкнулась с ними на Новом Континенте...»

Дороти думает про себя, пока Капак продолжает свои попытки силой открыть гроб. Однако, когда он слегка приоткрывает крышку гроба, происходит нечто неожиданное.

Как только крышку гроба приоткрывают, несколько выгравированных на нем рун загораются, и из-под крышки появляется бледный женский призрак. С ножом, торчащим из шеи, она холодно смотрит на Капака и Тома, прежде чем открыть рот, словно собираясь издать пронзительный крик. Её дух начинает парить вверх.

Увидев это, Капак замирает от шока. К счастью, Дороти действует быстро. Она управляет телом Тома, расходует предмет для хранения духовности и использует Печатающий символ, чтобы ударить призрака по лбу, прежде чем та успеет полностью появиться. Призрак, чей крик оборвался, оказывается вынужден вернуться в крышку гроба, а символ в руке Тома сгорает дотла.

«Прячься! Сейчас же!»

Подавив призрака, Дороти заставляет Тома крикнуть Капаку. Капак на мгновение колеблется, но быстро подчиняется, прячась за стопкой груза. Затем Дороти заставляет Тома закрыть ящик с гробом и молча ждать. Спустя некоторое время, когда ничего не происходит, она вздыхает с облегчением.

«Фух... Выходи. Кажется, нас не заметили».

Том окликает Капака, который выбирается из своего укрытия и нервно поглядывает на ящик, прежде чем заговорить с Томом.

«Детектив, тот призрак только что...»

«Вероятно, это какая-то система сигнализации. Тот призрак был запечатан в крышке гроба. Если гроб вскрыть силой, призрак освобождается, чтобы закричать и привлечь любого, у кого есть духовная чувствительность. Эти ребята пошли на многое, чтобы предотвратить кражу».

Дороти заставляет Тома объяснить это Капаку. Если бы она не отреагировала быстро и не действовала вовремя, призрак улетел бы и предупредил других членов общества поблизости.

Помимо Тома, вокруг порта, несомненно, скрываются другие члены общества. Однако, поскольку Том имеет статус капитана охраны, он может свободно передвигаться. Остальные, если они не являются официальными сотрудниками порта, не могут так легко передвигаться по порту ночью. Это порт колониального правительства Притта, и если эти члены общества не хотят привлекать внимание официальных организаций Бейондеров, они не могут действовать открыто. Однако у них определенно есть скрытые силы, размещенные поблизости на случай чрезвычайных ситуаций.

Ясно, что общество Тишины пошло на многое, чтобы обеспечить сохранность своего груза, пока он ждет погрузки на корабль. Они не только завербовали Бейондера в качестве капитана охраны, но и установили призрачную сигнализацию на крышках гробов. Похоже, что каждый из сорока с лишним ящиков, содержащих сущности духов, имеет призрачную сигнализацию. Теперь ясно, что другие печати на теле Тома, которые Дороти не смогла идентифицировать ранее, скорее всего, используются для уведомления других членов общества.

Поскольку этот груз перевозится обычными торговыми путями, члены общества не могут охранять его круглосуточно. Однако это не означает, что у них нет мер безопасности. Если бы Дороти действовала медленнее, призрак мог бы улететь, чтобы предупредить своего контролера, который находился бы недалеко.

«Использовать заточенных духов в качестве сигнализации? У этих парней есть такие методы?»

Услышав слова Тома, Капак хмурится и смотрит на стопку ящиков, прежде чем заговорить.

«С таким количеством ящиков... у них у всех есть такие системы сигнализации? Детектив, если это так, мы не можем просто освободить духов и Черное Копыто, верно? В таком случае, мне следует вернуться в свое племя и попросить Уту связаться с шаманами других племен, чтобы разобраться с этими захватчиками!»

«Нет... У тебя нет времени возвращаться. Через несколько часов этот груз будет погружен на корабль и отправлен на главный континент».

«Погружен на корабль? Это...»

Капак запинается от беспокойства, чеша голову в разочаровании, пытаясь придумать решение. Том также серьезно смотрит на стопку ящиков. Если они попытаются открыть гробы сейчас, у них нет способа справиться с призраками сигнализации. У Тома был только один Печатающий символ, и он уже был использован. Если они откроют еще один гроб сейчас, у них не будет никаких средств для борьбы с призраками сигнализации.

Капак — всего лишь Ученик Духовного медиума. Он может общаться с обычными блуждающими духами, но у него нет способа справиться с призраками, контролируемыми Бейондерами Тишины ранга Черной Земли или даже Белого Пепла. А с одной лишь марионеткой здесь, возможности Дороти столь же ограничены.

Если они не могут справиться с призраками сигнализации, они не могут открыть гробы, чтобы освободить духов. А через несколько часов груз будет погружен на корабль и отправлен в Данкт, не оставляя возможности действовать. Охрана на корабле будет только строже.

«Это неприятно. Если мы освободим духов сейчас, мы определенно привлечем членов Ордена Нижнего Гроба. Но если мы этого не сделаем, груз будет отправлен через несколько часов. Хотя Капак спасен, немного обидно просто передать эту партию духов Ордену Нижнего Гроба, известному культу...»

Дороти думает про себя. В настоящее время её единственная боевая мощь на Новом Континенте — это одна марионетка, поэтому она не хочет вступать в прямой конфликт с Орденом Нижнего Гроба. А поскольку время на исходе, нет шансов вызвать подкрепление.

«Уф... это сложно. Мы не можем открыть гробы, чтобы освободить духов, мы не можем вызвать подкрепление, и у нас есть всего несколько часов... Как мы можем помешать этим духам попасть в руки Ордена Нижнего Гроба? Мы не можем просто открыто вынести сорок с лишним ящиков со склада... Это определенно привлечет внимание... Хм, перемещение ящиков?»

Внезапно Дороти, сидящей у камина, приходит в голову идея. Она начинает управлять Томом, чтобы тот тщательно осмотрел другие стопки грузов на складе.

Склад в порту большой, заполнен многочисленными стопками грузов, всё отсортировано и упаковано. Из наблюдений Дороти она замечает, что груз классифицирован в зависимости от кораблей, на которые он будет погружен, и каждый корабль направляется в разные страны и порты.

Поняв это, у Дороти появляется план. Она заставляет Тома тщательно обыскать склад, проверяя этикетки на каждой стопке груза. Капак наблюдает в замешательстве.

Наконец, Дороти находит стопку груза недалеко от ящиков с духами. Прочитав этикетку, её глаза загораются.

«Груз — Табак, 45 ящиков. Происхождение — порт Новый Жак. Пункт назначения — Тивиан. Время погрузки — 5 декабря, 4 утра. Погрузочное судно — Эндевор. Номер...»

Глядя на этикетку на этой стопке груза, Дороти затем осматривает сами ящики. Прямоугольные деревянные ящики почти идентичны по размеру и количеству ящикам Ордена Нижнего Гроба, и они сложены на аналогичную высоту.

«Это оно...»

Глядя на стопку груза, Дороти, сидящая у камина, улыбается. Затем она заставляет Тома быстро подойти к Капаку, который всё еще выглядит обеспокоенным, и хлопает его по плечу.

«Эй, парень, у нас есть работа».

«Работа?»

Услышав слова Дороти, Капак в замешательстве смотрит на Тома. Том затем указывает большим пальцем на стопку ящиков с табаком, предназначенных для Тивиана, и говорит.

«Прямо сейчас мы вдвоем будем перетаскивать ящики. Мы поменяем эту стопку с той, что вон там. Помни: будь тише, не шуми».