Глава 335: Вор

«Переместить эти вещи... и поменять их местами? Зачем?»

В темном складе Капак в замешательстве почесал затылок, слушая слова живой марионетки Тома. Дороти, управляя телом Тома, продолжила говорить напрямую.

«Просто делай, как я говорю. Я объясню, почему, когда мы окажемся вне опасности. А пока просто знай, что это единственный способ спасти Черное Копыто и остальных духов. Поторапливайся, пока бафф, который я наложила, еще действует!»

Дороти торопила его через Тома. Переместить столько предметов было бы невозможно без эффектов Сигила Пожирания, а поскольку Капак только что оглушил Тома, эффект Сигила Пожирания, который Дороти наложила на него, все еще действовал. Если бы они подождали, пока эффект развеется, Дороти пришлось бы потратить еще один Сигил Пожирания.

«А... понял, детектив...»

Хотя Капак все еще не понимал, что такое «бафф», он не осмелился медлить и немедленно начал переставлять ящики. Дороти также наложила Сигил Пожирания на тело Тома, чтобы увеличить его физическую силу, и они вдвоем принялись за работу.

И вот, в тускло освещенном портовом складе две фигуры тихо и деловито сновали туда-сюда. Было две стопки груза, в общей сложности более восьмидесяти ящиков размером с гроб. Хотя расстояние между стопками составляло всего несколько шагов, переместить их было непростой задачей. С таким количеством тяжелых ящиков даже обычный взрослый человек не смог бы закончить работу к утру. К счастью, Дороти наложила Сигил Пожирания и на Тома, и на Капака, поэтому их эффективность была довольно высокой.

Следуя указаниям Дороти, они осторожно перемещали ящики, стараясь производить как можно меньше шума. Примерно через десять минут они переставили больше половины ящиков. В этот момент внимание Капака и Дороти привлек большой деревянный ящик в стопке с духами. Глаза Капака загорелись, и он произнес:

«Это... это духовное ощущение... Детектив, я чувствую что-то исходящее из этого ящика. Это Черное Копыто! Дух Черного Копыта очень силен. Даже сквозь печать я смутно слышу его голос!»

Услышав слова Капака, Дороти не ответила сразу. Вместо этого она взяла инструмент, поддела угол большого деревянного ящика и посветила внутрь газовой лампой. То, что она увидела, было гробом из черного железа.

«Материал гроба другой. Сдерживающая сила этого железного гроба явно мощнее. Но даже так, Черное Копыто все еще может просачивать часть своего влияния. Как и ожидалось от Дикого Духа».

Глядя на железный гроб внутри деревянного ящика, подумала про себя Дороти. Затем, используя Тома, она спросила Капака:

«Ты сказал, что слышишь голос Черного Копыта. Что оно говорит сейчас?»

«Ну... очень слабо. Я не могу точно разобрать, что оно говорит, но улавливаю несколько слов. Оно звучит сердито, борется, но безуспешно. Оно... кажется, проклинает захватчиков, проклинает этих... презренных мастеров проклятий...»

Капак прижал ухо к ящику, используя свои способности Духовного медиума, чтобы прислушаться к слабым звукам, доносящимся из железного гроба. Из хаотичного бормотания он собрал смысл и передал его Тому. Дороти, услышав это, невольно задумчиво погладила подбородок.

«Проклинает захватчиков и мастеров проклятий? Черное Копыто под каким-то проклятием? Является ли проклятие одной из способностей Бейондеров Ордена Нижнего Гроба? Похоже, нежить из Северной Уфиги тоже могла использовать проклятия. Похоже, одна из ветвей пути Тишины специализируется на проклятиях... И тот Бейондер Ордена Нижнего Гроба, который подавил и запечатал Черное Копыто, должно быть, из этой ветви».

Закончив размышления, Дороти вернулась к текущей задаче. Она заставила Тома закрыть угол ящика, а затем обратилась к Капаку, который явно хотел немедленно освободить Черное Копыто.

«Хорошо, мы ни в коем случае не можем освободить их сейчас. Продолжай переставлять ящики. Это единственный способ спасти их».

Услышав слова Тома, Капак на мгновение замер, глядя на ящик с духом Черного Копыта. Затем он кивнул, встал и продолжил переставлять ящики вместе с Томом.

Наконец, еще через десять минут все восемьдесят с лишним ящиков были перемещены. Стопка, в которой изначально был табак, и стопка с духами и Черным Копытом полностью поменялись местами. Снаружи обе стопки выглядели почти идентично, единственным различием были этикетки на черной ткани, покрывающей их.

На этикетке одной стопки было написано «Образцы животных», она должна была быть отправлена в Данкт в 6 утра, но в ящиках под ней на самом деле был табак. На этикетке другой стопки было написано «Табак», она должна была быть отправлена в Тивиан в 4 утра, но в ящиках под ней на самом деле были духи.

«*Фух... фух... фух...* Это действительно спасет Черное Копыто и остальных?»

Капак, тяжело дыша и сидя на полу, с недоумением смотрел на две стопки груза. Тем временем Дороти, которая не чувствовала усталости, поскольку это было не ее тело, заставила Тома встать и ответить:

«Конечно, но не сразу. Этому дикому духу и его духам сначала предстоит долгое путешествие. Может пройти некоторое время, прежде чем они смогут вернуться».

«Некоторое время? Детектив, дикие духи привязаны к земле. Если они слишком долго находятся вдали от своей среды обитания, они слабеют. Дикие духи — важные защитники нашей земли. Когда вы говорите "некоторое время", что вы имеете в виду?»

Капак спросил с ноткой срочности, и Том под контролем Дороти спокойно ответил:

«Пятнадцать дней. В течение пятнадцати дней я гарантирую, что Черное Копыто и другие духи будут освобождены от своих оков. Но после того, как они будут освобождены, я не уверен, смогут ли эти дикие духи и духи пересечь океан и вернуться самостоятельно. Если мне придется держать их запечатанными и транспортировать обратно, это может занять больше времени, но я могу гарантировать, что это будет в течение месяца».

«Пятнадцать дней? Если Черное Копыто можно освободить в течение пятнадцати дней, это хорошо! Если Черное Копыто можно будет освободить из этого железного гроба, я попрошу Учителя Уту провести ритуал призыва в его святилище. С силой Учителя Уты, пока есть достаточно сильный медиум, он может мгновенно призвать дух Черного Копыта обратно, как бы далеко он ни находился».

Услышав ответ Дороти, Капак приподнял брови. Дороти, услышав это, почувствовала легкое удивление.

«Ритуал призыва... который может вызывать духов независимо от расстояния? Это сила Шамана?»

«Да, это способность, которую Учитель Ута демонстрировал мне. Это то, что может сделать только Шаман его уровня. Хотя эта способность мощная, если дух находится под слишком сильным ограничением, даже Учитель Ута может не справиться с призывом. Судя по реакции Черного Копыта ранее, я могу сказать, что печать на железном гробе очень сильна. Пока она не будет сломана, даже Учитель Ута может не суметь призвать его».

«Но как только Черное Копыто будет призвано обратно, все станет намного проще. Остальные духи — давние спутники Черного Копыта. Если Черное Копыто вернется, оно легко сможет призвать этих духов обратно к себе».

С ноткой гордости Капак объяснил Тому. Услышав это, Дороти, все еще сидя у камина, слегка кивнула.

«Вот оно что... Похоже, путь Шамана довольно интересен...»

Как раз когда Дороти восхищалась способностями Шамана, она внезапно о чем-то подумала и хлопнула в ладоши.

«Подожди... Если объяснение Капака верно, возможно, я смогу использовать этих духов, чтобы получить некоторые дополнительные выгоды...»

Сидя у камина, Дороти начала обдумывать некоторые идеи. Пока она размышляла, Том на далеком складе замер, из-за чего Капак с любопытством спросил:

«Эй, детектив, что-то не так?»

«А... ничего. Я просто кое о чем подумала».

С этими словами Дороти, восстановив концентрацию, заставила Тома ходить по складу, сканируя местность. После короткого поиска она нашла журнал грузоперевозок, висящий на стене, вместе с ручкой. Дороти заставила Тома взять журнал, перелистнуть на пустую страницу и начать писать. Закончив, она вырвала страницу.

Затем Дороти заставила Тома отнести вырванную страницу к стопке с этикеткой «Образцы животных» (в которой на самом деле был табак), приподнять покрытие и приклеить написанную страницу на один из внутренних ящиков. После этого она подошла к озадаченному Капаку и проинструктировала его:

«Малыш, мы почти закончили. Пора уходить. Но снаружи склада могут быть шпионы тех парней, так что ты не можешь просто выйти открыто. Вот что ты сделаешь: найди место, где можно спрятаться, а когда утром в порту станет оживленнее, смешайся с толпой и уходи. Понял?»

«Я выполню ваши инструкции, детектив».

Капак ответил Тому. Затем Дороти заставила Тома найти на складе рабочую форму для Капака, помогла ему найти место для укрытия и отдала ему все мистические предметы и пистолет из тела Тома. Капак пообещал оставаться в укрытии.

Спрятав Капака, Дороти пришлось иметь дело с последствиями действий Тома. Она заставила Тома, все еще исполняющего роль капитана охраны, выйти и поболтать с другими ночными охранниками и рабочими, прежде чем уйти в одиночку.

Под контролем Дороти ученик Ордена Нижнего Гроба Том небрежно подошел к морскому берегу порта, привязал к себе веревку и камень и, незамеченный, прыгнул в темное море.

…

Время пролетело быстро. Капак, одетый в рабочую форму, прятался в тенях склада, ожидая. По мере того как минуты тикали, он слышал, как шум снаружи склада становился громче. Хотя рассвет еще не наступил, все больше и больше людей начинали двигаться, и звуки деятельности усиливались. Вдали был слышен периодический свисток корабля.

Когда шум стал громче, двери склада открылись. Еще до рассвета рабочие вошли на склад и начали выносить груз наружу. Поток людей на складе увеличился, и они начали транспортировать груз в соответствии с этикетками на черных тканевых покрытиях. Скрываясь в тенях, Капак наблюдал, как стопку с этикеткой «Табак» (в которой на самом деле были Черное Копыто и духи) выкатили со склада обычные докеры.

Воспользовавшись возможностью, Капак смешался с толпой рабочих и сбежал. Стопка с духами, принятая за табак, была успешно погружена на корабль и отправилась в Тивиан. Тем временем настоящий табак остался на складе с этикеткой «Образцы животных», ожидая отправки в Данкт позже.

«Наконец-то... пока все закончилось. Пора спать...»

У далекого камина, увидев, что Капак благополучно ушел, Дороти зевнула, потушила огонь в камине и поднялась наверх, чтобы переодеться и поспать. В постели Дороти взглянула на постепенно светлеющее небо, натянула одеяло на голову и пробормотала, засыпая:

«Теперь... когда эти ребята свяжутся со мной?»

…

Ночь сменилась днем, и луна уступила место солнцу.

Утром, на бескрайнем океане между главным континентом и новым континентом, яркий солнечный свет сиял на воде, создавая сверкающие волны.

«Принцесса Дженна», пассажирско-грузовой пароход, пыхтел, извергая черный дым и оставляя за собой длинный белый след. На палубе прогуливались пассажиры, наслаждаясь солнечной погодой. Многим приятная погода поднимала настроение.

Конечно, не все чувствовали себя так. В этот момент некоторые пассажиры были глубоко встревожены.

В грузовом трюме «Принцессы Дженны» стояли вместе семь или восемь человек. Это были мужчины и женщины, некоторые из них были одеты как обычные пассажиры, другие — как члены экипажа. Все они выглядели мрачно, их головы были опущены. Перед ними была большая стопка открытых деревянных ящиков, наполненных высококачественным табаком с колониальных плантаций. Два человека были заняты открытием новых ящиков.

Посреди этой группы стояла Ларена, одетая как дворянка. Ее глаза были прикованы к ящикам с табаком, лицо было темным и угрожающим. Вокруг нее выли невидимые призраки, отчего температура в комнате стала на несколько градусов холоднее.

В этот момент собрались все члены Ордена Нижнего Гроба, находившиеся на «Принцессе Дженне». Приспешники стояли перед Лареной, не смея издать ни звука.

«Когда... их подменили?»

Глядя на ящики с табаком, Ларена заговорила холодно. Рядом с ней один из мужчин нервно ответил:

«Леди Ларена, это было не на корабле... Мы обнаружили подмену, как только поднялись на борт! Это должно было произойти в порту, пока груз хранился там!»

«В порту... Разве у нас там не было людей? Как кто-то мог подменить груз, чтобы мы не заметили?! Что вы, идиоты, делали?! Если ваши духи бесполезны, я могла бы просто извлечь их и превратить в духовность!»

Подавляя гнев, Ларена сурово отчитала их. Приспешник продолжил объяснять:

«Мы... мы не знаем! Мы не можем связаться с главным ответственным лицом в порту. Мы подозреваем, что он может быть мертв. Мы планируем, чтобы кто-то на берегу провел ритуал призыва, чтобы вызвать его дух...»

Пока приспешник говорил в страхе, Ларена собиралась что-то сказать, когда двое мужчин, рывшихся в ящиках с табаком, внезапно окликнули ее:

«Леди Ларена! Посмотрите, что мы нашли!»

Один из мужчин подбежал к Ларене и протянул ей листок бумаги, который они нашли в табаке. Ларена взяла его и нахмурилась, читая.

На вырванной странице было нацарапано следующее сообщение на общем языке Притт.

…

«Уважаемым членам Ордена Нижнего Гроба,

К тому времени, как вы прочтете эту записку, вы, должно быть, очень обеспокоены потерей некоторых предметов. Но не волнуйтесь, раз вы нашли эту записку, надежда еще есть.

Честно говоря, в силу определенных обстоятельств я наткнулся на ваши вещи. Потерянные вами предметы теперь у меня. Будьте уверены, я сохранил их в целости, и ничего из содержимого не пропало.

Откровенно говоря, я не из тех, кто насильно забирает чужую собственность. Ваш груз... не представляет для меня особой ценности. Если вы предложите разумную цену, я, конечно, верну вам ваши вещи в целости и сохранности. Что касается конкретных деталей сделки, нам нужно будет обсудить их дополнительно.

Если вы хотите вернуть эти предметы, пожалуйста, свяжитесь со мной в течение семи дней через недавно созданную конфиденциальную почтовую службу Гильдии Белых Мастеров. Просто адресуйте свое сообщение "Вору К"... С нетерпением жду вашего ответа».

…

«Вор...»

В грузовом трюме «Принцессы Дженны» пробормотала Ларена, читая записку. Через мгновение она сжала кулак, скомкав бумагу, ее выражение лица стало еще мрачнее.